С волками жить… (СИ). Страница 34

— Что же так не везет то, а? — устало протянул гном.– Мы ведь ничего не получили. Совсем ничего. Даже очков опыта. Зато страху натерпелись уйму. И что дальше делать?

Я промолчал, не готовый озвучить два очевидных варианта. Первый — пойти к четвертой и последней цели в этом походе. Второй — плюнуть на всё и вернуться на базу. И что из этого выбрать? Возвращаться с практически пустыми руками не хотелось. Тем более, что, отступив сейчас, мы, фактически, отказались бы от дела разведки. В смысле, если побоимся идти к новой цели, то как потом решимся на следующий поход? Вот только стоило ли вообще этим заниматься? Не лучше ли было осесть на базе? Я бы мог стать инструктором по обращению с копьем, Дима взялся бы за изготовление рунных артефактов. Не пропали бы. А там, со временем накопив очков, можно было бы почувствовать себя уверенней и снова испытать силы.

Однако такое решение привело бы к тому, что мы бы утратили независимость. Попали бы в полное подчинение огра. А это до сих пор вызывало внутренний протест. Не мог я довериться этому типу, хоть и понимал, что многие решения Добрынина оправданы. Да и к нам он относится неплохо.

— Давай продолжим, — наконец произнес, не глядя на товарища.

— Давай, — откликнулся тот.

— Вот так просто?

— Тут такое дело, Серый, — гном говорил, невидяще глядя в пространство. — Я ведь почему за тобой пошел? Из-за того, что характер свой паршивый знаю. Неуживчивый я. Ни на одной работе дольше пары лет не продержался. Как на меня найдёт, так высказываю мудакам-начальникам всё, что о них думаю. Да и с женой… Ах, ладно, что об этом? Я к тому, что, когда ты предложил пойти на разведку, я тут же согласился. Ведь это значило ни от кого не зависеть, взять судьбу в свои руки. А уж под огром ходить… Да лучше сдохнуть, чем ему прислуживать.

— Ну это ты перебарщиваешь.

— Ладно, помирать всё же не хочется, — пошел на попятную Дмитрий. — Но и становиться полотёром, пока он будет мне задания раздавать, я не смогу. Лучше уж шкурой своей рисковать.

— Попробуем ещё раз, — ответил на это я.

Прозвучало куда менее уверенно, чем речь товарища. Но что уж поделать, если я не испытывал такой же твёрдости. Впрочем, глядя на лицо гнома, можно было заметить, что и он сомневался. Сложно было не предаться сомнениям после всех событий. И тем не менее пока напарник отступать не хотел. Как и я.

— Ну тогда хватит здесь сидеть, пошли! — произнес максимально бодрым тоном.

— И то верно! Вперёд, покажем этим сволочам! — подхватил товарищ.

А затем мы и в самом деле выдвинулись в путь к последней из известных в этой стороне построек.

Стоит сказать, что наш маршрут на сей раз был проще, чем в прошлом походе. Если не по расстоянию, которое требовалось пройти, то по поиску искомых объектов точно. Деревня и та дурацкая крыша были недалеко от опушки, не к ночи помянутый комплекс также удалось найти без проблем. Тот находился почти ровно к югу от второй точки маршрута, так что с помощью компаса и нюха он был найден крайне легко. А вот с последним объектом проблемы возникли. Относительно комплекса он находился на юго-юго-востоке. Но мало того, что направление было высчитано нами на глаз, так ведь ещё и от комплекса мы драпали, не сильно задумываясь о маршруте. Просто желая оказаться как можно дальше от «цветочков». Из-за чего высчитать правильный путь оказалось ещё той задачей. Которую не так-то просто было решить!

— Серый, да нас точно прокляли! — в конце концов взвыл гном.

Возглас его прозвучал посреди поляны, из которой открывался вид на целое «ничего». В смысле, всё тот же лес, без всяких намеков на нужное нам место. И ведь даже дикие звери нас не пытались атаковать, избегая, так что оказались мы здесь голодными и злыми.

— Может, мы уже прошли то здание, а? — спросил Дмитрий.

