Попав в Рим (ЛП). Страница 51

До сих пор не верится, что я здесь, среди этих людей. Среди тех, кто настолько ко мне расположен, что может подшучивать надо мной. Кто замечает, когда у меня что-то не получается. Кто позволяет мне ошибаться и получает от этого удовольствие снова и снова.

А ещё причина моего румянца сидит в дальнем конце стола, справа от меня. Ной. Я едва могу подумать о его имени без мурашек по коже. Одно его присутствие после того поцелуя заставляет мою кожу накаляться так, что на ней можно было бы пожарить бекон. Сегодня я сознательно избегала взглядов в его сторону, потому что не доверяю себе: стоит мне заглянуть в его вечнозелёные глаза, и я сразу вспомню его руки на мне. Его улыбку. Ощущение его смеха.

Я выпалю всем, что влюбилась, а потом его сёстры расстроятся, ведь мы только что говорили о том, что мне лучше не ввязываться с ним в романтические отношения. Но теперь это случилось, и перед глазами у меня только кадр с потупленным лицом Грегори Пека в конце «Римских каникул». Такой же будет Ноя, когда я уеду? Может, я слишком самонадеянна. Может, его жизнь продолжится как ни в чём не бывало. Может, для него это был просто поцелуй, который не оставит после себя той пустоты и опустошённости, как во мне.

Я чувствую его взгляд на себе, и не смотреть на него – настоящая пытка. Мне нужен повод вырваться из-под этого взгляда, поэтому я ставлю пустой бокал и встаю.

— Джеймс, тот рояль у тебя в гостиной в рабочем состоянии? – В животе трепет. Потому что правда в том, что я мечтала сыграть на нём весь день, с тех пор как увидела его утром. Но я и немного нервничаю – будто пробую наступить на ногу после снятия гипса. Выдержит ли она вес или боль вернётся?

— Конечно, – радостно ответил он.

— Отлично! Кто хочет сыграть со мной в игру?

Десять минут спустя мы все столпились в гостиной Джеймса, покатываясь со смеху. Сначала они сомневались, когда я предложила музыкальную игру, но, узнав правила, сразу согласились.

Всё происходит так: один человек предлагает жанр (поп-музыка 90-х, гранж, R&B и т. д.), другой выбирает детскую песенку, а затем кто-то из нас должен исполнить её в заданном стиле под мой аккомпанемент на пианино. Я впервые сыграла в эту игру, когда была гостьей на «The Tonight Show» с Джимми Фэллоном, и мне так понравилось, что теперь это мой любимый способ размяться, когда я в студии записываю новый альбом и чувствую творческий блок. Правда, с тех пор прошло уже целая вечность.

Удивительно, но все включаются в игру. Я начала с того, что спела «Twinkle Twinkle Little Star» в стиле фанка 80-х. Только никому не говорите, но я сыграла аккорды из «She’s a Bad Mama Jama» и просто поменяла текст. Получилось даже слишком хорошо. Затем был Джеймс, который меня совершенно потряс своими феноменальными навыками игры на пианино, исполнив «Oh Where, Oh Where Has My Little Dog Gone?» в блюзовом стиле. После этого мы с ним по очереди аккомпанировали остальным.

Прошёл уже час, и чем дальше, тем веселее становится. Даже Ной поёт, вкладывая всю душу в поп-версию 90-х для «Hickory Dickory Dock». Похоже, я ошиблась насчёт него в самом начале. Он настоящий мастер веселья, и чем больше я вижу эти моменты, когда уголки его глаз прищуриваются, а рот расплывается в улыбке, тем сильнее я в него влюбляюсь.

Эта ночь прекрасна во всём. Так здорово снова просто играть и петь ради самого процесса. У меня чешутся пальцы – хочется создать что-то новое. Сорвать голос, выжать из себя все соки, экспериментируя с новыми риффами и пассажами. Я чувствую, как внутри меня разгорается огонёк, который уже начал было угасать. Мысли несутся к предстоящему туру, и в животе порхают бабочки – мне не терпится снова окунуться в музыку и выступления.

Но потом я думаю о том, что придётся оставить всех, кого я успела полюбить в этом городке, и сердце снова сжимается. Хочется найти способ совместить всё, но я не уверена, что это возможно. Если я продолжу приезжать сюда – или, допустим, перееду сюда насовсем после тура – рано или поздно это станет известно, и город потеряет своё уединение. Сюда налетят не только папарацци, но и фанаты. Это милое тихое место может перевернуться с ног на голову. Не уверена, что имею право так с ними поступать.

