Адвокат Империи 15 (СИ). Страница 39

— Что? — поинтересовался я. — Думала, я тебя поучать начну?

— Ну… немного. Привыкла немного, знаешь ли.

— А зачем, Насть? Ты приняла решение. Сама. Всё обдумала. Или нет. Это не важно. Это твой выбор, и я его уважаю.

Настя смущённо потупила взгляд и уставилась на чашку, которую заботливо обнимала руками.

— Спасибо, — спустя некоторое время произнесла она негромким голосом.

При этом сделала это с таким видом, будто ей действительно требовалось услышать нечто подобное. Хотя, учитывая характер её отца, не думаю, что он особенно радовался, когда любимая дочурка решила взбрыкнуть и возжелать независимости.

И нет. Я нисколько не смеялся над ней. Понятное дело, что от «независимости» там одно название. Если Павел Лазарев не дурак, а я был уверен, что человек он крайне и крайне серьезный, то Анастасию он из-под своей опеки не выпустит, чтобы она там ни говорила и ни выдумывала про независимость. Да и сама Настя тоже неглупа и должна это понимать.

Но раз она хочет попытаться сделать что-то самостоятельно, то флаг ей в руки. В её случае даже такая попытка уже пойдет в зачёт. Тем более, что…

— Анастасия. Я тебя искала… о, Александр! Какой… неожиданный сюрприз.

Повернувшись, я встретился глазами с Валерией Лазаревой. Заодно заметил, как её взгляд метнулся к дочери и обратно, снова ко мне. И ведь вот ведь странно, какой-то уж больно заинтересованный и одновременно недовольный взгляд у неё получился.

— Здравствуйте, ваше сиятельство, — поприветствовал я её, встав со стула, чем заработал в ответ пусть и прохладный, но приветственный кивок.

— Настя, пойдём, — произнесла она, повернувшись к дочери. — Мы уезжаем. Машина сейчас будет.

— Да, мам, — понуро ответила та. — Прости. Может, в следующий раз подольше посидим.

Странно, но я почему-то был уверен, что сказанное ею прозвучало больше как вопрос, нежели пространное размышление о будущем. Даже как предложение.

— Иди, Настя, — чуть ли не приказным тоном произнесла Валерия. — Я тебя сейчас догоню.

Бросив на меня удивленный взгляд, Анастасия попрощалась и, встав из-за стола, направилась прочь из кафетерия, явно не желая лишний раз спорить с матерью.

А я задумался над тем, что вообще сейчас происходит у неё в голове. Да, она явно стала более… уравновешенной, что ли. Но в то же самое время в ней будто пропал какой-то важный кусочек. Может, конечно, я и ошибаюсь, и на самом деле всё связано с тревогой за раненого брата.

С другой стороны, все эти мысли как-то терялись на фоне сурового лица стоящей передо мной женщины.

Валерия Лазарева была красива. Действительно красива. Даже с учётом того, что её возраст уже перешагнул за сорок пять, она всё ещё оставалась крайне привлекательной женщиной и явно хорошо следила за собой. Осанка. Манера держать себя. Лёгкий макияж и великолепно подобранная одежда. Всё вместе это создавало действительно запоминающийся образ. Понятно, в кого пошла дочка.

Но имелась одна черта, которая всё портила. Взгляд серо-зелёных глаз, что сверлили меня сейчас с таким видом, что у меня зародились самые нехорошие предчувствия.

— Это правда? — спросила она, и её голос больше походил на тихое шуршание, с которой напильник срывает металл.

— Что именно, ваше сиятельство? — осторожно уточнил я.

— Это твой брат виновен в том, что случилось с моим сыном?

То, как это было сказано, не оставляло никаких сомнений: вопрос носил сугубо риторический характер. Видимо, и до Лазарева дошла информация. От Меньшикова или же из других источников — не суть важно.

— Да, — спокойно произнёс я, глядя ей в глаза.

Кажется, в этот момент её взгляд стал ещё пристальнее.

— Значит, Павел сказал правду. Скажи мне, Александр, тебе нравится моя дочь?

Я едва не сказал «что», но вовремя прикусил язык. Уж больно глупо это прозвучало бы.

— Она хорошая и умная девушка, — спустя несколько секунд выдал в качестве наиболее безопасного ответа.

