Волшебство с ароматом кофе (СИ). Страница 19

Эта лестница была значительно уже своей предшественницы. И намного скромней. Два обычных пролета, отличающихся от всех лестниц в многоэтажках моего мира только тем, что эта была выполнена из мрамора, как и ее предшественница. По этой лестнице я уже поднималась без эмоций. Больше беспокоило, что там происходит с командой, и сколько я буду здесь блуждать.

— Ну, давай уже! — процедила сквозь зубы, преодолевая последнюю ступеньку. — Веди меня туда, куда нужно, я впихну твою жемчужину на место, а потом ты меня вернешь назад! Чтобы не трепать людям нервы!

Третий этаж кардинально отличался от двух предыдущих. Здесь не было комнат и коридоров. Передо мной раскинулась огромное пространство с множеством окон, в которые заглядывало солнце, и было видно яркое небо. Предназначение помещения было для меня загадкой, так как здесь не было ничего, ни мебели, ни декора. Я не удержалась, подошла к ближайшему окну и выглянула, удовлетворяя проснувшееся любопытство. От увиденного перехватило дух.

Видимо, это окно выходило на противоположный от корабля край острова. Но здесь тоже до самого берега шумел и волновался девственный тропический лес. Остров мне показался просто огромным. Кроме леса и моря, я не видела ничего. Но правее того места, где я стояла, что-то маячило внизу. Правда, с моего места разобрать, что это такое, не представлялось возможным. Нужно было пройти к другому окну. Что я и сделала. Вот только сколько бы я ни перебегала от окна к окну, все дальше удаляясь от лестницы, по которой поднялась, увидеть четче то, что возбудило мое любопытство, не получалось. Я даже не могла сказать, что это конкретно: дерево, скала или дом. Так я перемещалась между окнами до тех пор, пока не наткнулась на очередную лестницу. На этот раз узкую, темную и очень грязную. Заглянув в проход, я увидала колышущееся на сквознячке полотнище паутины…

Лезть туда не хотелось от слова совсем. Я никогда не увлекалась компьютерными бродилками. Но, похоже, цель моего путешествия, находилась именно на четвертом этаже.

— Сволочь ты, — процедила я сквозь зубы, глядя на ненавистные творения восьмилапых ткачей и обращаясь к тому, кто меня сюда заманил. — За что ты со мной так? Я боюсь пауков!

В ответ на мою тираду, будто насмехаясь, по ногам пролетел сквознячок, приподнял седые космы паутины и посвистел дальше. А я вдруг застыла как вкопанная: до меня дошло, что я прошла практически через весь дворец, но нигде до этого места паутины не видела. Это здесь ее почему-то было столько, что казалось, лестница ведет в паучье гнездо.

Страх немного отступил. Я задумалась: могло ли быть так, что все виденное мной — лишь декорация? Страшилка для случайного визитера, которому запрещено подниматься на четвертый этаж?

— Ну, не попробую — не узнаю, — подбадривающе процедила сквозь зубы самой себе и сделала первый шаг.

Теперь я шла очень медленно. Внимательно осматриваясь по сторонам в поисках хозяев колышущихся в проходе сетей. Потому что всерьез опасалась довести до инфаркта своим криком не только команду, но и всю живность на острове, если на меня свалится паук. Я их боялась до одури.

Эта лестница, хоть и тоже имела мраморные ступени, была узкой и лишенной перил. Роль ограждения и поручней играли стены. Когда-то просто побеленные. А сейчас серые и бархатные на вид от укрывавшей их пыли. Желая проверить, реальность ли все то, что я видела, или иллюзия, в одном месте, где не было паутины, я протянула руку и мазнула кончиками пальцев по стене. Результат меня огорчил и напряг: пыль была настоящей и осталась на подушечках пальцев серой пуховкой.

— Твою мать!.. — пробормотала я с чувством и принялась гадливо трясти рукой в попытке избавиться от того, что сняла со стены. — Вот нечистый меня надоумил проводить эту проверку!..

После нескольких очень энергичных встряхиваний большая часть пыли с рук отвалилась. Остальное я с отвращением растерла между пальцев и задумалась: как подниматься наверх? Я не змея, чтобы ползти по ступеням под паутиной. А снимать головой все, что наткали здесь пауки, желания не было. Тем более что всегда оставалась вероятность встретиться с обитателем сетей.

