Придворный Медик. Том 2 (СИ). Страница 38

Вот только ценник на них сумасшедший. На всю Российскую Империю в данный момент есть всего три лота с такими существами. И позволить себе таких животных могут только люди, у которых может заваляться в кармане пять-десять лишних миллионов рублей.

Правда, нигде не указывалось, что эти магические животные умеют менять облик. Значит, на такие трюки способен только Мот. Если бы ворона могла превратиться в орла или ястреба, она бы уже давно это сделала, чтобы атаковать нас и сбежать на волю.

Но таких способностей у нашей «заключённой» не оказалось.

— Вариантов у тебя не так уж и много, — произнёс я. — Либо ты рассказываешь, кто тебя прислал, либо продолжаешь свои попытки сбежать отсюда — и погибаешь. Ах, да. Есть ещё третий вариант. Ты откажешься сотрудничать, но и бежать не пытаешься. В таком случае мы просто запрём тебя в этой комнате.

— Хорошие варианты! — изобразила сарказм ворона и нервно потопала лапками по люстре. — То есть я ни при каких обстоятельствах не выберусь из этой квартиры?

— Ноль шансов, — подтвердил её опасения я. — Хотя, если скажешь нам имя своего хозяина, я подумаю насчёт твоего освобождения.

— Император Российской Империи. Александр Четвёртый. Доволен? — протараторила она. — Теперь отпустишь?

— Император? — рассмеялся я. — Ну-ну. Так я и поверил. Наш император ведь славится разведением ворон. Ему же делать больше нечего, верно? Что ж, ты сама сделала выбор. Передумаешь — зови.

Я жестом указал Моту на дверь, а затем резко вышел из туалета и запер комнату сразу же, как только мой питомец покинул помещение.

— Прости, хозяин, я ещё не восстановился. Не успел сцапать эту гадину, — расстроился Мот.

— Ничего. Пусть посидит там денёк-другой без еды. Может, передумает, — заключил я.

— Стой! Подожди, хозяин, это ты на что же намекаешь? Хочешь сказать, эта комната теперь будет закрыта? — у Мота аж шерсть дыбом поднялась.

— Да. А что тебя смущает?

— Там мой лоток!

— Если ты ещё не понял, мой «лоток» там же, — усмехнулся я. — Но деваться некуда. У нас в коридоре есть общий туалет. И даже душевые кабины. Всегда могу воспользоваться ими.

— А мне что делать прикажешь⁈

— Ой, не ломай комедию, Мот. Ты и на улицу прекрасно сходить можешь.

— Ну, приехали! Что я ещё могу сказать? А если бы ты это ворону на кухне запер? Что тогда? Отправил бы меня мышей жрать? — возмутился кот.

— Если ты ещё не понял, эта чёртова птица слышала, как ты разговариваешь, — напомнил ему я. — Если отпустить её к хозяину, сюда могут заявиться стражники. А они только этого и ждут: удачного момента, чтобы найти повод меня задержать из-за какой-нибудь ерунды. Например, из-за кота-оборотня.

Коршунов будет в восторге. Булгаков задержан за содержание терроризировавшего императорский двор кота. Звучит, как первоапрельская статья в местной газете.

— И что же нам тогда делать? Может, мы просто… Ну ты понял, хык! — Мот поднял правую лапу и провёл когтём по своей шее. — Заодно и у меня будет неплохой ужин. В этой пернатой скотине наверняка очень много маны. Мне она не повредит.

— Никакого «хык», — помотал головой я. — Есть шанс, что эта ворона всё-таки расколется. Тем более виновата в происходящем не она, а её хозяин.

— Ой, да брось! — не согласился со мной Мот. — Теперь ещё и к птицам будем питать сострадание?

— А ты себя представать на её месте. Допустим, я отправил тебя проследить за каким-нибудь дворянином. Ты ведь последуешь моему приказу?

— Ну… Да. Иначе жрать будет нечего. Хотя лоток у меня уже отобрали, так что я начинаю сомневаться в своей преданности! — хохотнул кот-оборотень.

— Ты меня понял, — строго сказал я. — Ты следил за дворянином и попал в ловушку. Что дальше? Кого ты будешь винить в своей гибели?

— Я буду молчать и гордо приму свою смерть во имя хозяина! — торжественно заявил Мот. А затем добавил: — Если мне не предложат больше рыбы.

