Мёртвые души. Книга 1 и Книга 2 (СИ). Страница 86
— Не вмешивайся, — бросил я ей.
И ринулся в бой.
Он был сильнее. И быстрее, чем я ожидал. С каждым ударом его клинки выводили меня из равновесия. Я уходил, перекручивал тело, вкручивался в узкие пространства тоннеля, выверяя удары не силой, а точностью.
Копьё звенело, раз за разом скользя по металлическим лезвиям, пока не начался сбой. Я почувствовал, как в груди поднимается жар — Абсолют активировался, тело подхватило инерцию, и я врезался монстру в бок, пригвоздив его к стене. Лезвие пробило его в область груди, и странная смесь чёрной крови и густой слизи хлынула наружу.
Монстр закричал. Нет, не рёвом — это был писк, пронзительный, почти ультразвуковой.
Я добил его одним резким рывком.
И замер.
— Твою ж… — выдохнул я, спускаясь на колени. — Слишком долго. Слишком хаотично.
Марина молча стояла в тени.
— Молодец, что не вмешалась, — сказал я, не глядя на неё.
— Я всё прекрасно понимаю, — отозвалась она. — Я бы только мешала. Ты и так на пределе.
— Вот именно. На пределе. А не должен быть. — Я встал, отряхивая руки. — У меня мощь, я это чувствую. Разум, реакция, выносливость. Но применяю всё как новичок, как будто бью по воздуху, не зная, зачем. Это… пустая трата. Я не солдат. Не маг. Не охотник. Я просто… кто-то, кого швырнуло в центр проблемы.
Я посмотрел на тело монстра. Оно уже начало мутнеть, растворяться в воздухе, как и всё в этом мире.
— Нужно учиться. Так дальше нельзя. Иначе либо погибну, либо не смогу сделать то, ради чего пришёл.
Марина ничего не сказала. Только кивнула.
Мы двинулись дальше. Но в голове уже зрело решение: найти кого-то, кто сможет обучить. Или создать метод самому. Потому что сила без формы — это просто хаос. А хаос уже правит этим миром.
Интерлюдия. Песчанный мир.
Полумрак. Каменная зала без окон, только слабое фиолетовое свечение от символов на колоннах. Ленты одежды двух фигур шевелились без ветра, словно живые. Они стояли по разные стороны от низкого каменного стола, усыпанного пеплом.
— Первые экземпляры из нового портала — бесполезны, — произнёс один, голос его был мягким, почти ласковым. — Они сгорают от любого вмешательства. Не выдерживают даже начального этапа. Слишком слабы. Слишком… человечны.
Второй слегка склонил голову.
— Но наш агент видел другого, — сказал он. — Один из тех, кто перешёл первым. Похоже, у него есть нечто… необычное. Он не испугался, не сбежал, не проявил страха. Мы могли бы взять его, но не стали. Подозреваем — может быть шпион Синдиката.
— Тогда наблюдать, — отрезал первый. — Если это их человек — тем более нельзя вмешиваться. Пусть раскроется сам. В крайнем случае…
Он замолчал на мгновение, а потом продолжил:
— В крайнем случае — убедим главу одного из городов отправить отряд на ту сторону. Под видом зачистки или сбора сведений. Пленники сами придут к нам. Главное — не раскрывать Культ. Ещё не время.
Ленты их одежд замерли, как будто даже ткань понимала: этот разговор завершён.
--
Мы шли в тишине, нарушаемой лишь глухими эхами подземелья. Марина то и дело бросала в мою сторону взгляды. Я чувствовал — её что-то гложет. Она долго молчала, но в какой-то момент решилась:
— Ты ведь не обычный. Недавно пробуждённые так не двигаются. Не дерутся так. И ты слишком быстро адаптируешься. Ты что, из старой гвардии?
Я чуть замедлил шаг. Не потому что вопрос задел — просто привычка анализировать пространство. Поворот, завал, возможные точки обзора. Подумал, стоит ли говорить правду, но передумал.
— Почти, — бросил через плечо.
Она прищурилась, пытаясь прочитать меня по выражению лица.
— То есть? — осторожно спросила она.
— Я не из их поколений, если ты об этом. Но мне довелось увидеть, что стало с миром после их "правления". Увидеть, как живут в масках нормальности. Как повторяются фразы, взгляды, целые жизни. — Я ненадолго замолчал. — Я сжёг целый город, Марина. Не по приказу. По необходимости. И не ради победы, а потому что иначе — я бы не вышел оттуда сам.
Она не перебивала.
— Я прошёл испытание. Почти потерял себя. Было нечто… в оружии. Сущность. Она едва не подчинила мой разум. Не знаю, остался ли я тем же после этого. Наверное, нет. Я убивал. Людей, нелюдей. Разных. Иногда — слишком похожих на нас, чтобы было комфортно вспоминать.
Я замолчал. Не из желания драматизировать, просто сказал всё, что нужно.
— Извини, — наконец выдохнула она. — Просто ты кажешься…
— Я не герой, — оборвал я её. — У меня есть цель. И мне не нужно одобрение или понимание.
— Поняла, — кивнула она. И на этот раз без иронии.
И мы пошли дальше. Без лишних вопросов.
Дамба оказалась целым комплексом — древний, разрушенный, полный остатков чужой цивилизации и монстров, которые, казалось, только и ждали, чтобы на них наткнулись. Мы с Мариной продвигались осторожно, проверяя каждый поворот, каждый туннель.
Последний бой оказался сложнее. Монстр был не просто сильным — он выглядел, как гибрид человека и машины. Металлические вставки, излучающие слабое, но ощутимое поле, глаза, реагирующие на движение, и странные, механически точные выпады. Бой занял больше времени, чем хотелось, и мне пришлось выложиться полностью. Ни одна из моих способностей не дала ощутимого преимущества, пока я не смог пробить ему соединение между шейными модулями.
Когда всё было кончено, перед глазами всплыло сообщение:
"Противник повержен.
Получено: 312 единиц энергии тела, 297 единиц энергии разума.
Преобразование завершено.
До следующего уровня средоточий: 469 512 универсальных единиц энергии."
Я стоял, глядя на строчки, и молчал.
Чёрт… почти полмиллиона. И это только до следующего уровня. Сколько же всего будет?
Легендарные… Я знал, что их средоточия достигают десятого уровня, после чего сливаются в ядро — прочное, совершенное, стабильное. Я считал это вершиной эволюции, до прихода в этот мир. А у меня… Я не собирался об этом говорить. Ни Марине, ни кому-либо ещё. Даже думать об этом вслух казалось опасным. Чем больше знаешь, тем больше шансов, что информация утечёт.
— Ты в порядке? — Марина подошла ближе, держа оружие наготове.
— Жив. — Я отвёл взгляд от интерфейса. — Всё ещё работаю над эффективностью. Потратил на него слишком много усилий.