Тень на стене (СИ). Страница 17

Впрочем течению времени было глубоко пофигу на мои моральные терзания, а потому утро наступило по своему обычному расписанию. Я его встретил у пока ещё запертых внешних ворот, привычно болтая со стражниками. Сегодня опять была смена Врана, который таки сумел забраться на Вторую Ступень. Рефлексов ему пока не хватало, но всё равно серьёзная заявка на успех от простолюдина, пусть и тридцатилетнего. Так можно начальником караула одного из участков стены стать, где ночью тоже стража прогуливается. А если осилит третий и не забудет к тому времени кузнечное ремесло, то возможно его приберёт к рукам один из малых кланов через формальное усыновление. При условии, что у них конечно есть знания по артифакторики. У нас они к примеру есть, хоть и сугубо теоретические. Ни дед, ни дядя, ни тем более я как-то не занимались ковкой. А клинки с волшебой это не только удобные инструменты, но и высоколиквидный товар. Даже цепь на моей кусаригаме, которая не звенит от каждого движения и не демаскируем меня в лесу, встала недёшево, аж до сих жаба душит! Так что есть над чем подумать. И пора бы деду отложить в сторону колбы с ретортами, чтобы нормально со мной поговорить. Тем паче что Сауро в последние месяцы на меня отвлекается лишь ради учёбы, параллельно продолжая множить рукописи со своими знаниями. Я конечно очень ценю усилия старика, но он мог бы уделять мне по больше внимания, как впрочем и дядя. Одна Кураса радует.

От мыслей меня отвлекло появление парочки «кошек», которая как всегда появилась позже меня, так что я привычно их поприветствовал:

— Доброго утра.

— И тебе — кивнула Уфанна.

— Ага — коротко бросил Юлан.

— Не выспался что ли? — поинтересовался я.

— Да не, всё нормально — махнул он рукой, переведя тему — Как вчера погуляли?

— Да как обычно — пожал я плечами — Вообще удивительно, что родственники Миланы за нами не присматривают.

— Не переоценивай себя — фыркнул юноша — Ты ещё не мастер, а значит настоящего мастера тебе не увидеть. Если он сам конечно этого не захочет.

— Может и так, только они обычно с границы не вылезают — развёл я руками, деликатно умолчав о своём отношении к ещё одному загону местных. На Земле в пацанских пабликах можно было наткнуться на вырвиглазные цитата про то что не тот волк, кто шерстяной, а тот волк, у кого зубы, тут же примерно та же петрушка была с мастерами — Не великовата рыбёшка для дочери племянника главы клана?

— Чтобы избежать скандала у нас и не такое бывало — поделилась наша сокомандница с лукавой улыбкой — Так что смотри аккуратнее.

— Я всегда аккуратен и не переступаю граней дозволенного — осталось мне улыбнуться и сделать в памяти зарубку. А то мало ли.

Мы ещё немного поболтали и из-за домов наконец показался и мастер Куншин. Получив положенные поклоны и приветствия, молодой мужчина проговорил:

— И вам доброго утра. Никто сегодня ничего не забыл? Славно. Тогда идём маршрутом номер три, вы впереди, я замыкаю. И давайте сегодня возьмём темп чуть побыстрее, было бы неплохо вернуться пораньше.

— Как скажите, учитель — коротко кивнул Юлан, в силу происхождения считавшийся у нас лидером. Хотя способностями он в принципе тоже не подкачал.

— Хорошо. Веди и внимательно смотри по сторонам — кивнул сенсей.

Забег по лесу вышел вполне обычным. Разве что мы удачно наткнулись на белоцвет, выросший на берегу одного из ручьёв. Не самое ценное растение, но полезное, из него делают отвары, помогающие с болями в суставах. А маги хоть и живут заметно дольше обычных людей, но тем не менее старческие болячки им не чужды. Часть доли мы все отдадим Куншину, но моему деду в лабораторию тоже как всегда кое-что перепадёт и это хорошо. Плохо что мне сейчас всё никак не выбраться в лес в одиночку. Чужие делянки стоят не обчищенные, а запасы в закромах отнюдь не бесконечны. Тем более что одно из исцеляющих зелий отдано мне на случай, если во время патруля совсем прижмёт. Это конечно безумно приятно и такое проявление стариковской любви греет моё циничное сердце, но с самой ситуацией надо что-то разруливать. У Сауро конечно и своя голова на плечах есть, но если хочешь чтобы что-то было сделано хорошо — сделай это сам.

