"Фантастика 2025-171". Компиляция. Книги 1-18 (СИ). Страница 37

Он придвигается ближе и ближе. Я не могу ни оттолкнуть беса, ни пошевелиться – тело сковал паралич.

– Но запомни, принцесса: если ты начнешь действовать против меня, пощады не будет, – нежно шепчет на ухо тварь, – и никакие чувства Эрика тебя не спасут.

В следующий миг я просыпаюсь в своей постели. Сережки натирают уши так, что мочки стали красными. Пытаюсь снять – замочки не расстегиваются, заели. Что за чертовщина?!

Меня трясет от брезгливости и пережитого во сне ужаса. Был ли это просто кошмар – отражение не слишком радужной реальности?

Или это провокация со стороны сущности с целью «сожрать» побольше энергии?

Эрик сдержал по крайней мере первую часть своего обещания – никаких негативных воздействий, а значит, тварь голодает.

Я читала, что, когда бесам не хватает энергии, они начинают провоцировать на выбросы негатива ближайшее окружение «своего человека».

Но духи никогда не врут, они могут лишь ошибаться, лукавить или недоговаривать. Так что его угрозы правдивы, как и наглая уверенность беса, что Эрик ему не хозяин.

А еще сущности видят будущее. То, что мы пожмем руки, может быть правдой.

Первый импульс – написать Эрику. Рассказать, как мне было гадко, страшно, как его помощник пробрался в мой сон и угрожал, как выдавал себя за него. Что могло случиться, если бы я поверила, даже представлять не хочу!

Я беру телефон в руку и замираю.

Я не хочу писать Эрику о том, что тревожит. Потому что я больше ему не верю.

Иду на кухню, привычно насыпаю корм в кошачью миску. Вспоминаю, что ни миска, ни корм больше не нужны. Их надо было выкинуть, но у нас с мамой не поднимается рука.

Я не плачу только потому, что слезы – это то, чего мой враг добивается. Заставляю себя позавтракать и отправиться в школу. Еще недавно я ненавидела рутину за то, что она отвлекает от магической практики.

Сейчас с радостью хватаюсь за любые повседневные задачи – это помогает не сойти с ума. Во время уроков на короткий период оказываюсь в другом, нормальном мире, где бесы и демоны – лишь герои фильмов ужасов и книг фэнтези, а главные проблемы – это контрольные и неисправленные оценки.

Глядя на бывшую подругу Ленку, которая суетится из-за тройки по алгебре, с тоской вспоминаю время, когда была такой же. Черт побери, неужели я ей завидую?

Я с головой ухожу в учебу – жадно вслушиваюсь в слова преподавателей, решаю примеры, делаю упражнения. К шестому уроку все, с чем пришлось столкнуться в последнее время, начинает казаться менее реальным и из-за этого теряет надо мной власть.

В конце концов, сон, в котором демон мне угрожал, мог быть просто страшным сном.

И Рыжик мог погибнуть по естественным причинам – отравиться или заболеть. Но едва звенит последний звонок, мой кошмар возвращается.

У выхода из школы поджидает Эрик с букетом хризантем.

С момента смерти Рыжика мы практически не разговариваем, даже Новый год справляли отдельно, но парень неизменно встречает меня возле школы или дома.

Вначале я его прогоняла, но Эрик клянется, что не будет требовать слишком много – ему достаточно издалека увидеть меня, убедиться, что «его девочка» жива и с ней все хорошо.

За месяц Эрик ни разу не нарушил слова, и это разбивает сердца нам обоим.

Я стараюсь не смотреть на него – не получается. Парень похудел, осунулся и выглядит как человек после долгой изнурительной болезни.

Он спрашивает, ела ли я сегодня («Пожалуйста, Лика, как бы ни было тяжело, не забывай поесть»), хорошо ли спала, не мерзну ли в легком пуховике.

Он любит – понятно без слов. И от этого еще больнее.

Вчера Эрик был записан к хорошему практику, его должны были почистить от подселения сущности.

Я знаю, что до мага Эрик не дошел, еще до того, как ловлю виноватый взгляд парня.

– Прости, принцесса. – Эрик опускает глаза. – Я записался на прием, но на половине пути сломался трамвай. Я не вру! – На лбу парня выступает испарина. – Ты ведь сама знаешь, как это бывает!

Не знаю, смеяться мне или плакать. Самое забавное – он действительно не врет. Такое повторялось уже не один раз.

После гибели Рыжика Эрик продемонстрировал полную готовность сдержать обещание. Мы вместе записали его на консультацию к опытному колдуну, и парень начинал готовиться к чистке.

Но дальше начинался абсурд: приемы срывались один за другим.

Причины самые фантастические: то у такси, на котором Эрик ехал, спустило колесо прямо на половине пути, то не прозвенел будильник и Эрик проспал консультацию, хотя на телефоне не был выключен звук.

Я уже разозлилась на парня и была готова уйти окончательно, если он пропустит еще хотя бы один прием. Но в следующий раз Эрик почувствовал себя настолько плохо, что едва смог пережить тот день. Мигрень не позволяла нормально дышать, температура подскочила почти до сорока градусов, и ничто не могло ее сбить. Эрик бредил, метался по кровати, все пытался собраться и куда-то идти, но его, конечно же, не пустили родители.

Я узнала это от мамы Эрика, которая еле смогла привести сына в чувство.

Да и магам оказалось не так-то просто провести консультацию: один практик за день до чистки сломал ногу, другой чуть не попал в аварию и сам отменил сеанс. Решил не связываться.

Бес смеется над нами и без особого труда пресекает попытки разорвать их связь. Но это не значит, что Эрик не несет ответственность за происходящее.

Самое главное условие успеха – твердое намерение человека избавиться от подселения сущности. А у Эрика я его не вижу.

«Если ты делаешь нечто против воли человека – неважно, во благо или во вред, – это нападение. Как в магии, так и в обычной жизни», – вспоминаются слова наставницы.

Я поклялась никогда не нарушать этот принцип, не быть как большинство колдунов. Но в последнее время все чаще понимаю тех, кто выбрал (условно) темную сторону.

Считается, что нельзя принимать решения за людей, нарушать их волю.

Но что, если человек слишком слаб? Если из-за неверного выбора или медлительности он ступает на страшный, гибельный путь?

Смотреть, как любимый получает «уроки», а если он погибнет, лишь равнодушно радоваться, что этот опыт пригодится когда-нибудь в следующей жизни? Все внутри бунтует против подобной «мудрости».

Эрик пытается дотронуться до моей руки, но я дергаюсь, как от удара тока.

Перед глазами стоит моя одноклассница Катя, которую рвет кровью в школьном туалете, лучший друг с жуткой порчей на ауре, извивающийся в конвульсиях кот Рыжик.

Каждый раз, когда он пытается меня обнять, перед глазами стоит тело Рыжика.

– Сначала избавься от беса, – сухо отрезаю я.

В глазах парня мелькают слезы. Он отворачивается, а я делаю вид, что ничего не заметила. Почему правильные решения причиняют такую боль?

– Я знаю, как сделать так, чтобы он не мешал до тех пор, пока я не почищусь.

– Не мешал?! Ты издеваешься? После всего, что произошло?! – Мне хочется на него закричать и хорошенько тряхнуть за плечи, но на крик сил уже не осталось. – Придумай что-нибудь получше, чтобы потянуть время.

Эрик разворачивает меня к себе и заставляет заглянуть в глаза. Говорит медленно и спокойно:

– Я не тяну время, а действую. И однажды дойду до практика – я опять записался на прием! Он не сможет сопротивляться вечно, мое освобождение лишь вопрос времени, – взгляд Эрика становится умоляющим, – так почему же это время мы должны быть несчастны?

Освобождение? Мне нравится это слово. Все это время мы вели молчаливую войну. Как бы Эрик ни хотел вернуть утраченное доверие, он вел себя так, будто необходимость избавиться от беса – жертва во имя отношений, упорно не понимая, что я пытаюсь спасти его самого.

Сейчас, впервые за этот месяц, я чувствую, что мы на одной стороне. Может быть, бес явился во сне, потому что испугался?

– Пожалуйста, выслушай, что я придумал! Это недолго, займет полчаса твоего времени. После этого можешь встать и уйти, договорились? Ради всего, что между нами было, удели мне жалкие полчаса.