Тень Империи: Забытая Академия (СИ). Страница 37

После последних слов, наконец, мы перешли к делу. Моё желание встретиться с директором сегодня было услышано неизвестными силами. Вопрос, который задал Толстой, сам крутился у меня на языке: что с моей настоящей семьей, есть ли у меня какие-то средства, а главное — имения.

— Твои корни, Максим, уходят глубоко в историю этого мира. Твой отец оставил след, который невозможно стереть. У тебя есть самое настоящее поместье, обширные земли во втором Контуре и ресурсы. Но самое главное — у тебя есть гвардия.

Я затаил дыхание, переваривая эту информацию. Звучит как начало какой-то сказки. Опять же, пора переставать воспринимать всё как фантастику.

— И где находится это поместье?

— Недалеко от Академии, в живописном уголке, окруженном лесами и озерами. Оно долгое время было заброшено, но сейчас там ведутся работы по восстановлению. Думаю, тебе будет интересно взглянуть на него. И да, у тебя есть опекун, который все эти годы присматривал за твоим имуществом. Он свяжется с тобой в ближайшее время.

После я выслушал более развернутую информацию относительно всего остального.

Земли во втором Контуре представляли собой «загоны». То есть определенную территорию с высокими стенами, домами охоты и казармами. По сути, это была зона отчуждения, где наиболее часто появлялись Твари. Таких точек по второму Контуру у меня было шесть.

За каждой присматривали Островские, получая восьмидесятипроцентный доход с каждой территории. А это очень большие деньги.

Как зарабатывались эти деньги? Тут всё просто. Сердца тварей высоко ценились Забытыми, ибо представляли собой особый деликатес при правильной готовке. Сердца были способны восполнить внутренний запас маны и были особо полезны тем, у кого собственный ресурс был очень маленьким.

Гвардия — это небольшая армия. Даже их можно было назвать наёмниками. Пока им платят деньги — они верны семье. Деньги заканчиваются? Они разрывают контракт и ищут нового работодателя.

Сейчас моя гвардия оставалась верной роду, так как получала зарплату со счета моего отца, покойного, прошу заметить. Запас был достаточно большим, что позволит держать их при себе еще лет десять не меньше.

Сумма, которая была на счетах, исчислялась двенадцатью нулями, разумеется, в прекрасной отечественной валюте.

Островские, которые присматривают за территориями, являются совладельцами территории по причине кончины моего отца. То есть, официально, они не могут забрать земли, пока «фамилия» не обанкротится. Они терпеливо дожидаются окончания ресурсов, дабы получить земли задаром.

Выкупить они не имеют права.

Правда, когда я появился на горизонте этих событий, продажа земель стала ближе к ним, как никогда раньше.

Голова шла кругом от свалившейся информации. Словно я внезапно выиграл в лотерею, только вместо денег получил поместье, земли, кишащие тварями, и целую армию наемников. И все это — наследство от отца, о котором я практически ничего не знал. Но одно было ясно: жизнь моя перевернулась с ног на голову.

Перспектива стать владельцем земель, на которых охотятся за сердцами тварей, звучала одновременно захватывающе и пугающе.

С одной стороны, это огромные деньги и власть, с другой — постоянный риск и необходимость разбираться в тонкостях ведения подобного бизнеса. Что уж говорить о наемниках, которым нужно платить, следить за их лояльностью и, в случае чего, быть готовым к предательству.

Однако больше всего меня волновали Островские. Их терпеливое ожидание банкротства моего рода превращало их в потенциальных врагов.

Они наверняка будут искать способы ускорить этот процесс, и мне придется быть начеку, чтобы не дать им осуществить задуманное. Возможно, стоит попытаться наладить с ними отношения, предложить им более выгодные условия, чем ожидание краха. Но что, если их жадность не знает границ?

В любом случае, мне нужно время, чтобы осмыслить все происходящее и разработать стратегию. Поместье, земли, гвардия, Островские — все это части сложной головоломки, которую мне предстоит собрать. И от того, насколько правильно я это сделаю, зависит мое будущее и будущее моей семьи.

