#4 Печать Пожирателя (СИ). Страница 30

— Я не… Не понимаю…

— Ты здесь, чтобы стать моим источником, — индус оскалился золотой улыбкой, — Ты всего лишь кусок мяса, который нужен, чтобы страдать. А я… Я буду питаться твоей болью. Это будет… приятно.

Он улыбнулся, и я почувствовал, как по моей спине пробежали мурашки…

Глава 14

Далекие края. Часть 2

Пытки над пленником продолжались долго.

Я был свидетелем, по меньшей мере, десятка мелькавших перед глазами дней.

Толстый индус наслаждался каждым моментом своих деяний. Словно обезумевший, мерзкий художник, создающий своё самое изощрённое произведение, он методично, с филигранной точностью, вырывал из пленника куски плоти, выжигал раны раскалённым железом, ломал кости и снова давал им срастаться с помощью магии.

Только для того, чтобы начать всё заново.

Сознание Артура то и дело отключалось — и тогда пыточную поглощал туман. Затем он рассеивался, всё начиналось заново — и так по бесконечному кругу.

Индус всегда возвращал своего пленника к реальности, вливая в тело жертвы всё новые и новые порции магической энергии.

В какие-то моменты Артур прекращал чувствовать боль и страх — я видел это по его опустошённому взгляду и отсутствии какой-либо реакции на пытки, но…

Индус всегда придумывал что-то новое.

Откровенно признаться — даже я, повидавший на своём веку немало мерзостей, кривился от развлечений хозяина замка.

В том, кто он такой, я ничуть не сомневался — индус любил поболтать о незначительных вещах, и я узнал о нём и его пристрастия какое-то количество… Подробностей.

Но в один из дней он пришёл в пыточную не один. Дверь открылась, и следом за индусом в комнату вошёл ещё один человек. И увидев его, я скрипнул зубами.

Он был одет в строгий, тёмно-синий костюм «тройку», а его лицо скрывал густой туман, сквозь который невозможно было разглядеть черты.

Я был уверен, что это тот самый, о котором мне рассказывал Вальтер! Тот самый, который послал ко мне превращённого в скудное подобие пожирателя загадочный тип, устроивший мне «проверку».

— Так вот какой у тебя источник… Любопытно…

— С вечным сырьём, ха-ха! Так-то, прийа атхити…

— С сырьём, которое постоянно нужно искать.

— В нашем мире нет недостатка в людях.

— Но магов меньше, чем простых смертных.

— Они тоже подходят. Просто… Их нужно больше, ха-ха-ха!

Толстяк рассмеялся, и его живот заколыхался под одеждами.

Человек с туманным лицом подошёл к пленнику и небрежно поднял его изувеченное лицо за подбородок, внимательно посмотрел несчастному в глаза.

— Этот долго не протянет.

— Его хватит ещё на пару дней. Я умею растягивать удовольствие, прийа атхити.

— Как и я.

— Он тебя чем-то заинтересовал? — тут же прищурил свои поросячьи глазки хозяин замка, — Вижу, что так!

— Не буду скрывать, в нём ещё осталось кое-что, что я могу использовать. Быть может, ты уступишь его мне?

— Мне это неинтересно, прийа атхити.

— А если я предложу хорошую цену?

— Хм… — индус прищурился, — Что ж… Богатств у меня хватает, но хорошее зрелище всегда услада для моих глаз… Может, мы и сговоримся…

— Что ты хочешь за него?

— Крови.

— Боюсь, моя слишком ценна, чтобы я её раздавал направо и налево, — мне показалось, что человек с туманным лицом усмехнулся.

— Можешь заплатить и чужой… Если хватит сил.

— Хочешь, чтобы я разделал кого-то из твоих пленников?

— О, это было бы слишком скучно! У меня есть идея получше…

— Я слушаю.

— Сразись с моим лучшим воином. Доставь мне удовольствие зреть, насколько вы, северные варвары, сильны. Без магии, без фокусов нашей семьи — я их почувствую. Только сталь, сила и навыки. Победишь — и можешь забирать этот кусок мяса. Проиграешь — станешь моим трофеем. Обещаю, я помещу тебя в родовую усыпальницу, честь по чести. Мне будет приятно, что такой бхакшак упокоится рядом с моими предками!