Второй значимой находкой для нас был след молодого козла, но старый и похоже ещё вчера по нему прошли наши предшественники, так что отвлекаться смысла не было. Тем более рогатый для нас уже добыча неинтересная. С месяц назад мы наткнулись у отрогов на одиночного вешапи, вот это было серьёзно. Варан-переросток был больше метра в холке и заставил нас попотеть, мне неслабо прилетело хвостом, а добить зверюгу и вовсе пришлось Куншину, потому что ситуация стала откровенно угрожающей. Юлан разминулся с острыми зубами буквально на миллиметры. Раненого зверя не зря считают самым опасным.

Сегодня же всё шло спокойно на одном из самых лёгких маршрутов и мы вскоре вышли к Хрустальному водопаду. Как-то так сложилось, что у него наша команда почти каждый раз ненадолго останавливалась, чтобы немного полюбоваться этим чудом природы. Правда без скалолазания к заведомо безопасной дыре в земле.

— Надеюсь мы не сильно спешим — вырвалось у меня, когда мы притормозили у края обрыва.

— Да на самом деле не очень — проговорил Куншин — Немного насладиться красотой всегда можно найти время. Жаль недолго.

— Это да — кивнула Уфанна.

Младший наследник промолчал, а у меня почему-то засосало под ложечкой. Своей интуиции я привык доверять, потому мгновенно насторожился, внимательно слушая лес и смотря уже отнюдь не на игру воды со светом, из-за которой водопад и получил своё название. Сенсей же через пару секунд проговорил:

— Юлан, пора.

— Да, учитель — кивнул он.

Я только хотел сказать, что что-то не так, как вдруг Куншин не меняясь в лице выхватил меч и продолжив движение вонзил его под левую лопатку Уфанны, а мой сокомандник попытался точно так же проткнуть моё горло вакадзаси. Не успел бы собраться, так бы и сдох, но из-за того что уже был сжат аки пружина, смог отпрыгнуть, отделавшись неглубокой раной.

— Какого х₽ена⁈ — вырвалось у меня, пока я выхватывал кусаригаму и раскручивал биток над головой — Вы с ума сошли⁈

— Боюсь что нет, Риан — проговорил сенсей, поигрывая окровавленным мечом и отсекая мне путь к лесу — Таков приказ главы клана.

— Стать ссаным предателем⁈ — взъярился я.

— Прости. Мы не можем иначе — раздельными фразами ответил Юлан — Отец решил заключить иную помолвку. Мне правда жаль.

— С¥ка — выругался я, понимая что шансов выжить у меня ноль целых, нихрена десятых. Пацана ещё может быть бы прибил, хотя сейчас, стоя спиной к обрыву, я лишён маневра и скорее бы всё таки прибили бы меня. Но против Куншина вариантов нет вообще, его не победить и от него не убежать — Она же семью с тобой хотела, выблядок. Её тебе тоже жаль, да?

Юлан закаменел лицом, а мой уже пожалуй бывший наставник, проговорил своим уже давно ставшим привычным тоном, будто опять объяснял очередной урок:

— Иногда приходится принимать тяжёлые решения. Смерть легче пуха, но долг тяжелее горы. Исполни его, Юлан.

— Прости — опять повторил юноша и пошёл на меня.

Я же, понимая бессмысленность сопротивления и то, что Куншин наверняка постарается как обычно подстраховать своего подопечного, решил хотя бы попытаться забрать его с собой. А потому на сближении не просто захлестнул цепью чужие руки с оружием, попытавшись лишить врага, теперь уже настоящего врага, возможности нанесли нормальный удар. Я тупо, не пытаясь защищаться, прыгнул спиной вперёд, дёргая цепь на себя, что было сил. Взрослый маг, видимо ожидавший от сопляка слабости в коленях, а не суицидальных наклонностей, в последний момент заметил неладное и отправил в меня ледяной шип, пробивший плечо, но было поздно. Я уже летел вниз, а Юлан с расширенными от страха глазами срывался вместе со мной. Куншин, после магической атаки, попытался ухватить его за шиворот, но пальцы мужчины разминулись с воротником кимоно подростка на жалкие сантиметры. А я, увидев это, расхохотался как безумный. Спасибо, птичка, за твой подарок с памятью в новом перерождении, однако кажется эта моя жизнь получилась до безобразия короткой. Но зато ухожу на своих условиях, вижу страх с растерянностью в глазах врагов и могу напоследок крикнуть твари, оставшейся на краю обрыва: