Академия Правителей. Дилогия (СИ). Страница 18

Отвернувшись, Цепелин с удивлением произнёс чуть тише:

— А я-то думал, что это мне с размером «хозяйства» повезло.

Глава 8

Пахота и две банки корма

19 августа

Антон Цепелин

На заключение контракта с осьминогом ушло около минуты. Пётр впитал каплю моей крови. Но не обычной, а до предела пропитанной аурой и Властью. По сути, осьминог принял личное клеймо «Зверя» Карлайна. Затем Петра перенесло телепортацией в один из миров, с которыми я связан как призыватель благодаря Надежде [?].

[Ухх!] — мне поплохело из-за дичайшего расхода маны. — [Хорошо, что так мучиться приходится только в момент заключения контракта. К тому же, я всё ещё во Вратах. Концентрация магофона здесь в разы выше, чем снаружи. Восстановлюсь за несколько минут.]

Теперь, если я призову Петра в Тейлуре, его временная оболочка будет создаваться из моего эфира, маны и эссенции призыва. Даже если осьминог погибнет в схватке, его настоящему телу ничего не будет угрожать.

Благодаря клейму «Зверя», я чувствую состояние питомца и могу найти его где угодно — это одно из свойств метки. Также образовавшаяся между нами «Связь» даёт мне возможность пользоваться одним из умений осьминога.

Стоя посреди оравы перебитых инсектоидов, я затряс рукой.

— Ауч! Знакомое жжение, — кожа на отбитом запястье зашипела. — Значит, с первого питомца я получил «Продвинутую Регенерацию»? Не навык и не новое чувство, а полезную черту. Ну что же! Повезло.

Истинная сила пути «Зверя» — заимствование особых сил питомцев, с которыми заключён контракт. То, чего человек в принципе не сможет никогда получить из-за ограничений тела, я приобретаю через заключённые контракты. В случае Петра таким бонусом стала быстрая регенерация, свойственная осьминогам.

Поглотив «Территорией» отпечатки своей ауры на месте бойни, я покинул водоём. Буквально через пару минут я находился уже возле стоянки отряда Поддержки около портала.

Работяги суетились, пытаясь собрать с сожжённых равнин и холмов как можно больше полезных материалов. Скрипя тележками, грузчики носились туда-сюда. Фураж для скота, тела жуков — всё добытое во Вратах имеет цену. Моего появления, как и отсутствия, никто толком не заметил.

Конюх с кислой улыбкой смотрел на то, как Феликс красуется, сидя на Вальдене. Кобыла огненными копытами взрыхляла пепел, ища вкусные коренья. Сейчас, когда поля вокруг портала сожжены, найти эти лакомства стало проще. Блогер же, раздевшись до пояса, кривлялся, пытаясь подобрать позы, наиболее эффектные для предстоящих съёмок. «Победный выход из покорённых Врат» для людей его профессии — это целая наука.

Заметив меня, Степан усмехнулся.

— Нашёл, что искал?

Коротко киваю, разминая уже восстановившуюся от травмы руку.

— Небольшая просьба. Если кто-то спросит, не говори, что я куда-то отходил. Никаких грехов за мной не числится.

— Агась, — конюх усмехнулся. — Я же тоже по найму. Понимаю, что такие типы, как Феликс, всё время ищут повод, чтоб не заплатить.

Несколько секунд Степан на меня внимательно смотрел, а потом кивком указал на кривляющегося всадника и его кобылку.

— Доброта — это роскошь, которую может себе позволить только действительно сильный человек. Ну… Так говорит человек, которого я уважаю до глубины души.

— Мудрые слова, — киваю и тут до меня доходит. — Ты про Валь… В смысле про Пятницу, говоришь? Это же мелочь.

В смысле, реально «мелочь». Кобылке понравился хозяин. Поэтому мне и не пришлось мудрить с выявлением всех условий для проведения полноценного ритуала привязки.

Улыбка на лице Степана стала ещё шире.

— Вот про эту доброту я и говорю, Цепелин, — конюх усмехнулся. — Если кто-то спросит, скажу, что не видел, как ты отходил.

Слова конюха меня почему-то зацепили. Особенно эта фраза про доброту. Нечто подобное лежит в основе философии истинных драконов. Эти ящерицы-переростки частенько становятся хранителями тех или иных крупных поселений. В их понимании, такие черты, как милосердие и доброта — это роскошь, которую они могут себе позволить.

