"Фантастика 2024-195". Компиляция. Книги 1-33 (СИ). Страница 61

– Неужели на ББД купил?

– В лотерею выиграл, – спокойно ответил Раймонд.

– Недавно выиграл? Они кажутся новыми.

– Неделю назад.

– Какой размер?

– Не твой.

– Ничего, я продам. – Уголовник задрал рубашку и показал заткнутый за пояс пистолет. – Ничего личного, ливер, просто срочно нужны наличные.

Келли понимал, что одними кроссовками дело не ограничится: увидев, что добыча не кусается, у него заберут всё, а в финале могут и изнасиловать – здешние обитатели воспринимали толерантность, как невозможность несогласия, но сопровождавшие Раймонда оперативники хорошо знали, что нужно делать для разрешения подобных проблем.

– Билли Рок! – прокричал один из оперативников бандиту, достоверно изображая пьяного и одновременно слегка толкая в сторону Келли. – Билли Рок! Старый ты кусок дерьма! Где пропадал?

– Отвали, придурок, – грубо ответил бандит. – Я тебя не знаю.

Раймонд сделал большой шаг в сторону.

– Эй, ты куда?

– Вот уж не думал, что ты забудешь Маркуса Лиму! Всего два года не виделись!

– Пошёл вон!

Бандит попробовал оттолкнуть «пьяного», но оперативник перехватил его руку и нанёс едва заметный со стороны, но очень болезненный удар по печени.

– Скотина, – выдохнул бандит, сгибаясь пополам.

– Ты что делаешь?! – Приятель неудачливого грабителя попытался наброситься на обидчика, но второй оперативник молниеносно ударил его ножом под рёбра – церемониться с обитателями дна парни из спецотдела не умели, их этому не учили. Но и праздновать победу было рано – ударившему ножом тут же прилетело дубинкой по затылку. Раздался первый выстрел. Кто-то закричал. Кто-то громко выругался. Но Раймонда это не интересовало.

Он добежал до указанного контейнера – его дверь пересекала жёлтая полоса – и прошептал охраннику пароль:

– Дом у дороги.

– Проходи.

Внутри – уходящая вниз лестница, спустившись по которой, Раймонд оказался в узком тёмном коридоре, хотел спросить, есть ли тут кто-нибудь, но почувствовал укол в шею, выдохнул короткое ругательство и мешком повалился на влажный пол.

Пробуждение получилось спокойным.

Келли открыл глаза, несколько секунд разглядывал грязный потолок – голый бетон, без краски или штукатурки, затем поднялся, отметив, что не связан, уселся на топчане и медленно оглядел большую, полутёмную комнату. Потолки низкие, окон нет, дверь в противоположной стене. Помимо топчана из мебели только стул, на котором сидит черноволосая девушка в обыкновенной одежде ливера. Сидит свободно, забросив ногу на ногу. А чего ей бояться, если позади неё в воздухе висят два боевых дрона? Небольшие, предназначенные для действий в помещениях, но от того не менее смертоносные, чем более крупные собратья.

– Нападение было подстроено? – осведомился Келли, разминая шею.

– В этом не было необходимости: мы бы всё равно не пустили твоих телохранителей в контейнер.

– То есть, я мог погибнуть? – Раймонд вспомнил пистолет за поясом бандита.

– Да.

– Надо было надеть кроссовки попроще.

– Надо было. – Шанти едва заметно улыбнулась – ей нравилось, как держался пленник.

– Сколько я был в отключке?

– Примерно два часа.

– То есть, сейчас никто не знает, где я нахожусь?

– Это было частью плана. – Шанти прищурилась. – И частью договорённости.

– Сама же видела: в такие места глупо соваться без прикрытия.

Девушка запрокинула голову и громко рассмеялась. Потом сказала:

– Ты мне нравишься.

И улыбнулась. Не столь чарующе, как улыбалась Глория, но всё равно приятно.

– Удивляешься, что я не боюсь? – спросил Келли.

– Да.

– Ты согласилась встретиться, чтобы поговорить, зачем тебе меня убивать?

– Ты видел моё лицо.

– Тебя поймают в любом случае, – уверенно ответил Раймонд. – Независимо от того, поменяешь ты лицо или убьёшь меня. Тебя поймают. Ты это понимаешь. Поэтому и согласилась на встречу.

Он действительно так думал. А самое главное – он действительно думал, что ему ничего не грозит. Потому и вёл себя так: не нагло, но спокойно.

– Почему ты хотел встретиться именно в реале? – поинтересовалась девушка.

– Потому что Сеть – это мир ливеров. Не мой. Это во-первых. – Келли вновь потёр шею – на топчан его уложили в неудобной позе и она до сих пор не пришла в норму. – А во-вторых, в Сети ты ещё опаснее, чем с дронами за спиной. И мне грустно думать, что моё сердце остановит моя же «паутина» – самая современная и невероятно чувствительная «паутина», в которую я вбухал огромные деньги.

– Ты неплохо осведомлён, – обронила Шанти.

– Осведомлён я плохо, – не стал скрывать Раймонд. – Выручают аналитические способности и умение делать правильные выводы.

«Он действительно молодец», – прошептала Марлоу.

– Смерть лорда Анакина и леди Диклы? – спросила девушка.

– Их гибель не могла не привлечь внимания, а уж то, как они умерли, заставило моё руководство насторожиться. Началось расследование…

– Келли, извини, что перебиваю. Но мы проверили тебя по генетическому коду и не нашли никаких данных. Значит ли это, что ты из высшего звена Департамента социального согласия?

– Ты решила меня оскорбить? – искренне удивился Раймонд. – Кстати, ничего, что я на «ты»?

– Ничего, – улыбнулась Шанти. – Но ответь на вопрос.

– Агентство Независимых Аудиторов.

«Твою мать, – прошептала Марлоу. – Так и знала».

– То самое Агентство?

– То самое, – подтвердил Келли. – Неплохо, да?

– Наверное, тебя нужно убить прямо сейчас.

Дроны зажужжали чуть громче. Или же Раймонду так показалось. Однако прежнему тону он не изменил.

– Не удивишься, если я скажу, что против?

– Аргументируй, – попросила девушка.

– Хочу жить.

– Это понятно. – Шанти вновь не удержалась от улыбки. – Аргументируй, почему я не должна тебя убивать?

– Начнём с простого: убьёшь меня – придёт следующий, но я сильно сомневаюсь, что он захочет с тобой говорить. И сколько бы ты нас ни убивала, к тебе будут приходить до тех пор, пока проблема не разрешится тем или иным способом.

– Какая проблема?

– Две проблемы: у нас и у тебя, но они связаны, – объяснил Раймонд. – Твоя проблема в том, что ты – вне закона и однажды попадёшься. Ты можешь бегать долго, даже целый год, но однажды обязательно попадёшься. И тебя убьют.

– А ваша проблема?

– Багаж, с которым ты бегаешь. Он нам очень интересен.

– Что ты можешь за него предложить?

– Всё, что угодно.

– Неужели?

– Всё, что в нашей власти, – поправился Раймонд. – А может Агентство почти всё.

– Даже сохранить мне жизнь?

– Почему нет? – Ответ прозвучал очень легко, Келли даже сумел добавить в голос нотку удивления: разумеется, тебе сохранят жизнь, проси чего-то большего.

– После всего, что я натворила, плохо верится в такой исход, – вздохнула девушка.

– В твоём положении это нормально, – обаятельно улыбнулся Раймонд.

– Твоя фраза возвращает нас к первому вопросу: почему бы мне тебя не убить как можно скорее?

– Неужели ты настолько кровожадная, что согласилась на встречу только для того, чтобы убить парламентёра?

– Я думала встретить кого-нибудь попроще, а вы сразу прислали дракона.

– Не-не-не… я всего лишь мелкий клерк.

– Которого отправили расследовать убийство трёх выходцев из высшего сословия?

– Ладно – не самый мелкий. – Ещё одна обаятельная улыбка. – Но сохранить жизнь ты действительно можешь, поскольку твой багаж неимоверно интересен необычайно влиятельным людям.

Он выделил голосом слово «неимоверно».

– Объясни, – потребовала девушка.

– Наверху тоже есть кланы… Кстати, я до сих пор не знаю, как к тебе обращаться?

– Шанти.

– Красивое имя… Настоящее?

– Да.

– Очень приятно, Шанти.

– Как мне поможет тот факт, что на вершине пищевой цепочки тоже есть кланы?

– Несчастный лорд Гамильтон и его родители входили в достаточно скандальную группировку, члены которой известны склочным нравом. Их не любят, что, вместе с ценностью багажа, даёт основания предполагать, что ты сможешь выкрутиться и остаться в живых.