Хроники новуса II (СИ). Страница 20

Я опустил ноги на пол и попытался встать. И получилось. Да, меня чуть покачивало, но ноги держали. Опираясь на стену, я дошел до двери, потянул на себя и очутился в аптекарской лавке: повсюду густо стояли бутыльки разной величины с непонятными порошками и жидкостями, подписанные на истинном языке, только я пока слов таких не знал.

— Брат Гримар? — неуверенно позвал я.

Наверное, меня отнесли к алхимику-лекарю, только для чего? Из-за синяков и подбитого глаза? Я снова потер грудь. Вряд ли тот комар был настоящим, не бывает таких громадных. Или с хребта залетел жуткий кровавый комар-убийца? Могут ли комары стать кровавыми? Наверное, нет, у них головенка вон какая маленькая, как туда ядро поместится?

Вернулся обратно, взял лампу и пошел искать выход. Я же исцелился, так чего здесь лежать? Но не успел я отворить найденную дверь, как та распахнулась сама, и из темноты вынырнул уродливый старик, покрытый пятнами.

— Брат Гримар! — поприветствовал его я. — Так и думал, что это твоя келья!

— Думал он, — проворчал старик, и я сразу же узнал его голос. Именно он слышался мне посреди бреда. — Думал. Если б думал, тут бы не оказался.

— А чего меня сюда принесли? Мне в оружейной сильнее доставалось. Само бы заросло.

— Само бы заросло… Само… Тот нож почти до сердца достал. Если б не мое лечебное зелье, враз бы помер!

— Нож?

И тут я вспомнил всё: вино, мясо, шатер, отхожее место, неизвестное лицо и боль в груди.

— Меня ж убили, — ахнул я. — Насмерть закололи. Как свинью!

— Поблагодари древо Сфирры, что то был не свинокол, иначе б никакие зелья не помогли, там бы и помер. А так твои приятели отыскали на турнире какого-то лекаря-неумеху, тот даже нож дергать не стал, велел, чтоб отнесли в культ. Они тебя на руках всю дорогу тащили, дурни! Хотя на телеге тебя бы растрясло… Наверняка бы помер!

— А кто зарезал — нашли?

— Это уж не меня спрашивай! — вдруг разозлился старик. — Меня там не было! Лучше бы спросил, как выжил!

— Только благодаря твоему мастерству и твоим зельям! — низко поклонился я. — Всю жизнь твою доброту помнить буду, вовек не забуду, коли помощь какая понадобится, завсегда приду и сделаю всё, что в моих силах.

Слова эти я не сам придумал, слышал от сказочников-балагуров, что изредка забредали в нашу деревню. Но брату Гримару они пришлись по душе, он чуть расправил складки на своем лбу, покивал и сказал:

— То-то же! Только на лечение твоей раны ушла сила всего ядра и даже сверх того. Теперь ты слабее своих приятелей, и толку от занятий в оружейной будет немного. И… осторожен будь. Для столь слабого новуса у тебя слишком много недругов.

Я лишь вздохнул. А что я мог сделать? Если я попрошу у командора прощения, тот вряд ли передумает. Хотя, может, к тому ножу на турнире он непричастен? Командор же всегда действовал через брата Арноса и не так прямо. Или он отчаялся и отыскал для меня убийцу? В культ тому не пробраться, потому Арнос и назвал мое имя для участия в бою… Или я попросту надумываю лишнего? Но кто еще может желать моей гибели? Вроде я больше никому дорогу не переходил.

— От всего сердца благодарю тебя, брат Гримар. Поставил ты меня на ноги, пришла пора возвращаться в свою келью.

Лекарь явно о чем-то задумался. Его взгляд то и дело ускользал куда-то в сторону, упирался в одну и ту же точку. Он чуть подрагивал, будто собирался что-то сделать, но всякий раз сомневался, а стоит ли.

— Скоро буду крыс ловить в либрокондиуме. Если нужно, могу потом здесь их половить, — сказал я просто, чтобы что-то сказать.

Видать, эти слова и стали последней каплей. Брат Гримар сорвался с места, дотянулся до верхней полки, взял бутылек, вытряхнул оттуда что-то и протянул мне. Я подставил ладонь и увидел на ней крошечный красный камушек, переливающийся в неровном свете лампы. Ядро кровавого зверя!

