Двойник короля 16 (СИ). Страница 36

Ближе к рассвету Казимир доставил последнюю партию. Измождённый до предела, он просто рухнул на землю рядом с лопнувшим пузырём, из которого вывалились последние собранные твари.

— Всё, — прохрипел он. — Больше… не могу.

После короткого отдыха маг приподнялся на локте и огляделся по сторонам.

— Где все остальные? — спросил Казимир, заметив пустую поляну. — Я принёс тысячи тварей. Где они?

Я повернулся и оскалился:

— Сожрал!

Цепиш заметно напрягся, в его глазах мелькнул страх, который он тут же попытался скрыть. Мужик прислонился к дереву и выключился от усталости.

Я воспользовался этим моментом, чтобы быстро подчинить последнюю партию и отправить её в серую зону через портал. Когда Казимир пришёл в себя, поляна была абсолютно пуста. Маг с трудом поднялся на ноги и выпрямился, пытаясь вернуть себе достоинство.

— Всё! — озвучил он свои мысли. — Я, Казимир Цепиш, больше ничем тебе не обязан, Магинский.

— Вроде как, — пожал плечами, сохраняя нейтральное выражение лица, хотя внутри разливалось удовлетворение от выполненной задачи.

— Тогда я пойду… — кивнул маг.

— Что, даже обниматься не будем? — улыбнулся, не удержавшись от последней шпильки.

Маг снова схватил меня, и мы полетели. Несколько секунд головокружительного полёта, и вот уже на моей территории. Приземление было жёстким, но я устоял на ногах, только слегка покачнувшись.

Оглядел свои владения с чувством гордости. Теперь жизнь тут никогда не останавливается. Скоро утро, а люди чем-то заняты и что-то делают. Вдалеке виднелись фигуры рабочих, которые уже начинали свой трудовой день. Кто-то укреплял защитные сооружения, кто-то тренировался во владении оружием. Мой маленький муравейник, где каждый знает своё место и выполняет свою функцию.

Я потянулся, чувствуя, как хрустят позвонки в спине. Посмотрел на свой особняк, возвышающийся на небольшом холме. Каменное здание выглядело внушительно, особенно в лучах восходящего солнца, которые окрашивали стены в тёплый золотистый цвет.

Отдохнуть бы… Поесть… Мысли о горячей ванне и сытном завтраке заставили желудок протестующе заурчать.

— Господин! — тут же откуда-то появился Витас, его фигура будто материализовалась из утреннего тумана.

Лейпниш был одет в чистую, выглаженную одежду, волосы аккуратно зачёсаны, а глаза сияли энергией человека, который уже давно на ногах.

— Докладывай, — зевнул я, пытаясь скрыть усталость.

— Мы были в Енисейске, — начал Витас, выпрямившись по стойке смирно. — Город… — он собрался с мыслями, словно пытаясь упорядочить поток информации. — Они провели голосование. Девяносто процентов за присоединение, мэр смещён. Поздравляю вас! — поклонился так низко, что я почти услышал, как хрустнула его спина. — Новое название города — Магинск. Знамёна империи сброшены, везде флаги нашего рода.

— Хорошо, — довольно кивнул, чувствуя, как внутри разливается приятное тепло. Ещё один шаг в моём плане выполнен, ещё одна фигура на доске передвинута в нужное положение.

— Все службы перешли под наш контроль, — продолжил Лейпниш, доставая из кармана свой блокнот. — Уже организованы те, кто поедут на место. Провиант доставлен. Ваши указания насчёт аграрного общества переданы, — он сверялся со списком, отмечая выполненные пункты.

— Совет через час в зале, — сдержал зевок, понимая, что отдых придётся отложить.

— Есть! — вытянулся мужик и быстро удалился.

Ну вот, у меня есть город… Магинск. Неплохо звучит? Долго я к этому шёл. Вышло немного не так, как планировал, но ничего. Всё, как меня учили. Главное — почву подготовить, и я справился с этим.

Глаза просто слипались, а тело требовало отдыха. Но сейчас не до сна, нужно закрепить успех, организовать управление, установить свои порядки.

— Хм! — выдал Казимир рядом, прервав мои размышления. — Получить город без битвы? Интересно… Странный ты человек, Магинский, — в его голосе слышалось уважение, смешанное с подозрением.

— Я? — поднял брови, изображая удивление. — Просто делаю то, что умею.

— И что же это? — Казимир прищурился, словно пытался разгадать сложную головоломку.

