Кодекс Охотника. Книга XXXXXХXL (СИ). Страница 18

Макиавелли появился последним. Он спокойно оглядел комплекс, задержался взглядом на портальных арках и посмотрел на золотую ладонь над таможней, потом коротко кивнул, словно получив подтверждение старой мысли.

Мне даже стало любопытно, какой именно.

— Хера себе, Сандр, — сказал Дэн, хлопнув меня по плечу. — Откуда ты это взял?

— Подарили, — ответил я и показал пустую шкатулку.

Брат увидел знак Грегори, и его улыбка стала шире.

— Ты Торговцу жизнь спас? — спросил Дэн, разглядывая меня. — Или однажды мог добить этого жадного упыря, но поленился?

— Сам пока не понял, — признался я, убирая шкатулку.

Дэн заржал и еще раз посмотрел на квартал.

— Теперь ясно, почему ты спокойно относишься к чужим сюрпризам, — сказал он, вытирая выступившую слезу. — У тебя своих хватает. Ну ты даешь, малец!

— Выбирай арку, — предложил я, указывая на круг. — Крупную пока не трогай, Земля сегодня и так наелась.

Дэн прошел вдоль порталов. Возле третьего он остановился, положил ладонь на боковую плиту и прикрыл глаза. Камень потянул из него силу. Синие линии пошли по ободу, сперва медленно, потом арка подхватила рисунок и начала помогать.

Дэн закатал рукав и сильнее прижал ладонь.

— Эта сгодится, — решил он, следя за линиями. — Долго держать не стану. Прожорливая штука, а ваши местные пути пока тонкие.

Внутри арки раскрылась синева и появился коридор Первой Крепости. На той стороне стояли братья. Один из них заметил Дэна и приветственно поднял кружку. За его спиной Юлиан почему-то выстроил молодых Охотников прямо у прохода.

— Заходите, — позвал Дэн делегацию, удерживая портал. — Шевелитесь… Вас там уже ждет такое, что опаздывать невежливо.

Акира поклонился Лизе и шагнул первым. Макиавелли прошел следом. Он даже свою скорость не изменил, будто посещение Первой Крепости входило в его обычное расписание.

Бухич же решил вспомнить что он отец и обнял дочь.

— Я скоро, — сказал он, потрепав Лизу по плечу. — Империю без меня не потеряй.

— Постараюсь, отец, — ответила она, прижавшись к нему на секунду.

Бухич шагнул в синеву. Дэн уже перенес ногу через границу перехода, и только тут до меня дошло, что именно он сказал.

Я схватил брата за рукав.

— Стой! — рявкнул я. — Почему я вижу открытый винный погреб номер 9⁈

— Ха-ха! — заржал Дэн. — Потому, Сандр, что гости у нас бывают не так часто, а это… — задумался он на пару секунд. — Делегация! У нас праздник, и открыт не только этот погреб!

Он ответил и шагнул в портал. Твою мать! Кажется, я отправил Бухича в Вальгаллу…

Глава 7

Голубая энергия Кодекса уже начала сворачиваться, края арки потянулись друг к другу. В этот самый момент Тень у ближайшей опоры шевельнулась и оттуда выскользнула Ольга, перевязанная, между прочим. Правая ее рука была в лубке, под воротником белел бинт, и шла она чуть боком, потому что недавно ей пересчитали ребра. Зато скорость у нее была такая, что я даже руку поднять не успел. Она мелькнула, ввинтилась в остатки прохода, и портал схлопнулся за ее спиной с коротким сытым хлюпом.

На площади стало тихо, а в трех шагах от погасшей арки остались стоять Арес и Гермес, причем стояли они, надо отдать им должное, идеально, спиной к порталу и лицом к нам, к Императрице, ко мне, к подтянувшимся гвардейцам и к паре министров, которые прибежали смотреть на новый квартал и вместо этого посмотрели вот на такое представление.

Ни один из этой сладкой парочки даже не повернулся, они честно, старательно и очень убедительно ничего не видели.

— Так, так, так… — сказала Лиза. — Вы в своем уме?

— Мы не успели за ней, Ваше Императорское Величество, — доложил Гермес.

Я чуть не заржал в голос, прямо там, при министрах и гвардии, потому что доложил он это с такой скорбью в голосе, будто у него на глазах утонул любимый щенок, и при этом стоял ровно там, куда надо встать, чтобы гарантированно не успеть.

Вот только Лизу такими штуками не проведешь.

