Хозяйка волшебного ателье (СИ). Страница 18

Я же, не отвлекаясь от дороги, отправил еще несколько приказов и просьб. Отряд, следящий за домом канцлера, отозвался довольно быстро и сообщил, что по их данным, никаких требований выкупа все еще не поступало. Очень странно. Я отправил секретарю канцлера просьбу о встречи, а сам припарковал магомобиль возле здания полиции. Кристалл-накопитель был опустошен уже больше чем на три четверти, я хотел сперва так и оставить, но потом со вздохом вернулся и взялся за его подпитку — не хватало, чтобы он оказался опустошен во время срочного вызова. Бывали случаи, когда полицейским, которые плохо следили за своими машинами, приходилось подпитывать кристалл прямо в движении, а это очень опасно, можно или потерять управление, или сжечь двигательный артефакт, или вовсе перегореть самому.

После подзарядки внутри появилось неприятное сосущее чувство, которое неплохо было бы заглушить сытным обедом, но времени не было. Я поспешил в отдел и удивленно замер на пороге, обнаружив Джонса на рабочем месте. Я-то думал, он где-то с поручениями бегает, раз не смог мне ответить, а он за столом бумажки перебирает.

— Джонс! — рявкнул я.

Парень вскочил со своего места и вытянулся в струну:

— Так точно, сэр!

— Ты почему не ответил на мое сообщение? — рыкнул я.

— Не успел, сэр!

Я демонстративно покосился на часы, прошло минут двадцать, тут можно было раз десять отозваться.

— Ты понимаешь, что я дал тебе важнейшую информацию, которая нуждается в срочной проверке...

— Никак нет, сэр!

— Что?

— Информация уже проверена, сэр.

— И что? Докладывай, — велел я и сел на соседний стул.

Джонсон устало вздохнул, потер покрасневшие от недосыпа глаза и плюхнулся на свой стул, порылся на столе и передал мне какие-то документы.

— Этого кадра я еще ночью проверил, сэр. Это определенно не мог быть Горелый.

— Почему? Его же узнали двое свидетелей независимо друг от друга, — возмутился я, взял бумаги и оторопел. У Горелого было абсолютное алиби — судя по документам, он уже год как сидел в тюрьме строгого режима. — Ошибки быть не может? Может, он бежал?

— Я отправил запрос, но официальный ответ придет только завтра. Однако, у меня есть там кое-какие связи, я спросил через личное знакомство, и мне ответили, что он спокойно сидит в своей камере и никуда сбегать не собирается. Поинтересовались даже, не нужно ли шмон устроить, чтобы проверить, не готовит ли он чего. Информация точная, хоть и получена по неофициальным каналам.

— Как же такое возможно, — задумчиво пробормотал я. Ладно, водителю я не склонен был особо верить, но Надежде не было никакого смысла врать. И с водителем она сговориться не могла, по всем показаниям он сидел в магомобиле безвылазно — неподалеку паслись полицейские из дорожного патруля, поджидая возможности эвакуировать транспорт, если он куда отойдет. Надежда же определенно появилась в нашем мире именно в тот момент, не ранее — следы телепорта тоже были проверены специалистами.

— Двойник у Горелого нашелся, — хмыкнул Джонс, — или кто специально морок навел, чтобы под него косить.

— Морок — это море магии, а водитель говорил, что видел его не раз ходящим вокруг дома. И зачем? Зачем подставлять того, кто уже сидит? Подставлять свободного было бы выгоднее, мы бы его взяли и сосредоточили бы на нем все дознание.

— Могли не знать, ведь Горелого арестовали в Суфоре по делу о незаконном обороте взрывчатых веществ. Тогда все объяснимо.

— А магия?

— Они похитили дочь канцлера, у них могут быть мощные маги.

— Мощные маги, которые следов на месте преступления не оставили и магию сильную больше ни для чего не применяли. Да еще и выкупа не попросили. Что-то тут не сходится, — покачал головой я.

Джонас лишь пожал плечами:

— Но эта версия точно не рабочая, мне определенно сказали, что Горелый на месте. Нужно другие версии отрабатывать.

Я с сомнением посмотрел на парня и решительно встал:

— А поезжай-ка ты в тюрьму и посмотри на все своими глазами. Пусть тебе этого парня лично покажут, проверишь его на схожесть с фотокарточкой. Вдруг, это не у нас подмена, а у них в тюрьме не Горелый сидит?

