Заложница (ЛП). Страница 41

— Как будто тебе стоит отойти на пару сотен шагов и перестать пялиться, словно я взорвусь, как только ты моргнёшь. — Его взгляд скользнул по помещению. — Это касается всех.

Все моментально засуетились и бросились делать вид, что чем-то заняты.

Приватность внизу, под землёй, и так была на нуле, но раньше его это не беспокоило. Теперь же Валдус отчаянно хотел хоть каплю уединения — настоящей возможности остаться наедине со своей женщиной. Но сейчас это было невозможно.

Он заставил себя дышать ровно.

— Твой пульс участился. — Два тонких пальца сильнее прижались к вене на его шее, отслеживая показатели, как могли. Прошло всего десять ударов сердца с тех пор, как Ева ввела грубый инъектор Бэйна в самую крупную вену на его руке. Теперь оставалось только ждать. — Чувствуешь что-то тревожное?

— Нет. — Ему хотелось разгладить морщинку беспокойства между её бровей, но он знал — сейчас она не оценит. Она вошла в режим учёного. И нервничала.

Он понимал. То, что они затеяли, было риском. Но здесь, внизу, рисковали всегда — включая его растущую связь с ней.

— Валдус? — В её глазах мелькнуло сомнение. — Твоя кожа покраснела. Ты точно ничего не чувствуешь?

— Стало немного жарче, — признал Валдус, потирая плечо — место, где, как он подозревал, находился трекер. — Но боли нет.

Её пальцы слегка впились в его шею.

— Повышение температуры — ожидаемый эффект. Пока жар не станет критическим, всё в порядке. — Она неуверенно улыбнулась.

Он накрыл её руку своей.

— Всё будет хорошо.

Ева кивнула, сглотнула, кончик ее языка скользнул по пересохшим губам. В воздухе висело напряжение — десятки глаз украдкой наблюдали за ними, делая вид, что заняты делом.

Чёрт, он предпочёл бы бой. Возможность ударить что-нибудь. Это сидение сложа руки в ожидании — выживет он или умрёт — было не в его стиле. Он ненавидел беспомощность. Отсутствие контроля. Ощущение, что его судьба больше не в его руках.

Теперь он ещё лучше понимал, почему Ева так хочет избавиться от термотехнологии внутри себя.

Но это не значило, что он стал спокойнее относиться к риску, на который она готова пойти.

Лицемер? Безусловно. Но он не мог позволить женщине, которую любил, пополнить список тех, кого забрал Драгаш-25.

Хотя однажды ему, возможно, придётся смириться — если он позволит ей испытать сыворотку на себе.

Острая боль пронзила его. Он подавил стон, заставив тело дышать через неё.

— Что? Что случилось? — Её пальцы впились в его кожу. — Ты горишь! Пульс ускоряется. Ты в порядке?

Новая волна ослепляющей боли, будто вены наполнились не кровью, а жидким огнём.

— О боги… Валдус? — Её прекрасные зелёные глаза впились в него, прерывистое дыхание касалось щеки, когда она наклонилась ближе. — Ты меня слышишь?

Он хотел сказать, чтобы она не волновалась. Что это необходимый этап. Что риск оправдан. Что рад, что это он, а не она. Но не мог разжать губы.

Пламя пожирало его изнутри. Перед глазами всё расплывалось, в ушах ревел огонь.

— Воды! — Её испуганный крик донёсся будто издалека. — Немедленно!

— Возьми себя в руки. — Грубые ладони опустили его на пол, пока Райкер рявкнул на Еву. — Ты же сама говорила, что так может быть. Сейчас не время паниковать.

— Иди к чёрту, Райкер. Имею право! — Но голос её звучал твёрже.

— Не сейчас, — отрезал его зам. — Он верил в тебя. Докажи, что не зря.

Валдуса охватило желание врезать другу в челюсть — но следом пришло противоречивое желание обнять этого ворчуна. Райкер мог огрызаться и рычать, но он позаботится о Еве. Это слышалось в его голосе. Он не зря напомнил ему о Саралин. Муж и будущий отец, которым он когда-то был, всё ещё жил внутри этого человека.

— Держись. Валдус! — Её испуганный голос едва долетал до сознания.

Он попытался поймать её взгляд. Сказать, что повторил бы всё снова. Что ей не нужно ничего доказывать. Он и так в неё верит.

Мир погрузился во тьму.

