Его Величество Мертвец Том 5 (СИ). Страница 11

Думал, ага. Увидев, как отряд наг нападает на небольшой обоз с припасами, что из обоза берёт, как в целом действует, я понял, что думал не в ту сторону. Что-то как-то всё больше мне стало казаться, что история возникновения наг совершенно иная. Взяли неких уже разумных и цивилизованных… разумных, не знаю, эльфов или людей, превратили их в наг и послали осваивать вот эти дикие места. И уже после этого что-то пошло не так, и теперь наги играют в партизан, а химерологи не торопятся повторять эксперимент. Как вариант на данную тему, наг создал какой-то конкретный химеролог, пославший остальных князей. То есть это изначально мог быть дебош одного человека и его последователей.

Чем дольше наблюдал за пресмыкающимися, тем больше убеждался в верности своей догадки. А раз передо мной вполне цивилизованные ребята, то, в общем-то, остаётся только правильно себя подать. Чтобы и силушку продемонстрировать богатырскую, и не напугать до… Хм. Мокрой набедренной повязки.

И подходящий случай, создавший идеальную ситуацию, пришлось ждать целую неделю. Карательный отряд князя выловил нескольких наг. Обычно княжеские рептилии, которые главным образом и выступали в этих джунглях ударной силой, даже в воде создавая реальную угрозу нагам, просто убивали хвостатых. А раз поймали — значит, не просто так. Либо эти конкретные наги в количестве трёх мужчин и женщины, чем-то важны. Либо потребовались образцы для страшных магических экспериментов, таких подробностей признаки не выяснили. В любом случае я подвёл фурий и вампиров к… назовём это крупным фортом. Участок земли, ограждённый от внешнего мира частоколом, имевший хороший выход к реке, соответственно — причалы, и предназначенный для проживания аж пары сотен солдат и некоторого количества членов других каст.

С точки зрения эффективности атаки мне следовало бы использовать ночь, но сегодня главной целью была именно демонстрация. Поэтому фурии и вампиры аккуратно подобрались к частоколу и выждали момент.

Призраки подсказали, когда наги займут свои места в качестве зрителей, так что штурм больше напоминал спектакль. Первыми сквозь стену прошли фурии. Пять призрачных фигур вылезли из стены, обращаясь материальными объектами. Прошли в таком месте, где их практически сразу заметили, ибо так и задумано. Ежелин вскидывает руку, и ближайший противник вздрагивает, чтобы уже через секунду лишиться души. Мощи экс-эльфийки хватило, чтобы вырвать душу и, демонстрируя это всем вокруг, притянуть к себе и сожрать.

— Смерть пришла! — весело прошипела фурия, прежде чем броситься на остальных.

Прошипела она потусторонним голосом, а значит, дословно её слова никто понятно не мог. Впрочем, посыл: «вас всех сейчас будут убивать», они осознали. И даже не все побежали в панике. Да, Ежелин делала это чисто ради напугать всех вокруг. Однако ящерицы психологическую атаку выдержали, ринувшись в бой. Без особого успеха, но попытались, да. Вампиры тем временем ловили пытавшихся сбежать. Я наблюдал за съёмками фильма ужасов со стороны. А что? Классическая сцена: «жуткие монстры нападают на военных». В форте не было никого, способного хоть что-то сделать фуриям. Без магии и качественного артефактного оружия в этом бою делать нечего. У местных артефактное оружие было недостаточно качественным. Хотя… Здесь были химеры, а у химер имелись вполне магические зубки и коготки, так что совсем неуязвимыми фурий считать не стоит, найдётся и на них управа. Когда-нибудь.

Впрочем, мы всё же не на съёмках фильма ужасов, так что фурии вырезали не вообще всех живых, а только тех, кто оказывал сопротивление. Поэтому очень скоро форт был взят, а у нас образовались пленные. Не особо много, пяток эльфов, несколько птицев и пара гномов. Ящеры и орки погибли все, показав стойкость и готовность сражаться до конца. Не гарантирую, что за стойкостью не стоят изменения в психике, не позволяющие этим существам сдаваться в принципе, но запишем, как стойкость.

Наги нашлись на площадке перед центральной постройкой форта. В клетках. Вся четвёрка змеехвостых оторопело наблюдала, как два лича поднимают нежить и налаживают временный порядок между пленниками. Что конкретно делать с пленными — я пока не решил, но с большой вероятностью их всех ждёт смерть. Ну, может быть кроме гномов. Всё же это сугубо военный форт, и все здесь присутствующие тоже, так или иначе, являются частью военной структуры князей. И пока у меня нет возможности изолировать пленных или вербовать на свою сторону, ждёт их только смерть и обращение нежитью. Про попытки мирного сосуществования даже не задумывался, время показало: бесполезно. Не думаю, что разумные на этом материке с радостными визгами присоединятся к Союзу.

Так вот, подошёл я к клеткам, где сидели змеехвостые. Окинул их всех оценивающим взглядом, легко выделяя главного. А затем просто махнул рукой. Наги было напряглись, но две фурии всего лишь начали ломать замки и открывать клетки.

— Свободны, — сообщил я всё ещё не понимающим, что происходит, нагам и сделал вид, что потерял к ним интерес.

Произвожу правильное впечатление. Во-первых, показываю, что я им не враг и, возможно, даже ситуативный союзник, ибо враг моего врага. Во-вторых, показываю, что в них я не заинтересован и ничего мне от них не надо. То есть пришёл я сюда не за ними, а вообще по своим делам и так далее. Это всё для правильной позиции в дальнейших переговорах.

Наги дождались пока всех освободят, убедившись что до них никому нет дела. Старший, которого я правильно определил, построил остальных и, ещё раз бросив на меня взгляд (ох, сколько всякого в этом взгляде скрывалось), повёл своих на выход.

Да, они ушли. И да, я просто дал им свалить. По той же причине, по которой не завалился прямо в один из лагерей, найденных призраками. Они сами ко мне придут, не могут не прийти. Надо же разобраться, что за неизвестный появился на оспариваемой территории, что от меня ждать и так далее.

Сам же я занялся даже не пленными, а трофеями. Здесь имелось некоторое количество железа, а так же, как ни банально, мебель. Всё это мне в моём лагере пригодится. Как минимум для вампиров, которые вполне любят комфорт. Хоть и могут потерпеть и поспать на камнях, при необходимости, но зачем такой экстрим, если проблема легко решается?

Пока прикидывал, что да как, пришёл Милерей. Его остроухие сородичи и оба карлика интересовались, что они могут сделать, чтобы сохранить свои жизни. И если с гномами всё было понятно, два кузнеца, могут и на меня поработать пока, то эльфы… На кой-чёрт они мне?

— Веди, познакомимся, — вздохнул я. — Дам им шанс доказать мне, что от живых будет больше пользы, чем от мёртвых.

Глава 9

Хард-кор мод всё так же актуален. Да, у меня появились кузнецы. Правда, учитывая весь мой опыт по работе с металлом, полученный за последние годы, они мне разве что в подмастерья годятся, но да ладно. Лишняя пара рабочих рук, да и нужны мне сейчас инструменты, типа топоров, а не оружие и доспехи. Металл у меня тоже появился, набрали с некоторыми запасом. Сложнее оказалось решить вопрос с кузницей. Пришлось грузить все подходящие камни с форта на лодки, подвозить максимально близко к нашей базе и тащить. А затем ещё складывать саму кузницу. Увидев гномов, разинув рты смотревших на новую кузню, испытал некоторую гордость. Найти глину для раствора оказалось нелегко, но призраки справились, так что кузница вышла по всем правилам, с двойным нагнетанием. Так что вскоре гномы приступили к изготовлению инструмента. Уже с первым стальным топором работа скелетов пошла значительно бодрее.

Эльфам сохранил жизнь. Вдумчивый разговор с остроухими показал неоднозначную картину. Диалектическую, так сказать. С одной стороны, все подданные князей были вполне верны хозяевам, честно служили и бунтовать мыслей не имели. Ну, кроме наг, но там своя история, как водится. Основное население государства вполне себе спокойно жило и никаких брожений не предпринимало. Устоявшаяся система взаимоотношений всех в целом устраивала, ибо реально угнетены в ней были только орки и гоблины, да у птицев жизнь была не сахар, все остальные чувствовали себя вполне вольготно. Притом что гоблинов вообще не спрашивали, орки чем-то там заслужили, а птицам, вероятно, подкрутили мозги. С другой стороны, самоотверженной преданностью князьям могли похвастаться только ящерицы, которым подкрутили мозги на данную тему, причём явно намного сильнее, чем птицам. Остальные такой преданности не испытывали… И это выглядело странно.