Древесный маг Орловского княжества 9 (СИ). Страница 19

У первого костра трое коротышек жрут какие–то пластины с распушившимися волокнами. Прицелившись из лука, поражаю одного стрелой в затылок. Успел потренироваться, поэтому не оставляю шансов.

Пока они соображают, что случилось, уже летит вторая стрела. Дальше я спешу на сближение и почти в упор убиваю из арбалета третьего, который успел поднять щит, но не достаточно высоко. Так с пикой в глазу и завалился.

Быстро пособирал стрелы, снял со всех трофейные зубцы.

Несмотря на потасовку, у следующего костра, что организован через реку прямо среди разорённых домов спокойно сидят. И в ус не дуют. Уже шесть волотов, где есть парочка восьмиметровых. Но ещё не все сюрпризы. У них там и вол лежит распряжённый, а рядом телега, гружёная клетками в несколько этажей с пленными людьми.

Метров двести прохожу, сокращая дистанцию до них, и слышу низкочастотные крики. Вскоре могу рассмотреть ещё двух гадов неподалёку, которые сидят и гоняют руками пленную девку, как загнанную мышь. Забавляются, уроды.

Пользуюсь тем, что я во тьме, а врага подсвечивает пламя костра, снова успеваю выпустить две стрелы, пригвоздив двоих самых крупных. Налетаю на коротышек и раскидываю, как детей. Однако один умудряется попасть с лежачего положения по голени топором, когда я отвлекаюсь на другого.

Дух спешно срастил рану, но от боли я чуть не взвыл. Попрыгал на одной ноге. И привлёк тех двоих, которые увидев меня, ошалели не на шутку. Даже не полезли драться, побежали прочь, оставив в покое девку.

В одного кинул копьё, прошибив чуть ниже лопаток даже через чешуйчатую кольчугу. А вот вторым копьём уже не попал в оставшегося, тот стал зигзагами бегать. Зато стрела следом уже хорошо залетела, прерывая его ор.

Группа волотов с третьего костра на шум встрепенулась и ощетинилась. Разглядел четырёх мелких и трёх средних с луками. Вскоре увидел, что к ним подтягиваются ещё двое коротышек с топорами.

Обернулся к спокойно лежащему волу и телеге с клетками. Девушка промелькнула в стороне, проскакивая под кусок крыши на земле, где и забилась в страхе.

Собрав зубцы с трупов, принялся за пленников. Бережно составил клетки на землю, некоторые из которых заполнены до отказа. Там и женщины, и дети. Половина людей в полуобморочном состоянии. Вряд ли их вообще кормили.

Быстро разобрался, как открывать: верхняя крышка на хитрых крючках, рассчитано всё на то, что человеку сил не хватит ни их разогнуть, ни крышку приподнять.

Как первых освободил, никто даже не дёрнулся из клетки, наоборот вжались. Но я продолжил процесс, пока все клетки не открыл. Только лишь когда двинулся к третьему костру, народ зашевелился.

Забрав по дороге копья, наметил первые несколько целей. Эти волоты прямо в центре города устроились. Костёр самый крупный, в нём они жгут части домов, похоже, занимаясь расчисткой территории. Несколько телег приметил рядом, на одной — провизия, на другой заполненные людьми клетки.

Когда я уже близко, начинаю красться. Подсвеченные жёлтым светом костра недоумевающие обезьяньи морды выглядят смешно. Один покричал какое–то время, зазывая товарищей с другого костра, и заткнулся.

Великаны засели за руинами, выглядывая только головами. В одну прицелился из лука, и стрела прошибла лоб! Волоты засуетились, выхватил второй.

Крупный заорал на мелкого, и тот начал тушить костёр, заваливая его куском стены. Но ему не удалось завершить процесс, потому что завалился, получив стрелу в шею. Захрипел, нагоняя ужаса товарищам. Ворвавшись на позиции, я рубанул сразу двух мелких мечом сверху. У второго даже башка отвалилась от моего точного удара.

Один лучник выстрелил в меня почти в упор, но я успел выставить щит. Сблизившись, ударил наискось по шее. С разворота достал и другого. Ногой разрядил коротышке по челюсти, да так, что тот подлетел и прямо в костёр. Визг разразился такой, что остальные побежали. Но ни один гад не ушёл, ноги у них короткие.

