"Фантастика 2025-171". Компиляция. Книги 1-18 (СИ). Страница 98

– Лика, я знаю, что случилось! Даже не знаю, что сказать… Мне так жаль! – Бывший собрат по ковену пытается приблизиться.

Больше всего на свете мне хочется упасть в эти надежные медвежьи объятья, позволить увести себя в его квартиру и отпаивать чаем с лимоном и медом.

Мы могли бы хотя бы ненадолго укрыться от происходящего: заказать пиццу, смеяться, просматривая бессмысленные комедии.

Но я никогда не смогу себе этого позволить.

– Держись от меня подальше.

– Не понимаю…

Я тоже не понимаю, почему он до сих пор не уходит и упорно продолжает пытаться помочь. После того, как демонолога столько раз оттолкнули!

Поднимаю глаза и впервые замечаю нечто большее, чем просто дружеское участие. Помимо воли перед глазами мелькают воспоминания.

Он единственный остался со мной до конца во время ритуала экзорцизма – как бы ни было страшно; единственный, кто пошел в квартиру Эрика, зная, что может столкнуться с демоном.

До этого парня чуть не придушили – Никита осознавал, что рискует собой.

Перехватывает дыхание. Становится ясно, почему мне было так неприятно видеть бывшего друга возле Лизы, и неловкая сцена в магазине вдруг обрастает новыми смыслами.

Мама спросила, идет ли мне свадебное платье, а Никита отвел глаза, выдавил из себя сухую банальность и как ошпаренный выскочил из салона. Какой же я была идиоткой!

– Ты не просто так появлялся в самые сложные моменты, правда?

Уши Никиты становятся пунцовыми, будто я только что разгадала тайну, которую он тщательно оберегал. Демонолог опускается на ближайшую скамейку и закрывает лицо руками. Я осторожно присаживаюсь рядом.

Слова даются с трудом.

– Никит, как бы ты ни пытался походить на грозного повелителя демонов, ты – очень хороший мальчик. Я рада, что вы с Лизой встречаетесь. – Бывший друг сглатывает и смотрит на меня взглядом человека, которому судья вот-вот вынесет приговор. – Не надо. С хорошими мальчиками рядом со мной происходят разные жуткие вещи. Не хочу, чтобы и ты пострадал.

– Алика, – хрипит парень.

Но я уже встаю, оставляя Никиту в смятении и замешательстве. Он похож на могучего подстреленного зверя, который с трудом сдерживает боль: губы плотно сжаты, чтобы не закричать, на бледном лице выступила испарина.

Я не должна оборачиваться. Не должна…

– Пожалуйста, – несется мне вслед, – береги себя.

По щекам льются предательские слезы. Быстрее бы приехать домой. Мое единственное желание – заснуть и не просыпаться как можно дольше.

Может, повезет и приснится осознанный сон, в котором меня навестит высший двойник. Только ей я могу доверить все горести и печали. Мы будем путешествовать по разным мирам и планетам, купаться в лаве – без физического тела это возможно, – летать наперегонки, исследовать океан…

Но самое главное: во время астральных странствий я никому не причиню вреда, здесь останется только тушка – безвольный мясной «костюм».

Иногда я завидую тем, кто заснул навсегда.

Дом приветствует наваристым запахом борща, но есть совершенно не хочется. Даже мысли о пище вызывают у меня отвращение.

Вожделенного одиночества не светит – у мамы сегодня выходной.

Она выходит встретить любимую доченьку в розовом халатике, сияющая домашним теплом и уютом. Кажется, даже сейчас, когда я не нахожусь ни в трансе, ни в медитации, мы живем в разных мирах.

– Ты одна? – удивляется мама. – А зятек не придет?

Только сейчас понимаю: она не в курсе того, что случилось с Андреем.

Я пытаюсь перенести разговор на завтра – слишком устала, – но мама жаждет продолжить «свадебные приготовления». Мероприятие уже через несколько месяцев, а у нас еще не выбрано платье, банкетный зал, ведущий, меню…

– Детка, почему ты такая бледная? Расстроилась из-за того, что поссорилась с женихом? – наседает мама. Кажется, она не видит ничего, кроме радужной картинки перед собственным внутренним взором – там наша с Дрюней свадьба и дальнейшая счастливая жизнь. – Ну ничего, Андрюша скоро оттает. Он так тебя любит! Только, пожалуйста, будь с зятьком немного добрее и мягче. Вначале, чтобы мужчина начал тебя завоевывать, полезно добавить немного прохладцы, но Андрей уже у тебя на «крючке». Он заслуживает больше нежности и тепла. – Мама подмигивает с видом опытного знатока мужских сердец.

