Запечатанный во тьме. Том 2 (СИ). Страница 28

Но там, где я только что стоял, сверкнул меч. Сам же я успел переместиться чуть в сторону. Раздался жалобный скулеж, который тут же затих. А потом послышалось два стука. Это на землю упали тело и голова волка.

Всё было кончено. Я осознал, что даже вспотел от напряжения. Этих существ действительно было тяжело обнаружить. И вполне возможно, если бы монстры сразу понимали, с кем связались, то мне было бы сложнее справиться с ними, и всё могло закончиться иначе.

Я вытер меч о шкуру одного из волков и шагнул дальше во тьму. Я уже понял, что здесь не стоит останавливаться. Подобные намеки были слишком красноречивы…

Несколько часов я бродил без особых трудностей. При этом я постоянно пытался сосредоточиться на том, чтобы найти необходимый мне цветок. Но кроме нескольких обычных растений мне вообще ничего не попадалось.

А потом… внезапно всё изменилось.

Я вышел на поляну и сразу же понял, что здесь что-то не так.

Воздух был сладковато-приторный, с едва уловимым оттенком гнили. Под ногами не трава, а какой-то странный мох, фиолетовый, с мерцающими прожилками, будто под кожей пульсировала ядовитая кровь.

И растения…

Они росли повсюду.

Черные лианы с шипами, из которых сочилась липкая смола. Бледные цветы, похожие на раскрытые ладони, с пыльцой, оседающей в воздухе с мерцающей дымкой. Грибы с полупрозрачными шляпками, внутри которых копошилось что-то живое.

Я остановился и замер. До меня сразу дошло — одно неверное движение, и прикосновение к любому из этих растений может стать последним. Даже одежда не спасет.

Однако точно так же я понимал, что и обратно идти не имеет смысла.

Я внимательно осмотрелся.

Поляна не была непроходимой. Между ядовитыми зарослями оставались узкие промежутки. Но не везде. А ещё от некоторых растений исходил подозрительный дымок… его, как я понял, тоже следует избегать. То есть вдыхать нельзя. Соответственно маршрут необходимо построить так, чтобы избежать всех опасностей.

Я стоял несколько часов на одном месте, чтобы с точностью до крупинки определить все растения и научиться чувствовать их идеально. Иначе… второго шанса может и не быть.

Сделав первый шаг, пятно черной плесени слева начало расползаться. На втором шаге, странный гриб выпустил из себя облако пыли. Тишина начала нарушаться еле слышным шорохом из-за того, что некоторые растения принялись шевелиться.

Я начал двигаться медленно, но с каждой секундой шел всё увереннее и быстрее, так как уже давно просчитал маршрут и пытался лишь убедиться в его правильности.

Под ногой раздался треск, но я ожидал этого. Там лежала какая-то шипованная ветка с колючками по всей длине. Однако я наступил на неё туда, где колючки были со стороны земли.

Спустя несколько минут я вышел с этой ядовитой поляны и даже выдохнул.

Интересно, какие-то из этих растений подошли бы в качестве ингредиентов для создания чего-нибудь ядовитого? Скорее всего, да. Но возвращаться на эту поляну я не собирался. Ведь я пришел в этот лес не для этого.

Я долго бродил по лесу, пытаясь найти Тенецвет или другие полезные цветы, но ничего не было. А ещё я понял, что уже должно было наступить утро, но всё ещё царствовала ночь. Не то чтобы это доставляло мне дискомфорт, но заставляло насторожиться.

Ноги уже начали побаливать, а веки стали тяжелее. Но общее состояние терпимое. Я готовился к тому, что мне несколько суток придется не спать.

Через пару минут достал свои запасы, которыми со мной поделился Фома и прямо на ходу перекусил. А вот с водой было всё не очень хорошо. Фляжка уже наполовину пуста. А сколько мне здесь ещё бродить я даже не представлял.

Подняв голову, я посмотрел на небо. Оно было где-то там, за сплетением ветвей. Только вот не было ни намека на рассвет, ни проблеска луны.

Деревья снова принялись повторяться, но вот дорога, по которой я шел, была другая.

— Этот трюк мы уже проходили. — С легкой улыбкой проговорил я. — Не поможет.

Я не знал, с кем я разговариваю. Но пусть знает… я не намереваюсь сдаваться. Такими пустяками меня не вогнать в отчаяние. Я двинулся дальше и от скуки принялся считать шаги. Когда-то мне это уже помогло.

— Сто двадцать три тысячи семьсот восемьдесят два. Сто двадцать три тысячи семьсот восемьдесят три.

Как быстро пролетело время.

Я остановился и осознал, что шагаю уже около суток.

В принципе для меня это не имело значения, сколько именно я иду. Важно было лишь две вещи. То, что скоро я действительно сильно захочу спать и не смогу бороться с этой усталостью. И то, что сейчас я тратил время практически впустую. Конечно, это было не совсем так. Но мне хотелось тренироваться. Чувствовать, что я становлюсь сильнее. А не просто бродить по загадочным местам, без какой-либо цели. Поэтому пора было что-то менять.

Для разнообразия и попутной тренировки, я решил сразиться с несколькими монстрами. Но пока я двигался, никого не встречал. Поэтому я сел и принялся медитировать, выполняя дыхательные упражнения. Однако лес, словно бы почувствовал мои намерения и сделал всё наоборот.

Монстров рядом не было. Вообще никакой угрозы. Хоть прямо сейчас ложись да спи. Хотя, последнее, конечно же, обман.

Хм. Раз так? А что если я попытаюсь увеличить своё восприятие и самостоятельно найти врагов вокруг себя.

Я понятия не имел, как этого добиться. Но своим сознанием и всеми чувствами, какие у меня были, я пытался дотянуться туда, где ничего не видел.

Конечно, у меня не получилось. Но я не собирался сдаваться.

Я продолжал медитировать и пытаться расширить область вокруг себя, которую я полностью контролировал.

Спустя несколько часов, я сменил свою тренировку, всем своим вниманием вернувшись обратно к своему привычному расстоянию, на которое я «видел». Но только теперь я попытался распознать каждую мелочь. Каждую пылинку. Я сконцентрировался на окружении настолько, что перестал ощущать самого себя. Зато я чувствовал пространство вокруг. И это было новое для меня чувство. Крайне странное. Словно бы я оставил своё тело и отправился куда-то без него.

В какой-то момент я даже испугался и с непривычки открыл глаза.

Всё ещё темно.

Я сглотнул, тяжело выдохнул и почувствовал испарину на лбу. Словно я только что занимался физическими упражнениями.

А потом снова приступил к своей тренировке. Концентрация на ближайшем окружении… после чего попытка увеличить свой контроль. И так сотни раз. Я не считал и не пытался отследить время. Я просто тренировался.

Сколько прошло, не знаю. Может быть несколько часов. Или суток… но вот теперь я ощутил груз где-то внутри себя. Будто на моё сознание что-то давило. Или кто-то крепко сжимал мою голову. Я понял, что мне требуется сон. И, пожалуй, это и было самым опасным для меня.

Ведь я не смогу найти спокойное место в этом лесу, где бы мог выспаться. И выбраться отсюда я сейчас тоже не смогу. Это я знал точно.

Я поднялся со своего места и почувствовал, что меня шатает из стороны в сторону.

— А теперь самое сложное. — Произнес я, после чего задумался.

Идти куда-то просто бессмысленно. Я и так шагал уже неопределенное количество времени и ничего не поменялось. Тогда что?

И вот тут мне пришла в голову совершенно безумная мысль.

Я знал, что это не простой лес. Здесь множество источников силы, которые я пока что очень плохо ощущал, но уже смог кое-что понять, во время медитации.

А что если это мне по-своему поможет? В моих тренировках…

Я пока что слабо представлял, как это будет выглядеть. Но моя задумка заключалась в том, чтобы отдыхать во время медитации. Или же спать, но при этом быть настороже. В общем, как это не обзови, а суть одна и та же. Мне требовалось отдохнуть, не теряя бдительности. Иначе меня здесь просто сожрут.

И проблема заключалась в том, что я никогда в жизни этого не пробовал. А сейчас… у меня есть лишь один шанс. Если что-то пойдет не так, я уже не выберусь из этого леса. И другого выхода у меня нет.