— Захватывать, управлять, добиваться поставленных целей, — пожал плечами и сказал правду.

Наш разговор прервал знакомый резкий окрик.

— Цепной Казимирка! — прозвучал голос Лампы, звонкий и язвительный, как удар хлыста. — Сучка на побегушках у императора… Думал, что многое видел в жизни, — рыженький появился будто из ниоткуда, его волосы пламенели в утреннем свете, как настоящий огонь.

Маг сжал кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев, и повернулся. Уставился на парня с таким выражением, словно увидел призрака. Его лицо исказилось от смеси шока и ярости.

— Чего глазами хлопаешь? — с издёвкой произнёс… Дядя Стёпа, который взял руль управления телом. — Не узнал? Долго жить буду! Всё такой же помешанный?

— Стё-па? — проскрипел зубами Казимир, и это имя прозвучало как проклятие. — Больной алхимик? Бэс?

Воздух между ними, казалось, сгустился и наэлектризовался. Даже стоя в стороне, я чувствовал, как волосы на руках встают дыбом от напряжения.

— Не ожидал? — засмеялся дядя Стёпа.

— Тварь! — на ладонях мага вспыхнула энергия. Воздух вокруг задрожал от концентрации силы. — Из-за тебя я тогда чуть не умер! Ублюдок! Я тебя убью!

Дядя Стёпа не выглядел испуганным. Наоборот, его безумная улыбка стала шире, а глаза заблестели ещё ярче. Он сделал шаг вперёд, раскинув руки в пародии на объятие.

— Давай, попробуй, цепной пёс, — прошипел алхимик, и его голос изменился, став ниже и глубже. — Только на этот раз у меня есть кое-что новенькое для тебя.

Глава 8

Моя магия… Нет, я пуст. Вот даже сделать ничего не смогу. Сука! Дядя Стёпа, чтоб тебе заново пубертат пережить.

В груди словно выжженная пустыня. Попытался сконцентрироваться, призвать хоть крупицу энергии — безрезультатно. Виски сдавило тупой болью, перед глазами поплыли чёрные точки. Я выругался сквозь стиснутые зубы.

Рыженький активировал какой-то артефакт в зажатой руке. Почувствовал, как волнами разошлась энергия. Казимир уже бросился на него. Мгновение, и вот он замер.

Маленький предмет в ладони дяди Стёпы вспыхнул тусклым голубоватым светом. Тонкие линии гравировки на поверхности артефакта засветились. Воздух вокруг задрожал, словно в летний зной над раскалённым асфальтом.

Казимир неожиданно застыл, будто наткнулся на невидимую стену. Можно было разглядеть, как вздулись вены на его шее от напряжения, когда он пытался преодолеть непонятные оковы.

— Чего? — произнёс я. Собственный голос показался чужим — хриплым и слабым.

Маг не мог двигаться, и меня это крайне заинтересовало. Алхимик и артефактор способен создать что-то, что ослабит сильных тварей? Усталость словно водой смыло. По телу пробежала волна предвкушения. Ощутил, как мгновенно обострились все чувства. Кровь, ещё секунду назад еле текущая по венам, вдруг разогрелась и побежала быстрее. В голове прояснилось, будто кто-то стёр грязь с запылённого стекла. Я внимательно осмотрел позу застывшего мага — напряжённую, с полуоткрытым ртом и остановившимся на полузамахе кулаком.

— Казимирка… — обошёл мужика рыженький. — Я же тебя как облупленного знаю, твой источник. Не я ли помогал? А?

Дядя Стёпа двигался вокруг застывшего Казимира медленно, почти танцующей походкой. Его губы растянулись в улыбке, обнажая зубы. Глаза алхимика сверкали нездоровым блеском, а пальцы правой руки продолжали поглаживать артефакт.

— Ублюдок! — шипел Цепиш.

Его голос звучал странно — сдавленно и низко, словно доносился из-под толщи воды. Сквозь стиснутые зубы вырывалось тяжёлое дыхание, похожее на шипение рассерженной змеи.

— Но вот незадача, я тебе помог, — продолжал дядя Стёпа. — А ты? Свалил? Бросил меня?

Рыженький говорил нараспев, растягивая слова, словно смакуя каждое. Его тело, на первый взгляд расслабленное, излучало скрытое напряжение. Судорожно дёрнулся кадык, когда он сглотнул. Пальцы левой руки непроизвольно сжимались и разжимались, как будто алхимик представлял, как сдавит горло старого знакомого.