— Сегодня ночью съешь! И каждый день бейся в оружейной, как никогда до того не бился, до последней капли выжимай себя! Следующее ядро вы получите в начале осени, и надобно, чтобы ты растратил силу этого до той поры. Если думаешь, что не сумеешь, лучше оставь, иначе может быть худо. В старых книгах…

— Брат Гримар! — растрогался я и крепко сжал пальцы. — Не знаю, чем заслужил такую милость…

— Милость, — пробурчал старик, но его морщинистый рот так и расползался в улыбке. — То не твоя заслуга, а командора. Поперек горла встал! Сам adeptus, а смеет указывать sapiens. Возомнил, что его должность выше мастера-алхимика!

Гримар замолчал, глянул на мою сжатую руку и тихо добавил:

— И, малец, уж не серчай на Арноса. Это он провел твоих друзей ко мне и попросил тебя вылечить. Рана слишком тяжела была, и сам бы я не взялся… Новусы с одним ядром не выживают после такого, зелье бы вытянуло из них саму жизнь.

Напоследок брат Гримар отдал старую черную робу, ведь моя одежда вся пришла в негодность, поди, валялась в той куче тряпья. В келье у меня лежало кое-что про запас, а недостающее можно купить через Фалдоса в городе.

Дорогу от лекаря я знал только через оружейную, потому поплелся прямиком туда, еще из-за двери услыхал стук деревянных палок и окрики Арноса и невольно улыбнулся. Эти каждодневные уроки настолько въелись под кожу, что их отсутствие угнетало меня. Сейчас я, конечно, слишком слаб, но завтра начну всё заново!

Когда я вошел, стук сразу прекратился, и на меня уставились все новусы и один адептус.

— Так ты живой? — произнес наконец Ренар. — Нам сказали…

— Рожа тоже заросла, — перебил его Фалдос, — только истощал сильно.

Я пощупал подбородок. Пока волос там было немного, и вряд ли он говорил о бороде с усами.

— У брата Гримара чудесные зелья, — улыбнулся я и поклонился до земли перед ребятами. — Спасибо, что не бросили, что дотащили до замка, что позвали лекаря. Жизнью теперь обязан.

— Не выдумывай! Ты помог нам победить в турнире! — заявил Фалдос.

Я вспомнил про Лукара, того новуса, который проиграл с нашей стороны, поискал его взглядом, но не нашел.

— А Лукар… — и с ужасом посмотрел на Фалдоса. Неужто и впрямь утопил в поганом ведре.

— Его потом нашли, — ответил Ренар, — мертвым. Зарезали, как и…

Он замолчал, но я и так понял, что он хотел сказать. Зарезали, как и меня.

Я мало что знал про Лукара, но у него вроде бы не было споров с командором. Лукар из благородного рода, к тому же поначалу он ходил под Фалдосом, как впрочем, и все остальные новусы, выбранные на турнир, кроме меня и Ренара.

— И кто же это сделал? — спросил я, но тут же спохватился: — Наставник Арнос, брат Гримар велел мне сегодня отдыхать, потому как рана до конца не вылечилась, но завтра я непременно приду на урок.

Успею еще наговориться с братьями, нельзя им мешать впитывать силу ядра. Это я нынче безъядерный.

В келье я просидел недолго, дождался нужного времени и отправился в трапезную. Почти забытое чувство голода вновь начало терзать меня, и я едва дотерпел до прихода слуг. Братья новусы, источая сильный запах пота, ввалились гурьбой, расселись, и Фалдос первым начал расспрашивать, не видел ли я убийцу.

— Если тебя одного порезали, тогда пусть, но Лукара-то резать было незачем! — провозгласил мой так называемый друг. — У него недругов не было.

— Два раза ударили — один в грудь, почти как у тебя, второй — по горлу, — негромко добавил Ренар. — Нашли за конюшней, собака труп унюхала.

— На конюшне — это на турнире или в замке? — недопонял я.

— На турнире. Там же поставили наскоро деревянные стойла для лошадей, а сверху натянули полотно от жары и дождя. Вот позади одной такой конюшни он и лежал.

— А еще кого-то тронули? Убийцу нашли?

— В боях меж адептусами вроде кто-то помер, но это у всех на виду. И убийцу не отыскали.

Я проглотил несколько ложек похлебки, не заметив вкуса, и попытался припомнить тот день.

— Фалдос с Брантом ушли за вином, Залтар пошел облегчиться, а Ренар с… ну, вот с ним вздумал поискать Лукара. Меня разморило от вина, я задремал, потом услыхал шаги, подумал, что Фалдос вернулся, но это был не он. Незнакомый мужчина, годами ближе к Арносу, без бороды, а больше я ничего и не успел рассмотреть.