Геном хищника. Книга четвертая (СИ). Страница 53

Всё-таки не стекло, а что-то типа горного хрусталя. Если бы не красные точки вкрапления, то практически идеального. С другой стороны, они же и сбивали, сливаясь с общим фоном насыщенного пыльцой воздуха. Ну, допустим…

Я во второй раз вернулся в тоннель, осмотрелся в поисках того, что мне укажет путь. Нашёл цветы и, задержав дыхание, собрал небольшой букет. Вернулся к невидимому мосту, положил на край бутон и отскочил, жмякнув по нему ботинком.

Капец, магия какая-то! Не сам невидимый мост, а то, как он начал проявляться перед глазами, окрашиваясь пятнами токсина. Так уже лучше, Баба-Нина хоть и сказала, что надо верить, но лучше это делать после проверки.

Дождавшись, когда частички токсина осядут, подошёл к краю и метнул следующий бутон в край видимой зоны. Сильно метнул, с чётким намерением, разбить его. Бутон, а не мост… И сделал первый шаг, второй, третий, на четвёртом понял, что не дышу и даже не из-за потенциально опасных токсинов. Просто дух захватило. Я раньше не понимал людей, которые не любят высоту или боятся прыгнуть с парашютом.

А вот сейчас, кажется, понял, но и пожалел одновременно. Какой же кайф — это полнейшее ощущение свободного пространства. Я высыпал сорванные цветы в пропасть, проследив за их полётом, раскинул руки в стороны и задрал голову к небу.

— Да иду я, иду, не толкай, — я отмахнулся от налетевшего порыва ветра и пошёл вперёд.

Дальше уже только врата!

Глава 27

Либо энтузиазм по созданию сложных перекрёстков у Птичьих иссяк, либо они ориентировались исключительно на природные особенности горы. Типа, где треснуло или не выросло, там яму и делаем, но Врата я встретил метров через пятьсот.

Очередная пропасть преградила путь, когда я всё ещё был в пещере. Ровный круг проёма, за которым открылась пустота. Внизу — пропасть, наверху — потолок из цельного куска камня. Очередной колодец метров десять в диаметре, к которому я подошёл не сверху или снизу, а где-то посередине.

Ни выступов, ни карнизов, ни балкончиков, ни впадин — ничего такого, за что можно было бы зацепиться. Проход дальше на задней стенке колодца тоже отсутствовал. Даже будь здесь возможность разогнаться и прыгнуть или очередной невидимый мост, то он бы просто никуда не вёл.

Зато, куда бы я ни посветил фонариком, везде была наскальная живопись. Целые картины и с обширными, логически связанными сюжетами. В одном месте изобразили полноценное поселение с детально прорисованным типи на переднем плане и простыми галочками-ёлочками на заднем. Вроде просто, но масштабы и перспектива были выверена настолько профессионально, что картинка казалась объёмной. Прямо на противоположной стене изобразили стаю летящих птиц. Этакий вид сверху на разномастный косяк: затылки, спины, раскинутые крылья. Птицы были разными как по строению тела, так и по размерам. Причём вожак или навигатор, который летел первым, был далеко не самым крупным.

Я высунулся из проёма, пытаясь максимально просветить то, что было под ногами и над головой. Внизу тоже обнаружил летящих птиц — только эти пикировали вниз. Тот же косяк (я узнал повторяющихся птиц), только крылья были сложены. По бокам шёл орнамент, а вверху письмена на незнакомом мне языке.

По отдельности всё это выглядело странно, но за счёт орнамента вырисовывалась довольно оригинальная картина. И в моём понимании всё это тянуло на звание Врат. Осталось только найти вход, потому что сама пропасть меня в этом отношении не устраивала.

И я принялся искать. Высунулся ещё глубже, балансируя на краю. Прошерстил лучом фонарика каждый метр со всех сторон внизу — ничего. Потом наверху, и, кажется, нашёл намёк на ещё один проём в скале. На противоположной стороне — метрах в двадцати выше моего уровня. Возможно, подойдёт, нужно только как-то туда вскарабкаться.

