Ликвидатор (СИ). Страница 16

Как минимум, помогут с вакциной.

И будет намного, намного лучше, если информация будет изложена и подана правильно — например, от лица Главной. А не от какой-то там недоучки-второкурсницы.

— Хорошо. Я попробую убедить Мэдлин. Отдай мне коммуникатор.

Джей вопросительно вскинул бровь.

— Это комм Энджи. Только у него есть связь с Куполом.

— А твой? — Джей выразительно покосился на ее устройство, пристегнутое к ремню.

— Это нелегальный, — смутившись, призналась Келли. — Лиз… моя подруга, она настроила его на скрытую связь только с тобой.

Джей насмешливо дернул уголком рта, но кивнул и протянул комм.

Келли не удержалась и бегло пролистала последние сообщения. Никаких открытий, правда, не сделала: уже знакомые ей препирательства. Переписка о допуске манипулятора к ремонтным работам. Несколько скупых реплик о ней, Келли. По сердцу кольнуло суровое «Нет. Даже ради нее» — от Главной.

Келли глубоко вздохнула и принялась набирать сообщение.

«Мэд, это Келли. Я жива и здорова. Была у «жуков». Джей вытащил меня оттуда. Тридиопсин уничтожен».

Несколько раз перечитала последнее предложение и украдкой утерла слезу.

«Вину признаю. Я нарушила твой приказ, но я хотела, как лучше. И не просилась бы назад только ради себя. Но Джей рассказал мне правду. Он из Колониального надзора. Уцелел чудом. Ему нужна связь со станцией и транспортное средство до орбиты. Он должен рассказать о нашей беде, и нам пришлют помощь».

Добавить больше было нечего. Разве что номер студенческого. Мэд сразу поймет, что это за код, и не усомнится в том, что получила сообщение от своей подопечной.

Ответ не приходил долго. Келли понятия не имела, спала ли Главная вообще этой ночью. Возможно, уснула за рабочим столом только сейчас, под утро, и теперь смотрит покрасневшими от усталости глазами на экран коммуникатора, ерошит короткие седые волосы и борется с собой, принимая решение.

«Принято. Даю допуск на вход».

Келли несколько раз перечитала пришедшее сообщение, боясь поверить глазам. Вот так просто?

Вибрация повторилась.

«Вход у главного люка. Ты идешь первой. Он за тобой, расстояние в десять шагов, с поднятыми над головой руками. Ладони открыты. Без оружия».

— Она согласна! — радостно воскликнула Келли и сунула комм в руки Джею.

Просмотрев сообщения, он скептически вскинул бровь.

— Так теперь ты не думаешь, что она отдаст приказ меня убить?

Келли смутилась.

— Если ты и правда из Колониального надзора, то тебе ничего не грозит. Мэд — нормальная. Она знает, что ты вернул нам Энджи, живую и здоровую. И меня не позволил дать в обиду. Если она решила тебя впустить, то уж точно не убьет. Да, тебе придется пройти процедуру верификации и проверку на детекторе лжи. Но тебе ведь нечего скрывать, верно?

И она посмотрела ему прямо в глаза.

Джей вернул ей задумчивый взгляд и кивнул. Поднялся. Протянул руку, помогая Келли встать.

— Тогда идем?

ГЛАВА 8. Удар в спину

«JL31 вызывает станцию RS316.

Запланирована попытка внедрения в закрытую локацию к объектам группы Б. Цель: доступ к орбитальной связи, поиск транспортного средства».

Перед самым тоннелем она все-таки струсила. Слишком уж легко согласилась Мэдлин, и чем ближе Келли подходила к Куполу, тем сильнее становилась необъяснимая тревога.

А что, если это все-таки ловушка?

Нет, подозревать в таком коварстве Главную — сродни преступлению. Тем более после того, как Келли сама уже дважды обманула ее, самовольно уйдя из-под Купола.

Но… но. Права на ошибку у них нет. Нужно принять в расчет крохотную вероятность того, что Мэдлин не поверила Джею и попробует его… убить?

Нет. Нет, нет! Ну зачем ей его убивать? Пока тот не сделал ничего предосудительного, на крайние меры она не пойдет.

