Шеф с системой в новом мире (СИ). Страница 9

Слово имело значение. Дар — это то, что тебе вручают. То, что выходит за рамки обыденного. Это единственное, за что я могу уцепиться.

В конце концов, у меня нет выбора. Умереть от голода сегодня ночью или рискнуть и возможно умереть от отравления через час, но при этом проверить единственное чудо, случившееся со мной в новой, кошмарной жизни.

Ответ очевиден. Зачем продлевать агонию, если можно уцепиться за шанс. Я ставлю все на это «Дарование». Моя прошлая жизнь и ее правила мертвы. Пора принять правила новой игры.

План оставался прежним: приготовить кусок хлеба по рецепту системы.

Двигаясь с предельной осторожностью, я прокрался к месту, где днем сидели стражники. Их жаровня, грубо сложенная из камней, давно остыла, но в глубине толстого слоя пепла могли остаться тлеющие угольки. Так и оказалось.

Покопавшись палочкой, я нашел несколько драгоценных, тускло-красных огоньков. Завернув их в большой капустный лист, чтобы не обжечься и не выдать себя светом, поспешил обратно.

В качестве растопки набрал сухой мох со стены и нащипал волокон со старого мешка, который Система определила как «отличный материал для растопки». Для импровизированного гриля нашел два камня размером с кулак и один плоский, чуть побольше. Он подойдет в качестве сковороды.

Весь процесс занял не больше десяти минут, но они показались мне вечностью. Каждый шорох заставлял сердце замирать.

Наконец, я снова сидел в своем укрытии за кухней. Передо мной на двух камнях поменьше лежал мой плоский «гриль», а под ним, укрытый от ветра, уже теплился маленький, робкий огонек, жадно пожирающий мешковину.

Пришло время для священнодействия или для самоубийства.

С замиранием сердца я положил заплесневелую корку на медленно нагревающийся камень и в тот самый момент, когда это сделал, полностью сосредоточившись на процессе, на своем отчаянном намерении превратить эту отравленную мерзость в еду, я почувствовал нечто странное.

Это было похоже на легкое, едва заметное головокружение и внезапную слабость. Словно из области солнечного сплетения, из самой глубины моего существа, по рукам к кончикам пальцев, которые касались камня, потекла тончайшая, почти неощутимая струйка тепла. Она не обжигала. Она была… живой. Я мог бы списать это на слабость от голода, на игру воображения, но ощущение было слишком реальным.

Тут же перед глазами вспыхнуло новое окно Системы, текст в котором оказался иным, чем в прошлый раз.

[Обнаружено намерение. Активация Дара. Фокусировка…]

[Навык [Создание Рецепта] разблокирован!]

[Условия выполнены: ингредиент + физический катализатор (нагрев) + фокусировка Дара.]

[Создан новый рецепт: [Тост «Отчаяние» (примитивный)]]

«Фокусировка Дара»? Это словосочетание заставило мое сердце пропустить удар и забиться чаще. Значит, я был прав. Дело не только в огне. Огонь лишь отправная точка этого рецепта.

Запах, поначалу отвратительный, землисто-кислый, начал стремительно меняться. Плесень на поверхности хлеба не просто обугливалась, она словно таяла, темнела, и я, затаив дыхание, наблюдал за этой невероятной трансформацией.

Та струйка тепла внутри меня, казалось, иссякла, оставив после себя лишь легкую, приятную пустоту. Я перевернул корку. Через пару минут все было готово. Тщательно потушил костер, разбросал камни, засыпал пепел землей, не оставив ни единого следа.

В руках у меня лежал горячий, почти черный с одной стороны кусок хлеба. Он пах сильно, остро, чем-то средним между хорошо прожаренным ржаным тостом и благородным сыром Рокфор. Мой внутренний скептик, шеф-повар Алекс, все еще вопил об опасности, но теперь его голос был слабее. У меня была надежда, что он ошибается.

Я закрыл глаза и откусил.

Хруст. Оглушительный на фоне ночной тишины.

Затем — вкус. Сначала знакомая, горьковатая, но приятная нота хорошо прожаренной ржаной корочки и сразу за ней — взрыв. Мощный, пикантный, чуть солоноватый вкус умами, который ударил по моим вкусовым рецепторам, измученным пресной баландой, как удар грома. Это было странно, ни на что не похоже, но это было не просто съедобно. Это было… вкусно.

