Князь Системы 3 (СИ). Страница 6

В темноте шахты я изучал лицо Вериги. Несмотря на его неприятную натуру и множество вещей, которые я видел в его поселении и с которыми был не согласен, в его предложении не было ничего коварного.

Он знал, что я представляю угрозу. Понимал расклад сил. Моя земля защищена, люди лояльны, а мои возможности превосходят его собственные. Именно поэтому он предлагал сотрудничество вместо конфликта.

Разумный ход. Пусть и от мерзавца.

К тому же его предложение действительно для меня имело смысл. Торговые посты всегда работали с наценкой, а прямые поставки выгодны обеим сторонам. Но работать с таким типом…

— Мне нужно подумать, переночевать с этой мыслью. Торговля и мир на много лучше стычки. Да и у каждого их нас есть свои козыри и сильные стороны.

— Почему бы нам не заключить сделку прямо сейчас? Сразу разобраться со всеми деталями.

— В другой раз. Хочу сейчас вернуться в поселение и обдумать условия для сотрудничества и свои возможности.

— Василий, уже начинает темнеть. Ты никак не сможешь добраться до своей земли до заката. Почему бы тебе здесь не переночевать? Вы наши гости. Я даже мог бы попросить моих жен присоединиться к тебе и этой фиолетоволосой лучнице на вечер, если хочешь больше одного рта, приносящего тебе удовольствие.

— Мои жены единственные женщины в моей постели.

— Эээх, традиционалист, — сказал Верига. — Среди князей поселений таких больше не встретишь.

— Ты знаешь других?

— Да знаком с одним.

Верига не стал развивать тему дальше, а я не стал настаивать. Знакомство с другим княземне означало, что у Верига есть от него поддержка. Если бы она была, он уже бы организовал на меня нападение.

Мы вышли из шахты и снова оказались на поверхности. В тусклом свете заката земля Поселения выглядела серой и унылой.

Лара подошла ко мне, как только нас увидела.

— Моя спутница и я проведем ночь на границе с вашей землей. Не обижайся Верига, но я буду чувствовать себя куда комфортнее комфортнее ближе к лесу…

— Не принимаю на свой счет. Ты кажешься слишком умным, чтобы всем доверять с первого взгляда.

— У нас с тобой было более чем достаточно возможностей порубить друг друга за последние несколько часов. Если бы кто-то из нас действительно этого хотел, думаю, мы бы уже пустили друг-другу кровь.

Верига протянул руку для рукопожатия, которую я принял. Никаких цифровых окон передо мной не появилось.

На этом я завершил разговор с ним. Верига направился обратно к своему дому на дереве, а я пересек границу земли вместе с Ларой.

— Что случилось?

— Выяснил, что он еще больший мудак, чем показалось с самого начала.

— Ты не мог понять этого раньше? Это было довольно очевидно с момента, как он открыл рот на нашей земле.

— Верно, но он только подтвердил это. Он хочет наладить отношения с нами. Верига не глуп, хотя, и убийство его вызовет у нас дополнительные проблемы. Охранники ему беспрекословно верны, прямо как цепные псы.

— Наладить отношения?

— Хочет торговать.

— Ааа, понятно… Видишь ли, налаживание отношений в моем понимании равносильно уничтожению этих парней под корень.

Я удивленно посмотрел на нее.

— Серьезно? Ты предлагаешь их всех убить?

— Ну… не совсем, но по сути да. В его поселении восемь членов: он сам, две жены-наркоманки, три охранника, его домовой и тот крупный мужчина, охраняющий другой дом. Мы значительно превосходим его поселение численностью. Черт, даже мы с тобой могли бы перебить их всех, если бы застали врасплох.

Я промолчал, глядя в сторону леса… Взвешивая в голове аргументы за и против…

Я увидел лишь то, что этот мутный тип счел нужным мне продемонстрировать: троих громил, двух наркозависимых «жен», которых он отдавал охранникам в обмен на их лояльность. Интересно, что же он предпочел от меня скрыть? Вгляд сам собой устремился дому, что охранял громила.

— Знаешь, мне кажется, этот Верига настоящий сутенер. В самом худшем его варианте.

— Что такое сутенер?

— У вас в Полесье таких нет?

