Дом Пламени и Магии (ЛП). Страница 17

— Может, нам стоит покинуть город верхом? — спросила она.

— Нет. Это привлечёт слишком много внимания, — отрезал Дэш.

Хотя, если честно, ему хотелось бы оседлать лошадь или воспользоваться магией, чтобы поскорее убраться отсюда. Но идти на такой риск он не мог.

Превращение в единорога наверняка привлекло бы нежелательное внимание. К сожалению, на свете существовал только один единорог с чёрным рогом.

И это — он.

«Им и так повезло, что никто не вспомнил, как я появился в городе в облике единорога вместе с Халлой. Глупый поступок. И больше я его не повторю».

Хотя... Дэш мог замаскировать рог или вовсе убрать его, прикинувшись обычным жеребцом. Но тогда он лишился бы магии и части своей силы. Если ему придётся пробиваться с боем, он не может позволить себе ослабнуть.

«А если купить пару гнедых? Это вызовет уйму вопросов у конюха. Нежелательного свидетеля позже могут допросить».

«Или нам с Дракончиком придётся прятать тело».

Нет. Лучше всего беззаботно выйти из города вместе с толпой и молиться, чтобы их никто не заметил.

Но главный вопрос: кто назначил награду за его голову?

Только трое знали, что он покинул дворец ради Ренаты: Рипер, Кроннель и Керина. Никому больше он об этом не говорил.

«Значит, кто-то из них предал меня».

Он точно знал, что это не Рипер. Если бы тот хотел занять трон, то давно бы перерезал ему горло. К тому же у Рипера был свой, законный трон, который он мог занять.

Но власть его не интересовала.

«Не говоря уже о том, что Рипер не играл в игры и не стремился управлять кем-либо, кроме себя. Если задуматься, я вообще не знаю, что он ценит. Точно не деньги и не власть».

Рипер был загадкой для всех.

Оставалось только двое. Его заместитель или лучшая подруга Ренаты. Или они действуют сообща.

«Почему я вообще удивляюсь, что они так поступили?»

Предательство всегда исходит изнутри.

«Грёбаные, жадные до власти тараканы, затеявшие борьбу за мой трон, стоило мне отвернуться. Как будто они могли сохранить мир, который я поддерживал последние десять лет».

Единственная причина, по которой ему это удавалось, — бессмертие и могущество.

«Несмотря на это...»

Посмотрите, что произошло, стоило ему раз покинул свой тронный зал. Кто-то из его советников или советниц Ренаты натравил на него собак, в надежде свергнуть короля и занять его место.

«И их план не безнадёжен».

Если он не вернётся свою армию и не подавит восстание, они смогут добиться успеха. Но их триумф будет кратким.

Другие королевства снова начнут воевать, и всё, чего он достиг, канет в лета.

«Будь все проклято».

И где, кстати, в это время был Рипер? Он знал, что нужно остаться и скрыть от остальных отсутствие Дэша. Очевидно, оказался таким же надёжным, как Халла.

«Никогда не доверяй ассасину».

У них есть хреновая привычка исчезать, когда в них нуждаются.

Со вздохом Дэш попытался во всём этом разобраться, но его охватило дурное предчувствие.

Дракайна похлопала его по спине.

Он хмуро посмотрел на неё.

«Что это было?»

— Тебе явно нужна поддержка. Но не уверена, что ты обрадуешься объятиям, поэтому дружеское похлопывание более уместно, — глядя на его недоумение ответила она.

«Чудная».

— Ты пытаешься меня утешить?

— Конечно. Разве не так поступают, когда кто-то расстроен? А ты явно огорчён.

Дэш не мог похвастаться таким опытом. Если он когда-нибудь и плакал из-за чего-то, то его успокаивали тумаками.

«Хочешь поплакать? Я дам тебе повод для слёз».

Танис тоже нахмурилась.

— Знаешь, Дэш, что было то прошло.

Дэш подавил улыбку, услышав её примирительные слова.

— Я в порядке, Дракончик.

— Как  скажешь. Но тебе стоит убедить себя в этом, а то судя по твоему лицу, ты готов разорвать на куски любого, кто встанет на твоём пути... или как будто ты съел какую-то пакость. В любом случае, ты наводишь страху на маленьких детей и одну дракайну в человеческом обличье.