Попытается обезопасить, изолирует — почти наверняка.

Но убить?

Нет, в это крайне сложно поверить.

Внешний люк медленно отъехал вглубь стены, открывая проход в тоннель.

— Держись за мной, — напомнила Келли. — Делай так, как приказала Мэдлин. Считай мои шаги, после десятого иди следом.

Шаги она постаралась делать как можно мельче. На всякий случай.

Датчики зафиксировали движение, направив камеры на обоих. Когда внешний люк закрылся и отъехала в сторону внутренняя дверь тоннеля, по виску Келли от напряжения прокатилась капелька пота.

Хотелось обернуться и проверить, исполняет ли Джей в точности все указания Главной. Но даже шевельнуться было страшно.

Мэдлин, разумеется, не пришла встречать их лично во внутреннем коридоре. Зато прислала двух патрульных в бронежилетах и шлемах. И, конечно же, с оружием: у одного парализатор, а у другого излучатель.

Со снятыми предохранителями.

Это открытие отозвалось между лопатками неприятным холодком.

— Руки за голову, — прозвучал из лицевого динамика на шлеме металлический голос. — И медленно вперед.

— Что? — не поняла Келли.

К ней этот приказ тоже относится? В самом деле?

— Руки за голову, — равнодушно повторил голос. — И медленно вперед.

Она так удивилась, что даже переспрашивать не стала. Медленно подняла руки, коснулась ладонями затылка. И в этот момент краем глаза уловила движение третьего патрульного, появившегося из ниоткуда — настолько быстрое, что даже осмыслить его толком не получилось.

Он дернул кольцо дымовой шашки. Резкий бросок — и та полетела в тоннель, источая густой едкий дым. Тело среагировало само, не задействуя разум: Келли отбила шашку ногой, зашвырнув ее обратно в коридор. Доля секунды — и она с ужасом осознала, что ей в лицо нацелены оба ствола.

— Келли, в сторону! — прозвучал из шлема патрульного металлический крик.

— Джей, ложись! — синхронно с ним крикнула Келли и бросилась назад.

Два выстрела раздались одновременно: хлопок и тонкий свист. Тупой удар, словно невидимой воздушной волной, пришелся по краю бедра, и правая нога мгновенно онемела. Импульс мерзко взвизгнул над ухом и ударился в толщу термокомпозита. Джей рухнул на пол, сбитый с ног падающей Келли, еще несколько импульсов просвистели сверху, между лопаток снова ударило.

Отнялись руки. Сердце, казалось, опасно замедлилось. В уши ворвался истошный крик невидимой Софи:

— Нет, не-е-ет, вы что, с ума сошли, это же Келли! Ли-и-из!!!

Крик оборвался: Софи резко закашлялась.

С мягким шелестом захлопнулась внутренняя дверь, закрывая их от смертельной опасности. Келли, охваченная приступом удушья — все-таки едкий дым успел проникнуть в тоннель — закашлялась тоже и, неспособная толком шевельнуться, боднула лбом в подбородок лежащего под ней Джея.

— Жив?!

— Да, — ответил он так буднично, будто и не было никакой перестрелки, а он просто между делом прилег отдохнуть. — Мне кажется, это не лучшее место и время для секса. Может, ты пока слезешь с меня, детка? Совсем ненадолго.

— Дурак! — с чувством неимоверного облегчения выдохнула Келли и зашлась в новом приступе кашля. — Рада бы, да не могу. Меня достали из парализатора.

Она все-таки попыталась дернуть левой ногой, но толку?

Наружная дверь отъехала, впуская в тоннель свежий воздух.

— Джей! Дуй наружу, быстро!

Он сел, аккуратно придерживая Келли. Потом встал, так же аккуратно подхватив ее на руки.

— А ты? — спросил с явным сомнением в голосе.

Келли даже рот открыла, чтобы ответить.

Но — не смогла.

Смотрела изумленно в серые глаза Джея, все еще ожидавшего ответа, и с ужасом осознавала, что не знает, как ответить.

Хотела ли она вернуться под Купол? Безусловно. И знала наверняка: кто-то дает Джею шанс уйти. Может быть, последний шанс.

Может быть, это Лиз, перехватившая управление люками тоннеля.