Правило запрета (ЛП). Страница 26

Купер смотрит на меня сверху вниз из-под полуприкрытых век. Кокетливой искорки и манеры крутого парня, которые обычно всегда присутствуют в нем, нигде нет, и вместо этого он выглядит немного хрупким. Не в силах остановиться, я делаю шаг вперед и кладу руку ему на щеку, а затем на лоб.

“У тебя нет температуры, так что это хорошо”.

Его глаза закрываются, когда моя рука скользит с его лба вниз по виску. Он поворачивает к нему лицо и как бы снова прижимается щекой к моей ладони. Он только что ткнулся в меня носом? Как маленький любовный поцелуй? Это крошечный жест, но он заставляет мой желудок подпрыгнуть к горлу. Его лицо слегка касается моей руки, прежде чем он со стоном отстраняется. “Войди. Я должен идти заканчивать умирать”.

Я смотрю, как Купер и его плащ-одеяло исчезают в коридоре, а затем перевожу взгляд на пустой дом. Я вспоминаю все, что у меня есть под мышкой, и решаю начать делать это место более комфортным, стараясь не обращать внимания на ужасные звуки, доносящиеся из коридора.

Сначала я иду на кухню Купера, восхищаюсь двойной духовкой и задаюсь вопросом, пользуется ли он ею когда-нибудь, а затем наполняю стакан льдом и имбирным элем. Я не знала, есть ли у него соломинки, поэтому купила пачку, потому что это факт, что никто не хочет пить из стакана с широкой оправой, когда его тошнит.

Затем я иду в гостиную и распаковываю корзину. Диван Купера покрывается новым удобным одеялом, а на каминной полке - мягкая свеча с ароматом ванили и симпатичный искусственный суккулент, который добавляет комнате немного красок. Не поймите меня неправильно, это место все еще выглядит жалко, но, по крайней мере, немного больше похоже на то, что здесь кто-то живет.

Как только я закончу, я не знаю, что делать. Должна ли я сесть и подождать его? Пойти проверить его и убедиться, что он не потерял сознание в ванной? Минуту назад, в дверях, между нами все было по-другому. Чуть меньше дружеского, чуть больше чего-то... Но потом я вспоминаю свой отвергнутый поцелуй и чувствую себя еще более смущенной.

И все же... он позвал меня сюда, потому что был в отчаянии, верно? Я должна пойти проверить его.

Пробираясь на цыпочках по коридору, я добираюсь до его спальни и смотрю на его смятую кровать королевских размеров, от которой у меня трепещет в животе. В комнате пахнет им, и сильная часть меня хочет нырнуть на его матрас и сделать из одеял ангелочков, впитывая весь его запах, чтобы я могла забрать его с собой домой.

Купера здесь нет, но я замечаю приоткрытую дверь в его комнате, из которой выглядывает свет. Я как раз собираюсь пойти открыть ее, когда слышу, как открывается кран в душе, и улавливаю мельчайший проблеск кожи, достаточно, чтобы понять, что там человек без одежды, и я выбегаю из комнаты, бегу в гостиную и прыгаю на диван, решив, что лучше дождаться дальнейших инструкций от Купера’ чем врываться в его ванную и видеть его голым в душе.

Десять минут и целая куча мечтаний спустя, я все еще сижу неподвижно, как доска, пытаясь понять, какова моя цель здесь, когда я слышу шаги, приближающиеся по коридору. У меня перехватывает дыхание, когда Купер сворачивает за угол. Он босиком, в серых хлопчатобумажных джоггерах и белой футболке. Его мокрые волосы слегка растрепаны, и у него пятичасовая тень, что делает его похожим на ходячую рекламу мужского геля для душа. Какой бы это ни был аромат, я покупаю целый ящик. Теплый, чистый, мужской запах опережает его, когда он приближается, и я делаю глубокий вдох, радуясь, что от него не пахнет больным человеком. Его голубые глаза останавливаются на мне, сидящей на его диване, и я снова напрягаюсь.

“Ох. Извини. Это нормально, что я все еще здесь?” Я качаю головой и вытаскиваю ноги из-под себя, чтобы встать. “Я не была уверенна…Я имею в виду... может быть, ты хочешь, чтобы я ушла? Мне следовало просто оставить имбирный эль. Я просто...” Прежде чем я успеваю полностью сунуть ноги обратно в сандалии и встать, Купер подходит и рушится на диван, растягиваясь по всей его длине и кладя голову мне на колени.

