Железный аргумент (СИ). Страница 25

Оперативная пауза в развернувшемся «сражении» продлилась почти час. Столько времени понадобилось мятежникам, чтобы прийти в себя и начать перегруппировку. Бойцы, дежурящие у окон верхнего этажа, доложили, что в переулках начали собираться хорошо вооруженные и одоспешенные воины. Видимо противник успел провести мобилизацию городского ополчения.

— Отбились? — спросил Берг, появившийся словно из ниоткуда. Его топор был покрыт кровью — старый капитан явно пробивался в гостиницу с боем. — Потери есть?

— Отбились, старик! — ответил Ярослав, порывисто обнимая приятеля. — Я уж думал, что тебе конец пришел — против нас почти две сотни бросили, а ты там один шароебился.

— Со мной был Торм! — усмехнулся Берг. — Но и нас почти прижали, пришлось побегать! Хорошо, что я потайной ход знаю, иначе к вам бы не прошел — «Лис» обложен полностью, его хозяин Март повешен на ближайшей площади как наш пособник,

— Что здесь вообще происходит, старина? Чего горожане на нас вдруг кинулись? Мы же вроде бы никого не трогали, ехали себе мимо по своим делам! — спросил Ярослав. — Или им не понравилась смерть наших ночных «гостей»?

— В том-то и дело, что горожане не знали, что мы в Моррите проездом! — невесело усмехнулся Берг. — У них тут давно заговор созрел, они вообразили, что смогут отделиться от Империи, уж очень сильно их герцог Иррик налогами прижал. Тут вдруг приезжает отряд какой-то неизвестной им Внутренней стражи. Они с перепугу решили, что мы по их души пожаловали — арестовать главных заговорщиков. Подослали к нам ночью крепких парней, чтобы убить командира. А когда те пропали, главари наложили в штаны и решили начать мятеж немедленно. На их стороне большинство мелких торговцев и ремесленников, почти вся городская стража.

— Слушай, Берг, я, конечно, могу еще немного пострелять, разогнать всех этих «храбрецов» по щелям, как тараканов, но… Подавлять бунт мы не планировали, нам дальше ехать надо! Да и не хочу брать грех на душу, убивать этих дурачков. Давай уедем по-тихому!

— Боюсь, Яр, что «по-тихому» уже не получится! — Берг развел руками. — Во-первых, тайный ход, по которому можно выбраться за стены города, слишком мал для лошадей. А без них в Чернолесье делать нечего. И достать новых где-то поблизости мы тоже не сможем — Моррит — последний оплот цивилизации. Во-вторых: даже на лошадях мы далеко не уйдем — слишком много горожан поубивали. А в Моррите издавна сильно влияние обычаев сивингов, в том числе и кровная месть. Нас будут преследовать до крайности.

— Ну и пусть преследуют! Никто из них живым домой не вернется! — вмешался Дарк. — Они супротив нас, как щенки перед матерым волком!

— С погоней за плечами, Дарк, мы даже до гор Иммор не доберемся! Все окрестные кланы сивингов быстро присоединятся к охоте! Убивать чужаков — главное развлечение сивингов! — грустно сказал Берг.

— Так что ты предлагаешь, старик? — спросил Ярослав. — Все-таки устроить в Моррите зачистку? Я уверен, что мы справимся, но сколько это займет времени? Да и без наших потерь не обойтись — какими бы криворукими баранами не были горожане, их слишком много.

— Я предлагаю… — начал говорить Берг, но в этот момент с улицы донесся слитный рев десятков мужских глоток.

— Они пошли на штурм! — спокойным голосом сказал выглянувший наружу Зус.

— Вот собаки сутулые, поговорить не дают! — раздраженно сказал Ярослав и, встав в проеме двери, открыл стрельбу по неровным рядам мятежников.

«Дезерт Игл» плевался огнем почти без пауз, как пулемет. Крупнокалиберные пули прошивали шлемы, кольчуги, кирасы и даже прочные, в три пальца толщиной, ростовые щиты, оставляя в строю городских ополченцев огромные бреши. Несколько стрел на излете брякнули о стену рядом с капитаном, одна даже попала ему в плечо, но кожу куртки не пробила. Ярослав только поморщился от удара, но стрельбу не прекратил.

Штурм захлебнулся всего через пару минут — ополченцы, в большинстве своем мирные жители, торговцы и ремесленники, прошли по неширокой улице в направлении «Серебряного лиса» всего локтей пятьдесят — когда шагавшие в задних рядах поняли, что идут по сплошному ковру тел своих соратников из передних рядов, то начали разбегаться.