Дэш не смог сдержать смешок. Её своеобразный юмор, непостижимым образом поднял ему настроение. Бессмыслица какая-то. Непонятно как, но ей удалось подбодрить его.

— Правда, я в порядке.

Дэш улыбнулся ей.

— Это пугает ещё сильней, Зверь. Лучше снова стань задумчивым. — Растопырив пальцы, как когти, она прижала их к груди, и скривилась. — Знаешь, э-р-р! Э-р-р!

Покачав головой, Дэш рассмеялся. Дракончик была... словами не передать. Дэш никогда не встречал никого, похожего на неё.

Не задумываясь, он притянул её к себе и слегка обнял.

— Спасибо тебе, Дракончик.

В кольце его рук у Танис перехватило дыхание. Никто не обнимал её так нежно и искренни.

Но самое главное сердечно. Её прижимали к невероятному и твёрдому словно скала телу. И это вызвало в ней неожиданную волну желания, настолько сильную, что у Танис перехватило дыхание и по коже поползли мурашки.

Единорог пах неповторимо. Что ещё хуже? Ей хотелось уткнуться в него носом и просто вдыхать непревзойдённый аромат, пока не опьянеет.

«О боги… Что же со мной творится? Он бы ужаснулся, если бы узнал о ходе моих мыслей».

Она сама от себя была в ужасе. С трудом сглотнув, Танис немного отстранилась от него. От собственных мыслей щёки опалил жаркий румянец. И это так на неё не похоже. Никогда раньше ей такое в голову не приходило.

«Он единорог, Танис!» — пытался вразумить её внутренний голос.

Более того, он был Верховным Король единорогов. Но этот факт её тело не заботил. Внезапно у него появился собственный разум. И дикое вожделение, никогда не испытываемое прежде.

Ситуация не улучшалась, а только ухудшалась.

«Что же мне делать?»

Хуже того? Она знала, как хотела поступить. Но за ним охотились, и у них нет времени даже подумать об этом.

«Почему он выглядит так чертовски мужественно и красиво в этой одежде? Так притягательно».

И это наталкивало на мысль: что без одежды, он будит ещё лучше.

«Прекрати! Не смей! Даже не думай! Он — единорог!»

Танис хотелось заткнуть уши, но возникавшие в голове выдавали её. Снова и снова она представляла, как снимает с него эту броню, лоскуток за лоскутком, словно долгожданный  подарок

«Посмотри направо, Танис! Направо!»

Старик верхом на белой лошади. Обычный на вид. Да. Именно то что нужно. Обычный.

Не примечательный.

Но ей хотелось не спускать взора с гордого Зверя слева. Воплощающего в себе мужскую грацию и красоту. Но даже не глядя на него, Танис ощущала присутствие Дэша. Такого дикого и непредсказуемого.

— С тобой все в порядке, Дракончик?

«Не смотри на него».

— Всё отлично.

Дэш усмехнулся.

— Все так говорят, но слабо верится.

— Что?

— Всякий раз, когда женщина говорит, что у неё всё отлично таким тоном... это не сулящая ничего хорошего ложь.

Танис сердито посмотрела на него.

— О чём ты?

— Именно об этом. Налицо скрытый гнев. Я прав, что-то не так.

«Да».

— Я не злилась, пока ты об этом не сказал. Знаешь, это всё равно, что спросить мужчину, о чем он думает, а он смолчит. Это никогда не бывает просто так.

— Вот именно.

Она остановилась, поражённая его неожиданной честностью.

— Что?

— Я признаю твою правоту. Мужчины молчат, чтобы избежать ссоры, так же как женщины отвечают «отлично», избегая драки. Так почему ты покраснела?

«Ты сам нарываешься, но лучше не стоит».

— Может, сменим тему?

Дэш насмешливо приподнял одну бровь.

— Что? Почему? Ты представляла меня обнажённым?

В яблочко! Это раздражало и вселяло неловкость.

— Что, прости?

Он одарил её улыбкой, от которой сердце учащённо забилось.

— Я ведь прав? Узнаю этот взгляд. Расширенные зрачки. Раскрасневшиеся щёки.

Теперь лицо пылало по совершенно новой причине.

— Фу. Ты такой самонадеянный! С чего бы мне вообще представлять тебя обнажённым, Зверь?

— Неужто я ошибаюсь? — Дэш от всей души рассмеялся.