Мое дыхание застывает в легких, и я целую минуту ошеломленно сижу с поднятыми руками. Купер не произносит ни единого слова. Он закрывает глаза и прижимается головой к моему животу, как будто это то, что мы делаем каждую ночь. Я думаю, он не хочет имбирного эля...?

Еще один тихий стон вырывается из его груди и разбивает мне сердце. Возможно, я безмерно наслаждаюсь этим моментом, но он явно чувствует себя ужасно. Не задумываясь, я опускаю руки, и мои пальцы вплетаются в его волосы. Сначала я едва прикасаюсь к нему, беспокоясь, что, возможно, я пересекаю какую-то невидимую границу, поскольку мы не в салоне, и он сейчас не мой клиент. Но затем он прижимается еще теснее и издает довольный звук, который дает мне возможность надавить сильнее. Несколько минут я провожу пальцами по голове Купера, гадая, что, черт возьми, происходит. Я пытаюсь оставаться эмоционально отстраненной от этого момента, уверяя себя, что это происходит только потому, что он чувствует себя ужасно и чувствует во мне материнство, но это бесполезно. Мне нравится, как его волнистые волосы скользят сквозь мои пальцы, и каким уютным и послушным он выглядит, свернувшись калачиком у меня на коленях.

Я думаю, что Купер спит, потому что его дыхание было глубоким и ровным, но с закрытыми глазами он говорит: “Мне нравится то, что ты принесла”.

Мои пальцы прекращают свою ласку. “ Считай это подарком на новоселье».

Внезапно широкие плечи Купера сдвигаются и сгибаются под рубашкой, когда он слегка приподнимается, чтобы дотянуться до чего-то на подушке рядом со мной. Он снова кладет голову мне на колени и протягивает мне пульт. “Вот. Бери напрокат все, что захочешь посмотреть.”

Именно тогда я впервые замечаю телевизор, установленный на стене. “Эй, у тебя есть телевизор”.

"Да. Ты вдохновила меня начать добавлять кое-что”.

Я отказываюсь позволять этим словам проникать в мое сердце. Он имеет в виду вдохновение в том смысле, что я привлекла к этому его внимание, а не то, что я заставила его захотеть начать наполнять свой дом домашними вещами, потому что он отчаянно влюблен в меня.

“Что ты хочешь посмотреть?” - спрашиваю я, включая телевизор, а затем опускаю взгляд, когда Купер не отвечает. Его глаза закрыты, и он выглядит вырубившимся. Я улыбаюсь, еще раз провожу рукой по его волосам, просматривая его очередь и останавливаясь на фильме, который я не видела слишком долго. “Я надеюсь, ты не против посмотреть Праздник”.

Он не отвечает, но я вижу, как уголок его рта приподнимается, прежде чем он делает глубокий вдох и крепко обхватывает одной рукой мои бедра, как будто держит подушку. Он прижимает меня к себе. Я оглядываюсь по сторонам, на мгновение ожидая, что панковская съемочная группа выскочит из шкафа.

Когда они этого не делают, я снова смотрю на Купера. ”Тебе... тебе нужна подушка?"

Он бурчит отрицательный ответ и крепче прижимается ко мне. “Ты идеальна”, - бормочет он мне в ноги.

“Ты имеешь в виду совершенно мягкая, как подушка?” - спрашиваю я, не особо наслаждаясь этим ответом.

“Нет”, - отвечает он как ни в чем не бывало. “Не как подушка”. Но это все, что он говорит.

Я не могу сдержать улыбку, растягивающую мои губы, когда смотрю, как Купер засыпает, прижавшись к моим ногам. Меня поражает, что именно так Леви лежит, когда болеет, потому что я для него самое важное, а когда кто-то чувствует себя ужасно, он хочет, чтобы самая важная вещь в его жизни была рядом для утешения.

Так почему же Купер так держится за меня?

14.ЛЮСИ

Мои ноги убивают меня, и я переношу весь свой вес на левую ногу, надеясь дать передышку правой, когда вношу 200-ю фольгу в волосы моей клиентки. Она и ее подружка заскочили сюда час назад, прямо перед закрытием, и умоляли нас с Джесси втиснуть их на последние важные встречи. Я хотела рассмеяться им в лицо, но потом она заправила прядь волос за ухо, и ее бриллиантовое кольцо размером с внедорожник многозначительно приподняло брови, глядя на меня. Джесси также увидела знаки доллара, парящие над головами этих дам, и мы обе стали самыми любезными стилистами в мире. Не хотите ли бокал вина? Растереть ноги? Хочешь, чтобы я сходила за твоими продуктами? Носки починены? конечно! Не забудь оставить чаевые, и нет, у меня нет сдачи на сотню.