Глава 35

Горло пересохло, будто выжженное пеплом. Лёгкие горели сильнее, чем в тот раз, когда он едва не задержался в отсеке транспорта и попал под волну плазменного выхлопа.

Чёртов Драгаш, что он на этот раз натворил?

Тихий вздох заставил его замереть. И только сейчас Валдус осознал, что на расстоянии вытянутой руки от него свернулась калачиком чья-то хрупкая фигура.

Ева.

Воспоминания нахлынули: как она накрывала его мокрыми тряпками, пока он горел заживо.

Он думал, что стал прахом Драгаша. Что больше никогда не прижмёт её к себе.

Подсунув руку под её талию, он притянул её ближе, вдыхая её запах, ощущая мягкость её кожи. Она идеально подходила ему — тёплый изгиб спины прижался к его груди, ровное дыхание успокаивало.

Каким-то образом они оказались в маленьком отгороженном уголке, который он велел соорудить для Барретта, чтобы тот мог уединиться во время приступов болезни. Но сейчас молодого солдата здесь не было — только Ева и груда потрёпанных тканей под ними. Её мягкая попка прижималась к его бедру. Оба живы. Целы.

Его член напрягся.

— Валдус? — сонно пробормотала Ева.

— М-м-м. — Он провёл ладонью вдоль её бока, наслаждаясь изгибом талии и округлостью бедра.

Он всё ещё жив. Всё ещё обнимает её. Чувствует её.

Наклонив голову, он прислушался. Снаружи доносились приглушённые голоса товарищей и чей-то храп. Но если они будут тихими…

— О, Янус! — её сдавленный крик облегчения прорезал воздух. — Ты очнулся! — Больше не сонная, Ева резко развернулась, отбросив его руку, и вскочила на колени, глядя на него сверху вниз. — Ты правда пришёл в себя.

В нём вспыхнуло чувство вины. Напряжённые морщинки у рта и глаз выдавали, как сильно она переживала.

— Всё в порядке. — Он потянулся, чтобы прижать её к себе, намеренно демонстрируя, насколько хорошо себя чувствует.

Она схватила его руку и приложила к своей щеке.

— Слава богам. Я думала… думала… — голос её сорвался.

— Он очнулся? Что там? — Снаружи раздались тяжёлые шаги. В проёме появилась голова Бэйна, следом — Райкера. — Он овощ?

— Лучше некуда, — ответил Валдус, гордясь собственным терпением. — Никакой боли. Чувствую себя прекрасно. А теперь…

— Какое облегчение, — выпалил Бэйн оживлённее обычного. — Ты нас всех напугал. Особенно Еву.

Райкер покачал головой.

— Ты был краснее, чем обычно. Дёргался, как в припадке. Я уж думал, твой последний час настал.

Рядом с ним Ева замерла. Блеск в её глазах перешёл в крупную слезу, скатившуюся по щеке.

— Райкер, Бэйн, — рыкнул Валдус, — заткнитесь нахрен. — Он стёр ее слезу пальцем. — У меня ещё куча жизней в запасе.

Её дыхание прервалось.

Он не отрывал от неё взгляда.

— Ценю заботу, но я в порядке. Можете сообщить остальным. И передайте, что мы хотим побыть одни.

Он даже не пытался скрыть голод в своём хриплом приказе. Изумрудные глаза Евы расширились.

— Но… — начал было Райкер.

— Оставьте нас одних, — на этот раз он был предельно прям.

— Поняли. — Обе головы мгновенно исчезли, но хихиканье Райкера было невозможно не услышать.

— Валдус! — в голосе Евы явно читались смущение и неуверенность.

Но если ждать идеального момента, можно прождать до самой смерти.

А он не собирался умирать.

Охваченный новой волной облегчения, он обхватил её плечи и притянул к себе, перекатившись так, чтобы она оказалась под ним, а большая часть его веса пришлась на руки.

Он подавил стон. Ева была такой мягкой, тёплой, податливой под ним. Совершенством.

— Валдус! — её ладони упёрлись в его грудь. — Тебе нужно беречь себя. Бэйн и Райкер не преувеличивали. — Она потянулась к его пульсу, два пальца уже наготове.

Он перехватил их в воздухе и прижал к своим губам.

— Я в порядке. Обещаю. Мы можем проверить мои показатели и действие сыворотки через пару мгновений, но сейчас я просто хочу обнимать тебя. Напомнить нам обоим, что я жив и никуда не денусь.