— Ах ты, прохвост продажный! — выругался я. — Совсем мой посыл не понял. Я лишь хотел сказать, что не хотел бы, чтобы ты погиб из-за моего приказа. А это значит, что и хозяин вороны может напрячься из-за её отсутствия. Ведь есть риск, что она может проговориться, верно?

— Нет такого риска! — послышался крик из туалета, а затем шлепки крыльев по деревянной двери.

— Кроме того, такое животное, как она, стоит миллионы рублей. Потерять такого питомца — слишком большая трата денег. Особенно для меркантильных обитателей императорского двора, — подметил я.

— Сколько-сколько? — прошептал Мот. — Миллионы? Так чего я тогда тут сижу? Может, мне лучше продать себя куда-нибудь? Мне этих денег хватит до конца жизни!

— С твоим аппетитом этой суммы даже на пару лет не хватит, — хмыкнул я. — Всё, Мот, отбой. Спать ложись около двери. Сторожи ворону. Завтра займёшься тем же. Если вдруг кто-то начнёт ломиться к нам — ты знаешь, где меня найти.

Ох, как же всё-таки непросто привыкнуть к разговорам с фамильярами. С психически больными людьми и то проще было общаться. Тогда я хотя бы понимал, что передо мной неадекватный пациент. Человек.

А тут два говорящих животных! Иногда кажется, будто я и сам уже начинаю неспешно сходить с ума.

Перед сном я снова занял удобную для медитации позу и вернулся к обследованию своих магических каналов. Ворона отвлекла меня от диагностики, поэтому вернуться к этому занятию я смог только сейчас.

Треснул, зараза… Магический сосуд треснул. Место, в котором я храню свою жизненную энергию. Средоточие силы, незримое пространство внутри моей груди. Полдня я проходил без лекарской магии, поскольку все мои оставшиеся резервы были направлены на восстановление этого повреждения.

И причина этой «трещины» мне уже была ясна. Я себя слишком сильно перегрузил. Рассчитывал, что убийственные тренировки расширят мой объём магической энергии, и что вскоре я смогу получить «гистологический анализ».

В каком-то смысле мой план оказался верным. Я действительно увеличил свою силу. «Я» сейчас и «я» месяц назад — два совершенно разных человека. За этот период моя сила возросла практически вдвое. Но я чуть не нанёс себе непоправимый урон. Похоже, где-то в мои расчёты закралась ошибка. Если продолжу наращивать ману в том же духе, то рано или поздно мой сосуд окончательно лопнет, и я навсегда потеряю возможность управлять лекарскими силами.

Хотя в таком случае моя судьба будет даже хуже, чем я предполагаю. Ведь шрам на моей шее начал расползаться именно из-за того, что я потерял возможность управлять магией. Всё-таки я не ошибся в своих предположениях.

Это не обычная рана, а магическая. Не знаю, каким ножом пользовался тот убийца, который вскрыл глотку моему предшественнику, но последствия этого ранения будут преследовать меня долго. Возможно, всю жизнь.

Есть, правда, вероятность, что я и себя смогу излечить Чашей очищения. Но делать это своей главной задачей мне ни к чему. В первую очередь нужно спасти Кирилла, а уже потом думать о себе.

Засыпая, я поймал себя на мысли, что в моей голове до сих пор мечется один-единственный вопрос.

Кому же, чёрт подери, принадлежит эта ворона?

Убийца с позывным «Шёпот» продолжал изучать территорию императорского двора. Последние несколько недель он только этим и занимался. Заказ на Павла Булгакова он откладывать и не думал. Но сроки позволяли получше изучить неизвестную территорию.

У Шёпота был очень богатый опыт. Он лишил жизни огромное количество людей. Поднялся с самого дна гильдии убийц до вершины их ранговой лестницы. Выше него находились только руководство гильдии и несколько самых элитных убийц, к которым он, правда, уже практически приблизился.

До заказа на семью Булгаковых всё шло гладко. Но сразу после попытки убить эту семью Шёпот впервые узнал, что такое чёрная полоса. Младший Булгаков пропал. Возможно, сгорел вместе с домом, но тело его так и не нашли.

А старший сын… Ох, вот он точно стал чёрным пятном в карьере Шёпота! Убийце довелось видеть всего один раз в жизни, чтобы человек смог остаться в живых с перерезанной глоткой. И то в том случае наёмник был новичком и действовал неаккуратно. Не задел важнейшие сосуды и органы.