— Может быть, — ответил я, осматриваясь вокруг и принюхиваясь. И вот ведь незадача, как и прежде, мои действия ни капли не помогли. Я никогда не был в нужном месте, а потому просто не знал, как оно выглядит, а ориентиры, откровенно говоря, нами были намечены слабые. Что служило уроком на будущее — лучше планировать поход. Но то завтрашний день, а в настоящем требовалось как-то выпутаться их передряги.

— И чего тогда делать будем? — меж тем спросил гном.

— Я попробую на дерево забраться, — ответил, наконец приметив полезный объект.

Понятия не имею, что за разновидность дерева нам встретилась. Подозреваю, что на родной Земле оно вообще отсутствовало, но здесь и сейчас оказалось очень кстати. Потому что было высоким и ветвистым. Причём до нижних веток было вполне возможно дотянуться.

— А это ты хорошо придумал, только смотри, не сверзись вниз, — именно под такое напутствие товарища я и принялся покорять вершину, благо, что не горную. И надо сказать, дело вышло не самым простым. Всё же по своим физическим характеристикам я был лишь чуть лучше обычного человека. Но с учетом того, что последний раз я лазил по деревьям в далеком детстве, пришлось изрядно напрячься, заодно ободрав локоть. Однако оно того стоило. Ведь добравшись к вершине и осмотревшись, я смог увидеть искомый объект — торчащую из-за деревьев крышу к югу от нас. Мы на самом деле прошли мимо нее. Но теперь, к худу или добру, всё же могли оказаться в нужном месте.

Глава 14

Когда встал не с той ноги

Полдень, на пороге «интересного места».

Тихий спокойный лес, небольшая поляна и древнее строение на нём. Верхние этажи обрушены, покрыты мхом, в маленьких окошках виднеется лишь темнота, единственный вход открыт, вернее даже взломан — дверь в него выломана из петель и валяется неподалёку. Атмосферное место, хранящее тайну.

— Видишь угрозу? — тихо спросил я, взглядом обшаривая окрестности и одновременно принюхиваясь.

— Нет, ничего не видать. А ты?

— Запах чую. Кто-то хищный, несколько особей, — ответил товарищу, а затем пригнулся к земле, сделал целое открытие — обнаружил след.

Отпечаток лапы на мягком грунте выглядел очень рельефно, чётко. И был он небольшим, шириной сантиметров семь. Хотя, я понятия не имел, насколько крупные существа такие оставляли. Просто прежде не обращал внимание на подобное, а сейчас не мог сделать точные выводы. И это не слишком радовало, как и то, что точное число зверей было нам неизвестно, зато не стоило сомневаться в месте их обитания. Они совершенно определённо прятались в доме, обустроив там логово. Ведь не может всё быть слишком просто, верно?

Из хорошего было то, что нас пока не заметили. Ну да и мы близко не подходили, наблюдали за домиком издалека, заодно осматриваясь по сторонам. И с одной стороны дело оказалось полезным. Удалось понять, каким может быть враг. А с другой дальше так сидеть толку не было, требовалось действовать. Однако, как?

— Что, лезем внутрь? — азартно спросил гном.

Вот ведь рисковый парень! Совсем же недавно едва не попали в переплёт, а он уже опять готов лезть на баррикады. Однако у меня такого желания не было. Вернее, не хотелось подвергаться чрезмерному риску, когда был вариант лучше.

— Нужно набрать хвороста.

Объяснять идею другу не пришлось. Тот ухватил её сразу. А затем удача решила повернуться к нам лицом. Ведь за всё то время, пока мы собирали ветки, звери нас так и не заметили. Не показались они и тогда, когда мы подкрались ко входу в дом, сбросив поклажу в дверной проем. Хотя вот уже поднятый при ударе шум явно всполошил постояльцев. Но это было лишь начало, ведь затем, благодаря зажигалке Дмитрия, на входе запылал настоящий костер!

— Теперь ждём, — произнес, глядя на огонь.

К сожалению, весомая часть дыма уходила в небо. А задуть его в дом было нечем, да и опасно. Ведь в такой ситуации выпускать оружие из рук являлось попусту глупым, так что едва костер занялся, как мы с Дмитрием тут же встали напротив него. Я с копьем, он с взведенным арбалетом. И принялись ждать.