"Фантастика 2025-171". Компиляция. Книги 1-18 (СИ). Страница 87

Возможно, из-за бабушкиного прежнего здравомыслия и критичного отношения к себе идея, что ведунью неплохо было бы показать врачам, замелькала у внучки, только когда баба Марья стала путать имена постоянных клиентов. Дальше хуже – память таяла, словно лед.

Из головы мудрой ворожеи вылетали составы зелий, значения карт, слова заклинаний…

Баба Марья восприняла осторожные предложения Лизы записать ее на прием к доктору в штыки. Она не какая-нибудь старая маразматичка, а всеми уважаемая знахарка! Бабушка всю жизнь занималась целительством – неужели первая не почувствовала бы приближение болезни?!

– Или ты ставишь под сомнение мое мастерство? – спросила колдунья и глянула так грозно, что внучка сообразила: ради собственной безопасности лучше не спорить.

Лиза как могла спасала бабулину репутацию. Она перехватывала клиентов, которые не успели разочароваться в колдунье и уйти, готовила вместо Марьи снадобья, выполняла бесконечные диагностики, чистки, отводы.

В общем, оставляла старушке лишь самую легкую и не требующую умственных усилий работу. Она думала, они смогут жить так еще много лет, – внучка вытянула бы на себе и дом, и практику.

Но все рухнуло в день рождения Лизиной матери.

Тогда они, как обычно, собирались на кладбище – хотели прибраться, выполоть на могиле сорняки и посадить цветы. Лиза, вопреки обыкновению, взяла подготовку к поездке на себя – купила перчатки, конфеты и вино для помина. Девушка уже вызывала такси, когда баба Марья вдруг всполошилась:

– Внученька, а куда мы едем?

Вначале ведьмочка подумала, бабушка ее разыгрывает. Но могущественная ворожея смотрела на Лизу наивными, выцветшими, ничего не понимающими глазами.

– Бабуль, у мамы сегодня день рождения!

– И зачем нам, по-твоему, куда-то ехать? – сварливо заворчала бабушка. – Давай звони мамке, пусть отменяет банкет в кафе. Я напеку пирожков, приготовлю салаты и картофельную запеканку – ее любимую! – К щекам старухи прилила кровь. – Доставай праздничный сервиз!

Когда Лиза осторожно напомнила Марье о давней трагедии, бабушка сначала побледнела так, что внучка испугалась – не пришлось бы вызывать скорую. Потом старая ведьма залилась слезами, начала хвататься за сердце и наконец разразилась гневной тирадой.

Знахарка кричала, что внучка врет, – злая девчонка хочет довести бабушку! – и ни в какую не хотела принимать факт смерти дочери. Никто не посмеет забрать ее дорогую кровинушку, ведь баба Марья так хорошо ее защищает! Ее малышка здесь, она все еще здесь!

В тот день они на кладбище так и не съездили. Хотя приступ быстро прошел, Лиза не рискнула везти бабушку в таком состоянии.

Баба Марья извинилась перед внучкой – сама, мол, не понимает, что на нее нашло. Старая ворожея клятвенно заверила, что, конечно же, помнит похороны Лизиной мамы до мельчайших деталей и очень сожалеет, что позволила себе на секунду забыться.

Вечером она даже приготовила фирменные блинчики с творогом, которые пекла всякий раз, когда хотела порадовать Лизу.

Внучка сделала вид, что успокоилась, а сама проявила недюжинную изобретательность, чтобы показать бабу Марью знакомому врачу. Когда-то он обращался к старухе за помощью и очень ее уважал.

Пришлось разыграть целое представление, будто доктор сам пришел на консультацию «по семейному делу», а дальше слово за слово врач вытягивал из бабули информацию о симптомах, что ее мучают, – бессоннице, рассеянности, забывчивости, которую знахарка списывала на обыкновенную усталость.

Направил на анализы: «В вашем возрасте, голубушка, опасно махать рукой на здоровье».

Сложно представить, сколько усилий пришлось приложить врачу и Лизе, чтобы уговорить бабу Марью пройти обследование. Когда пришли результаты, доктор помрачнел. Сказал внучке: «Крепитесь. Это деменция, и дальше будет лишь хуже».

– Ей выписали таблетки, вроде бы помогают, – вздохнула Лиза. – Во всяком случае, хуже пока не стало. Но с бабушкой как с маленьким ребенком: не проверишь – не выпьет лекарство.

