Пепел и Тьма 2 (СИ). Страница 16

Я же велел ей держаться в тени! Не показываться людям. Почему она нарушила приказ?

И тут меня осенило. Это был голод Лича. Вот, в чем дело.

Бывшая Гончая почувствовала мага, почувствовала его магическую Силу, и теперь изучала бедолагу, как потенциальную пищу. Её ухмылка — это не просто баловство, это хищное предвкушение. Я вспомнил слова Рика о том, как Личи питаются магами. А Рыжая наверняка уже была голодна. Если Синий увидит её, а она бросится на него… начнётся настоящий ад. И тогда уже никто из нас не выберется из этого особняка.

Надо было что-то делать. И быстро.

Решение пришло внезапно, инстинктивно. Без раздумий, без просчёта последствий. Мной руководило только одно желание — отвлечь мага.

Я рывком подскочил к Синему который всё ещё напряжённо смотрел на Рика. Глаза родственника Волконского, расширенные и испуганные, были полны настороженности, но он, к счастью, не обращал внимания на меня.

Мои пальцы мгновенно вцепились в кожаный переплёт книги, которую маг прижимал к груди. Синий дёрнулся от неожиданности, его глаза округлились ещё больше, а на лице появилось выражение полного недоумения. Он явно не ожидал такой наглости от «щенка». Пользуясь эффектом неожиданности, я выхватил фолиант из его ослабевших рук.

— Моё! — выкрикнул громко, сам не зная, зачем. А потом, крепко прижав огромную книгу к себе, рванул прочь по коридору, в противоположную от Рика и Синего сторону.

Я рванул на всех парах, не оглядываясь. Сначала за спиной была оглушительная тишина, а потом — два восклицания, полных шока и недоумения.

— Что⁈ — это был голос мага.

— Малек⁈ — а это был голос Рика.

И маг, и Палач были в полном ступоре. Они не поняли, что нашло на мальчишку. Весь их конфликт, все их угрозы — всё это в один миг перестало иметь значение. Сейчас им предстояло решать новую, совершенно абсурдную проблему. И я надеялся, что этого хватит, чтоб увести мага за собой подальше от Лича.

« Молодец, что не стал использовать связь между тобой и Личем. Мальчишка был слишком напряжён, мог заметить. Ты радуешь меня своей сообразительностью»

Я проигнорировал высказывание Леонида и даже ничего не подумал в ответ. Тем более, он заблуждается. Я не стал отдавать приказы Личу только потому, что ЗАБЫЛ, что умею это делать! К счастью…

Просто… Синий реально почувствовал Безмирье. Это факт. Но не от Палача и даже не от меня. Причиной была Рыжая. Ясное дело Синему стало дурно, буквально в паре метров от него находился самый настоящий Лич, к тому же голодный Лич.

Я нёсся по коридору, словно обезумевший, прижимая фолиант к груди. Мои лёгкие горели, а каждый шаг отдавался глухой болью в ступнях. Я слышал позади себя топот– и мага, и Рика. Оба, должно быть, пребывали в шоке от моей выходки, но их реакция мне и была нужна. Я добился, чего хотел. Синий вместе с убийцей побежал за мной.

Я не знал, куда бегу, просто выбирал любой поворот, любой проход, лишь бы увести их подальше от Рыжей и от окна, в котором она так весело скалилась. Мы промчались мимо нескольких слуг, которые застыв с открытыми ртами, наблюдали, как за мной, подростком с гигантской книгой, мчатся грозный Палач и охреневший от недоумения маг.

И вот, за очередным поворотом, я увидел двери, ведущие наружу. Я не знал, куда они ведут — на парадный вход или на служебный выход, но мне было плевать. Главное — выбраться из этого дома, пока Рыжая не устроила здесь бойню, пока я не успел накосячить ещё сильнее.

Я рванул к ним, толкнул массивные створки плечом, и они с лёгким скрипом распахнулись. Свежий, прохладный воздух Верхнего города ударил мне в лицо. Я вылетел на улицу, не глядя под ноги, и…

Бах!

Я врезался в кого-то массивного и твёрдого, словно в стену. Фолиант вылетел из моих рук и с глухим шлепком упал на вымощенную светящимся камнем дорожку. Меня самого откинуло назад. Я приземлился на задницу, больно ударившись копчиком. В голове всё закружилось.