— Занятно… — человек с туманны лицом скрестил руки на груди, — Что ж, я не против поразмяться.

— Отлично!

— Только убери этого человека в камеру на время схватки. И пусть её окна выходят туда, где мы будем сражаться.

Индус снова рассмеялся.

— Любишь внимание, да? Хорошо, хорошо… Мне не сложно угодить тебе, прийа атхити…

— Благодарю.

Снова туман — и мы уже в другом месте.

Узкий каменный мешок с невысоким потолком, брошенной на пол соломой, словно подстилка для скота, вонючим ведром, из которого несло нечистотами, и крохотным зарешетчатым окошком, за которым сиял яркий солнечный свет.

Истерзанный, обожжённый Артур с выдраными из тела кусками плоти лежал на соломе и стонал, на улице слышались крики. Бросив на пленника сочувственный взгляд, я подошёл к окну и… Не увидел за ним ничего, кроме серой хмари.

М-да… Удивляться нечему — это же воспоминания бедолаги, а всё, что он видит — это его камера…

— Вставай, мужик! — попросил я, прекрасно осознавая, что Артур меня не услышит.

Но посмотреть на схватку с участием «туманоликого’страсть как хотелось! Если он — тот, кто меня 'пасёт» — следовало узнать о нём как можно больше!

К счастью, под крики, доносившиеся снаружи, Артур застонал, и попробовал встать на трясущиеся ноги. На пятой попытке, держась за стеночку, ему удалось это сделать. Ещё с десяток минут несчастный пленник кое-как добирался до окошка, и оказавшись рядом с ним, выглянул наружу одним уцелевшим взглядом.

Я же только этого и ждал — и тут же оказался рядом, выглядывая у него из-за плеча.

Окно, как оказалось, выходило в один из многочисленных двориков замка. Конкретно этот был оборудован под арену для поединков. Небольшое круглое поле, засыпанное песком, вокруг которого возвышались каменные ступени.

Над ними были натянуты разноцветные тенты, спасающие зрителей от одуряющей жары. И зрителей этих было немало — воины владетеля замка заняли почти все свободные места. Они громко и горячо обсуждали то, что должно было сейчас произойти, пили воду из баклажек, спорили и горячились. Чуть поодаль, за пределами арены, из-за высокого забора выглядывали ободранные слуги, которым тоже было интересно посмотреть на схватку заморского гостя с лучшим солдатом их хозяина.

Сам индус восседал на здоровенном троне. Вытянув ноги, он водрузил их на спину юного раба. Ещё двое молодых парней в набедренных повязках обмахивали владыку огромными опахалами, а две грудастые рабыни в полупрозрачных сари сидели на подлокотниках трона. Одна стояла с бутылкой вина и следила, чтобы кубок хозяина был полон. Вторая кормила толстого индуса фруктами с большого подноса — и он не упускал случая каждый раз облизывать пальцы девушки…

Я увидел, как она вскрикнула, а индус рассмеялся, и вытер с губ кровь, капнувшую из прокушенного пальца девушки…

Больной ублюдок!

Впрочем, внимание быстро переместилось на саму песчаную арену. Там стоял огромный — трёхметровый, не соврать! — гигант… Толстый, с большущим животом, обтянутым здоровенным кожаным поясом с металлическими элементами, кожаных же портках, с голым торсом и…

О великий Эфир, да это и не человек был вовсе! Он… Словно был сшит из лоскутов разных тел! Руки, ноги, туловище — всё было украшено вязью шрамов и швов, цвета кожи отличались друг от друга…

Здоровяк бугрился мышцами, а его голова напоминала обтянутый кожей череп обезьяны — с вытянутой клыкастой пастью и большими ушами.

Ну и урод!

Это создание было вооружено массивной — метра два длиной! — и широкой саблей, и здоровенным щитом, за которым в полный рост запросто мог укрыться обычный человек!

В десятке шагов от этого чудовища стоял человек в костюме, с туманным лицом. Он выглядел невозмутимо настолько, что казалось, будто этот франт только что вышел с корпоративного совещания.

Пальцами правой руки он медленно крутил узкий стилет, а левой небрежно расстегнул верхнюю пуговицу пиджака.