Последняя из рода (СИ). Страница 13

На это заявление мне оставалось только мысленно фыркнуть: знал бы ты, божий человек, какие слухи в своё время ходили про меня! Да что там говорить, были времена, когда я тщательно культивировала самые шокирующие из них. Как говорится, и самой весело, и конкуренты в тонусе, и сотрудники в прострации. Но сейчас я состроила самое благочестивое выражение лица и проблеяла, что слухи о моём женихе явно преувеличены и я с удовольствием составлю счастье лорда Марка. И вообще, я трепещу в ожидании приезда своего жениха. Не знаю, удалось ли убедить мне причта, поскольку он сидел всё с тем же непроницаемым выражением лица.

- Ну, что же, хорошо, если так… - степенно ответил он, поднимаясь из кресла, после чего добавил, покидая наш дом: - …потому что поверенный лордов Харнер связался со мной и сообщил, что ваш жених прибывает в Домерсет послезавтра. И он просит тогда же и провести брачную церемонию.

Однако! А этот парень явно не из тех, кто оттягивает события, не так ли? На Бадди было грустно смотреть: он наплевал на то, что отец явно не в восторге от моей скорой свадьбы, будучи томим другими мыслями.

- И вы вот так просто уйдёте? – не поверил своим глазам толстяк. – Но как же так? Разве вам не показалось, что с Алинарой что-то не то?

- Да, насчёт одержимости, господин Баддерс… - отче обернулся и пристально посмотрел на Бадди, который готовился зареветь: - Советую вам больше отдыхать, спать. Возможны длительные прогулки пешком… Жду счастливую невесту в моём храме послезавтра.

- Да разве вы не видите, что это не она! – заорал Бадди, да так, что его пухлые щёки налились багрянцем. – Вот спросите, спросите её о чём-то! Как звали твою мать? А? Чего молчишь? Она не знает, я же говорил, что это демон!

- Имя моей матери было Клара! Меня саму зовут Алинара Элмина дю Совье, мне полных семнадцать лет…

- Довольно, миледи, - жестом мягко остановил меня причт. – Не стоит продолжать, я думаю…

- Как вы не понимаете, девчонка всегда была готова упасть в обморок, едва только увидев меня. К тому же была молчалива, услужлива и боялась даже своей тени, - Бадди несло, и его отец был вынужден сильно дёрнуть того за руку.

Оно и правильно – нечего посторонним знать о наших маленьких секретах. Мы сами разберёмся. По-родственному, так сказать. Причт ещё раз оглядел моего братца, замершего с выпученными глазами, и напомнил о совете больше гулять.

М-да… чует моё сердце, что святой отец перемудрил со своими советами – лицо Алистера из бледного стало пунцовым, он рвано вздохнул и кинул на меня взгляд, не предвещающий ничего хорошего. А, между тем, моей вины не было ни капли – это же не я приволокла причта в дом, заставляла себя работать по дому и, тем более, не я подписала то благословенное соглашение о моей свадьбе. Кстати, о последней… Алистер сухо распрощался со священником, подставив чело под благословение (Бадди стоял столбом, как жена Лота, не в силах поверить в то, что существует подобная несправедливость) и повернулся ко мне, стоило только за ним закрыться двери.

- Ну, и о чём вы с ним говорили? – повелительным тоном поинтересовался отчим, заставив меня от удивления поднять брови.

Неужели они не подслушивали? Странно! Я на их месте тут же бы ринулась к двери. И спрашивать надобности нет, как нет и шансов, что услышу сейчас враньё. И я, кстати, решила проявить лояльность и сказать правду, широко улыбаясь при этом:

- Спрашивал, нет ли мне притеснений в чём. И насколько искренне моё желание выйти замуж за наследника лорда Харнер, - пока я говорила, отчим пытался что-то прочесть по моему лицу.

Только вот что конкретно? Переживал о том, что я нашла в себе силы и решила поведать о том, как меня притесняют в этом доме? Запугивают и всячески намекают на то, что я должна отказаться от великой чести стать женой лорда Марка?