Мне вдруг понадобилось отвлечься от пианино и внимания окружающих, и я встала, направившись на кухню. Конечно, Ной сделал то же самое, и мы снова замерли друг напротив друга, как в той сцене у входной двери.

— Прости, – даже это одно слово, сказанное им, заставляет меня дрожать.

— Нет, это я прошу прощения. – Я уставилась куда-то в район его широкой груди. — Проходи.

— Нет, ты первая. Это я тебе помешал.

Мы ведём себя так вежливо, что это уже смешно. Если мы не можем нормально взаимодействовать даже в таких мелочах, как мы проживём под одной крышей ещё неделю? Придётся делить время. Составить график и таблицу. Разметить пол цветным скотчем, чтобы случайно не столкнуться.

Когда я приказываю себе перестать трусить, я поднимаю глаза. Жар его взгляда сжимает моё сердце.

«У него будет лицо Грегори Пека», – думаю я. «Я ему тоже нравлюсь».

Эти густые тёмные ресницы опустятся вниз, он засунет руки в карманы и уйдёт, и я не уверена, что выдержу это.

— Эй-эй-эй! – Мэдисон резко переключает наше внимание на себя.

Мы с Ноем поворачиваем головы к компании, но корпусы всё ещё развёрнуты друг к другу. Все хмурятся и смотрят на нас. Мэдисон тычет пальцем в нашу сторону, водя им между нами.

— Что тут происходит?

— О чём ты? – Я старалась звучать непринуждённо и естественно. Думаю, вышло как по бумажке.

Сёстры и Джеймс переглядываются за столом и без слов приходят к единодушному выводу.

— Вы же переспали, да? – резко бросает Эмили.

Мы с Ноем тут же перебиваем друг друга:

— Нет! – честно восклицаю я, потому что мы не спали. Не спали и не собираемся!

— Абсолютно нет, – Ной, к моему удивлению, звучит твёрдо и уверенно, а не косноязычно, как я.

— Мы бы никогда... – Я слишком сильно напираю на последнее слово, и Ной смотрит на меня с нахмуренными бровями. Его взгляд словно говорит: «Никогда?»

— Да что с вами вообще? – Мэдисон тут же оборачивается к Энни, которая смотрит на неё с укоризной. — Не время для твоей хрупкой чувствительности, Энни.

Джеймс качает головой, ухмыляясь Ною.

— Я так и знал. Это было лишь вопросом времени.

— Хватит, – Ной снова становится суровым и ворчливым. Именно таким я его люблю. — Вы ничего не знаете. Мы не спали вместе. Если вообще ваше дело.

Я пытаюсь не сгореть со стыда. И хуже всего то, что Ной, кажется, чувствует мой дискомфорт и придвигается ещё ближе, будто хочет прикрыть меня от их всезнающих взглядов.

— Ладно, хватит. Садитесь и объясните, потому что все видят, что что-то произошло, – Эмили сейчас звучит пугающе по-матерински. — Вы весь вечер не смотрели друг на друга, почти не говорили, а теперь этот неловкий момент – просто вишенка на торте. Вы что-то сделали.

— Признавайтесь, – Мэдисон скрещивает руки, как мафиозный босс. Ей бы только кожаную куртку.

Лишь Энни выглядит спокойной.

Мы с Ноем снова садимся, виноватые, как дети с оранжевыми пальцами, утверждающие, что даже не прикасались к чипсам.

— Мы поцеловались, – сухо заявляет он.

Во рту у всех – включая меня – тут же пересыхает. Я думала, он будет отрицать. Что мы просто сделаем вид, будто ничего не было, проживём неделю по расписанию с цветным скотчем на полу, и на этом всё закончится. Но нет. Он бросил в разговор гранату и отошёл в сторонку, наблюдая за взрывом.

— Поцеловались? – Эмили явно не в восторге. — Это ещё хуже!

— Почему это хуже? – Ной хмурится.

— Не знаю, но лучше точно не стало.

— Да почему тебя это так волнует? – Взгляд Ноя фокусируется на Энни с такой интенсивностью, что впервые выдаёт их родственную динамику. Эмили обычно громкая и главная, но Ной – старший, и в итоге все всё равно смотрят на него. Он взвалил на себя слишком много.