— Ну, ты даешь, бродяга! — Берг восторженно хлопнул Краснова по плечу, когда улица перед гостиницей опустела. — Прекращай, ты убиваешь их второй раз!

— Чего ты хотел предложить? — спросил Ярослав, как ни в чем не бывало, словно их разговор прервала назойливая муха.

— Надо пробраться в ратушу и повязать главарей мятежа! А потом вынудить остальных горожан сложить оружие, — сказал Берг. — До этой минуты у меня были сомнения в исполнимости такого плана. Но теперь я верю, что мы справимся!

— Ратуша, говоришь? — Ярослав бросил взгляд в сторону массивного здания с гербом герцога Иррика, видневшегося над крышами. Его пальцы, покрытые пороховой копотью, крепче сжали рукоять пистолета. — И сколько там этих умников, по твоим прикидкам?

Берг задумчиво потер переносицу.

— Так называемый «Совет угнетенных» — двенадцать самых богатых людей Моррита. Купцы, старшины гильдий, пара бывших офицеров. Но реально рулят трое — старший над торговцами Аролд, оружейник Брун и этот… — Он сплюнул. — Бывший капитан стражи Лордон. Тот еще гаденыш.

— До ратуши примерно пятьсот локтей, — сказал Ярослав, приглядевшись. — В переулках недобитые мятежники. И, скорее всего, стрелки на всех соседних крышах.

— Пойдем кружным путем! — сказал Берг. — Через квартал кузнецов, а дальше переулками. На главной площади нас наверняка будет ждать засада, но там нам поможет Торм — я оставил его наблюдать за гнездом мятежников.

Ярослав оскалился:

— Отлично. Значит, так — я иду первым, мечники и алебардщики прикрывают меня с флангов. Лучники и арбалетчики остаются здесь на случай нового штурма гостиницы. Старшим будет Фархан. Яна!

Девушка вздрогнула, отрываясь от созерцания кровавого месива у входа.

— Ты сидишь здесь с ребятами. Слушаться всех, они дурного не посоветуют. Если мы не вернемся — отправишь депешу Дагару. Поняла?

Ее глаза, еще минуту назад полные ужаса, неожиданно вспыхнули:

— Нет! Я иду с вами. Отец прислал меня не для того, чтобы я пряталась в углу.

Берг и Ярослав переглянулись. Старый капитан отрицательно покачал головой.

— Ты! Сидишь! В гостинице! — размеренно сказал Ярослав. — Не будешь слушаться — Моррит станет последней точкой в твоем пути на север. Я тебя, не задумываясь, отправлю назад! До сего времени от тебя было больше проблем, чем пользы!

Яна всхлипнула, резко повернулась и убежала на второй этаж.

Ярослав нахмурился и сказал стоявшим рядом бойцам:

— Бабы! От них все беды!

Мужики с печальными вздохами кивнули, полностью с ним соглашаясь.

— Ладно, пошли. И запомните — я стреляю первым, вы добиваете уцелевших. Живых врагов за спиной не оставлять! Берг, веди!

Улица перед гостиницей представляла собой жуткое зрелище. Десятки растерзанных тел лежали сплошным кровавым ковром на неровной брусчатке, некоторые еще дергались в предсмертных судорогах. Воздух гудел от стонов раненых и плача женщин, вытаскивавших своих мужей из этого месива.

Берг сразу увел «Костоломов» в узкую улочку, ведущую, казалось, в сторону от их конечной цели. Но буквально через три десятка локтей улица резко повернула, потом еще раз. Затем отряд втянулся в извилистый переулок. Ярослав шел за капитаном, держа «Орла» в правой руке. Его шаги были усталыми, но размеренными. Мечники топали следом, держа оружие наизготовку.

Минут через пять из дверей какого-то дома, похожего на кабак, вывалилась группа горожан. Судя по плотницким топорам, кухонным ножам и столярным молоткам в руках — взбунтовавшиеся ремесленники. Они гомонили все разом, обещая «проклятым имперцам» жуткие пытки. Увидев «Костоломов», слишком смелый от выпитого, предводитель этой банды заорал:

— А вот и они! Бей их, ребята! — И первым бросился вперед.

Краснов не стал стрелять, чтобы не выдать продвижение отряда по городу. Да это и не понадобилось — Берг ловко отбил неуклюжий удар молотком и сам рубанул топором в ответ. «Храбрый сапожник» упал с рассеченной головой, остальные в панике разбежались.