- Да, насчёт твоей свадьбы… хм… - Алистер одёрнул жилет и злобно покосился на такую глупую меня. – Быть может, я слегка преувеличивал, когда рассказывал о том, какая опасность таится в этом браке… я хочу сказать, что ты напрасно решила погибнуть, но не выйти замуж за лорда Марка. Более того, я знаю, что есть гораздо достойный господин, который будет счастлив решить твою судьбу…

Ну, вот! Что и требовалось доказать! Папаша для начала долго запугивал девчонку, чтобы потом появился он – спаситель в сверкающих доспехах. Только вот нужного эффекта как не было, так и нет. И, если раньше Алинара тихо плакала в подушку от страха, то теперь, вроде как, смирилась со своей участью. Но тоже не так, как бы хотелось Алистеру. Но он молодец, времени-то в обрез, я бы уже психанула и требовала исполнения моих приказов, в то время, как отчим смотрел с фальшивой заботой и в красках описывал, что сам по себе институт брака – вещь невероятно замечательная. Только кандидатуру мужа всё равно поменять придётся. Мол, без этого никуда.

При этом Алистер тщательно подбирал слова. И я его отлично понимала: скажешь твёрже, чем надо, и опять доставать глупышку из фонтана. Не дожмёшь, так ещё хуже: не проникнется пониманием, за кого нужно выйти замуж. Судорожно копаясь в памяти тела, старалась найти хоть какую-то зацепку, чьи именно интересы педалировал отчим. Но память Алинары практически не давала информации. С большим трудом пришёл образ моего «правильного» жениха: лет около пятидесяти пяти, с небольшой залысиной и редкими рыжеватыми волосами на голове, клочковатыми бакенбардами и объёмным пузиком, из-под которого торчали тонкие ноги в приличных брюках песочного цвета. Почтенный Кроссби Уэберс. Ну что, про таких, кажется, ещё говорят, что с лица воду не пить. Кажется, сама Алинара виделась с ним от силы раза три, поскольку эмоций от этих воспоминаний я не ощутила ровным счётом никаких.

Судя по всему, пока я усиленно вспоминала образ «правильного» жениха, мой вид был достаточно дебильным, потому что Алистер выглядел довольным моим молчанием и, заботливо-душевно заглядывая мне в лицо, заключил:

- Алинара, я уже говорил тебе, что Клара, когда подписывала брачный договор, не могла знать о том, что лорд Марк окажется беспринципным чудовищем! Поэтому ты вправе не выходить за него замуж и не думать, что тем самым предаёшь память о матери. К примеру, господин Уэберс – человек, полный всячески достоинств…

Ага, то есть, деньги с этого человека за меня отчим уже взял и даже успел распределить по своим надобностям. Ну, что же… отдавать всегда неприятно, по себе знаю.

- Я… я подумаю над вашими словами, господин Алистер, - проблеяла с растерянным видом. – А сейчас, могу я вернуться к своим обязанностям и работе по дому?

Надеюсь, что я выглядела достаточно глупо для того, чтобы отчим не стал принимать никаких резких движений. Правда, Бадди, судя по тому, как он до сих пор не подавал признаков жизни, оставался при своём мнении обо мне. Прискорбно, что и говорить. Пожалуй, стоит перестать церемониться с этим полудурком.

- Не сегодня, Алинара! Иди к себе, подумай над моими словами. Сегодня к ужину нас посетит твой будущий… господин Уэберс.

Я равнодушно пожала плечами и предпочла услышать только первую часть распоряжения отчима: ту, в которой я освобождена от работы по дому. Ну, а кроме того, мне в кои-то веки представился шанс свободно пошариться по дому. Первый этаж был мною осмотрен ещё накануне, на втором находились только моя комнатка, кабинет и комнаты моих дорогих родичей. Особый интерес вызвал, как можно догадаться, кабинет. Что-то мне подсказывало, что я могу обнаружить множество интересных бумаг в этом месте. К примеру, тот брачный договор, о котором столько разговоров…

Не успела я с комфортом расположиться за столом, как в незапертую дверь вломилась Рузалия.

- Что это вы, миледи, тут делаете? – с сомнением осматривая кабинет, поинтересовалась наглая бабка.

- Убраться вот решила, - не осталась в долгу я. – А ты, стало быть, шпионишь за мной?

На это бабуля не нашлась, что ответить, только пожамкала губами, подумала и выдала с довольным видом: