Оракул с Уолл-стрит 6 (СИ). Страница 39

— Патрик, иногда важнейшие сражения требуют личного присутствия командующего. Сегодня мы похороним одну из жемчужин империи Continental Trust.

К одиннадцати часам утра я уже сидел в скромном офисе на пятом этаже здания на Уильям-стрит, изучая финансовые документы Continental Marine Holdings, морской транспортной компании, которая на бумаге казалась вполне респектабельным предприятием.

В реальности же это одна из многочисленных подставных структур Continental Trust, созданная для проведения сомнительных операций и отмывания денег.

Continental Marine Holdings выглядела как процветающая транспортная компания, специализирующаяся на грузовых перевозках между портами Восточного побережья. По официальным документам, компания владела флотом из двенадцати судов общим водоизмещением тридцать восемь тысяч тонн, контролировала доковые сооружения в Бостоне, Филадельфии и Балтиморе, а также располагала сетью складских комплексов в ключевых портовых городах.

Флагманом компании числился пароход «Liberty Belle» — судно длиной триста двадцать футов с дизельным двигателем мощностью две тысячи лошадиных сил, способное перевозить до тысячи двухсот тонн генеральных грузов. Еще одиннадцать судов поменьше обслуживали регулярные рейсы по маршруту Бостон-Нью-Йорк-Филадельфия-Балтимор-Норфолк.

Доковые активы включали причал номер семнадцать в бостонском порту — современное сооружение с двумя грузовыми кранами грузоподъемностью пятнадцать тонн каждый, железнодорожной веткой и складскими помещениями площадью сорок тысяч квадратных футов. В Филадельфии компания арендовала терминал номер девять с правом швартовки для судов с осадкой до двадцати восьми футов. Балтиморские активы представляли собой три смежных причала с общей длиной берега восемьсот футов.

Складская сеть насчитывала двадцать два объекта общей площадью четыреста тысяч квадратных футов. Крупнейший складской комплекс в Джерси-Сити включал холодильные камеры для скоропортящихся грузов, специальные хранилища для химических веществ и современную систему железнодорожной погрузки.

На бумаге Continental Marine Holdings обслуживала контракты с сорока двумя постоянными клиентами, от мебельных фабрик Северной Каролины до текстильных предприятий Новой Англии. Ежемесячный грузооборот составлял около пятнадцати тысяч тонн при средней маржинальности двенадцать процентов с валовой выручки.

Однако истинная структура компании представляла собой классическую схему отмывания денег. Большинство «грузов» существовало только в документах — фиктивные поставки несуществующих товаров по завышенным ценам позволяли превращать наличную выручку от запрещенной деятельности Continental Trust в легальные доходы судоходной компании. Половина флота числилась в документах, но фактически была продана или затоплена для получения страховых выплат. Складские помещения использовались для хранения контрабандных товаров.

Особенно важную роль играли международные контракты. Continental Marine Holdings официально обслуживала «торговые маршруты» с портами Гамбурга, Ливерпуля и Гавра, через которые Continental Trust переводила средства в европейские банки, минуя американское налоговое законодательство и банковский надзор.

Штат компании насчитывал сто двадцать восемь человек, от капитанов судов до портовых грузчиков. Большинство сотрудников понятия не имели об истинном характере деятельности компании, честно выполняя свои обязанности и получая регулярную зарплату. Только узкий круг управленцев знал о связи с Continental Trust и участвовал в схемах отмывания денег.

Именно эта сложная структура из реальных и фиктивных активов делала Continental Marine Holdings идеальной мишенью. Разрушение компании не только лишило бы Continental Trust важного канала отмывания денег, но и позволило бы мне приобрести ценные портовые активы за символическую цену, получив контроль над стратегически важными транспортными узлами Восточного побережья.

За соседним столом О’Мэлли просматривал газеты, отмечая реакцию прессы на утренний скандал. Статья Элизабет произвела эффект разорвавшейся бомбы. Три ведущие газеты уже публиковали передовицы, требующие расследования деятельности Continental Trust.

— Босс, — тихо сказал он, — Элизабет подняла большой шум. «Herald Tribune» называет их «финансовыми пиратами», а «Evening Post» требует вмешательства Конгресса. Акции Continental Trust упали на восемь процентов за первый час торгов.

Именно на это я и рассчитывал. Паника на рынке создавала идеальные условия для проведения скоординированной атаки на дочерние предприятия. Continental Marine Holdings, с ее капитализацией в два и три десятых миллиона долларов, станет первой жертвой.

В половине двенадцатого в офис вошел Чарльз Бейкер, мой товарищ и теперь специалист по оперативной связи, худощавый молодой человек с нервными движениями и пятнами чернил на пальцах. Он нес кожаный портфель с кодированными телеграммами от брокеров в Бостоне, Филадельфии и Чикаго.

— Уильям, — сказал он, установив на столе портативное телефонное устройство, — все готово. Пятнадцать брокерских контор получили инструкции. Подставные компании активированы. Ждем вашего сигнала.

Я посмотрел на часы — одиннадцать сорок пять. Через пятнадцать минут откроется вторая биржевая сессия, и начнется настоящее представление.

— Чарльз, передайте кодовое сообщение «Железный дождь начинается». Все операции согласно плану номер три.

Эванс быстро набрал серию телефонных номеров, передавая зашифрованные инструкции. План номер три предусматривал одновременную атаку на акции Continental Marine Holdings с четырех направлений: массовые короткие продажи, изъятие депозитов, отзыв кредитов и распространение негативной информации среди инвесторов.

В двенадцать ноль ноль началось.

Первый удар нанесла брокерская контора «Атлас Трейдинг» в Нью-Йорке. Тридцать тысяч акций Continental Marine Holdings поступили на продажу по цене на десять процентов ниже рыночной. Биржевые маклеры ринулись скупать «выгодное» предложение, не подозревая, что это только начало обвала.

Через пять минут «Кистоун Инвестментс» в Филадельфии выбросила на рынок еще сорок тысяч акций по еще более низкой цене. Паника начала распространяться среди держателей акций, все хотели продать, пока цена не упала еще больше.

— Мистер Стерлинг, — доложил Эванс, держа трубку телефона, — первая фаза завершена успешно. Курс упал с тридцати восьми долларов до двадцати девяти за полчаса.

Двадцать процентов за тридцать минут — отличный результат. Но это только разминка.

В половине первого началась вторая фаза. Три крупных вкладчика одновременно потребовали изъятия депозитов из банков, обслуживающих Continental Marine Holdings. Общая сумма восемьсот тысяч долларов, что составляло треть от общих депозитов компании.

Банковские кассиры впали в панику. По законам 1930 года банки обязаны выплачивать депозиты по первому требованию, но таких наличных средств у них просто не было. Началась лихорадочная продажа активов для покрытия обязательств.

— Босс, — О’Мэлли следил за сводками телеграфного агентства Рейтер, — банк «Нью-Йорк Коммершиал» просит отсрочку по выплатам. Говорят, что нужно время для «технических процедур».

— Отлично. Отказ банка выплачивать депозиты по требованию — это классическое основание для паники вкладчиков.

Третья фаза началась в час дня. Два кредитора Continental Marine Holdings, я заранее скупил их долговые обязательства через подставные компании, потребовали досрочного погашения займов на общую сумму полтора миллиона долларов.

Это смертельный удар. У Continental Marine Holdings не было таких денег наличными, а продать активы по разумной цене в условиях биржевой паники было невозможно.

В час тридцать курс акций упал до четырнадцати долларов. Многие инвесторы продавали с огромными убытками, пытаясь спасти хотя бы часть капитала.

— Томас, — сказал я Эвансу, — начинайте четвертую фазу. Операция «Спасательный круг».