Эта лавка не продается, мой лорд! (СИ). Страница 20

От постоянной улыбки у меня начало сводить скулы, а ноги гудели от беготни. Времени на базовые потребности было до обидного мало. Мне очень хотелось есть, но больше всего я желала выспаться.

Однако касса, которая наполнялась с завидной скоростью, мотивировала меня работать ещё усерднее.

А ещё… мне внезапно понравилось трудиться.

Нет, я никогда не была лентяйкой! Напротив, отец всегда говорил, что я — самая неугомонная женщина в его жизни. В шутку он называл меня егозой.

Но я была убеждена, что создана для работы умственной. Моё место — в кабинете. В одной руке у меня должны быть счеты, в другой отчеты за кварталы, а сидеть я должна в окружение полупустых кофейников.

Вот только я ошиблась. Носиться по лавке, общаться с клиентами, выслушивать их просьбы, а после всего этого плясать со шваброй и вытирать пол после грязных ботинок оказалось… приятно. Даже очень!

— Ты прямо-таки светишься, Лиличка, — говорил кот в те короткие мгновения, когда магазин пустел.

— Наслаждаюсь моментом. Рано или поздно это кончится.

— Кончится?

— Да, Евлампий. Кончится. Всё это я делаю лишь для того, чтобы вернуться к своей настоящей жизни.

— Ты хотела сказать — к прошлой?

Нет. К настоящей.

Я Элизабет Робус. И мне здесь не место. Меня вырастили лидером. Главой графства. Управляющей.

Наследницей.

И пусть отец передумал под конец. Плевать!

Главное, что не передумала я. Я верну все, что у меня отняли.

И ничего страшного, что я пока не знаю, как это сделать.

— Не переживай, — я щелкнула демона по носу. — О тебе я не забуду.

Домовой фыркнул и исчез. За весь день он так и не показался.

Так или иначе, но дело шло. За неделю мне удалось заработать около восьмидесяти золотых. Улов неплохой, но это даже не половина долга. Да и людей, приходящих в лавку, становилось все меньше. Однако появились постоянные гости! А это уже очень ценно.

— Восемьдесят три. — Вздохнула я, подводя черту в книге учета. — Эх…

— Лиличка, успокойся. У тебя ещё столько времени! — в который раз повторил Евлампий. Он сидел на стойке и деловито вылизывал лапу. — И я уверен, если у тебя не получится выплатить…

— Получится! — я сжала кулаки.

— Да, но если не получится…

— Получится же!

— Разумеется у тебя получится, но если…

— Уф!

Кот недовольно зыркнул на меня и договорил быстро:

— То Александр не будет сильно злиться.

— Не напоминай мне об этом… очень нехорошем человеке!

Присвоить ему более хлесткое ругательство у меня не вышло — язык не повернулся. Все-таки, он мой спаситель. И я ему благодарна.

— А если он все же решит позвать тебя на ужин, то снова станет хорошим?

Скривившись, я подалась вперед и затараторила:

— Он никогда не был хорошим. Это раз! И я не пойду с ним ни на какой ужин! Это два. Мне он не интересен. Зачем мне ужинать с тем, кто мне…

— Лили, — в проходе появился Джек. Он озадаченно посмотрел на меня и произнес осторожно: — тебе бы отдохнуть. Ты уже со светильником разговариваешь…

Мне стало стыдно, а вот Евлампия эта ситуация насмешила. Он начал ржать, шлепнулся на бок и соскользнул с гладкой поверхности стойки на пол. Его морда в этот момент обзавелась крайне забавным выражением. Настал мой черед смеяться.

— Хи-хи! Со мной все в порядке… Ха-ха-ха-ха! Джек, не переживай. Ха-ха!

К мальчику подошел Джимми. За ним подтянулся Джон. Они вместе смотрели на то, как я пыталась унять своё веселье.

Их недоуменные взгляды заставляли меня смеяться ещё больше. Я, как говорится, «поймала смешинку». И ничего не могла с собой поделать.

— М-да, — изрек Джимми и ушел обратно. Братья ускакали за ним, продолжая оглядываться на меня.

— Ну вот… — протянула я, когда меня отпустило. — Теперь они думают, что я сошла с ума.

— Ты и правда с ума сошла! Это ж надо — от такой ерунды чуть не лопнуть. — Обвинительно мяукнул демон.