Собственно говоря, Ориана уже показала зубки и свой острый язычок. Так что перспектива была очевидной. Мне придётся столкнуться с ней.

А затем, мы перешли к разговору о моём отце.

Евгений Михайлович Бурдин оказался весьма любопытной личностью. На земле он прожил четыреста пятнадцать лет, имея при этом внешность сорокалетнего мужчины. Эти слова вызывали во мне самые разные мысли насчёт возраста:

— Как он мог прожить столько?

Лев Николаевич встал из-за стола, отложив в сторону какие-то бумаги, которые всё это время перебирал, разговаривая со мной. Он подошел к окну и несколько минут молча смотрел вдаль, на уходящее за горизонт солнце. В его позе чувствовалась усталость, словно груз прожитых лет давил на плечи, хотя выглядел он вполне бодро.

— Думаю, ответ ты и сам знаешь, — наконец произнес Лев Николаевич, не оборачиваясь.

— Забытые живут дольше обычных, потому что наделены магией и физически-магическими свойствами?

Он повернулся ко мне, и я увидел в его глазах грусть:

— Верно. Но не дольше нежити.

Когда я в его глазах увидел красную искорку, тут же нашёл ответ на все интересующие вопросы. Учитывая, сколько столетий назад умер этот выдающийся писатель (казалось бы, писатель, а на деле маг), я быстро нашёл объяснение тому, что он стоит тут, прямо передо мной. Он нежить. Причём, как я считал, второго уровня.

— Я боюсь представить, сколько вам лет. Хотя догадываюсь, — осторожно сказал я. — И много таких «старых», как вы?

— Достаточно. Цена долголетия — это одиночество. Видеть, как уходят твои друзья, любимые, родные… оставаться одному, когда все вокруг меняется, а ты остаешься прежним. Твой отец был очень одинок, поверь мне. И он сделал все, чтобы ты избежал этой участи. У тебя было одиннадцать сестёр и три брата. Только вот, они не смогли прожить долгую жизнь в течение этих четырёх веков.

— Почему?

— Контур, — грустно ответил директор. — Он забирает всех, не жалея. А затем, двадцать пять лет назад, появился ты. Потеряв всю семью, Евгений ушёл в четвёртый Контур ради какого-то исследования, вернувшись оттуда с весьма интересной, неизвестной дамой — твоей матерью.

Вот тут я затаил дыхание. Казалось, даже сердце начало биться медленнее и тише.

— Кто она?

— Никому не известно. Мы лишь знаем, что он прятал вас от Забытых. Он хотел, чтобы ты прожил обычную, человеческую жизнь, полную любви и радости. Но, как видишь, судьба распорядилась иначе. А затем что-то случилось.

Пятнадцать лет назад, со слов директора, мой отец пропал. А я, собственно говоря, попал в детский дом. Тело моего отца так и не было найдено, как и тело матери.

— Что с ними случилось? — нетерпеливо спросил я, чувствуя, как внутри нарастает волнение.

— Мы не знаем, — развел руками Лев Николаевич. — Просто исчезли, не оставили ни следа. Мы пытались их найти, но всё было тщетно. Словно растворились в воздухе.

— А вскоре после этого я оказался в детском доме.

Лев Николаевич кивнул:

— Кто тебя туда подбросил и зачем — тоже загадка. Но пытались найти тебя все эти годы. Так уж вышло, что мы опоздали с твоим совершеннолетием. Но твоё тело выдержало Перерождение. Поэтому сейчас тебе просто восемнадцать лет, как и должно было быть семь лет назад. Никто точно не знает про твой возраст. А тайна рождения Бастарда осталась тайной для всех. Лишь единицы знали о твоём появлении в семье.

— Не сходится, — помотал я головой. — Получается, если я родился двадцать пять лет назад, то, относительно моего возраста, родители должны были пропасть восемь лет назад. Другие начнут задавать вопросы.

— Их не будет. Официально его пропажу подтвердили как раз восемь лет назад. Я это сделал. По счастливой случайности это сыграло нам на руку. Так что, относительно твоего возраста, никто никаких вопросов не будет задавать. Но и ты ничего не говори про свою прошлую жизнь. Никому. Даже самым близким.