— Я не знаю, что это такое, поэтому не могу тебе сказать.

— Это люди. Бандиты. Они подсаживают женщин на наркотики, делают их зависимыми, а затем сдают их в аренду…

— О. Тогда да, это примерно то, кем он является. И как, их хорошо принимают на твоей родине?

— Они меня бесят. А на родине, — садят в тюрьму…

— О, меня тоже бесят. Давай его убьем. И дело с концом.

— Я этого не сделаю. Мы проведем здесь ночь и уедем утром, в не зависимости от того заключим сделку или нет.

— Почему ты отказываешься? Мир ведь действительно без него стал бы лучше.

— Он стал бы лучше, но… Это его земля. Мне нужно что-то более конкретное, прежде чем я приму окончательное решение о его убийстве.

Мы дошли до края земли и вышли через проход в заборе. В пятидесяти метрах за периметром нашли скрытый участок между деревьев.

Это место отлично подходило для ночлега. Достаточно далеко, чтобы не привлекать внимания, но близко к границе на случай быстрого отступления. Высокие сосны скрывали нас от любопытных взглядов, а мягкий мох под ногами заглушал звуки.

Мы разбили лагерь быстро и без лишних слов. По привычке я собрал хворост и развел небольшой костер. Лара расстелила одеяла и проверила, что лук лежит под рукой. Далее я достал из инвентаря кусок мяса и поставил его жариться над огнем, после чего мы утолили жажду водой из фляг.

Мы несколько минут наслаждались тишиной леса, пока Лара присматривала за мясом на огне. Она резко подняла на меня взгляд и улыбнулась.

— Что? — спросил у неё.

— Что ты имеешь в виду говоря «что»?

— Ты смотришь на меня, как будто это какая-то слезливая мелодрама.

— Я не поняла ни единого слова из того, что ты сейчас мне сказал.

— Ты смотришь на меня, как невинная деревенская девушка с влюбленностью в соседского парня.

— Ну, ты довольно высокогоо себе мнения.

— Не… хорошо, может быть иногда. Но я сейчас говорю о другом. Что случилось с той жесткой как гвоздь охотницей, которую я встретил в баре в Бухте Буеграда? Которая пила крепкие напитки и убивала мантикор-изгоев?

— Я все еще такая, как ты говоришь. Разве это не я только что предложил тебе убить князя этого поселения.

Я поднял бровь.

— Не знаю, — в итоге сдалась она. — Просто… Слушай, я годами сама о себе заботилась и пробивала свой путь, а потом появился ты.Я была одна со времен войны и всегда заботилась о себе сама. Я просто… Ослабляю бдительность когда ты рядом. Мне тяжело это объяснить.

— Ты никогда не рассказывала мне ничего о своем прошлом.

Лара остановилась в переворачивании кусков мяса на сковороде над огнем. Она глубоко вздохнула.

— Я не помню многого о своей семье. Меня воспитывали в монастыре высших эльфов далеко отсюда, прежде чем я сбежала в Бухту. Они были добры, но… Я просто не могла там больше оставаться. Я не хотела всю жизнь прожить на одном месте, мне хотелось отправиться в путешествие, посмотреть мир…

— Это же не отталкивает тебя от моего поселения, не так ли?

— Нет, потому что мы не остаемся на одном месте. Мы отправляемся в приключения, идем в дикие места в поисках ресурсов и сокровищ, исследуем опасные места… Если бы я была заперта на твоей земле, сидя словно в клетке, как простая домохозяйка… я бы просто сошла с ума.

— Я тоже этого не хочу, — заверил ее. — Там, откуда я пришел, мужчины и женщины работают, точно так же, как мы. У всех есть навыки, но… В моем мире обычное нет монстров и тварей, ждущих за входной дверью, чтобы убить человека в любой момент.

Семья князя — это его поселение. Быть моей женой для меня это нечто большее чем просто статус или место в постели. Мне не нравится идея, что ты так часто подвергаешься себя опасности. Ведь заботится о тебе и других жёнах это моя задача.

— Ты действительно беспокоишься о таких вещах?

— С каждым боем, в котором мы участвовали вместе, беспокойство становится меньше, но все равно оно постоянно есть в глубине души. Отец учил меня заботиться о своих, и я забочусь, но… Я все равно волнуюсь.