#4 Печать Пожирателя (СИ). Страница 23

Это была старая алхимическая лаборатория.

— Знаешь, на что это похоже? — спросила Илона.

— На тайную мастерскую Пеля?

— Точно!

— Угадывать у меня всегда хорошо получалось…

Мы прошли мимо заваленных старыми алхимическими инструментами столов — они оказались установлены полукругом.

— Смотри! — Илона подошла к центральному столу.

На нём мерцал небольшой магический купол, под которым лежала записка, и три странных металлических штуки — золотая, серебряная и бронзовая.

— Это что, наконечники для стрел? — удивился я, наклоняясь над куполом, — Какие-то большие…

— И записка! — выдохнула Илона, — О боги, надеюсь, это рецепт! Оно стоило того! Стоило искупаться в ледяной воде и едва не задохнуться, чтобы…

Я осторожно исследовал барьер — и сразу понял, что это просто вакуумный купол, точно такой, какой я использовал, когда рассеивал проклятье на книге Пржевальского.

Абсолютно безопасный.

— Ну хотя бы здесь без приколов, — хмыкнул я, отряхнул руки от влаги, осторожно достал листок и показал его Илоне.

— «Ищите там, где Нева встречает море, где корабли уходят в вечность», — прочитала она вслух, — Проклятье!

— Да честно говоря, я и не рассчитывал, что всё будет так просто, — вздохнул я, — Твой сколько-то там раз прадед явно был большим любителем загадок… Есть идеи?

— Конечно, — только что злившаяся подруга вдруг улыбнулась, — Думаю, речь о стрелке Васильевского острова!

— Там ростральная колонна?

— Да. Думаю, там мы найдём что-то ещё… Но что это? — Илона указала на три странных наконечника, которые я крутил в пальца.

Они были в ладонь длиной, холодными и тяжёлым, с вытравленными узорами, в которых я чувствовал магию.

— Не знаю, — признался я, — Похожи на наконечники, и в них точно есть магия.

— Да, её я тоже чувствую… — призналась подруга.

— Думаю, они нам пригодятся, но… Сейчас трудно сказать — зачем.

— Ладно… — вздохнула Илона, — Давай осмотримся? Может найдём ещё что-то полезное?

Но ничего полезного в этой дыре мы больше не нашли — всё остальное, что имелось в лаборатории, пролежало в этой сырости около трёх сотен лет без магической защиты, и давно превратилось в труху и хлам.

Зато за одним из шкафов мы обнаружили проход и узкую винтовую лестницу, ведущую наверх. У очередной каменной плиты, нависшей над головами, я приметил выступающий камень.

— Надеюсь тут всё работает, и возвращаться не придётся.

— Надеюсь, даже если так, никто не заметил, что в императорской усыпальнице мы нашли тайный ход… За такое по головке не погладят.

— Кто-то вроде говорил, что имеет полное право на наследие предка, и всё такое?..

— Но разбирательства с архитектурной полицией хотелось бы избежать.

— Нет такой полиции, ты только что её придумала!

Я нажал на булыжник… Секунду-две-пять — ничего не происходило.

— Так, видимо, всё-таки придётся шлёпать по тому тоннелю…

КККРРРАХ!

С жутким скрежетом заработал какой-то механизм, и плита над нашими головами начала медленно сдвигаться.

Вопреки ожиданиям, через открывшуюся щель не ударил яркий свет, ослепив меня, а в ноздри не ударил свежий воздух.

Было почти также темно.

Выбравшись наружу, я помог выбраться Илоне и огляделся. Мы оказались в подвале! Ну хвала Эфиру, не очередное тайное логовище! Через узкие, мутные окна под потолком пробивался солнечный свет, вокруг валялись груды всякого мусора.

Тайная плита снова заскрипела и встала на место — без единого зазора, так ровно, что и не поймёшь, что тут что-то есть.

Лёгким магическим щелчком я выбил дверь и мы, наконец, оказались на улице — во дворе-колодце. Мокрые, грязные, в ободранной одежде — но довольные собой донельзя!

Связь сразу заработала и, выйдя на улицу, я понял, где мы оказались — где-то посередине первой линии Васильевского острова.

— Ого! — удивилась Илона, — Далеко же мы протопали под землёй. Или под водой? Технически, как будет правильно?

— Под землёй по воде?

