Купец XII ранга (СИ). Страница 24

— В смысле? — не поняла Эйрин. — С чем ты согласна.

— Ты не поверишь, детка! — хохотнул фон Штерн, на глазах которого, шансы на выживание провинции стремительно росли.

— Клэр, — я, не обращая внимания на Эйрин и Ландера, посмотрел девушке в глаза. — Ты будешь моей женой? И пусть Стела будет свидетелем!

— Да, — мягко улыбнулась Клэр. — И пусть Алмазный обелиск и глава провинции, Ландер фон Штерн будут моими свидетелями.

— Обалдеть, подруга! — прошептала Эйрин. — Как ты это сделала⁈

Вот только её вопрос остался без ответа.

Мой медальон засиял золотом, и по обеденной прокатился торжественный голос Стелы.

— Макс Огнев-Пылаев-Пожарский, ты был услышан! И в качестве свадебного подарка… — я был готов биться об заклад, что Стела улыбается. — Прими свадебный подарок: Золотой обелиск любого ранга.

— Ого! — тут же возбудился Виш. — Вообще любого? Хоть пятого?

— Теоретически любого ранга, — подтвердила Стела. — Но оптимальный вариант: обелиск третьего ранга.

— Ландер! — я бросил взгляд на потрясённого фон Штерна. — Нам срочно нужны одарённые и золото!

— А как ты… — начал было фон Штерн, не спуская взгляда с моего амулета.

— Ландер не время для вопросов!

— Увы, Макс, если с золотом можно что-то решить, то с одарёнными…

— Делай что хочешь, — отрезал я. — Но через два часа мне нужна одна тонна золота и тысяча одарённых первого ранга. Ну или сто десятиранговых.

— Эйрин, — фон Штерн посмотрел на брюнетку. — Мы сможем найти тысячу единичек?

— Сможем, — уверенно кивнула девушка. — Дети же подойдут?

— Подойдут, — подтвердил я. — И выберите место, где будет стоять золотой обелиск.

— Центральная площадь. — не раздумывая, заявил фон Штерн. — Правда, там должен был стоять Алмазный обелиск…

— Можете облицевать обелиск белым мрамором и покрыть драгоценными камнями, — предложил я. — Пусть все думают, что это и есть Алмазный обелиск.

— Ландер фон Штерн не только защитил свой народ от песеглавцев, но и исполнил древнее пророчество, — протянула Эйрин. — А что, неплохо!

— Через два часа всё будет готово, — фон Штерн тоже был не дурак и мгновенно понял открывающиеся перспективы. — Только скажи, Макс, эта стела…

— Доступ к портальной сети золотых обелисков, — я с полуслова понял, что волнует Ландера. — Прямая связь с Колизеем в обход Пуповины.

— Получается, кошель нам больше не нужен?

— Нужен, — вмешался Виш. — У любого обелиска есть свой лимит. Начнём использовать его как грузовой терминал, не продержится и полгода.

— Ресурс может очень быстро исчерпаться, — я продублировал слова дракончика. — Поэтому нам нужно всё.

— Да я только за, — расплылся в улыбке фон Штерн. — Эйрин!

— Уже бегу! — кивнула брюнетка и, бросив на сияющую Клэр завистливый взгляд, покинула обеденную.

— Я тоже пойду, — откашлялся фон Штерн. — Через два часа на центральной площади?

— Через два часа, — подтвердил я, любуясь Клэр. — А потом сразу на холм.

— Нам подготовят лучших скакунов, — заверил меня Ландер и тактично свалил вслед за Эйрин.

— Как бы я хотел, чтобы ты пошла со мной, — произнёс я, идя навстречу девушке.

— Знаю, — кивнула Клэр. — Но я не могу оставить свой народ.

— Понимаю…

Подойдя к девушке, я взял её руки и невольно улыбнулся. Кажется, теперь я понял, что такое настоящая любовь.

Чем-то она похожа на любовь к детям, почти такая же безусловная, почти такая же огромная и обжигающая. Такая же, но… чуть более эгоистичная.

Я бы с удовольствием забрал Клэр с собой силой или даже обманом! И единственное, что меня останавливало — понимание, что Клэр мне этого не простит.

— Держи, — я вложил ей в руки кошель. — Сам не знаю, что там есть, кроме золота и артефактов, но это точно поможет против псов.

