Мастер молний. Книга II (СИ). Страница 13

— Вроде бы лестницы перемещались как поезда — по расписанию, — вспомнил я. — Здесь другая история: хаотичные порталы. Ничего совсем уж экзотического! Меня напрягает другое: ты чувствуешь своих собратьев? Попробуй поискать их по ауре.

Я показал как.

— Я никого не чувствую! — удивилась она.

— И я тоже. Более того, я уверен, что в доме никого нет. Так что пойдем, поищем как следует.

— Как? Мы заблудимся после первой же двери! — воскликнула Ветерок.

— А мы не станем в них проходить. Пойдем по ментальному следу. Смотри на меня и учись. Буду стараться все делать медленно, использовать только магию воздуха, для наших целей ее хватит, и конечно все прокомментирую.

Для начала я подключил Взор и тут же нашел следы всех четырех элементалей и доброй бабульки Эльзы в придачу. Последний оказался особенно интересным.

— А твоя милая миссис Дубинер — непростая штучка! — восхищенно заметил я.

— Чтобы ей гореть в аду! — поморщилась Ветерок.

— Не все сразу, мисс Винд. Сперва операция по спасению, потом уже возмездие. А теперь используй по максимуму Взор. Ты должна им владеть в совершенстве, потому что это — основа основ профессии.

Как и рассказывала ученица, старушка сразу отправилась на кухню, полукровки же попытались войти в столовую. Портал в дверном проеме я видел вполне четко, как и то, что проемом он и ограничивался. Я сотворил четырех птичек, настроив каждую из них отслеживать путь своего «прикрепленного» элементаля и Эльзы. «Домашними» порталами мои шпионки пользовать не будут, повторят перенос за объектом наблюдения. Я же собираюсь поддерживать с ними ментальную связь, заодно и транслируя картинку Ветерку.

Проще и сложнее вышло с Эльзой. Она вместо кухни ушла в другой мир, исчезнув с радаров птички. А вот с элементалями произошло много интересного, у Буля оно началось оно уже с третьего портала, Уголек и Волна присоединились чуть позже, на пятом и седьмом прыжке соответственно.

Глянув на происходящее их глазами, а мы с птичками летели по отпечаткам их воспоминаний, я полез в сумку и очень быстро, скорую руку, сотворил из платиновой пленки брошь, которую приколол на грудь Ветерку.

— Что это? — мисс Винд закрутила шеей, пытаясь рассмотреть подарок.

— Самая мощная защита от ментальной магии, которую я смог собрать за минуту в полевых условиях. Бардак, что устроили твои приятели, вызван галлюцинациями, которым бы позавидовал любой шизофреник!

— А почему я ничего такого не видела?

— А тебе повезло в лотерею. Весь этот аттракцион с порталами не запланирован строителями дома.

— А вы поняли, что здесь происходит, учитель? Что это за особняк такой?

— Это ловушка, заманивающая случайных прохожих. Она не рассчитана на сильных магов, големов и тем более на духов стихий. Вы, дорогие мои элементали, свели этот домик с ума. Странно только, что Эльза вас сразу не раскусила. Ей по штату положено отсекать вам подобных. Ну ничего, встретим — спросим!

— Как же мне удалось выбраться?

— Да-да! Вернемся к твоим приключениям! Короче говоря, порталы в особняке — лабиринт, который должен вести гостей по определенным маршрутам, на каждом этапе которого на ум жертвы оказывается давление. Путь определяет сам дом.

— Он что, разумный? — удивилась Ветерок.

— Я бы его назвал магической версией вашего Искусственного Интеллекта. Сложная система, вникающая в личность гостей, чтобы подготовить для перехода в другой мир. Все дорожки ведут в маленькую комнатку в подвале, опять в чертовом подвале!

— Вы о чем?

— Неважно, все интересное в вашей стране происходит почему-то ниже уровня пола. Итак, вы свели этот магический ИИ с ума, и он начал бросать вас куда попало, тебя выкинуло на лужайку по чистой случайности. Остальные все-таки попали в подвал, так что последуем и мы туда.

— А что с полицейскими? — вспомнила Ветерок.

— Они вошли в дом не с парадного входа, а с заднего, то есть с лужайки, где они нашли тебя. Скорее всего они побывали там же. Сейчас гляну, да, их следы там есть. Пойдем и мы следом.

