Мастер молний. Книга II (СИ). Страница 14

Ветерок, как я и боялся, в первый момент дала слабину. Попробовала выдрать амулет из своего лба, мне пришлось абсолютно не вежливо шлепнуть ее по рукам, после чего девушка пришла в себя.

— Фокусируйся на деле, — велел я самым строгим тоном. — Ищи силовые линии, питающие местную магию. Отслеживай, их, отмечай пересечения и скопления силы. Где-то есть узлы. Уничтожим их, и развалится весь этот кошмар.

— Следов много, — констатировала Ветерок, — мы разделимся?

— Нет, пойдем вместе. Надеюсь, наших друзей не разбросало по всему городу.

— Слава богу! — выдохнула она с облегчением.

— Ты еще не готова шастать тут в одиночестве, я не даю ученикам невыполнимых заданий. Только невероятно тяжелые, — улыбнулся я через силу.

Следы указывали на три улицы, направленные более-менее в одну сторону. По одной ушла Эльза, по соседней — Уголек, а Буль и Волна выбрали третью. Или скорее улица их выбрала, я чувствовал, изучая след, как их сковала чужая воля.

Я засомневался, стоит ли мне выбрать ли миссис Дубинер, которая могла бы быстро и качественно разрешить ситуацию, если ее правильно мотивировать. Но ведь наверняка ей на помощь тут же придут силы куда опаснее, чем простая ведьма. Хотя вряд ли в ее отношении уместно слово «простая».

В итоге мы пошли следом за Булем и Волной и потому, что их двое, и потому что я как джентльмен первым делом кидался на помощь дамам.

Город выглядел заброшенным. Я вообще не был уверен, что в нем кто-то когда-то жил, или же все это место — гигантская декорация, наподобие того самого особняка, что заманил нас сюда. Какие-то всплески жизни чувствовались впереди, ч той же стороны били импульсы, которые должны были бы заставить нас бредить наяву. К счастью, мы оказались крепкими орешками.

Часть окон и дверей оказалась небрежно заколочена досками, остальные выбиты. Я не видел ни одного стекла, в некоторых опустевших дверных проемах чувствовались порталы, ведущие в никуда. Мерзкое впечатление оставляли грязные разводы на когда-то белой штукатурке. От них пахло болью, страхом и мертвечиной. Я уверен, что по стенам из окон стекала кровь, но что-то ее смывало, небрежно, не до белизны.

— Это настоящий ад? — спросила Ветерок, желавшая хоть как-то отвлечься от постоянных попыток взломать ей мозги. — Как в Библии?

— Отбросим в сторону мифологию. Мы находимся в мире, где отсутствует физический план. Астрал и Тень здесь сливаются практически в одно целое. Это место высасывает сущность, как вампир кровь. Сюда часто затягивает умерших, лишившихся тела и не привыкших жить в бесконечном Нигде. Им создают в Тени голема или тульпу. И сосут силу

— А как мы попали сюда? Мы умерли? — очень осторожно спросила Ветерок.

— Нет, конечно. Перенеслись через портал между мирами, никакой экзотики. Какая разница, где твоя сущность обитает, в родном живом теле или в искусственном?

Вернулась только одна из шести птичек, искавшая Уголька. Но ее отчета оказалось достаточно: если Эльза растворилась без следа, то все жертвы собрались в огромном храме, похожем на Римский Пантеон. Я вновь запустил шпионку уже по нашей улице, чтобы поискала возможную засаду. Я не сомневался, что, не справившись со взломом наших мозгов, демоны, сторожащие город, придут лично нас поприветствовать. И не ошибся.

— Готовься, — я положил на плечо девушки руку. — Сейчас начнется жара. И не сражайся, как тупая элементаль! Ты — маг, ищи Взором узлы сил, блокируй их, высасывай энергию, как ты делаешь с обычными источниками!

В воздухе запахло озоном, что немного освежило затхлую атмосферу городка. Из стен вырвались ржавые цепи из черного металла, толщиной с кулак, было их семь штук, они заканчивались крюками и вонзались в камень стен домов напротив и мостовых, скрещиваясь и преграждая нам путь массивной железной паутиной.

К этой баррикаде неспешно приблизился демон, же с трудом походивший на человека. Одет он был то ли в военный плащ с погонами, то ли в рясу, черную, испещренную узорами рун, которые светились мертвенным белесым огнем. Бледная, почти фарфоровая кожа, испещренная тонкими шрамами, складывавшимися в такие же руны, обтягивала череп так плотно, будто кто-то тщательно счистил с него все лишнее, оставив лишь сухую поэзию анатомии. Половина лица его была будто изъедена кислотой, сожравшей ткани, местами просвечивала кость, покрытая зеленой дымящейся слизью. Глаза, черные, лишенные зрачков, смотрели сквозь мир, видя не формы, а только суть вещей и людей. Это делало его живым сканером, очеловеченным Взором. Губы, неестественно гладкие, складывались в улыбку хирурга, собирающегося сделать надрез.

— Он похож на Пинхеда, только без игл! — прошептала Ветерок, прижавшаяся ко мне.

— Его писали с меня! — откликнулся чуткий демон.

— У него есть цепи, — вставил и я свои семь копеек. — Или это он есть у них.

Такие же толстые и ржавые, невыносимо скрипящие при любом движении, лоснящиеся от крови цепи вонзались в спину, плечи, локти, и колени демона. В отличие от железок, перегородивших улицу, эти были видны только магическим Взором.

— Это просто несчастная марионетка, — я даже шептать не стал, раз уж несчастный все слышит.

— Я есть сила! Я есть Наказание!

Кажется, демон обиделся на меня. И зря, на правду не обижаются. Но он не просто «дискутировал» с нами, бой начался, с каждым словом демона появлялись новые цепи, теперь целившиеся в нас. Кормики успешно пожирали силу, их направлявшую. Потерявшие опору, цепи падали на камень грудой искореженного металла, дымящегося, будто политого кислотой.

Ветерок запустила в демона серию шаровых молний. Все они достигли цели, оставляя на его черепе и на плаще крупные вмятины-ожоги.

— Я есть боль! Она дает мне силу! Дает мне власть! — расхохотался демон.

По цепям, управляющим им забегали всполохи, тело демона восстановилось до той степени уродства, с которой он появился перед нами.

— Все это — чистая магия! — крикнул я ученице. — Ищи энергетические узлы! Бей молниями с очищающим светом!

— Я не умею!

— Все ты умеешь! У тебя природа воздуха! Вот смотри, копируй за мной!

Я видел эти сгустки силы, пульсирующие как сердца. Именно они отдавали приказы демону, а уже через него, как манипулятор, пытались атаковать нас. Я поразил один из узлов молнией, усиленной светом-абсорбцией. Именно ее я сейчас и запустил, но не по площадям, а в одно конкретное место — сердце силы. Электричество не повлияло на него почти никак, зато свет окутал сгусток сиянием, и тот сжался, а потом и вовсе исчез, рассыпавшись горкой энергетического шлака.

Ветерок последовала моему примеру, и скоро шесть сердец из семи прекратили биться. Убить седьмое демон не дал, у него за спиной открылся портал, в который он шагнул, не отрывая от нас ненавидящего взгляда.

Я запустил на всю улицу уже полноценную абсорбцию, и скоро даже следа от цепей не осталось. Ветерок без сил повисла у меня на руке.

— Мисс Винд, — сказал я, притворяясь сердитым, — вокруг витает море энергии! Не притворяйтесь истощенной!

— Она мерзкая! — простонала ученица.

— Так поставьте фильтр, сотворите его из света! Мы с вами — маги воздуха. Мастера молний! И только что прогнали с глаз долой настоящее инфернальное зло. Гордитесь и ведите себя соответственно!

Ветерок немного ожила. Мы прошли дальше по улице, и скоро перед нами открылась большая площадь с тем самым пантеоном, что показывала птичка. Двери в нем не было, проем казался изуродованным будто большим взрывом.

— Боль есть сила! — раздался чрезмерно громкий голос демона. — Ваши друзья уже оценили ее!

Из проема вышли пятеро наших бедолаг. Конечно, их также держали на невидимой обычным взглядом цепи — одной на всех, спеленавшей жертв, будто огромный чугунный удав. Руки тем не менее оставались свободными, и узники тут же ими воспользовались. Офицеры принялись палить в нас из револьверов, пули я остановил воздушным щитом, а потом преобразовал его в два молота, вышибивших оружие из рук.