— Ага, я так и поверила, — она сложила руки на груди. — Эта маленькая чертовка подстраховалась, чтобы мы за ней не побежали? Заранее вас поставила, да? Забором? А если бы я вас обоих сейчас спалила тут к чертям собачьим?

Кто-то из советников позади нее старательно закашлял.

— Лиза, ты же Императрица! Негоже такие слова применять, — сказал я.

— А сбегать от меня гоже⁈

Вокруг стремительно начала повышаться температура. Камень под ногами сначала просто нагрелся, потом на белой дороге проступили сухие пятна, а затем с тихим ругательством имперские гвардейцы включили личные щиты. Один из министров тихонько отступил за спину гвардейца.

Судя по всему, Императрица прямо сейчас выходила из себя.

— Тихо, тихо, — я положил руку ей на плечо. — Да не суетись ты так. Оля нас всех надурила, признаю, и меня в том числе. А я, между прочим, стоял к порталу ближе всех.

— Александр!

— Но она сейчас, возможно, в самом защищенном месте всей Многомерной, — я развел руками. — Крепость Охотников. Стены, которые были возведены тогда, когда еще многие боги Многомерной не родились. Полсотни братьев на квадратный метр. А еще, если ты не забыла, рядом с ней ее родной дедушка!

— Вот этого я как раз больше всего и боюсь, — сообщила Лиза.

После небольшого раздумья я ее понял и, если честно, немного приуныл, потому что присутствие рядом Бухича — это совсем не гарантия безопасности. Ну, точнее, не так. В том, что за внучку Огненный Император голову положит, я не сомневался ни секунды. Он ее из-под удара любого Верховного вытащит и еще сверху добавит тому, кто рядом окажется. Но вот если прямой угрозы для жизни не будет, тогда дедушка совершенно спокойно научит внучку плохому. С огоньком, я бы сказал! А еще там были братья и открытое хранилище номер девять.

Некоторое время я всерьез размышлял о том, чтобы плюнуть на всё, открыть себе проход и уйти следом. Я прикидывал, куда встану, что скажу Дэну и в каком порядке буду отбирать у наших то, что они уже наверняка успели налить молодой красивой девушке для того, чтобы просто попробовать. А потом благоразумие все-таки взяло верх.

Уйти следом я, наверное, сумел бы, но ровно один раз. Цену этому шагу я посчитал еще утром, и за день она, знаете ли, не подешевела.

Так что нет. Жизни Ольги там ничего не угрожает, а вот разуму ее, пожалуй, да. Ну а я, в конце концов, ей не отец и даже не муж.

— Александр, — Лиза наконец оторвалась от созерцания погасшей арки и оглядела то, что выросло вокруг за последние полчаса.

На гостиницы, склады, причальные башни с воздушными мостами. А еще башню управления, которая всё ещё лениво поворачивалась над площадью. — Объясни мне, будь любезен. Что это такое⁈

— Вокзал, — сказал я.

Лиза молчала секунды три.

— Что?

— Вокзал, — повторил я. — Портальный узел. Дороги, адреса, таможня, вон там конюшни. Как оно работает, я тебе расскажу позже, потому что сам еще не во всем разобрался, а врать Императрице как-то не хочется.

— Позже⁈

— Позже, — я убрал руки в карманы, — потому что я вообще-то есть хочу. Я, Лиза, шел жрать, ногами, и никого не трогал, а ты меня отвлекла.

Лиза посмотрела на меня так, как смотрят на человека, которого уже мысленно похоронили, но пока не решили, где именно.

— Я тебя отвлекла вполне осознанно, — сказала она очень ровно. — И знаешь… что? Ты охренел!

— Возможно, — согласился я, улыбнулся ей самой доброй своей улыбкой и шагнул в Тень.

Последнее, что я услышал, было мое имя, целиком и с отчеством. Хмм… Александр Генрихович! Бляха…

В торговый квартал я вышел так, как и собирался с самого начала, тихо, из подворотни, никого не пугая. Постоял и вдохнул. Пахло горячим асфальтом, пылью и откуда-то с угла свежим хлебом. Внезапно зазвонил телефон. Я даже смотреть не стал, кто это. Лиза требовала объяснений и, судя по упорству, собиралась требовать их до самого вечера, а потом, скорее всего, еще и ночью, потому что за один день ей на голову свалились Орден, посылка от Торговца, выключенное солнце и сбежавшая в Многомерную дочь.