Бургер для неверного мужа, или Попаданка берется за дело (СИ). Страница 28

– Николина Ризман мечтала открыть школу для девочек из бедных семей, – сообщил он, глядя на меня укоряюще.

– Догадываюсь, кто нашептал ей эту идею, – фыркнула я и заметила, как он прячет улыбку. – Ну и к чему твое чуткое руководство ее привело? То-то же. Но спасибо за беседу. Я вам обоим всегда рада.

– Очень жаль, что появление демона тебе в радость. Надеюсь, ты все же предпочтешь прислушиваться к моим, а не ее советам.

Он поджал губы и скорбно заломил бровь. Такой милашка. Всерьез ведь расстроился. Интересно, если я и вправду последую советам демоницы, его будут ругать?

А все-таки приятно, черт возьми! Выходит, из-за меня соперничают. Меня ревнуют. И пусть не толпа темпераментных красавцев, а всего лишь потусторонние сущности, но еще не вечер. Хотя внешне мой ангел, надо сказать, очень даже. Такой изящный, безупречно утонченный.

– Я предпочитаю жить своим умом, – заявила я. Ни вашим, ни нашим.

– Люди! – усмехнулся он, поднимаясь, чтобы уйти. – Вы ведь и в самом деле наивно полагаете, что так оно и есть. И не задумываетесь, откуда вдруг берутся некоторые назойливые мысли.

– Эй, вы мне это бросьте, – рассердилась я, но упрек прозвучал в пустоту.

32

В день открытия нашей столовушки Лука решил, что дает мне слишком много воли, и уперся рогом. Мало того, что навязался ехать со мной. Так еще заявил – за порог не выпустит, пока не пообедаю.

– Кушать будете дома. Еще не хватало, чтобы супруга господина Лессара столовалась по забегаловкам! – восклицал он, сурово нахмурив брови. – Это же позор! Что о нас люди скажут!

– А если я собираюсь тех людей кормить тем, чем сама брезгую, что они скажут? – попыталась я возразить. Не на того напала.

– Как же это, азорра, негоже знатной даме за одним столом с работягами сидеть. Так не положено. И скажут они, будто вы совсем о приличиях забыли. Ну, не упрямьтесь. Повар для вас старался, обидится. Такое состряпал сельдереевое пюре, а супчик какой! – он смягчил тон, пытаясь меня уговорить. – Грех не отведать. Вкусно, полезно, и не вредит вашей талии. Я на днях на почту ходил, так там телефонистки восхищались – какая у тебя, говорят, госпожа, какая стройность, какое изящество. Издали видно благочестивую азорру.

– Врете ведь, – вздохнула, понимая: не прокатит. В дверях встанет, но не выпустит. – Ладно. Поем. Пусть подают сельдереевый супчик, только быстро. Не хочу опаздывать.

А у нас по поводу жаркой погоды был холодный свекольник с ботвой. Щедро сдобренный сметаной, с ломтем свежевыпеченного хлеба. Рыба на второе. И гарнир на выбор – рис или новинка, хрустящая картошка фри.

Кстати, о хлебе. Я позволила себе маленькую хитрость. Взяла один из волшебных ножей и вызвалась помочь на кухне, чем вызвала всеобщее умиление. Выбрав то, что едят почти все, сосредоточилась на приятном. Вспомнила моменты, в которые меня что-то радовало, и когда погрузилась в состояние покоя и удовольствия – нарезала хлеб на кусочки.

Чтобы не смущать клиентов, мы с управляющим и занозой Лукой устроились за столиком в дальнем углу. Эти двое быстро спелись и завели беседу о погоде, затем о ценах, затем о хозяйственных делах. Я же наблюдала за посетителями.

Клерки в форме разных ведомств и в обычной одежде, строгой, но явно недорогой. Пара работяг из порта, здоровенных, загорелых как индейцы. Компания молоденьких девиц, видимо, конторских служащих. Трое полицейских. Они приходили, быстро ели (видимо, перерыв на обед не позволял рассиживаться) и уходили. С безмятежными улыбками на лицах.

– Кажется, формат быстрого питания скоро обретет популярность, видите, как они торопятся? – тихонько сказала я.

– Еще бы, народ рабочий, лишней минуты нет, – отозвался управляющий. – А довольные какие! Заметили? И тарелки чистыми оставляют, метут все до крошки. Картошку вашу вон как хорошо берут.

– А ты глазастый, все заметил, – рассмеялась я и покосилась на Луку.