Дракон увидел «росток, подающий надежду» в ЕГО городе? Отлично! Он его поддержит, чтобы тот сделал ЕГО город сильнее. Милосердие и терпимость к ошибкам людей, живущих меньше века? Дракон коллекционирует такие поступки примерно так же, как люди, собирающие галереи из картин.

Пока я думал о своём, вокруг портала началась суета.

— Эвакуация! Поддержка, все-все в портал, — орал бежавший к лагерю боец из группы Авангарда. — Босс-монстр сбежал. Мы же красную сигнальную ракету запустили. Почему вы ещё здесь?

— Какая ещё ракета? — бригадир сборщиков в недоумении уставился на прибежавшего бойца. — Мы ничего не видели. Может, вы из-за холма запускали? С нашей стороны дозор ничего не видел.

Не обращая внимания на бригадира, боец заорал ещё громче.

— Э-ВА-КУ-А-ЦИЯ! Все срочно в портал. Сюда вот-вот заявится босс-монстр С-ранга. Берите с собой только то, что сможете унести на руках прямо сейчас. Быстро, быстро, быстро!

Нас с конюхом тоже направили к порталу и провели на ту сторону в числе первых. Я же подумал:

[Хорошо, что я не стал добивать паука-скакуна. Если чудище помрёт раньше срока, гильдия «Бальзак» не успеет собрать материалы, ради которых и пришла во Врата С-ранга.]

Едва мы снова оказались в Петрограде, как около портала опять началась суета. Грузчиков и сборщиков ресурсов спокойно пропустили к их автобусам. Феликс верхом на Вальдене тоже вышел из Врат. На лице всё так же маска надменности и презрения ко всем окружающим. Операторы начали всё снимать. Свет, камера, мотор…

Тут-то из толпы появились люди в чёрной форме, попросившие блогера слезть с кобылы и пройти с ним. Феликс что-то крикнул представителю гильдии «Бальзак», но его самого уже аккуратно вытаскивали из седла. В его личном вагончике вовсю шёл обыск.

Видя это безобразие, я сразу подошёл к знакомому парнишке-координатору.

— Эй, а это нормально? — указываю на блогера, которого люди в форме ведут к чёрному микроавтобусу. — Кто мне заплатит за усмирение его питомца?

Парнишка с расширенными от изумления глазами добрых секунд пять смотрел на то, как блогера забирают люди в форме.

— Э-э-э… Цепелин, тут такое дело, — координатор перевёл на меня виноватый взгляд. — Феликс с гильдией «Бальзак» работает по рекламному контракту. Если следовать стандартному регламенту, это он тебе и должен заплатить, а не мы. Но я шефу передам… Ох, ё-ё-ё!

Представитель гильдии «Бальзак» вдруг замер с разинутым от удивления ртом. А потом бросился к порталу. Оттуда выходили бойцы Авангарда — экипировка сплошь в крови. Тот Охотник, что орал «эвакуация», оказался одним из немногих, кто не ранен.

Я сел на кем-то заботливо поставленную скамейку. Вокруг суета, лагерь гудит из-за провала рейда. А я сжимаю и разжимаю кулаки в попытке успокоиться… Получается из рук вон плохо. Гнев волнами накатывает на разум.

[Придётся покупать ещё новые штаны!] — скамейка нагревается под пятой точкой. — [Теперь понятно, что в лексиконе Тейлура значит фраза «подгорает»! Ещё чуть-чуть, и я на топливе из гнева улечу в открытый космос. Что же за невезение?]

Сначала Анкер стащил все трофеи с рейда Чёрных Охотников, а потом удрал якобы к тётке в Новгород. Следом дедуля Макар Демидыч ушёл на небеса, и меня попросили срочно съехать. Ночные гости, Крякря и дочь семейства Либтон, изматывающие экзамены. Затем подстава от «Скороходов» и арест Феликса «Личности»… Тьфу ты! «Пламени».

[Да что же такое!] — шумно дышу, вдох-выдох… Пытаюсь успокоить раскалившиеся до предела нервы. — [Я ведь искренне стараюсь вписаться в местные законы и правила социума. Россия, Охотники, будущий студент. Даже двум девушкам помог при поступлении в Академию. Никаких особых сил «Зверя» Карлайна специально не свечу. Тогда как так получается, что «Я», один из сильнейших адептов Тейлура, не могу заработать денег даже на собственное пропитание?]