Я была даже согласна вернуться на первый этаж и наломать из заглядывающей в окна зелени веник, чтобы смести паутину. Неблизкий свет. Но это лучше, чем собирать членистоногих собственной головой. Вот только уверенности в том, что меня отпустят, не было. И вот в этот самый момент мимо снова просвистел довольно ощутимый сквозняк, на несколько секунд поднявший колышущиеся полотнища и освободивший проход!

— Хочешь сказать, что поднимешь их для того, чтобы я прошла? — протянула я, задумчиво глядя на это безобразие. — Ладно, давай попробуем. Но предупреждаю: если меня коснется хоть клочок паутины, ты меня потом не загонишь сюда ничем! Ясно?

Ответом мне была тишина. И я почувствовала себя дурой. Вот с кем я, спрашивается, разговариваю?

К первой паутине я не шла, а подкрадывалась: медленно и осторожно, с оглядкой. Косясь на седые космы. А когда до паучьих сетей оставалось не более шага, снова прилетел ветер…

Я прыгнула вперед, выпучив глаза и задержав дыхание, даже не задумавшись над тем, что если промахнусь мимо ступеньки, то в лучшем случае отобью себе попу. Но все прошло идеально. Я не промахнулась. А остановившись на новой ступеньке, оглянулась назад и увидела, как за спиной мягко опускается серая занавесь…

— И как я отсюда выбираться буду? — пробормотала сокрушенно и посмотрела вперед. Вторая преграда колыхалась впереди меня через двенадцать ступенек.

Всего серых, вытканных трудолюбивыми восьмилапыми ткачами занавесей оказалось шесть. Я прошла оставшиеся так же, как и первую. И нигде даже мельком не заметила пауков. А потом и вовсе про них забыла…

Четвертый этаж был странным: небольшой по площади и овальный, наверное, шагов пять-шесть в диаметре, он имел лишь крышу, которую поддерживали пять узорчатых, витых столбов. Ни стен, ни окон, ни даже парапета, могущего предотвратить падение, не было. А вокруг — лишь бескрайнее синее небо…

У меня сразу же закружилась голова. То ли от облегчения, что сумела преодолеть все препятствия на пути сюда, то ли от воздуха, пьянившего будто вино, то ли от понимания высоты, на которую забралась. Я привалилась спиной к откосу двери, за которой находилась лестница, и несколько секунд просто пыталась дышать с закрытыми глазами, пытаясь избавиться от головокружения. Но вечность так не простоишь…

— Ну, давай, показывай уже, куда пристроить жемчужину! — нетерпеливо пробормотала себе под нос, изнывая от желания поскорее отсюда сбежать. — И не говори, что я должна подойти к краю этой площадки или забраться на крышу! Хоть убей, но я этого делать не буду!

Естественно, мне никто не ответил. Зато я снова увидела проявление магии, как тогда, на борту корабля: в центре площадки, на которую я поднялась, неожиданно засветилось фиолетовым кольцо. Сначала оно загорелось на гладком полу. Будто в него кто-то вмонтировал светодиоды. Через какое-то время свечение стало еще гуще. А потом оторвалось от пола и медленно поднялось вверх примерно на высоту человеческого роста. Во всяком случае, я под ним могла бы пройти без проблем. А в это время на полу загорелось еще одно кольцо: на этот раз огненное, чуть большего диаметра.

Я смотрела на это, как на чудо, не зная, нужно ли мне что-то делать. А кольца все загорались и загорались, одно за другим поднимаясь в воздух. Фиолетовое, огненное, зеленое, голубое, коричневое, бледно-желтое и ослепительно-белое. После того как в воздух поднялось последнее, на полу начал проступать рисунок: что-то вроде стилизованного цветка. И вот когда узор налился красками, а в узоре на полу смешались цвета всех колец, висящих в воздухе, я ощутила, будто меня кто-то мягко подталкивает в спину.

— Мне нужно туда подойти? — пробормотала, косясь на сияющий и переливающийся узор. И на висящие над головой кольца. Угрозы от всего этого вроде бы не было. Но ключевое слово здесь «вроде бы».