Тот сидел, выпрямив спину, и излучал сдержанность и достоинство. Вроде слуга, а сноб хуже своего господина. Мне вдруг захотелось увидеть и на его лице улыбку. Чтобы расслабился, пусть ненадолго и под воздействием чар.

– Вы ведь не благочестивый азор, господин дворецкий, можете себе позволить здесь кушать, – вкрадчиво произнесла я.

– Благодарю, я сыт, – отозвался этот сухарь.

– Ну и что. Я вас лично угостить хочу, неужели моей стряпней побрезгуете?

Не ожидая такого поворота, он растерялся – лицо вытянулось, глазами заморгал. Приятно посмотреть. Но я воспользовалась моментом и улизнула на кухню. Сейчас я его угощу. Как следует постараюсь.

Для Луки я не стала лучшие моменты вспоминать. Его проймет только тяжелая артиллерия. Сооружая бутерброд из того, что нашлось в закромах для этой цели, я прокручивала в голове те шутки, над которыми всегда смеюсь, каждый раз как первый. Аж слезы на глаза навернулись, едва палец не порезала.

– Ты молодец, нашла подарку достойное применение, – сказала демоница, подходя из-за спины.

Схватила отрезанный кусочек окорока и макнула в горчицу. Мы были не одни, и мне стоило больших трудов на нее не реагировать.

– Только вообрази, как сумеешь развернуться, всего лишь нарезав салат! Такого точно нигде больше нет. Ресторан, где торгуют счастьем. Радостью. Весельем. Влюбленностью. Чем ты захочешь, – продолжала она. – Отведав раз, они будут возвращаться снова и снова, неважно, что будет в меню. Корми хоть помоями...

– А потом в ускоренном темпе отправлюсь к вам в преисподнюю, – прошипела я. – Когда ножи затупятся от такой работы. Нет уж. Спасибо, как-нибудь без колдовства справлюсь. Я в своей кухне уверена.

– Ну смотри. Мое дело дать совет. Кстати, к тебе скоро явится посетитель. Будешь возвращаться в зал – взгляни в зеркало и поправь прическу. Хорошо что в этот раз вообще удосужилась ее сделать и надеть нормальное платье.

Выйдя в зал, никого нового я не заметила. Пожала плечами – черти, они такие. Соврут – недорого возьмут. И поставила перед Лукой тарелку с бутером и стакан компота.

– Вот. Все исключительно полезное. Овощи, зелень, мясо. Попробуйте, сделала специально для вас.

Постная мина дрогнула, даже морщины разгладились. Скромно поблагодарив, он откусил кусок. Степенно прожевал. Откусил второй. Я едва не подпрыгивала от напряжения. Неужели его даже магия не берет?

Как вдруг он замер. Глотнул компот. Губы его затряслись, лицо покраснело. Фыркнул. Прыснул. И вдруг захихикал по-старушечьи, словно не смог удержать рвущийся наружу смех.

– Простите, бога ради, – пробормотал, задыхаясь. – Что-то внезапно нашло... Ох, не могу!

И зашелся хохотом. Мы с управляющим переглянулись, я пожала плечами еще раз – бывает, мол. Не обращайте внимания. Как вдруг ощутила, что кто-то приближается. Чей-то взгляд на спине.

Обернулась – и встретилась с недоумевающим взглядом зеленых глаз. Трой, мой налоговый инспектор, смотрел то на меня, то на Луку, держа в руке форменную шляпу. Даже поклониться забыл.

– Господин Драгович! – воскликнула я с улыбкой. Не стоило разбрасываться потенциальными ухажерами, у меня их пока небогато. – Какая приятная неожиданность. А я уже начала думать, будто, получив оплату долга, вы обо мне забыли.

– Что вы! Просто вас все не застать, в делах, будто пчелка, – он очнулся и поцеловал мне руку. – Но я узнал, что сегодня открывается это заведение, и поспешил сюда в надежде на встречу.

– Рада, что решили нас навестить. Вы еще не обедали?

– Нет. Я намеревался взять на себя смелость и пригласить вас. Неподалеку есть чудесный ресторанчик, наш шеф туда ходит иногда. Не желаете ли составить мне компанию.

– Азорра. Лессар. Уже. Отобедали, – выпалил дворецкий сквозь смех. – Аххаха!

– Почему ваш слуга считает это смешным? – приподнял бровь инспектор.

– Не обращайте внимание. Наш дорогой Лука очень уж о нас печется, вот и радуется, когда кушаем с аппетитом. Но я могу предложить вам обед прямо здесь. Вкусный и сытный, видите, посетители довольны.