Демон из прошлого (СИ). Страница 29

— А чего орал, будто тебя в преисподнюю засосало? — Гуль ухмыльнулся, но в его тоне слышалась издёвка. — Даже мой заяц-мутант перестал жариться и начал нервно крутить головой. Я думал, ты сейчас либо сдохнешь, либо начнёшь пророчествовать, как пророк Мухаммед.

— Знаешь, по-моему, я там и был, — пробормотал я, стараясь избегать его взгляда. Картинки из сна всё ещё стояли перед глазами, и мне не хотелось их обсуждать. Особенно с ним.

— Ах, это… — протянул Гуль, задумчиво покачивая головой. — Тебя тоже мучают кошмары из прошлого? Похоже, ты не единственный, кто таскает за собой груз воспоминаний. Только вот некоторые предпочитают не делиться подробностями. — Он сделал паузу, словно ожидал, что я заговорю, но я лишь молча смотрел на огонь. — Ладно, герой, твои секреты — твои проблемы. Но если снова начнёшь орать, я буду вынужден заткнуть тебя носком.

— Иногда находит, — наконец произнёс я, всё ещё не отрывая взгляда от пламени и пропустив его издевку мимо ушей. — В основном во сне.

— Ну, это нормально, — фыркнул Гуль, пробуя оторвать от тушки кусок мяса и проверяя его готовность. — В конце концов, кто из нас не видел ада? Просто одни прячут его в себе, другие выпускают наружу. А ты, судя по всему, выбрал первый вариант. Хотя, знаешь, иногда лучше выпустить пар. Например, рассказать, что такого ты там увидел.

— Нет уж, спасибо, — отмахнулся я, чувствуя, как внутри всё сжимается. — Не люблю повторять свои ошибки.

Гуль хмыкнул, но больше не стал давить. Вместо этого он поднялся с камня и потянулся.

— Ты продрых целый день. Солнце садится. Через час стемнеет. Самое время, чтобы перекусить и продолжить наш путь. Если, конечно, ты готов двигаться дальше.

— Куда двинемся? — поинтересовался я, поднимаясь на ноги. Тело всё ещё казалось тяжёлым, словно я не спал, а бежал марафон.

— В город, конечно. Или ты уже передумал? — спросил он с ехидной усмешкой.

— Нет, не передумал, — ответил я, проверяя свой дробовик. Пальцы машинально скользили по холодному металлу, успокаивая.

— Ну и отлично. Если будем идти быстро и нас ничто не задержит, то к утру доберёмся до следующего убежища. Там можно будет переждать следующий день.

— Отлично, — кивнул я, оглядываясь по сторонам. Чего-то… или, точнее, кого-то не хватало. — А где Чирп?

— Шарится где-то, — пожал плечами Гуль. Затем он все-таки оторвал ногу от зайца и протянул мне. — Не знаю. Он сам нас найдёт, я думаю. Этот пушистый чудак всегда знает, где мы.

— Тоже верно, — согласился я, хоть и чувствовал лёгкую тревогу. Чирп обычно не отходил так далеко.

Мы быстро перекусили, и я проверил свои вещи. Дробовик и пистолет были снаряжены патронами, нож занял своё место на разгрузке, а граната удобно расположилась рядом. Мы собрались и отправились в путь.

Чирп возник из ниоткуда, как он обычно это делал — просто появился рядом, словно тень, которая вдруг обрела форму. Я кинул ему кость с остатками мяса от того жареного зайца-мутанта, и его глаза буквально засияли от удовольствия. Он схватил кость с такой скоростью, что я едва успел заметить движение, а затем снова исчез, растворившись в темноте. Ладно, он нас догонит. Этот крыс всегда знает, куда идти.

Мы шли по пустыне, где ночь раскинулась бескрайним черным покрывалом. Без Луны звезды горели особенно ярко, будто старались компенсировать потерю своего спутника. Их холодный свет рисовал на песке блестящие узоры, которые колыхались под легким ночным ветром. Воздух был прохладным, почти ледяным, совсем не таким, как днем, когда пустыня превращалась в раскаленную сковородку. Тишина стояла такая, что слышался каждый шаг, каждый шорох. Иногда доносились далекие звуки: вой какого-то существа, треск веток или шорох песка, будто сама пустыня жила своей таинственной жизнью.

Гуль шел впереди, его силуэт четко вырисовывался на фоне звездного неба. За спиной у него висела винтовка, готовая к бою. Я держался чуть позади, сжимая в руках дробовик. Чирп время от времени появлялся то там, то тут, словно проверяя окрестности. Его большие глаза светились в темноте, как два маленьких маяка.