Молчать больше нельзя – чего доброго, она пойдет к родителям Дрюни согласовывать план рассадки гостей или музыкальные композиции.

Говорю прямо: Андрея в нашей жизни больше нет и не будет. Понимаю, в услышанное непросто поверить, но я даже не собиралась за него замуж – вышло недоразумение. Вчера нашла в себе силы поставить в отношениях точку, а Дрюня попытался покончить с собой.

Вначале мама думает, что я ее неудачно разыгрываю. Для убедительности показываю пост в нашей студенческой группе. Ее лицо замирает, как бесцветная гипсовая маска. Мама горбится и вмиг становится на десять лет старше.

Неожиданно я замечаю и морщинки, и плохо прокрашенную седину в ее волосах.

– А я знала: твоя ворожба до добра не доведет, – произносит мама, едва шевеля губами. – За все, моя девочка, есть цена! Помнишь, в детстве я рассказывала про «закон бумеранга»? Каждый раз после колдовства ты платила. Сначала посторонними – помнишь, как стало плохо однокласснице, которая обидела тебя в школе? – шипит она.

Поражаюсь! Маме, оказывается, известно и это. Я-то думала, что держала родительницу в счастливом неведении!

– Теперь очередь дошла до самых близких, – с каждым словом мамин голос набирает силу, и, наконец, она срывается на отчаянный крик: – Ты чуть не сгубила любимого! Придет время, и случится самое страшное – бумеранг вернется назад!

Потрясенно смотрю на самого близкого человека – ее глаза расширены от ужаса, руки дрожат. Так вот что было у мамы в голове все время!

Пазл начинает сходиться.

Годами она подозревала, что с дочерью творится нечто неладное, – не просто так в нашем доме появлялись книжки по психологии сложных подростков! Мама все время натыкалась то на карты Таро, то на амулеты и странные ритуальные принадлежности, назначения которых не понимала.

Испытывала смутную тревогу, но ни на что не могла повлиять – худшее состояние для человека. На психфаке объяснили: когда мы испытываем страх, мозг лихорадочно начинает придумывать свои – самые худшие – версии происходящего.

Когда-то давно именно эта особенность помогала людям – тот, кому мерещилась в каждом шорохе упругая поступь хищника, имел больше шансов на выживание. Дикие звери действительно представляли угрозу.

Но в наше время тревожность вредит. Разум мамы создал самую жуткую страшилку, на которую только оказался способен. Ее дочь – вероотступница, ведьма, что того гляди продаст душу дьяволу. Она платит жизнями людей за удовлетворение собственных прихотей!

«Это твоя вина – не уберегла, не защитила, была слишком снисходительна к опасным увлечениям», – стучало в маминых висках.

Но, быть может, не все потеряно!

Лика – лишь маленькая девочка, которая сбилась с пути. Дочку можно спасти – помочь поступить в университет, выдать замуж за положительного молодого человека, чтобы она поскорее занялась семьей и детьми. Загрузить подготовкой к свадьбе так, чтобы она и помыслить не могла ни о какой ворожбе.

Озаряет догадка: мама не просто так увела меня вчера выбирать свадебное платье. Дрюня никогда не попал бы в нашу квартиру, если бы она не дала ключ. А еще Андрей слишком мягкий и нерешительный, для того чтобы выкинуть вещи невесты.

Он решился на «ревизию», получив предварительную подсказку и одобрение от человека, которого считает авторитетом. Я вижу их сговор без всякого расклада Таро.

К губам подступает горечь. Мама толкует мое замешательство как-то по-своему. Она пьет водичку, чтобы немного успокоиться. Потом пытается приобнять:

– Ну ничего, доченька, ты же не знала, как все получится. Слуги лукавого до последнего темнят и скрывают от человека цену, которую ему придется платить. Андрюша выкарабкается, он сильный мальчик, и вы снова будете вместе. Безгрешен не тот, кто без греха, и чист не тот, кто не совершает ошибок. Важна чистота души, а она рождается в преодолении ошибок и заблуждений, – мама цитирует Льва Толстого с видом снисходительной учительницы, которая успокаивает отличницу, получившую тройку за контрольную. – Только пообещай мне: ты больше никогда не будешь заниматься магией.