Однако, буквально через секунду все стало еще хуже. Я поднял взгляд и увидел того, с кем столкнулся. Это был Гончий. Тот самый, который руководил первой группой в борделе.

Он стоял надо мной, словно вырезанный из мрака, высокий и угрожающий. Пёс, очевидно, только что прибыл в особняк по каким-то своим делам, и я, вылетев из двери, врезался прямо в него.

Гончий не двинулся с места, лишь протянул руку и схватил меня за воротник, поднимая над землёй, как котёнка. Его взгляд был холоден и проницателен.

— Что за… — начал он глухим голосом, но в этот момент из распахнувшихся дверей выскочил маг.

Глаза синего едва не вылезли из орбит, когда он увидел меня в руках Гончего и валяющуюся на земле книгу.

— Эту книгу… он украл её! — задыхаясь, прокричал маг, указывая на меня пальцем. — Держите его!

Следом за магом из дверей вышел Рик. Он замер на пороге, его тело мгновенно напряглось, оценивая ситуацию. Гончий, маг, я в его руках — и всё это на пороге особняка Волконских.

Гончий перевёл взгляд с меня на мага, затем на Палача, который стоял совершенно неподвижно. Да, все убийцы выглядят одинаково и не факт, что Рик — тот самый. Однако в воздухе один чёрт повисло ещё более плотное напряжение.

Я же чувствовал себя загнанным в угол зверьком. Внутри особняка — голодная Лич, снаружи — Гончий, с которым только вчера состоялась схватка, маг и Рик. И никто из них не понимал, что я вообще делаю.

Глава 9

Не опуская меня, Гончий медленно повернул голову к Рику. Его голос был низким, вязким, пробирающим до мурашек.

— Палач? Давно ли вы стали вот так запросто ходить в гости к высокородным?

Я не просто замер — в ту секунду я разучился дышать. Мне казалось, в этот момент в моем организме перестали разом работать не только легкие, но и все остальные внутренние внутренние органы. Из всех возможных скверных раскладов этот был самым худшим. Потому что из всех Гончих мы встретили именно того Синего, который руководил группой Рыжей. Что это? Закон подлости или карма?

Единственное, что давало хоть мизерный шанс на благополучный исход этой встречи, был внешний вид Палача. А вернее, внешний вид всех Палачей. Они все, словно под копирку, выглядели идентично. Чёрная одежда, скользящая, почти бесшумная манера передвигаться, лицо, скрытое тенью глубокого капюшона. То есть Рик чисто теоретически мог быть тем убийцей, который угробил отряд Синего, а мог и не быть. Гончий это прекрасно понимал. Только поэтому он продолжал разговаривать, а не кинулся в драку.

— Дела… — Многозначительно протянул Рик, и его голос тут же изменился, стал совершенно другим, непривычным. Ниже, хрипловато, едва уловимо иначе. Наверное, Палач вполне закономерно не желал быть узнанным.

— Хм… А это кто? — Гончий кивнул в мою сторону. Хватка на моём воротнике чуть ослабла, но всё ещё была слишком крепкой, чтобы я мог выскользнуть.

— Ученик… — Коротко ответил убийца.

— Странно… Не припомню, чтобы вы брали себе подмастерьев… Хотя… Откуда-то же берутся такие как ты…

Синий говорил спокойно, размеренно, но я чувствовал, как под этой напускной невозмутимостью таится сковывающее его напряжение. Его взгляд буравил Рика, пытаясь найти малейшие приметы, которые помогли бы понять: тот ли убийца перед ним или совершенно другой.

Меня Гончий, конечно, не узнал. И не мог. Грим, который Палач нанёс перед выходом, изменил мою физиономию до неузнаваемости. Кстати, здорово, что в этой маскировке не было магии. Личину, созданную с помощью Силы, Гончий непременно почувствовал бы. А тут — просто чумазый, темноволосый мальчишка.

Синий, всё ещё держа меня за шиворот, внимательно посмотрел на моё лицо. Его взгляд не задержался ни на секунду, не обнаружив ничего подозрительного. Затем он снова сосредоточил всё внимание на Рике.

Я еле дышал. Если он нас узнает… Чёрт. Наверное, мы отобьёмся и сможем вырваться из дома Волконских. Должны. По крайней мере, в способности Палача расправиться со всеми вокруг я был абсолютно уверен. Но… Верхний город сильно отличается от Нижних улиц. Скрыться в нём будет гораздо сложнее.