Гуль не шел по прямой. Он постоянно петлял, то уходя влево, то забирая вправо. Мне казалось, что он знает эти земли как свои пять пальцев и просто обходит возможные опасности. Возможно, это были старые минные поля, топи или места, где водились особенно агрессивные мутанты. Время от времени он останавливался, всматривался в темноту, а затем продолжал движение.

Неожиданно он замер. Поднял руку, призывая меня остановиться. Я сразу же напрягся, сжимая дробовик крепче. Опасность? Медленно подошел к нему, стараясь не шуметь. Гуль указал рукой куда-то вперед.

— Видишь? Вон там. Какие-то красные всполохи. Похоже на огонь из лазерной винтовки, — прошептал он так тихо, что я едва расслышал слова.

— Нет, не вижу. У тебя похоже и бинокль в глазах установлен? — спросил я, всматриваясь в темноту, но видя лишь звезды и тени.

— Тихо, пригнись и иди за мной, — сказал он, опускаясь на корточки и начиная двигаться вперед еще медленнее.

Мы ползли вперед, словно тени, стараясь не производить ни звука. Песок скрипел под ногами, но даже этот звук казался слишком громким в тишине ночи. Через несколько минут и я начал различать вдалеке какие-то вспышки. Они были слабыми, но явно искусственными — яркие красные сполохи, которые разрывали темноту на мгновения.

— Он там один. В пилотском комбинезоне, похоже, он из чистых. Отбивается от саламандр, — прошептал Гуль, не поворачивая головы. — Мы можем добить его и прихватить его вещички, а можем помочь. Но черт его знает, во что это выльется.

— Давай подойдем ближе, там определимся, — ответил я, чувствуя, как внутри нарастает напряжение.

Мы тихо подкрались ближе, прячась за выступами камней. Теперь и я мог разглядеть незнакомца. Это был молодой парень, худощавый, с бледным лицом и напряжённым взглядом. На нём был синий пилотский комбинезон, аккуратно застёгнутый на все пуговицы, но уже покрытый пятнами грязи и копоти. В руках он сжимал странное оружие футуристического вида — длинную лазерную винтовку, которая выпускала короткие импульсы в виде красных лучей. Он стоял, прижавшись спиной к большому камню, словно пытался слиться с ним. Его окружали уже знакомые мне саламандры — крупные, красные, с горящими глазами и способностью изрыгать пламя.

Он стрелял в них из своей винтовки, но я не сказал бы, что это им сильно вредило. Видимо, их кожа была невероятно стойкой к высоким температурам, и лазерные лучи лишь раздражали их, заставляя отступать на несколько секунд, прежде чем они снова начинали наступать. Парень явно был в панике: его движения были резкими, а дыхание прерывистым. Он то и дело оглядывался, словно искал путь к отступлению, но выхода не было — стая плотно окружала его.

— Ты сказал, он из чистых? Кто это? — обратился я к Гулю шёпотом, стараясь не привлекать внимания ни ящеров, ни самого парня.

— Это тоже люди, если ты ещё не заметил, — ответил Гуль с ехидной усмешкой. — Просто они не любят мутации. Ну, то есть к мутантам они относятся нормально, но сами ими быть не хотят. Они изобрели какую-то сыворотку, которая полностью выводит селенит из организма. Это позволяет им оставаться "настоящими", оригинальными людьми. А из селенита они делают батареи. Отличный, я тебе скажу, источник питания, — просветил меня Гуль. Затем, чуть помолчав, добавил: — У них самые крутые технологии на пустошах, по крайней мере из тех, кого я знаю.

— Хорошо, он тут один, и ему несладко. Давай поможем, а потом будем действовать по ситуации, — решил я.

— Ок, действуй, — сказал Гуль, пожав плечами.

Я хорошо помнил, как эти твари реагируют на пулю в голову. Они взрываются. Поэтому я спрятал дробовик за спину, достал пистолет и прицелился.

— Стреляй им в голову. Только не рядом с ним, а то взрывом зацепит, — сказал я Гулю и нажал на спуск.

Бах. БА-БАХ.

Прогремел взрыв. Один из задних ящеров взорвался как фейерверк, раскидав свои внутренности по окрестностям. Это внесло настоящий хаос в ряды нападавших. Затем прозвучал ещё один выстрел Гуля, и следом новый взрыв. Парень с лазерной винтовкой тут же повернулся в нашу сторону и нацелил своё оружие на нас. Он медлил, явно решая, стоит ли стрелять. Убедившись, что наши стволы смотрят в сторону его врагов, а не на него, он снова повернулся к ящерам и продолжил отгонять их меткими выстрелами. Но его оружие вдруг перестало стрелять. Я видел, как он целится, жмёт на курок, но ничего не происходит. Похоже, заряд кончился.