— Но капитан, — простонал Джонас.

— По дороге в дилижансе отоспишься, — отмахнулся я. — Не верю я, что эта версия полностью нерабочая, что-то там не так, разбираться надо. И чтобы на связи был и сразу мне обо всем докладывал.

— Так точно! — вытянулся Джонас по струнке.

Я же получил сообщение не от секретаря, а от самого канцлера — тот готов был со мной немедленно встретиться, если это поможет расследованию. Я собирался задать ему не очень приятные вопросы — нет ли у него или его жены любовников, которые могли бы так отомстить или пытаться разрушить семью. Также следовало отработать всех прежних работников дома, обиженных увольнением, знакомых, с которыми они поссорились и так далее.

Право-слово, с профессиональными преступниками, которые просто хотят денег и быстро выходят на связь, требуя выкуп, работать проще.

Глава 21

Надежда

Если на нормальной работе день начинается с планерки, то у нас — с истерики. Я даже не стала отрываться от работы, и продолжила спокойно вышивать начатый вчера рукав — заказчица хотела растительный рисунок в голубых и сиреневых цветах, и я предложила изобразить люпины французским узелком.

— Вы вообще видите, что творите?! Вы понимаете, что в ателье мисс Клариссы не может быть ничего некачественного? Это что, вы видите, что швы кривые?! — орала Кларисса, швыряла недошитые образцы на столах, а почти готовую блузу даже бросила в лицо работнице. Та работала на старом швейном артефакте, который давно нуждался в наладке, но вызов мага все откладывали, так что со швами у нее действительно частенько была проблемы. Этого артефакта все работницы сторонились, но иногда выбора не было. — И вообще, разве я так рисовала на своем эскизе?!

— Но вот же рисунок, тут фиолетовая ткань как раз, — попыталась встрять одна из менее опытных швей. Ее товарка сделала большие глаза, намекая, чтобы та быстрее заткнулась, но было поздно.

— Ты что, не видишь, что это другой оттенок? Дальтоничка безграмотная! — взвилась Кларисса.

— Но ведь клиентка выбрала...

Миссис Стефорд из-за спины Клариссы попыталась подать какие-то знаки, и девушка замолкла, но было уже поздно.

— Ты еще со мной спорить будешь?!! Уволена!!! — голос хозяйки стал гнусаво-писклявым настолько, что аж ударил в голову, будто ультразвук, я зажмурилась, пытаясь переждать неприятные ощущения. Тут Кларисса выдохнула, ахнула, схватилась за сердце и бухнулась на поспешно подставленный под ее тощую задницу стул. — Всех уволю, дуры неблагодарные, — уже слабым голосом умирающего лебедя захрипела хозяйка, в то время как одна из швей начала обмахивать ее каталогом с иллюстрациями, вторая подала водички, а миссис Стефорд — бутылочку с успокаивающей настойкой. — Не понимаете моего гения, только на моем таланте ателье еще как-то держится, только за счет моего имени, а вы решили все испортить? Саботировать мою работу? Уволю...

— Да-да, мисс Клор, все немедленно исправят, мисс Клор, все будет в лучшем виде, мисс Клор, клиентка останется довольна, — увещевала ее миссис Стефорд.

Наконец, концерт был завершен, хозяйка выпила успокаивающую настойку, получила пачку комплиментов и заверений в ее гениальности и с видом непризнанного гения отплыла в свой кабинет, велев ее не беспокоить. У нее творческий процесс. На деле это значило, что она будет сидеть в своем кабинете и рисовать однотипные наряды, повторяющие один другой, вырывать их из альбома, комкать и выбрасывать в мусорку, а вечером уборщица вынесет макулатуру на помойку. Иногда девочки забирали бумагу и несли домой, чтобы использовать оборотную сторону для своих целей.

Без присутствия хозяйки работа выравнивалась и шла нормально: продавщицы общались с клиентками, принимали заказы, им помогала миссис Стефорд. Она же организовывала рабочий процесс, раздавала задания и по-настоящему проверяла качество. Тихо, не повышая голоса, она серьезно и по фактам устраивала разносы за реальные, а не придуманные ошибки, заставляла распарывать и переделывать. Честно говоря, именно на миссис Стефорд держалось все ателье, она руководила швеями и вышивальщицами, работала над большинством проектов.