Я прощупал воздух под ногами и поскрёб по стенкам, докуда смог дотянуться. Вдруг здесь тоже невидимый хрусталь, но в виде ступенек? Чтобы это проверить, стал собирать «индикаторы» для поиска невидимых объектов вдали. Красных бутонов в этой части пещеры не было, пришлось наковырять кучу каменных крошек. Собрал горсточку и щедро рассыпал её над пропастью. Чуда не произошло — камушки абсолютно без шума, не встретив никакой преграды, рухнули в пропасть. Вторую и третью порции раскидал вдоль стен, но с тем же результатом.

Хм, может, я всё-таки где-то не туда свернул? Но дорога ветра вполне чётко вела, воздушные потоки довольно плотным сквозняком до сих пор и вполне уверенно продолжают подталкивать в спину. Гудят в ушах, облетают меня и падают. Я нашёл в кармане фантик от шоколадного батончика, распрямил его и, как кораблик в ручейке, подкинул его на поток. Его тут же закрутило в вихре и утащило вниз, скрыв в темноте.

А через несколько секунд я ещё голову не успел поднять, он со свистом и поднимающимся из глубин гулом, пролетел мимо меня обратно. А за ним и вся каменная крошка, которой я успел намусорить. Буквально на мгновение, будто специально, чтобы я смог их рассмотреть, камушки забарахтались в воздухе на уровне моего лица, и тут же взмыли ввысь.

Хм, дорога ветра будто бы развернулась на сто восемьдесят градусов и сейчас шарашила прохладным потоком вверх. Густым и мощным потоком. Меня сразу же причесало, примяв челку к макушке, а выставленную руку отбросило, будто я её в машине в окно высунул на большой скорости.

Это всё продолжалось несколько секунд, а потом снова будто переключатель сработал, и продувка закончилась. Разогнанная каменная крошка просвистела вниз, а следом и мой фантик, неспешно покачиваясь, пролетел в метре от меня.

Я проводил его взглядом и посмотрел на часы. Углубился в пещеру и отковырял несколько камней покрупнее, скинул их в пропасть. И даже через некоторое время услышал, что они достигли дна. Уселся у стеночки, свесив одну ногу, и стал ждать.

Через пять минут колодец загудел, словно это аэротруба какая-то, а все брошенные камни и фантик вместе с ними взлетели вверх. Ещё через пять минут всё повторилось. А ещё через четыре минуты пятьдесят восемь секунд, я, раскинув руки в стороны, нырнул вниз…

И полетел! Пока, собственно, растопыренным камнем вниз. Говорят, у страха глаза велики — свои я предпочёл закрыть. Думал только о словах Бабы-Нины, что нужно верить и о том, что раз Птичьи смогли, значит, и я смогу.

Всё это я передумал за первую секунду, а за вторую вся жизнь всё-таки умудрилась протиснуться под плотно прижатыми веками. Но прочувствовать это уже не удалось! В колодце подо мной загудело, и в лицо ударил такой сильный поток воздуха, что аж щёки надуло. А когда я клацнул зубами, то, наоборот, всё лицо сплющило, а из глаз брызнули слёзы. Пофиг! Пусть хоть уши оторвёт, лишь бы поток выдержал массу тела.

Меня закрутило в воздухе, кувыркнув несколько раз и слегка припечатав о стену. Кое-как, но я выпрямился, а потом, считай, поймал волну! Я вытянул руки вперёд, выгнул поясницу и, чутка согнув ноги в коленях, выпрямил ступни. Будто у меня здесь свободное падение, а не наоборот. Дух захватило, неподходящая к полётам одежда, надулась и пошла горбами по всему телу, но главное — меня ровно подбросило вверх. Реально, как в аэротрубе без всякой магии, СМС и регистраций. Сразу, как из пушки!

Я поверил.

Я расслабился.

Я даже начал получать удовольствие — воздушный таран одновременно и напирал, сдавливая рёбра, но и щекотал что ли, вызывая желание рассмеяться. Что может быть лучше. Шалость, которая, блин, удалась! Плюс, свободный полёт, который приведёт меня к цели! Или не приведёт?..

С трудом, но я вывернулся и скосил глаза вверх. Точку, откуда я выпрыгнул, мы с потоком уже преодолели, но вот хватит ли у него сил, чтобы донести меня выше?

Ответ на заданный вопрос мне что-то не понравился. Ветер всё ещё гудел, но от могучего рёва осталось уже только вялое шипение, в котором буквально угадывалось дурацкое: «не шмогла»!

— А мне-то надо! — скрипя зубами, ни то прошептал я, ни то выкрикнул.