Запечатанный во тьме. Том 2 (СИ). Страница 21

— Хах! Тоже верно! У нас ведь то же были умники, которые пытались брехать всякое. Но им мужики быстренько мозги вправили, намяв бока. Ну, чтоб не болтали всякого!

— Понимаю. — Усмехнулся я. — Кажется, мы уже близко.

— Да. Ты верно подметил. — Понизив голос, произнес Фома. — Дальше идем аккуратно.

Но чем ближе мы подходили к ловушкам, тем тревожнее становился его взгляд.

— Что-то не так? — Уточнил я еле слышно.

— Тише… — Прошипел Фома и остановился. Он пригнулся и начал оглядываться по сторонам.

Мы прошли сквозь жиденькую чащу леса и вышли на небольшую поляну. Я сразу же смог рассмотреть несколько простых ловушек. Различные силки, ямы и скрытые клетки.

Только вот все они были словно разорваны.

На земле присутствовали кровавые следы. Крупные, с глубокими вмятинами от когтей.

— Чёрт… — Сглотнул Фома, крепко сжимая лук. — Нашу дичь кто-то… унес!

Я почувствовал, как дыхание охотника участилось. Он склонился над землей и провел пальцами по глубокой борозде от когтей. Там была ещё не высохшая кровь.

И вывод становился очевидным. Монстр, который сделал это, где-то рядом.

— Уходим? — Уточнил я.

Фома резко обернулся, окинув взглядом лес, после чего замер. А спустя несколько секунд тревожным голосом заговорил:

— Да. Нам тут больше делать нечего.

Глава 10

Фома дотронулся до следа, оставленного на земле, и застыл. Его сердце пропустило удар, а во рту всё тут же пересохло.

— «Неужели это Четверог?» — Подумал он про себя. — «Твою ж мать! Ну вот кто меня за язык тянул, лясы точить про этих монстров⁈ Только беду накликал…».

Он бросил взгляд на Арнея и по его спине пробежал холодок. Парень выглядел слишком странно. Стоял с закрытыми глазами и не шевелился. При этом его поза была какая-то чересчур обычная. Настолько обычная, что казалась неестественной. Словно его вообще не беспокоило, кто из монстров мог быть поблизости.

— Идем. Тихо. — Фома в полуприсяде взял Арнея за рукав и потянул за собой. — Главное не шуми. Я думаю, монстр, который сделал это, находится где-то поблизости.

Он говорил максимально тихо, что сам еле-еле себя слышал.

— Ступай по моим следам. — Добавил рыжий охотник, после чего достал свой лук и приложил к нему стрелу.

Фома сделал шаг. Потом ещё один. А потом он замер, нервно осматриваясь по сторонам. Его левый глаз начал дергаться от ощущения опасности. И если бы не его многолетний опыт, то он давным-давно бы уже сорвался и побежал. Но это стало бы его последней ошибкой.

— «Если выберусь… напьюсь сегодня!» — Подумал он про себя. — «Так, ладно, мне ещё этого парнишку вытащить надо. Это же я его повел за собой…».

Охотник снова наклонился и присмотрелся к очередному следу. Но лучше бы он этого не делал. Ведь теперь чувство тревоги лишь усилилось. Фома подтвердил свои самые худшие опасения, и в какой-то момент ему захотелось выругаться. Он понимал, что это всё взаправду.

Каков был шанс встретить здесь столь сильное существо?

На этот вопрос он не знал ответа. Знал лишь то, что если Четверог всё ещё поблизости, то у них нет ни единого шанса на спасение.

Мужчина сделал тяжелейший вдох, а потом бесшумный выдох, пытаясь совладать со своими чувствами. А потом он снова продолжил движение.

— Пойдем. — Шёпотом произнес Фома. — Смотри, тут ветка. Аккуратно.

Он сделал ещё два шага, но неожиданно вздрогнул. Арней взял его за плечо и просто остановил.

— Ты что творишь⁈ — Тут же сквозь зубы прошипел он. — Сдурел⁈ Делай, что говорю!

— Стой здесь. — Холодно произнес парень, после чего замер.

— Ты-ы… — продолжал бесшумно шипеть Фома, всем своим видом показывая недовольство. — Болван! Не смей мне перечить. Только не в такой ситуации. — Одними лишь губами шептал он. — Я пытаюсь спасти наши жизни. Делай, что я вел…

— Стой. — Спокойно повторил Арней и уставился куда-то перед собой. Парень даже не пытался прятаться. И он говорил обычным своим голосом. Его глаза были закрыты, но смотрел он в чащу леса. Туда, где не было ничего…

От этого Фоме стало не по себе, а в груди что-то сжалось. Зрелище было максимально странное и пугающее. Он дернул плечом, чтобы высвободиться из хватки Арнея и продолжить движение, но почувствовал лишь острую боль. Парень сжал его плечо ещё сильнее, заставляя оставаться на месте.

Фома скорчился от боли, но не потерял самообладания. Ведь издать громкий звук — значит умереть.

— Дай мне нож. — Проговорил Арней, продолжая смотреть перед собой.

— Что ты творишь⁈ Нам срочно нужно убираться отсюда! — Пытался вразумить парня Фома. — Ты в мгновение лишился своего ума⁈ Я же тебе сказ… — Но договорить он не успел.

В этот момент охотник увидел два горящих глаза. А потом и остальной силуэт показался из-за деревьев. Мощная фигура монстра вышла к ним на поляну и замерла, окидывая обоих людей взглядом.

— Он нам не позволит уйти. — Обыденно проговорил Арней. — Я чувствую его жажду. Нам придется биться.

— Ч-чт-т-то? Эт-то же… — начал заикаться Фома и попятился назад.

— Если ты побежишь, то умрешь. — Всё тем же холодным и при этом спокойным тоном, проговорил парень. — Стой за моей спиной. Тогда, может быть, выживешь.

— Ч-что? Н-но…

— И дай мне нож уже. — Парнишка требовательно протянул руку.

Монстр выглядел, словно двухметровый демон. Его не просто так прозвали Четверогом. Но не потому, что у него было всего четыре рога… а потому что на каждой его конечности было по четыре острейших выступа, похожих на пятнадцатисантиметровые ножи. И да… четыре рога на голове. Все разной величины. Но каждый устрашающих. Весь его вид заставлял испытать первобытный ужас.

Фома стоял бледный, не в силах отвести взгляд от монстра. Но где-то глубоко внутри себя он нашел силы для того, чтобы натянуть тетиву лука и сделать прицельный выстрел. Стрелял он в грудь. Только вот стрела не смогла пробить толстую, затвердевшую кожу монстра. Она ударилась, словно о скалу, и глухо упала вниз.

Четверог одними лишь зрачками скосил взгляд на охотника, посмотрел на него буквально мгновение и снова перевел взгляд на Арнея. Они стояли и оценивающе смотрели друг на друга. Фома же в это время сделал ещё один шаг назад и судорожно соображал.

Что делать? Бежать? Сражаться? Всё это не имело смысла. Фома точно знал, что Четверог не упустит свою добычу. Это полуразумное существо, о котором ходило множество слухов. А его методы охоты заставляли впадать в ужас самых опытных охотников.

Нож! Точно. Нож!

Перебарывая свой страх, трясущимися руками, он достал оружие и замахнулся, чтобы метнуть его в монстра. Пусть это и не даст никакой пользы, но он хотя бы попытается. А дальше… остается лишь смерть…

— Что ты делаешь? — Неожиданно произнес Арней. — Дай сюда.

— Ты… ЧТО⁈ Совсем не понимаешь⁈ — Сорвался Фома. Его глаза горели безумием. Он уже успел отчаяться и попрощаться с жизнью. — Перед нами настоящее чудовище, которое не победить обычным оружием! А ты собрался с ним сражаться ножом⁈

Страх поглотил охотника и тот оставался стоять на месте лишь по одной причине. Его ноги будто парализовало. Он остолбенел, и всё что мог делать, это ждать своей участи.

— Это ты виноват… — опустив слезящиеся глаза, произнес Фома. — Ты… шумел и не послушал меня. Ты… виноват.

Арней уже успел выхватить у него нож, но он продолжал стоять. Монстр тоже выжидал. Словно бы ждал, когда люди побегут, чтобы бросится за своей добычей.

— Ты… всё ты… — продолжал бормотать Фома, сжав кулаки. — Я… я не хочу умирать!

Тут Фома не выдержал. Страх. Отчаяние. Безумие. Все эти чувства взяли верх. Он стиснул зубы и рванул с места, чтобы побежать. Но в этот момент что-то невероятно сильное ударило его в плечо. Охотника буквально швырнуло, а потом он почувствовал очередной удар.

Он не понимал, что происходит. Его просто швыряло из стороны в сторону, а краски мира слились в одну кляксу. В какой-то момент он подлетел в воздух, потом снова почувствовал удар, после чего ударился головой об землю и понял, что начал терять сознание. Но перед этим он увидел ужасающую картину, в которую не мог поверить.