На несколько секунд повисает мучительная пауза. Мне хочется обнять ведьмочку и утешить, но любые слова кажутся жалкими и пустыми.

– Пожалуйста, не говори никому о диагнозе, – просит бывшая подруга. – Бабуле и так несладко приходится. Она не вынесет огласки и сплетен. Баба Марья гордая и сильная, она борется с болезнью как может. Большую часть времени это все та же мудрая колдунья, которую ты знала. Если хочешь, можешь даже продолжить у нее обучаться. Но иногда случаются помутнения. Бабушка становится плаксивой, сердитой, а порой выдумывает всякие небылицы.

Кажется, я начинаю понимать, к чему Лиза клонит. И мне очень не нравится ход ее мыслей.

– Все истории про прошлые инкарнации, путешествия в астрале, высшего двойника… Тебе они не кажутся бредом бабулиного больного сознания? – гнет свою линию Елизавета.

Кровь приливает к щекам. Я сама видела двойника и совершала то путешествие. Или Лиза считает…

– По-твоему, я все выдумываю? Считаешь, мне мало приключений на нижнюю чакру?!

Ведьмочка морщится, словно от головной боли.

– Я ничего такого не говорила. Возможно, ты действительно столкнулась с потусторонними силами. Но чтобы диагностировать, кто именно подбирается к тебе из астрала, необходим трезвый ум и критичность, а бабушка… – Лиза тяжело вздыхает. – Сама понимаешь – у нее сейчас нет ни того, ни другого. Поступай как знаешь. Только, общаясь с «высшим двойником» и шляясь с ним по разным вселенным, не забывай: эта тварь пыталась тебя задушить.

На этом неожиданные встречи не заканчиваются. У самого дома я сталкиваюсь с Андреем. Глаза парня подозрительно красные, волосы взлохмачены, и сам он выглядит уставшим и бледным, будто тоже провел бессонную ночь.

Хотя почему «будто»? Похоже, я устроила бойфренду «веселое пробуждение»! С неожиданным стыдом понимаю: я настолько погрузилась в собственные проблемы, что даже не задумалась: как он там?

Если честно, большую часть времени я даже не помнила о существовании парня.

Дрюня бросается навстречу. Парень обнимает меня и никак не может успокоиться, словно его девушка может в любой момент раствориться в утренней тишине. На меня выплескивается поток Дрюниных эмоций и переживаний.

– Ты жива! Что случилось? Господи, я чего только ни передумал! Проснулся – а тебя нет рядом. С ума сошла – убегать посреди ночи?! Я искал всюду, но тебя не было ни в универе, ни дома. Тебя могли ограбить, изнасиловать и убить! Ты… могла меня бросить!.. – голос Андрея звенит от отчаяния, будто последнее – самое ужасное из всего перечисленного. – Постой, что у тебя на шее? – парень мрачнеет еще сильнее. – Это сделал Эрик? Ты виделась с ним?

Что ему ответить? Уставший разум отказывается выдумывать хоть сколько-нибудь правдоподобное объяснение.

В очередном пересказе моя история выглядит особенно нелепо, а фантастические подробности откровенно бредово. Приснился жуткий сон, в котором на меня напали и принялись душить. Проснулась – увидела следы на шее. Я испугалась и отправилась к старой наставнице бабе Марье. Она – ведьма и кое-что смыслит в подобных вещах.

Кажется, на этот раз все обошлось – меня потревожил не жуткий монстр, а высшее существо, что желает исключительно развития и добра.

Поднимаю глаза на Андрея и понимаю: с тем же успехом я могла пересказывать любую фэнтези-книгу. Нет, он не сомневается, что я убежала посреди ночи к женщине, которую считаю колдуньей, но мистическая составляющая истории кажется Дрюне плодом воображения его маленькой, внушаемой девочки.

Предпринимаю последнюю попытку достучаться до парня:

– Но как же отпечатки на шее? Ты что, их не видишь? Так посмотри!

– Наверняка этому феномену тоже есть объяснение. – Андрей непреклонен. – Самовнушением можно довести себя до чего угодно – до тех же стигматов. Но если в твоем случае и было место так называемой магии, – на этих словах парень ежится, будто нечаянно коснулся чего-то грязного и запретного, – то лучше держаться от нее подальше. Знаешь что, милая, завязывай-ка ты со всякой чертовщиной.