"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35 (СИ). Страница 30

Нет, она не заплакала. И даже улыбнулась. Грустно так, задумчиво.

- Исполнишь три желания? Как в сказке? – спросила Марьяна.

- Все, - заверил ее Влад. – Я сделаю для тебя всё, что в моих силах.

- Можешь повернуть время вспять? Хотя бы до того момента, как начался пожар? Но лучше бы… до похищения…

- Не умею. Никто не умеет. Разве что… боги. Да и то…

- Тогда… мне нужны деньги, - заявила Марьяна. – Начальный капитал. Я открою мастерскую кукол, как и хотела. А деньги обязательно верну.

- Будешь делать кукол?

- Буду.

- Волшебных?

- Обычных. Но если где-то можно обучиться… ведовству… не откажусь. Чтобы куклы приносили пользу людям. Оберегали, лечили…

В ее будущем нет места для Влада.

- А если иначе? Без мастерской.

- Как… иначе?

Она взглянула с тревогой.

- Со мной, - твердо произнес Влад. – Без развода. Без мастерской. Без кукол. Хотя, нет… Куклы – пожалуйста. И с ведовством я помогу.

- Ты… Ты предлагаешь… - растерялась Марьяна. – Предлагаешь… остаться мужем и женой? Официально?

- Да.

- Но…

- Ты мне нравишься. И, пожалуй, даже больше, чем… просто нравишься. – Влад перевел дыхание. Первое признание в любви, как-никак. – Хочу стать твоим мужем… по-настоящему.

- А как я к тебе отношусь… не важно? – спросила Марьяна, помолчав.

- Важно. Конечно, если я тебе противен, ничего не получится, но…

Влад не спускал с нее глаз, силясь разгадать, что у нее на сердце. И не мог ничего понять. Боялся, что его отвергнут, не дав ни шанса.

- Мне стоит напомнить о том, что мы – не пара? – поинтересовалась Марьяна. – Ты – княжич, а я… дочь купца. К тому же, нищая.

- Это не имеет значения.

- Твои родители одобрят такой выбор?

- Матушке ты понравилась, я говорил.

- А отец? Он… что скажет?

- Он сошлет нас в Сибирь, - честно признался Влад. – Вернее, меня. За непослушание. Ты поедешь со мной?

Марьяна вдруг прыснула в кулак, и Влад нахмурился, не понимая, что ее насмешило. Неужели его уверенность, что жена должна следовать за мужем? Или то, что он посмел предположить, что она согласится… на Сибирь?

- Ссылки легко избежать. Я же согласна на развод, - напомнила Марьяна.

- Но я не согласен.

- Ты меня совсем не знаешь.

- Так и дай мне шанс… узнать.

Марьяна вздохнула. Разгладила складки платья на коленях.

- Что ж, врать не буду…

Она сделала паузу, и Влад ждал продолжения, затаив дыхание. Отвергнет? Согласится?

- Ты мне… симпатичен. И предложение заманчивое. Но я не могу его принять.

- Отчего же? – с досадой поинтересовался Влад.

Сердце, екнувшее от радости при словах о симпатии, ухнуло в пропасть, когда Марьяна ответила отказом.

- Есть кое-что, о чем ты не знаешь. И это изменит… твое отношение.

Страшная семейная тайна? Плевать, какой бы она ни была. Марьяна осторожничает, только и всего. И, пожалуй, не верит в его чувства. Это можно понять, Влад и сам лишь недавно поверил в то, что полюбил.

- Не изменит, - возразил он.

- Изменит, - упрямо повторила она.

- И что это? Ты, конечно, не скажешь?

Наверное, Марьяна просто пощадила его самолюбие. Сказала, что симпатизирует, а отговориться решила несуществующей тайной.

- Отчего же, скажу. И даже попрошу помочь, потому что… больше просить некого…

Она вдруг погрустнела, сгорбилась, отвела взгляд.

Влад предпочел бы, чтобы его попросили о помощи, как мужчину, на которого можно положиться. Или… потому что доверяют, например. Но лучше так, чем никак.

- Попроси, - сказал он. – Я же сам предложил.

- Я не все тебе рассказала, когда говорила о Ладе. – Марьяна вздохнула. – Не захотела, потому что… не была готова. Я и сейчас… Сейчас особенно… потому что понимаю, что после этого признания… и не осуждаю, нет… просто…

Влад взял ее за руку, накрыл кисть руки ладонью.

- Не волнуйся, - попросил он. – Просто скажи.

- У меня есть дочь.

