"Фантастика 2025-171". Компиляция. Книги 1-18 (СИ). Страница 44

Затем нужно было начать серьезную подготовку: изучать книги по демонологии и экзорцизму, консультироваться с опытными практиками, ставить каждому мощную защиту.

Но я была слишком зла на тварь, отнявшую у меня Эрика.

Обычно острая интуиция в этот раз отключилась. Я не увидела зловещих снов, не маялась от тревожных предчувствий и даже не разложила карты Таро, чтобы узнать самый вероятный исход событий, перед тем как собралась на ритуал.

Я думала лишь о том, что тварь хотела со мной сделать. Как бес зажал рот и начал расстегивать платье.

Ярость – холодная, звенящая – наполнила все мое тело.

«Ты уверена, что для Эрика так будет лучше?» – вспомнился странный вопрос наставницы. Но я отгоняю сомнения.

Я все еще злюсь на бывшего возлюбленного и не собираюсь прощать то, что он оставлял нас с демоном наедине и использовал отношения для того, чтобы подкармливать тварь.

В то же время я осознаю, что это был уже не совсем Эрик.

Бесы искажают восприятие реальности. После обряда Эрик очнется от этого дурмана, снова станет собой, еще и поблагодарит за помощь.

Ради любви, которая была у нас с ним, я буду этому рада.

Но дальше все пошло еще хуже.

Один раз Никита выронил из рук ладан. В какой-то момент у меня из головы выпал кусок текста, и минут пять я не могла вспомнить ни строчки, хотя вызубрила заговорную часть так, что она от зубов отскакивала.

Когда обряд подходит к концу, мы оба чувствуем себя изможденными, будто всю ночь таскали мешки.

Перед работой мы условились отметить победу посиделками с роллами и пиццей. Но когда все заканчивается, мое самое большое желание – рухнуть в кровать и вырубиться часов на двадцать.

Никогда еще магия не забирала у меня столько сил.

– Ты у меня в долгу, – с трудом произносит Никита с мрачноватой ухмылкой. – Ух, если бы я знал, что это будет так жестко.

– Если бы знал, – я хитро прищуриваюсь, – то не согласился бы участвовать?

– Согласился бы, – вздыхает сатанист. – Для этого ведь и нужны друзья.

До его дома было совсем недалеко, но парень решил вызвать такси.

Предлагал подвезти и меня, и даже был готов заплатить.

Но я отказываюсь. После ритуала ужасно душно. Сама мысль о том, чтобы сесть в тесный салон, вызывала приступ дурноты. Лучше прогуляюсь.

Ступая по хрустящему снегу, я не могла поверить, что все закончилось и, несмотря на все препятствия, мы победили. Скоро я сделаю шаг в новую жизнь.

Жизнь без мистических приключений и столкновения со злобными духами. Без магии. Наверное, я должна чувствовать грусть, ведь вложила в обучение столько сил.

Но я слишком устала, чтобы испытывать хоть что-то, кроме облегчения.

До дома остается всего несколько дворов, когда раздается окрик:

– Девушка, красавица! Можно с вами познакомиться?

Голос звучит странно – глумливо, будто спрашивающий издевается, а не собирается подкатить к понравившейся девчонке.

По телу проходят мурашки – я не раз читала о помехах в обряде. После ритуала нельзя оборачиваться, как бы вас на это ни провоцировали, иначе он может быть сорван. А сущности сделают все возможное, чтобы работа не легла.

«Не накручивай себя. Просто кто-то хотел познакомиться. Хватит искать подвох там, где его нет!»

Я невольно ускоряю шаг. До дома остается несколько кварталов. Нужно всего лишь пройти их, не оборачиваясь и ни с кем не заговаривая. После всего, что мы уже сделали, ерунда.

– Алика! Лика, давно не виделись, – слышится сзади голос Андрея.

Желудок сжимается. Все происходящее слишком похоже на нравоучительный пример из книг по эзотерике. Какова вероятность, что два окрика за одну минуту – простое совпадение?

– Знаешь, я давно хотел с тобой поговорить… – Голос Дюши кажется запыхавшимся, парню пришлось перейти на бег, чтобы поравняться со мной. – Я не лез в ваши отношения с Эриком, но раз вы расстались… Алика, ты мне нравишься. Может, дашь нам второй шанс?