Я съел все до последней крошки, не в силах остановиться. Когда проглотил последний кусок, снова ощутил то тепло, но на этот раз оно шло не изнутри наружу, а наоборот, мягкой, живительной волной наполняя мое измученное тело. Это было чувство насыщения, но усиленное в несколько раз, чистое, концентрированное. Словно в мои вены влили дозу энергии.

Появилось финальное, самое важное окно.

[Вы употребили [Тост «Отчаяние» (примитивный)].]

[Благодаря фокусировке Дара, микотоксины успешно денатурированы и преобразованы в питательные соединения.]

[Получен уникальный эффект: [Экстренное Топливо].]

[Описание эффекта: Ваше тело усвоит 150% от базовой калорийности продукта. Ваша Выносливость временно повышена на 1 единицу.]

[Длительность эффекта: 2 часа.]

[Вы создали свой первый рецепт! Получен бонус первооткрывателя: +10 ед. опыта.]

[Вы успешно применили блюдо [Тост «Отчаяние»] к себе. Получено 5 ед. опыта.]

«Благодаря фокусировке Дара…»

Я почти сразу почувствовал эффект. Волна теплой, живительной энергии прокатилась по измученному телу. Мучительные, острые спазмы в желудке прекратились, сменяясь чувством приятной сытости. Головокружение, которое преследовало меня с самого пробуждения, прошло. Туман в голове рассеялся. Мысли стали острыми и ясными. Я снова был человеком, а не агонизирующим, полубессознательным зверьком.

Голубой интерфейс мягко погас, оставляя меня одного в холодной тьме двора.

Теперь для меня все изменилось. Этот мир больше не был безнадежной тюрьмой, где меня ждала медленная смерть. Теперь это была… лаборатория. Склад, полный ингредиентов, а у меня в руках появился уникальный, непостижимый инструмент. Секрет, который мог дать мне не просто шанс выжить, а возможность выгрести из этого дна, а вот когда выгребу…

Я медленно поднялся на ноги. Боль в спине и мышцах никуда не делась, но теперь она была лишь фоновым шумом, а не центром моей вселенной. Затем мой взгляд обвел темные силуэты строений крепости, кухню Прохора, казармы, господские покои вдалеке.

Я усмехнулся в темноту — беззвучно, одними уголками губ. Первое блюдо в моем новом «меню для выживания» было готово и съедено. Осталось приготовить остальные.

Глава 5

Тепло, которое разлилось по моему телу, было не похоже ни на что, что я испытывал ранее. Это была не просто сытость, которая приходит после плотного ужина, а живительная энергия. Словно кто-то подключил меня к источнику питания, напрямую вливая силы в мое измученное тело.

Острые спазмы в желудке, которые терзали меня часами, утихли, сменившись чувством спокойного, умиротворенного тепла. Дрожь в конечностях, мой вечный спутник в этом слабом теле немного уменьшилась.

Самым главным было то, что произошло с моим разумом. Густой, вязкий туман, который мешал думать, концентрироваться, который превращал любую мысль в тяжелый труд, — рассеялся, словно его сдуло ветром. Мир обрел резкость. Детали, которые я раньше не замечал, стали отчетливыми: узор трещин на камне у моих ног, далекий крик ночной птицы, запах дыма, доносившийся с крепостных стен.

Я снова был собой. Немощным, худым, но собой — Алексом Волковым, человеком, чей мозг привык работать с предельной скоростью и эффективностью.

Я посмотрел на напоминалку от Системы. [Длительность эффекта: 2 часа]. Два часа. Сто двадцать минут. Это было не время для отдыха или саморефлексии, а бесценный ресурс, который нельзя потратить впустую. Мой разум, получивший долгожданное топливо, заработал на полную мощность.

Я не сдвинулся с места, продолжая сидеть в тени за кухней. Сейчас нужно не действовать, а планировать. Впервые за все время в этом аду у меня есть возможность не просто реагировать на угрозы, а выстроить стратегию выживания и, что важнее, восстановления. Мозг шеф-повара мгновенно начал составлять меню реабилитации для самого сложного пациента — для этого разрушенного тела.