— Сокровищница Пожарских, — улыбнулась Клэр. — Я видела её во сне. Постой…

Девушка засунула руку в мешочек и… достала из него переливающуюся огнём сферу.

— Ох ты! — ахнул Виш. — Сфера Огня!

— Я не вправе тебя просить, — Клэр заглянула мне в глаза. — Но эта родовая реликвия способна или сделать тебя величайшим магом во всех мирах, или…сжечь Пуповину песеглавцев.

— Макс, — зашептал Виш. — Я всё понимаю, любовь и всё такое, но Сфера Огня, Макс!

— Когда всё закончится, — я заглянул Клэр в глаза. — Ты пойдёшь со мной?

— В любой из миров, — не раздумывая ответила Клэр.

Я аккуратно взял из её рук Сферу Огня и убрал к себе в Инвентарь.

— Надеюсь, это произойдёт раньше, чем мы оба думаем.

— Всё в наших руках, — улыбнулась девушка, и меня накрыло волной счастья.

На какое-то время внешний мир просто-напросто перестал существовать.

Два часа пролетели словно миг, и когда фон Штерн постучался в дверь, я чуть было не зарыдал.

Мне настолько не хотелось расставаться с Клэр, что было физически плохо.

Увы, но есть слово «надо», и я, стиснув её на прощание в объятьях, пошёл за Ландером.

Не знаю, как, но фон Штерн умудрился собрать и золото, и одарённых. Пусть на площади стояли сплошь женщины и дети, но пол и возраст не играл для Стелы никакого значения.

Насколько я мог судить, Стела всерьёз заинтересовалась возможностью отжать этот мир у песеголовых, в связи с чем расщедрилась на создание обелиска третьего ранга.

Скорей всего связь между мирами посредством доступа к сокровищнице Пожарских показался Стеле сомнительным, в результате чего и случился свадебный подарок.

Сама установка обелиска прошла как-то буднично, что ли?

На площади уже находилась высоченная стеклянная стела, и всё, что мне было нужно — залить золотом её сердцевину.

Единственное, что запомнилось — момент активации.

Стоя́щих на площади женщин и детей накрыла волна слабости, а затем Алмазный обелиск засиял золотом.

Увы, но я воспользоваться свежесозданной портальной сетью не мог.

Во-первых, как сказала Стела, для окончательной настройки и калибровки необходимо было выждать около суток.

Во-вторых, я оказался для межмирной портальной сети слишком тяжёлым.

Ну а в-третьих, для того, чтобы использовать Сферу Огня, мне нужен был портал песьеголовых.

И пусть Виш не бросал попыток уговорить меня обойтись без помощи артефакта, я был непреклонен.

На данный момент, Сфера Огня была единственным шансом этого мира. Лишь вопрос времени, когда на смену одному побеждённому клану придёт с десяток других.

Но если у меня получится оборвать Пуповину, то фон Штерну придётся сражаться исключительно с теми легионами, которые уже расквартированы в этом мире. А это совершенно другое дело.

Да и потом, как только будет покончено с псами, в моих руках окажется монополия на торговлю с целым миром!

Примерно об этом я и думал, в то время как фон Штерн толкал короткую, но эмоциональную речь про будущее этого мира и про союз с великим огненным родом.

По итогу я получил не только Клэр, но и целую провинцию, лояльных моему роду людей.

В окру́ге ещё скрывались остатки бывшего дворянства, и хоть часть из них в первые же дни бежали в соседние провинции под защиту песьеголовых, оставалось много недовольных.

Я был готов биться об заклад, что фон Штерну ещё предстоит разбираться с дворянами и даже со своими родственниками, но я был уверен — Ландер справится.

А Эйрин с Клэр ему помогут.

— Да, будет непросто, — фон Штерн тем временем подводил свою речь к логическому завершению. — Но мы справимся! Довольно терпеть произвол песеглавцев! Покажем шавкам их исконное место!

— Да! — раздался звонкий мальчишечий голос. — Покажем!

— С нами Огонь! — фон Штерн вскинул кулак над собой. — С нами Правда! С нами Алмазный обелиск!

Толпа поддержала фон Штерна одобрительным гулом, и Ландер, передав слово Эйрин, поспешил ко мне и Клэр.

Всадник из меня вышел посредственным, но лучше плохо ехать, чем хорошо бежать.

До холма мы скакали два часа, и за это время я отбил себе всю задницу.