Мы переглянулись. Секунда, вторая, и вот мы снова смеемся аки кони.

— Фух… — я схватила со стола листок и принялась обмахиваться им. — Вот это я учудила… Ладно младшие. Перед этими двумя я ещё как-то оправдаюсь. А вот Джимми теперь ни за что не поверит в мою разумность.

— Можешь не переживать, — Евлампий махнул хвостом. — Третий и так от тебя не в восторге.

— И не поспоришь. У Джимми характер не подарок.

Мне хотелось добавить что-то ещё, но все мысли в момент пропали. Я почувствовала импульс. Хорошую идею, которая порхала где-то рядом. Стоит лишь протянуть руку и сжать пальцы, и я наконец поймаю её.

— Один плюс один… И третий в подарок! — воскликнула я.

— Тебе бы и правда отдохнуть, Лиличка…

— Да нет же! Это идея для следующих листовок! Устроим акцию: купи два товара, а третий получишь в подарок! Как тебе?

Кот задумался, а через время кивнул.

— Звучит интригующе. Когда приступишь?

— Прямо сейчас!

Подхватив юбки, я бросилась на второй этаж. Заперевшись в комнате, вооружилась оставшимися листами бумаги и красками.

— Ну-с, приступим-с!

Рисовала я долго. С упорством растирала краски, выводила каждую буковку, бережно раскладывала готовые флаеры на полу, дабы те могли высохнуть.

Успокоилась только когда закончилась бумага. Поглядев на часы, удивленно присвистнула. Три ночи!

Я и не заметила, как пролетели пять часов моей жизни. А вот глаза заметили — их словно песком засыпали. Спина также не спешила говорить спасибо. Она ужасно затекла. Ровно также, как и шея, которую я пыталась разогнуть несколько минут.

Про пальцы, которые дрожали после скрупулезной работы, и говорить не стоило.

Из последних сил я привела себя в порядок и залезла под одеяло. Сон окутал меня бережным облачком и унес далеко-далеко.

Далеко настолько, что проснулась я после обеда.

— О черт! Черт! — вопила я, прыгая по комнате. Ходить спокойно не получалось — весь пол был в листовках. Для передвижения у меня остались небольшие островки, по которым я скакала с завидной грациозностью.

— В тебе живет талант к балету, — сказал демон весело.

Увидев довольного собой и жизнью кота, я сразу же перешла в атаку:

— Почему ты меня не разбудил⁈

— Чтобы ты ласты склеила через пару дней? Лиличка, ты ешь через раз, а спишь через два. Так нельзя.

Ругаться с ним было бессмысленно. Только время потеряю. Переодевшись в рабочее платье, я помчалась в лавку. Завазала хвост, слетая по лестнице. Одернула юбку и похлопала себя в щекам. Пронеслась мимо гостиной и…

— Можете не волноваться, леди Фарси. — Передо мной появился Джимми с чашкой кофе в руках.

— В смысле? — оторопело выдохнула я, наглым образом выхватывая у него напиток и делая большое глоток.

— Никто не приходил. Вообще. Ни души. — Заметив мою растерянность, он пояснил: — Я открыл лавку за вас. И за четыре часа никто так и не объявился на пороге.

Быть такого не может! Посещаемость магазина хорошая. За утро кто-нибудь точно должен был заглянуть.

Что-то не так.

31

В ту же минуту я оказалась в лавке. Совершенно пустой, несмотря на табличку на двери, оповещающую о том, что мы работаем.

Может быть, Джимми… забыл дверь открыть? Нет, я вижу, что парень не идиот. Вполне смышленый малый. Но всякое бывает!

Надеясь на рассеянность юного помощника, я дернула дверь и убедилась в том, что с головой у Джимми все хорошо.

Вышла на улицу. Поежилась от внезапно холодного ветра.

Ничего странного не увидела. Ничего отталкивающего. С дверью все в порядке, с крыльцом тоже. Все как обычно.

Чертовщина какая-то.

Пройдя вперед, оглядела улицу. Люди есть. И их много. Они снуют по торговой улице. Большинство горожан спокойно перемещаются из лавки в лавку, кто-то просто бездельно смотрит на витрины, а некоторые судорожно бегают туда-сюда, сжимая в руках длинные списки необходимых вещей. Жизнь бьет ключом у всех.

Кроме меня.