— Ммм… Может быть, может быть…

Посмотрев друг на друга, мы прыснули. Видок у нас, конечно, был хуже чем у любого питерского бродяги. Напряжение, сковывающие в подземелье, спало, и здесь, под солнечным светом, на меня нахлынуло воодушевление.

Мы на верном пути!

Невероятно, конечно, но потянув за ниточку из пары страниц древнего дневника, мы УЖЕ обнаружили тайное логово Пеля и… Вскрыли императорскую усыпальницу.

М-да… Ладно хоть не какой-нибудь саркофаг оттуда…

— Итак, — я вопросительно посмотрел на подругу, — Отсюда до Стрелки и до нашего отеля плюс-минус одинаковое расстояние, так что… Для начала переоденемся, или?..

— Ой, да пофиг уже, — подруга выжала волосы, вытряхнула свою белую (в прошлом) курточку, теперь покрытую грязными разводами, — Давай добежим до Стрелки, просто глянем, что к чему, а потом в отель?

— Ну…

— Ну Марк, пожалуйста! — Илона состроила жалобный взгляд, заставив меня рассмеяться.

— Ладно, идём. Только потом не отпирайся от моих целительных снадобий! Не хочу, чтобы ты заболела.

— За собой следи! Так, знаешь что? Надо посмотреть новости в сети, не заметили ли нас в усыпальнице?

Мы направились в сторону Кунсткамеры. Прохожие на нас пялились, конечно, но редко — мало ли, что могло произойти с двумя молодыми людьми в Петербурге? Быть может, мы в канал упали и чудом спаслись⁈

Идём, улыбаясь, никому не мешаем — и ладно.

И кстати — никаких новостей о «вандалах» в Петропавловском соборе в сети не нашлось. Надеюсь, так впредь и останется…

Всё было отлично — но через пару минут я вдруг почувствовал что-то… какое-то другое, «направленное» внимание.

Что за хрень⁈ За нами следят⁈ Но это невозможно!

Илона ничего не замечала, да и я, как будто-бы невзначай повертев головой, ничего не обнаружил. Вот только подобное ощущение меня, обычно, не обманывало…

Быстро проверив свою энергосистему, я не нашёл никаких «жучков», но всё же что-то было не так… Хм-м…

О, точно! Мунин!

Послав сигнал ворону, я подождал ещё минут пять, прежде чем он оказался в радиусе действия нашей связи. Почувствовав питомца, я как раз притормозил на светофоре, «соединился» с пернатым — и взгляд тут же подёрнулся рябью.

А затем я окинул Васильевский остров с высоты птичьего полёта.

У меня было секунд сорок, так что я сразу «снизился», пролетел над крышами зданий поблизости, заложил круг, осмотрел улицу и дворы…

Никого подозрительного…

Я «отключился» и передал Мунину приказ следить за нами, и если кто-то тоже этим занимается — дать мне знать.

— Эй, ты тут? — окликнула меня Илона.

— Да, просто задумался, — откликнулся я, — Идём.

Мы вышли к Дворцовому мосту, пересекли дорогу и направились к Стрелке, у которой толпился народ.

Так… И что же нас тут ждёт?

Глава 11

На пути к сокровищам. Часть 3

Стрелка Васильевского острова встретила нас шумом туристов, приятным бризом с запахом соли и тёплыми солнечными лучами.

Да, самое то для тех, кто полчаса назад искупался в ледяной воде…

Народу вокруг хватало. Кто-то стоял у каменных перил, разглядывая акваторию Невы и попивая кофе, кто-то болтал, кто-то делал фото на смартфоны. Часть людей окружила уличных артистов, жонглирующих теннисными мячиками и апельсинами под аккомпанемент бубна.

На нас не обратили особого внимания, несмотря на наш «потасканный» внешний вид.

— Ну что, — обернулась ко мне Илона, — Думаешь, это то самое место? Где Нева встречает море?

— Судя по всему, — кивнул я, проходя вокруг одной из ростральных колонн, — Но что именно мы ищем?

Моё внимание привлекла статуя у основания этой колонны.

Это был сидящий на троне Нептун — один из тех выдуманных богов, о которых на Земле ходили сказки. Но, надо признать, несмотря на внушительный возраст, статуя выглядела величественно. Трезубец в руках бога морей был покрыт патиной, а глаза высеченного из камня Нептуна, казалось, следили за нами.