Стример из иного мира. Том 1 (СИ). Страница 16

— Бедолага, на ровном месте нажил себе бед, — шептались люди в толпе.

— Да, не повезло парнишке.

— Да сам он виноват. Нечего было монетами раскидываться.

— Согласен. Я видел его вчера в кабаке. На широкую ногу гулял.

— Вот и нагулялся…

Выходит, я не зря осторожничал. Прими я предложение стражников о проходке в средний круг, то банально мог не дойти живым до него. Все же я пока слишком мало знаю о местных реалиях, чтобы понимать опасность того или иного индивида. Я пусть и люблю сложности, но в разумных пределах.

— Тихо там, — седой маг сказал это негромко, но каждое его слово будто обладало весом.

Толпа тут же смолкла, будто всех присутствующих на физическом уровне лишили дара речи.

Убедившись, что больше никто не мешает, маг поднял кинжал, что лежал рядом с трупом. Оружие зависло в воздухе, а старик принялся ловко жестикулировать перед ним, будто что-то рисовал в воздухе.

Вскоре вокруг кинжала и впрямь появилось нечто похожее на магическую печать. Когда она окончательно сформировалась, старик отбросил в сторону оружие мертвеца и вытянул руку вперёд, позволяя печати облачить его руку в браслет.

— Разошлись, — старик, опять же, говорил тихо, но сила его убеждения сработала безукоризненно. Все зеваки невольно попятились.

Какое-то время маг стоял неподвижно, провожая людей глазами. Затем его взгляд заострился на мне. Он нахмурился, заинтересованно хмыкнул.

— Не заставляй меня ждать, юноша, — произнёс он в своей манере.

Только сейчас я понял, что стою в одиночестве. Все остальные покорно отступили и теперь обсуждают, почему этот парень решил ослушаться столь опасного старика.

— Простите, уже ухожу, — уважительно кивнул я и отступил.

Лишнее внимание к своей фигуре я уже привлёк, не хватало ещё проблем нажить, опять же, из-за незнания здешних устоев.

Как ни крути, а передо мной стоял однозначно очень сильный человек. Даже моя попытка прочитать его ауру отдалась мне жгучей болью. Кто-то явно не любил чужое внимание к себе.

Продолжая смотреть, как я отступаю к остальным людям, маг пригладил бороду, прищурился. Агрессии в его взгляде я не приметил, но он запросто мог скрыть её от меня.

Повелитель Северного ветра аплодирует вашей силе воли.

Змеиный владыка сообщает остальным небожителям: «Я же говорил!»

— Парень, ты это брось, — прокряхтел какой-то старичок, оперевшись на свою клюку. — Сердить старейшин школы Лунгуй не пристало в Турте.

— А то запросто ляжешь рядом с тем мертвецом, — выкрикнул мужик откуда-то из толпы.

Старичка с клюкой я поблагодарил за совет и встал рядом с ним. Крикливого мужика проигнорировал.

Затем, как теперь оказалось, старейшина из клана Лунгуй крутанул магический браслет на своей руке, и вокруг него сформировался довольно большой купол, воздух в котором казался мутным. В этом куполе начали проявляться различные образы, идущие спиной вперёд.

Маг начал крутить браслет быстрее, отчего ускорилось движение всех образов. А после и вовсе они начали мелькать, как при очень быстрой перемотке.

Судя по всему, старейшина использует ту самую печать «Мир», какую стражники прицепили и к моему мечу. И получается, эта формация отвечала за своего рода взгляд в прошлое.

Не прошло и минуты, как в мутной ауре разыгралась сцена убийства того парня, что сейчас лежал на брусчатке. Было отчётливо видно, что жертва перед смертью была пьяна. Если уж быть более точным, он был, буквально «в дрова» (так говорили в деревне, куда я ребёнком часто ездил на летние каникулы).

Погибшего сопровождали две девушки. Вдруг обе они пронзительно закричали. Их крик прозвучал так, будто пробивался отголоском из прошлого. После этого парень замертво упал. Что именно с ним случилось, я не понял, но, судя по всему, девушки были ни при чём. Уж слишком много внимания к себе они привлекли.

