Шёпот вакуума – 2. Без ложных иллюзий. Страница 9

– Выполнено, – на развернувшейся передо мной тактической голограмме отобразилась сложная схема коридоров, тоннелей, жилых и лабораторных отсеков, ангаров, складов и периферийных сооружений.

Оказалось, что база неплохо защищена, хотя основной акцент её создатели, безусловно, делали на скрытности, а не на огневой мощи. Собственно, именно благодаря этому Акриды её до сих пор и не обнаружили.

– Здесь есть что-то вроде арсенала?

– Есть, – невозмутимо ответил вычислитель, подсветив небольшое помещение на нижнем ярусе.

– Выведи на экран список единиц хранения.

– Выполнено.

Ничего по-настоящему стоящего в арсенале не оказалось. Предназначен он был для хранения боевых скафандров, оружия и боезапаса для небольшого штата охраны лаборатории. Впрочем, имелся здесь и некоторый запас ракет для систем ближней обороны базы и заряженные универсальные энергоячейки на случай выхода из строя энергетической установки лаборатории.

Зачем я вообще стал интересоваться имеющимся на базе оружием? Вывозить его в мою задачу не входило, но и использовать любое оборудование базы для выполнения миссии мне никто не запрещал, а всё, что прямо не запрещено, я вправе считать разрешенным.

Я не верил в случайности. Испытание не просто так начиналось именно в этой точке шкалы времени. Находясь на базе, Маккинзи сделал что-то, что повысило его шансы на успех, и организаторы теста давали мне шанс повторить этот его шаг или сделать что-то по-своему. Ну, или не предпринять ничего, существенно повысив тем самым вероятность провала миссии.

Ещё раз внимательно посмотрев на схему базы, я приказал вычислителю вывести на тактическую голограмму схему планетной системы с указанием маршрутов патрулей Акрид, которые удалось выявить Маккинзи во время перелета к астероиду, а также текущее положение основных сил флота противника.

База, в состав которой входила лаборатория, располагала неплохими сканерами, так что часть кораблей Акрид я видел, тем более что они не соблюдали режим максимальной маскировки, считая, что система находится под их полным контролем.

– Построй оптимальный маршрут эвакуации из системы для конвоя из шести модернизированных транспортных челноков и малого разведчика, – потребовал я у вычислителя базы. – Критерий оптимальности – минимальные потери вверенных мне кораблей при прорыве.

– Маршрут построен, – секунд через двадцать доложил вычислитель, и на объемной схеме системы возникла слабо светящаяся сложная ломаная линия. – Обращаю ваше внимание на отсутствие у меня полных данных о силах противника, что влечет за собой высокую погрешность расчетов.

– Оцени вероятность успешного прорыва конвоя в полном составе за границы системы.

– Точная оценка невозможна из-за недостатка данных. Можно приблизительно оценить верхнюю границу вероятности такого события, как не превышающую одного процента.

Вот теперь я окончательно понял всю глубину вставшей передо мной проблемы. Сеть патрулей Акрид оказалась слишком плотной. Одиночный малый разведчик имел некоторый шанс пройти сквозь нее незамеченным, но даже в этом случае риск был очень велик. Похоже, Маккинзи сильно повезло на пути к астероиду. Но тогда у него не висели камнем на шее шесть неповоротливых транспортных челноков, совершенно не предназначенных для разведывательно-диверсионных операций. И всё же капитан-лейтенант как-то протащил конвой через расставленные Акридами ловушки. Вернее, почти протащил, потеряв в итоге пять из шести грузовых кораблей и погибнув сам. Что же такое ты сделал, каплей Маккинзи, что, пусть и незначительно, но всё же повысило твои шансы на успех?

Пристально всматриваясь в отметки кораблей противника на тактической голограмме, я пытался найти решение. Перед моими глазами всё ещё висел рассчитанный вычислителем маршрут. Он постоянно видоизменялся, подстраиваясь под непредсказуемые маневры патрульных корветов Акрид. Точки, ещё недавно считавшиеся безопасными, вдруг оказывались в зоне высокого риска. Само собой, пользоваться настолько ненадежным маршрутом прорыва было бы верным самоубийством.

