Последняя из рода (СИ). Страница 14

- Вот ещё! И чего тут убирать? Сроду такого не было, чтобы мы сюда ходили. Коли заняться нечем, так вы лучше камины вычистите.

- Ага, - рассеянно согласилась я. – Бегу и волосы назад! Ладно, чего там… - я поднялась из кресла с твёрдым пониманием, что я слишком прямолинейна для нынешней действительности: гораздо лучше будет мне вернуться нынче же ночью и в приватной обстановке обшарить всё с чувством, толком, расстановкой. – Умаялась я. Пойду я, пожалуй.

Той ничего не оставалось, как промолчать. Да уж, и так мозги нараскоряку, ещё и её недовольный вид… пожалуй, на ужин сегодня будет лучше спуститься вниз. Глядишь, воочию увижу предлагаемого «принца» и передумаю выходить замуж на лорда Марка!

«Не, не передумаю…», - мысленно решила я, лицезрев презрительно-высокомерную физиономию Кроссби Уэберса. Воспоминания Алинары давали не совсем полное представление об этом мужчине, поэтому я чинно сидела за столом напротив него, вежливо колупалась в своей тарелке и наслаждалась занудным рассказом о его последнем путешествии в Домерсет. Усадьба соседа, уважаемого Уэберса, была самой богатой в округе и поставляла на местный рынок помимо нашего стандартного набора из молока, яиц, мяса и овощей, ещё и племенной скот. Потому-то он и мог себе позволить жену с приставкой «леди»!

Я хихикнула своим мыслям, отчего сосед зарделся и хвастливо добавил:

- Да-да, миледи! Вы не ослышались: сам старый лорд Харди раньше покупал моих поросят для своего поместья! А уж его-то управляющий куда как сведущий человек. А вот под ж ты – лучше моего племени и нет во всей округе!

Ну, что тут сказать? Выводы, сделанные мною, были неутешительны: выйти за этого милого свиновода – честь, конечно, сомнительная. И дело вовсе не в том, что он человек не благородного сословия. Скорее, речь о том, что в процессе беседы я выяснила, что у него трое детей от первого брака и своей фермой он владеет на паях с младшим братом. Пожалуй, единственный, кто остался бы в плюсе после этого брака, так это мой отчим, который огрёб нормально денег. Да, я цинична.

Вечер продолжался в дружеской обстановке, благо она не омрачалась кислый лицом моего брата. Кроссби Уэберс до того раздухарился, что даже намекнул на нашу с ним счастливую жизнь. Намёк я предпочла деликатно не заметить, хотя бы потому что не смогла решить, как лучше поступить с моим алчным отчимом. Хотя, о чём это я? Кажется, у меня родился недурной план. Только нужно разузнать кое-какие мелочи. Так что план работ на сегодняшнюю ночь у меня был обширный.

- Прошу прощения, господа. Боюсь, что буду вынуждена вас покинуть, - я встала из-за стола и отправилась к себе, слыша в спину заверения в том счастье, которое подарила моя приятная молчаливая компания.

У меня была пара часов до времени «Хэ», но мне не спалось, так что я в волнении ёрзала на стуле, дожидаясь, пока отчим не перестанет донимать Рузалию своими наставлениями на завтрашний день, кухарка не успокоится, гремя чем-то на кухне, и из-под двери Бадди не исчезнет тонкая полоска света. Тот оказался самым паскудным из всех и довольно долго я прислушивалась и выглядывала из своей двери, слыша, как он топает в своей комнате.

Наконец, наступила долгожданная тишина и я прокралась на цыпочках к кабинету Алистера, молясь про себя Великому и всем известным богам, чтобы противная старуха не нажаловалась отчиму, что застала меня там. Но нет, двери были не заперты, так что я уселась за стол и стала вспоминать, что меня насторожило днём. Ну, конечно: крышка стола была слишком массивной, наборной из маленьких плашечек, создающих нехитрый геометрический узор. Нажимая на все по очереди, я очень быстро смогла отодвинуть часть столешницы, обнаружив под ней небольшое углубление. Как раз такое, чтобы там уместились аккуратно свёрнутые документы.