А вот старейшина, судя по всему, разобрался, в чём дело. Он бросил взгляд на каменную колокольню, что стояла в трёх домах отсюда. В следующее мгновение старик исчез и появился на ярусе звона у самого колокола. Там он снова применил печать «Мир», и обнаружил размытый силуэт убийцы. Тот сначала что-то метнул в сторону практика на дороге, а после бесстрашно прыгнул вниз.

Ещё через минуту маг следовал по следам преступника куда-то вглубь окраин.

— Ну всё, концерт окончился, — захромал прочь старичок с клюкой. — Ничего нового. Убийцу опять не найдут, а бедолага застрянет на последнем часу сансары без возможности отправиться на следующий круг. Э-эх…

Его слова меня заинтересовали. Да и вообще получается, что все подумали почему-то на старика, а он тут пришел лишь расследовать дело, вот ведь недалекий народ.

Выходит, что не всё так просто с печатью «Мир», как рассказывали об этом стражники. Оказывается, убийца может скрыть свою личность и тем самым избежать наказания. Это очередное подтверждение, что мне в этом городе нужно соблюдать максимальную осторожность.

Познавший тёмное пламя оценил вашу заинтересованность и шлёт испытание.

Цель: найти и наказать убийцу юного практика.

Награда за успех: техника печати «Мир».

Штраф за провал: абсолютный запрет на технику печати «Мир».

Время на выполнение: два месяца.

А вот это уже выглядит, как вполне адекватное задание. И срок разумный, и штраф за провал справедливый. Ну а награда так и вовсе выше всех похвал. Это умение хоть и не боевое, как бы мне хотелось, но совершенно точно пригодится на пути через Благословенный континент. Да и кто знает — может, это как-то можно модифицировать, чтобы получить представление о прошлом, не только связанное со смертью. Но, увы, механику местных заклинаний я пока не настолько хорошо знал, чтобы говорить об этом наверняка.

Я поднял глаза к небесам, где сегодня не было ни облачка. Приложил два пальца ко лбу, затем приподнял их вверх, показывая тем самым, что вызов принят. Это тот самый жест «Два пальца вместо тысячи слов». Я решил не изменять своим традициям, пусть даже мои зрители теперь, не простые люди, а целые Небожители. Птицы они, конечно, важные, но, по сути, мало чем отличаются от тех же привычных мне зрителей.

Зеваки быстро разошлись. Тело убитого парня погрузили в повозку стражники и увезли за стены города.

Я же направился в лавку торговца.

— Чем могу быть полезен, юный господин? — с порога встретил меня хозяин заведения.

Это был невысокий мужичок преклонного возраста. Но очень уж бодрый для своих лет.

— Хотел продать пару ингредиентов, что добыл по пути сюда, — ответил я, подходя к столу, на который мне указал владелец.

— В таком случае не тяните. Выкладывайте всё, что у вас есть, — потирая ладони, проговорил старичок. — Меня, кстати, Ким Хён зовут. Я принадлежу к гильдии торговцев при клане Лунгуй, — он показал на стену, где висели разные грамоты. — У меня даже особое разрешение на торговлю от них имеется. Так что вы можете всецело мне доверять. Не обману, не обсчитаю, будьте уверены.

Мне слабо верилось, что торговец не пойдёт на хитрость ради приличного заработка. Но вслух, разумеется, я этого не сказал. Да и, похоже, быть под покровительством какого-то клана здесь для местных было тоже важно.

— Спасибо, буду иметь в виду, — кивнул я хозяину лавки, после чего выложил на стол острые как бритва чешуйки змея и две склянки с его кровью и ядом.

Торговец, увидев это, слегка растерялся.

— Прошу прощения, юный господин, не могу не задать этого вопроса, — с изучающим прищуром посмотрел он на меня. — Вы самолично убили ядовитого змея такого размера или нашли зверя мёртвым?

Одним этим вопросом торговец ловко подтвердил свою профпригодность. Не думаю, что непосвященному человеку хватит всего одного взгляда, чтобы понять, что за ингредиенты перед ним и из кого они добыты. И ведь он не ошибся.