Видимо, его челюсть опять упала на пол. Фигурально, но с громким стуком. Потому что Марьяна расправила плечи и посмотрела на него с вызовом.

- Да, дочь. Лада сказала, что я должна ее вырастить. Я и сама собиралась забрать малышку, уладив дела в мастерской. Но теперь мне некуда ее привести. Я понимаю, что женщина… - Она усмехнулась. – Что падшая женщина с ребенком тебе не нужна, но… помочь, как обещал, ты сможешь? Я не прошу о многом. Помоги получить ссуду в банке. Или… хотя бы продать то немногое, что у меня осталось. Тане удалось спрятать и забрать из дома кое-какие драгоценности…

- Остановись, - попросил Влад. – Я понял, тебе нужны деньги, чтобы вырастить дочь. А я не нужен.

Последнее вырвалось против его воли. Слишком обидно прозвучали слова… о падшей женщине. Влад не знал, что за история приключилась с Марьяной, но не сомневался – ее обманули. Какой-то негодяй воспользовался ее доверчивостью, а после бросил. Отсюда и такое отношение к мужчинам, и желание все решать самостоятельно. И отсутствие какого-либо желания быть кому-то женой.

Дочь… И где она? У тетки? Или в приюте? И сколько ей сейчас лет?

Столько вопросов…

- Я была бы счастлива остаться с тобой, - сказала Марьяна. – Прости… за откровенность. Ведь и я тебя толком не знаю, но… ты хороший, я это сердцем чувствую.

Хороший? Это можно считать… признанием?

- Но было бы нечестно использовать твою доброту… и навязывать тебе чужого ребенка, - продолжила Марьяна.

- Скажи, пожалуйста… - Тут Влад и не выдержал. – Ты и мою мать считаешь… падшей женщиной?

- С чего бы? – удивилась Марьяна.

- Она родила троих сыновей… без мужа. И от чужого мужа. Ты убеждена, что я отвернусь от тебя из-за незаконнорожденной дочери. Но ведь я сам… незаконнорожденный. Марьяна, тебе не стыдно… так обо мне думать?

Влад осознавал, что хлещет словами, как кнутом, но сдержаться не мог. Больная тема. И сильнее всего обидно за матушку.

А Марьяна охнула и закрыла лицо ладонями. Но Влад не раскаялся, даже когда ее плечи задрожали от плача. В конце концов, он не сделал ей ничего плохого. И помочь пытался искренне, и ярлыков обидных не вешал.

Что ж, Влад хотя бы попытался. И если Марьяне нужны деньги, он их найдет. Насильно мил не будешь.

Глава 31

Глава тридцать первая, в которой Марьяна доказывает Владиславу, что не достойна быть его женой

Марьяна

Я не считала себя плаксой. И ревела в три ручья – не в первый раз! – при Владе, ничуть не стесняясь глупых слез. Много же их скопилось с тех пор, как я очнулась в теле Марьяны Богдановой…

Я устала бояться. Устала от неопределенности. И от того, что меня лишили будущего. А еще испытывала жгучий стыд, потому что обидела Влада. Ведь он единственный, кто пытается мне помочь! Я не хотела ставить его перед выбором, используя чувства – и оскорбила. Я хочу доверять Владу, но все время ошибаюсь.

А он обиделся. И утешать меня не спешил.

И стало так тошно… Нет, не потому что не утешали. А потому что я поняла, что жду этого.

Влад стоял у окна, повернувшись ко мне спиной. Я вытерла лицо кончиком шали и тихо подошла к нему.

- Пожалуйста, прости. Я не хотела… и мне стыдно.

Он сдержанно кивнул, не оборачиваясь. Извинения приняты?

- Влад…

Я не знала, что еще сказать, но его молчание беспокоило. Говорят, от любви до ненависти всего шаг, а я только что отвергла чувства княжича.

Однако интересоваться тем, не пора ли мне покинуть его квартиру, не спешила.

- Я сдержу обещание, - сказал Влад. – Обдумываю варианты. А дочь забирай, не жди. Сколько ей?

- Год…

- Такая малышка? Тогда ей нужна кормилица? И колыбель… Что еще? Составь список.

Я вздохнула. Влад все так же не смотрел в мою сторону. И я понятия не имела, что необходимо малышке.

- Забрать дочь будет непросто.

- Почему?

Он, наконец, обернулся, и я облегченно перевела дыхание. Хотя сердце тревожно сжалось в груди. Во взгляде Влада не было раздражения или ненависти. Только грусть. Мне показалось, что именно так смотрит влюбленный мужчина на женщину, которая ему недоступна.