Я попросил птичку поставить метку в той самой комнате, и мы перенеслись. Окон здесь не было, на единственной двери тоже висел портал.

— Смотри, тут уже никакого хаоса. Стационарные односторонние врата в другой мир. Мощнейшая аномалия, вокруг нее ловушку и выстроили. Я понимаю, что это. Вопрос: зачем. У меня есть идеи, но все равно придется сходить туда на экскурсию. Надеюсь, что мы не задержимся слишком сильно, мне еще Новый Год справлять, а времени осталось чуть-чуть.

— А если портал нас разделит? — Ветерок вцепилась в мой локоть.

— Не должен, но мы проверим.

Я создал двух тульп, наши с мисс Винд копии. Запустил их в портал вместе с птичкой. Связь, конечно же пропала. Куклы вернуться никак не могли, портал односторонний. А вот шпионка может найти меня в любом мире, передвигается она по ментальному следу, так что через полминуты она уже доложила, что куклы вместе, ну и пару «снимков» того мира, сделанных Взором, показала.

— Важный вопрос, — протянул я, растирая внезапно заболевшие виски, — хочешь ли ты отправиться со мной. Это путешествие многому тебя научит, но место там мерзкое даже по моим стандартам.

— Учитель, вы смеетесь? Я не брошу ни вас, ни ребят!

— Тогда прости!

— За что? — удивилась девушка.

— У меня нет времени чертить на твоем теле руны. Брошку ты эту захочешь сорвать, едва мы там окажемся, а возможности держать тебя всю дорогу за руки, у меня не будет. Я потом тебя излечу.

— Я не понимаю… — Ветерок покачала головой.

— Будет больно! — предупредил я.

Я сорвал брошь с ее блузки и прижал ко лбу. Артефакт раскалился и врос в ее плоть, став почти неотъемлемой частью ее тела, а заклинание — энергетической системы. Девушка, конечно же страшно заорала, но я не мог ей помочь, только максимально ускорил процесс. Боль, увы — необходимая часть ритуала. Одновременно я усилил заклинание, добавив в него защиту от распада сущности, как это происходит в той же Тени.

На себя я, конечно же, навесил все необходимое, модифицировав кормиков, плотным облаком из которых я окружил нас обоих.

— Ну все, все! — я погладил мисс Винд по щеке, убирая остатки боли. — Уже все кончилось. Зато теперь мы вооружены. Идем милая, мы должны торопиться, иначе твои друзья и те несчастные копы могут пострадать необратимо.

— Куда же мы идем? — спросила она, пытаясь прекратить дрожать.

— В ад, милая, в самый настоящий ад. А если быть точнее — фабрику по производству Naurembär*. Если вольно перевести с эльфийского — начальная судьба, элемент, считающийся самым важным в алхимии, основой основ. Его можно синтезировать из эмоций людей или любых разумных и самой их сущности. Это сейчас с похищенными товарищами и происходит.

* читается как Наурэмбаар

Я взял Ветерок за руку, и мы шагнули в портал.

Глава 7

Мы попали в город, какие часто строят у моря, — невысокие трехэтажные дома, давным-давно побеленные штукатуркой. Улицы, вымощенные камнем, казались на удивление узкими. Портал выбросил нас на маленькую площадь, в центре которой в прежние времена бил фонтан, от которого теперь остались лишь обветшалые края круглого пустого бассейна, а в середине торчали обломки, похожие на голые щиколотки — все, что уцелело от какой-то скульптуры.

Я нашел ментальные следы всех героев нашей драмы, заставляя и мисс Винд высматривать их. Все наши потеряшки, элементали, копы и даже миссис Дубинер, побывали в этом фонтане. Убедившись в этом, я создал шесть птичек и отправил их на поиски спасаемых.

Город колоссально давил на разум. Отчет шпионки и близко не мог передать его силу. Мою защиту неведомый злодей пробить не смог, хотя и не прекращал попыток. Мерзавца бесил сам факт сопротивления. По его задумке я должен был упасть на мостовую, забиться в корчах, вспоминая все свои прегрешения. А у меня есть что вспомнить, начиная с геноцида целого народа, кончая убийством зараженной паразитом лаборантки.