С трудом продираясь сквозь неровный почерк, я прочла соглашение о моём замужестве… как я и предполагала: ничего, поражающего разум. Клан Харнер обязуется оберегать, защищать, холить и лелеять… а вот это уже гораздо интереснее: завещание Клары, матери Алинары. Я медленно читала его, и кривая поганенькая улыбочка расползалась по моему лицу. Я уже говорила о том, что я не очень хороший человек и не собираюсь прощать гибель Алинары? Что же, теперь мой кровожадный план глобальной мсти обрёл вполне конкретные очертания.

Глава 11

Глава 11

Я торопливо засунула документы себе за корсаж (мой наряд не предусматривал такую пошлость, как карманы), вернула на законное место столешницу и аккуратно выскользнула на цыпочках из кабинета, воровато оглядываясь по сторонам.

- Ага, милочка! – услышала я за спиной тихий глумливый голос Бадди. – Я так и знал, что мои опасения не беспочвенны. И не нужно смотреть на меня так! Я не сумасшедший! Ты только что вышла из кабинета моего отца. Что ты там делала?

- Ну, хорошо, - устало вздохнула я, чем вызвала ликующую улыбку своего собеседника. – Раз уж так случилось, то я готова тебе всё рассказать… Не пригласишь даму в свою спальню? Не хотелось бы мне беседовать в коридоре.

От моих слов в глазах Бадди разгорелся пожар мрачного удовлетворения, он посторонился и пропустил меня в свою комнату. Большая, светлая и даже немного кокетливая комната выходила в сад, а не на полуразрушенный свинарник, как моя. Имела добротное кресло, в котором с трудом умещалось тело «братца» в некоем подобии восточного халата, из-под которого выпирало внушительное пузцо и застенчиво выглядывали панталоны необычного персиково-розоватого оттенка (строго говоря, этот оттенок назывался цветом бедра испуганной нимфы, но Алина никогда не интересовалась подобными мелочами). Тут же стоял небольшой стол, пара стульев, а за ширмой пряталась обширная кровать. Я опустилась в соседнее кресло и мысленно дала себе подзатыльник, решив, что не ко времени сейчас изучать обстановку чужой комнаты.

- Кажется, ты что-то хотела мне сказать, дорогуша? – нервно облизнул губы Бадди. – Да, кстати, как тебя зовут?

- Предпочитаю, когда ко мне обращаются по имени Алина, - широко улыбнулась и прищурилась. – То есть, ты даже не сомневаешься в том, что я не твоя… почившая родственница?

- Если бы ты знала, сколько раз я намекал Алинаре, что буду рад увидеть её в своей спальне, даже не спрашивала бы сейчас, - пропел Бадди и опасно наклонился ко мне. – Жаль, что она не рассмотрела своего счастья – всё витала где-то в облаках и шарахалась от меня, словно я прокажённый! Она, вишь ты, подчёркивала тем самым, что я ей не ровня. Так-то оно так, конечно… Ну, так что? Откровенность за откровенность?

- Как скажешь, милый! – радостно согласилась я, мысленно решив, что дело было не в Алинаре и каком-то её снобизме, а в самом Бадди, от которого тошнило даже психически устойчивую меня. - Ты был абсолютно прав – я на самом деле демон. Тьфу, демоница. Мой дар убеждения позволяет властвовать над вами. Всеми вами!

- Как это, властвовать? – потрясённо пискнул Бадди и, плотно запахнув свой халат, сжался в кресле, испуганно втянув голову в плечи.

- А вот так, - многозначительно протянула я, дёрнула за свой рукав, вытаскивая при этом длинную белую верёвицу, которая служила вместо резинки на запястье, и быстро повязала на руку Бадди, пока он не прочухнул какой-то подлянки с моей стороны, продолжая на удивление поганенько улыбаться. – Я только что наложила на тебя страшное и жуткое проклятие – куриную немочь!

- И что это за проклятие? – одними губами прошептал Бадди и посмотрел на свою руку таким взглядом, словно видел вместо неё чёрную мамбу.

- Э, брат… - загадочно протянула я голосом Карлсона и сожалеюще покачала головой, мол, как же тебя так угораздило. – Даже не спрашивай! Впрочем, оно не вечное и пройдёт само, а верёвка на твоём запястье даст знать, когда оно спало. Но! Важное условие: ты молчишь о том, кто я такая. Нет, не так: ты молчишь и сидишь в своей комнате ещё сутки. Понимаешь? Ни намёка, ни лишнего движения в сторону моего разоблачения!