Пособирав зубцы и освободив людей, двинулся дальше. Чувствуя навалившуюся усталость, забурился в ближайший лес на отдых.

Чтобы не застали врасплох, завёл аватара подальше, стараясь не ломать деревья. Когда улёгся на землю, Дух быстро создал мощный контакт с местной системой корней. Не прошло и пяти минут, меня полностью затянуло тонкими корнями и кустарником, отлично маскируя. Можно было попробовать отдохнуть внутри исполина, но я предпочёл выйти и осмотреться, как положено, прежде чем завалиться спать.

До Орла ещё километров шестьдесят. Это в два раза больше, чем уже прошёл. За один дневной рывок я рассчитываю преодолеть всё это расстояние.

И убедиться, что Василиса в безопасности.

Глава 8

Обстановка в Орле

Проснулся оттого, что неподалёку хрюкает кабан. С рассвета уже прошло часа два, я выспался и восстановился.

Пройдя сканером периметр, убедился, что волотов поблизости нет. Что ни говори, металлическая броня и оружие хорошо их выдают. Воссоединившись с аватаром, поднялся. Сразу осмотрелся, выискивая противника зрением исполина. По большому счёту теперь я для них больше видим, чем они для меня, потому что основная их масса значительно меньше габаритами. Пока меньше.

У портала я видел довольно крупных особей, с которыми ещё не выбрал стратегию борьбы. И вообще не знаю, какие от них можно ждать сюрпризы.

Если с мелкими волотами, пяти и шести метров ростом, можно не париться, пиная их, что футбольные мячи, то с особями от десяти метров уже такое не пройдёт. Они сильные и ловкие. Просто не подготовленные драться с себе подобным.

Иду по главной дороге. По первому впечатлению земли опустели, но даже в первых разрушенных деревнях улавливаю движение. Люди прячутся, зарываются в норы и ждут. Волотов нет на пути, в разрушенных поселениях не сидят, судя по следам, ушли дальше. Хорошо прослеживается путь основной колонны по широким и глубоким следам волов да колее от тяжёлых гигантских телег, идущих поперёк моего маршрута.

Дошёл до села Мелихово, где у нас был транспортный узел. Не сказать, что его сравняли с землёй, лишь половина домов разрушена. Великанов не видно, зато людей под сотню. Ещё издали увидел суету, но как только приблизился, разбежались по укрытиям, как тараканы.

Хотел уже мимо пройти, чтоб не кошмарить. Но приметил в километре от дороги группу воинов, которые по следам волотов идут. Сразу стало интересно, что за смельчаки.

Повернув на север, двинулся параллельным курсом, и вскоре выяснилось, что километрах в десяти от главной магистрали, на месте разрушенной деревни целый лагерь волотов стоит. Шесть телег, волы, двадцать пять монстров! И под полсотни наших пленников. Гиганты сидят у трёх костров близко друг к другу и лошадей на палочках жарят. Среди них выделяются два десятиметровых, остальные — мелкота.

Идущие на них воины либо не в курсе вражеских сил, либо осознано собрались на смерть. Увидев меня, затаились, но не попрятались. Из оружия — копья, да простые луки. Примерно треть удальцов — верзилы, какие больше походят на витязей. К тому же все пешие, значит, толку немного. Их просто затопчут.

Махаю им рукой, подавая знак уходить. Показываю пальцем на прилепленный на плече щит с моей символикой, авось додумаются.

Внезапной атаки на лагерь не вышло, меня заметили заблаговременно. Успел выстрелить три раза прежде, чем в меня полетели стрелы в ответ. Сам в спешке зацепил лишь одного великана. Приняв на щит три стрелы, я попытался отклонить магией ещё три по старой привычке. И получилось! Но ценой целых тридцати единиц резерва. Учитывая, что у меня суммарный запас сейчас две тысячи сто пятьдесят единиц, это крохи.

Однако полагаться на магию не стал, поэтому ускорился, чтобы не дать противнику перезарядиться. Прежде мой исполин бегал более сдержанно, а теперь я попробовал прыжки. С первого же приземления затрещали жилы на ногах. Немного взбодрившись, Дух стал спешно перестраивать опорно–двигательную систему, приспосабливаясь к новым трудностям. Он уже привык, что я, как шальной мозг, постоянно устраиваю испытания на прочность.