Я прибавляю темп и сама не замечаю, как перехожу на бег.

– Почему ты убегаешь? – В вопросе парня звенит горечь. – Если хочешь отвергнуть, скажи это в лицо. Алика, что с тобой? Поговори со мной. Пожа-а-алуйста!

Я бегу все быстрее и быстрее. Наконец парень отстает. Мне не нужно оборачиваться, чтобы знать – в его глазах стоят слезы. Чувствую себя последней сволочью. Лучший друг заслуживает хотя бы честного человеческого разговора. Нужно же было настолько неудачно выбрать момент!

Я почти у подъезда. Достаю ключ от домофона – руки дрожат. Еще пара минут – и буду в безопасности, в своей квартире. Вот тогда-то моя темная сказка закончится окончательно!

И тут раздается пронзительный крик ребенка. Не успеваю опомниться, как разворачиваюсь и вижу девочку лет восьми, растянувшуюся на земле с перекошенным от боли лицом.

«Черт!»

Усилием воли прогоняю подступающую истерику. Ничего критичного, никакой мистики.

Девочка всего лишь поскользнулась на льдинке – дети часто катаются на льду. Я помогаю ей подняться и убеждаюсь, что ребенок ударился не сильно, только испачкал джинсы, и может нормально идти.

«Одна ошибка еще не значит, что весь ритуал сорван», – пульсирует в висках, но сердце сжимает нехорошее предчувствие.

Наставница баба Марья всегда говорила: главное – уверенность в том, что работа легла хорошо. Ритуал не сорван. Ритуал сработал. Мои магические воздействия всегда ложились на ура.

Кажется, что после такого сложного дня уснуть не получится, но впервые с момента, когда бес наведался в сон, я засыпаю легко и без страха.

Никто не охотится на меня, не пытается заставить пойти на соглашения, которые я заключать не собираюсь. Никаких бесов во сне и в последующей нормальной жизни!

Утро я начинаю с уборки – пора избавиться от лишнего.

Я складываю в коробку из-под обуви книги по эзотерике. Перед ритуалом пообещала себе отнести все, что связано с магией, на ближайшую помойку или вообще сжечь. Но когда доходит до дела, понимаю: рука не поднимется.

«Лучше раздать вещи тем, кому они пригодятся». От этой мысли становится легче, будто она способна смягчить предательский побег от прежней жизни.

Туда же, в коробку, ложится Книга теней. Вид потрепанной толстой тетрадки вызывает неуместный приступ сентиментальности – в последние месяцы не проходило и дня, чтобы я не вписывала туда новые знания о мире.

А как мы обменивались записями с Лизой в кафе!

«Это в прошлом», – строго напоминаю себе. Конечно, мы будем встречаться с Лизой, возможно, даже дружить, но магическая сторона мира отныне для меня закрыта. Есть много других вещей, которые можно обсудить с лучшей подругой.

В коробку ложатся фотографии, которые я рассматривала в попытках развить «видение», маятник, карты Таро.

С картами проститься особенно сложно – я провожу добрые полчаса, разглядывая любимую колоду. Как я привыкла полагаться на нее, распутывая сложные ситуации! «Что же, придется теперь самой. Другие люди как-то справляются, и ты сможешь».

После уборки посещает странное чувство, будто я упаковала и выставила в прихожую часть себя. Но это вовсе не гнетущее ощущение – некоторые части, как воспалившийся аппендицит, лучше вырезать вовремя.

Остаток дня я провожу с самым близким и дорогим человеком – с мамой. В последнее время мы отдалились друг от друга.

Мне слишком многое приходилось скрывать – о том, что действительно волновало, поговорить не получалось, не выдав увлечение эзотерикой.

А болтовня о мирских вещах – одежде или ее отношениях с коллегами – вызывала лишь легкое раздражение.

Сейчас невидимая стена, появившаяся между нами, рухнула.

Мы делаем друг другу маникюр, смотрим глуповатую комедию и все время смеемся.

Вечером вместе печем наше любимое печенье. Впервые за долгое время нет необходимости притворяться или врать маме. Пока тесто поднимается в духовке, я делаю то, чем должна была заняться уже очень давно, – достаю справочник с перечислением университетов.