Забавно, но именно в эту секунду я вдруг осознал, что-либо сказал что-то не то, либо же, как ни странно, угадал с ответом. Уж больно красноречивыми вышли её эмоции. Самая настоящая вспышка, которую, не обладай даром, я никогда не заметил бы, потому что внешне эта женщина не выдала абсолютно ничего.

— Держись от моих детей подальше, Александр, — произнесла Валерия, после чего развернулась и направилась прочь.

О как.

Высокий и статный мужчина прошёл через ворота британского посольства в старом центре Санкт-Петербурга. Он двигался тяжело, словно его сковывала незримая глазу рана или иное увечье, но впечатление это было обманчиво. Если бы кто-то осмотрел этого мужчину, то он бы с удивлением обнаружил, что тот абсолютно здоров.

Заметив его, стоящие на входе в посольство охранники всполошились.

— Ваша светлость!

Алистер Галахад, прошёл мимо них и ничего не сказал. Даже не повернул в их сторону голову.

Он был так близко. Всего один-единственный удар. Лишь одно движение клинка, и ублюдок был бы мёртв. Мгновение короче, чем удар сердца, и всё бы закончилось. Его миссия была бы выполнена…

Но он провалился.

Галахад вошёл в посольство, и в этот раз его появление уже не вызвало такого фурора. Несомненно, люди внутри уже знали о его появлении. Охрана должна была сообщить.

Но просто так пройти незамеченным он в любом случае не смог бы. С другой стороны, сейчас Галахаду было наплевать на всё, что его окружало. Он просто прошёл через богато украшенный холл и направился к лестнице, не обращая на окружающих его людей никакого внимания.

В какой-то иной ситуации он мог бы услышать тихие шепотки, сопровождающие его появление, но этого не случилось. Никто из присутствующих не оказался настолько глуп, чтобы обсуждать одного из герцогов британских за его спиной, находясь при этом в одной с ним комнате. Скорее всего, многие не будут делать этого, даже находясь в одном с ним здании. Кто его знает, где у Галахада Британского есть свои уши.

Но для кое-кого его появление означало куда более важное событие.

Стоило ботинку Галахада ступить на последнюю ступень лестницы, что вела на третий этаж, где находились его покои, как одна из дверей открылась.

— Ваша светлость! — воскликнул Сандерленд, выходя в коридор. На лице молодого сына виконта застыла маска искреннего беспокойства и радости от появления начальника.

— Не сейчас, — отрезал Галахад, идя вперед и старательно глядя перед собой.

Весь его вид демонстрировал человека неуверенного в каждом своём движении. Молодому человеку даже на мгновение показалось, что его начальник пьян, что было и вовсе невозможно!

Тем не менее резкие слова, произнесённые приказным тоном, ввели его в ступор. Настолько, что он не вымолвил ни единого слова даже тогда, когда герцог прошёл мимо него к двери, что вела в его собственные покои. И лишь громкий щелчок замка вернул его к действительности.

— Ваша светлость, я должен поговорить с вами! — вдруг нашёлся он.

— Не сейчас, Сандерленд, — отмахнулся от него Галахад, заходя в просторные апартаменты, предназначенные для самых важных гостей. Сейчас они были закреплены именно за ним, что соответствовало и статусу, и легенде его пребывания в российской столице. — Я не хочу говорить…

Небрежно бросив фамильный клинок прямо на пол в коридоре, Алистер открыл дверь ванной и буквально ввалился внутрь. Доковыляв до отделанной светло-бежевым мрамором раковины, он включил воду. Ладони щедро зачерпнули холодной воды и брызнули на лицо. Галахад поднял взгляд и посмотрел на собственное отражение в зеркале.

И то, что он там увидел, ему не понравилось.

«Это будет равноценный обмен…»

Вспыхнувшие в голове воспоминания обожгли британца сильнее раскалённого железа, прижатого к коже. Кровь вспыхнула огнём в венах, словно отражение охватившего его гнева. Ярости и злости на самого себя. Галахад даже не успел подумать, а его правая рука врезалась в одно из двух крупных зеркал ванной с такой силой, что стеклянное полотно разбилось. В мраморную раковину со звоном посыпались блестящие в свете ламп осколки.