Единственное, что могло повысить вероятность успеха – это снижение плотности патрулей врага в зоне движения моего конвоя, но для этого требовалось как-то заставить противника вывести из этой области пространства хотя бы часть своих кораблей. Отвечая на мой вопрос о судьбе Маккинзи, начальник приемной комиссии как бы случайно дал мне подсказку, сказав, что каплей погиб, пытаясь отвлечь корабли противника от челноков. Вот только я совершенно не верил в то, что капитана Фасси могла хоть на секунду посетить мысль как-то облегчить мне прохождение испытания.

Скорее всего, эта подсказка была завуалированной попыткой подтолкнуть меня к неверному решению. Значит, идея пытаться отвлечь корабли врага, используя собственный малый разведчик, ни к чему хорошему привести не могла. Собственно, судьба капитан-лейтенанта Маккинзи это и подтвердила.

В принципе, у меня было другое решение, причем, опять же, довольно простое. Я мог начать вести конвой по проложенному вычислителем маршруту, заранее отдав приказ вычислителю базы в какой-то момент проявить активность на поверхности астероида, которую обязательно заметят Акриды. Мог ли я таким образом их отвлечь? Вероятно, да, но чего бы я при этом добился? Скорее всего, сделал бы только хуже. Обнаружение подземной лаборатории могло лишь заставить Акрид увеличить плотность патрулей и предпринять определенные действия, направленные на захват или уничтожение базы. Менять конфигурацию сети патрульных корветов им для этого совершенно не требовалось. Правда, совсем отбрасывать эту идею я пока не стал, но отметил для себя, что устраивать для противника некое шоу на поверхности астероида имеет смысл только в качестве части более масштабных действий по отвлечению его внимания, и план таких действий уже начал складываться в моей голове.

– Верни на голограмму схему базы, – приказал я вычислителю.

– Выполнено.

– А теперь выведи на экран тактико-технические характеристики противоорбитальных плазменных пушек, установленных на второй, пятой и седьмой стационарных огневых позициях.

Вглядевшись в появившиеся на экране цифры, схемы и текстовые описания, я понял, что сам в этом быстро разобраться не смогу.

– Оцени техническую возможность демонтажа противоорбитальных орудий и установки их на внешнюю подвеску трех грузовых челноков, по одной на каждый корабль.

– Такая операция не предусмотрена техническими регламентами, – подумав секунд десять, ответил вычислитель.

– Меня не интересуют регламенты, железяка, – в моем голосе появились нотки раздражения. – Я спросил тебя возможно ли это в принципе.

– Да, такая манипуляция технически возможна, но не имеет практического смысла, поскольку при установке на челноки на порядок снизятся точность наведения и скорострельность орудий.

– Да не нужны мне ни точность, ни скорострельность… Сколько времени займет такая операция?

– Переоборудование трех челноков займет примерно двадцать часов. Обращаю ваше внимание, что при этом существенно уменьшится вместимость их грузовых трюмов, поскольку в них придется разместить дополнительные энергоустановки.

– Меня это устраивает. Действуй.

– Остается ли в силе ранее поставленная задача по установке на все шесть грузовых челноков новых генераторов маскировочного поля и их загрузке оборудованием и материалами?

– Да, но распределение груза меняется. Челноки, на которых будут смонтированы пушки, загружаем в первую очередь оборудованием. На остальные грузим материалы в спецконтейнерах.

– Места для размещения всего запланированного к эвакуации груза недостаточно.

– Материалы, сколько поместится, можешь загрузить в мой разведывательный корабль. Там освободилось место после разгрузки доставленных мной генераторов маскировочного поля.

– Места всё равно не хватит.

Передо мной встал неприятный, но неизбежный выбор. Отказываться от своего плана я не собирался, так что теперь мне предстояло смириться с тем, что часть груза будет потеряна ещё до старта с астероида. Капитан Фасси говорил о более высокой ценности наработанных в лаборатории материалов в сравнении с научными приборами. Да и при официальной постановке задачи об этом тоже было сказано. Поэтому решение я принял без колебаний.