Кодекс Охотника. Книга XXXXXХXL (СИ). Страница 14

На создание каждого тела ушли годы жертвоприношений. Разменивать такой запас на человеческую стену Каргаш не собирался. Лучше вызвать Охотника. Земляне наверняка следили за ареной. Трансляция шла через каждый узел, он уже обнаружил наблюдающие артефакты. Значит, его слова точно услышат.

Каргаш вышел в центр чаши. Пять аватаров встали за спиной, расправив крылья. Над каждой головой зажегся темный круг.

Сейчас он выглядел достойно.

— Охотник! — позвал Каргаш, усиливая голос божественной мощью. — Мы пришли за тобой! Подойдешь ли ты сам или снова станешь прятаться за смертными?

Ответа не последовало. Тогда Каргаш прошел вдоль стены. Песок плавился под его сапогами.

— С каких пор Охотники бегают от Тьмы? — продолжил он, подняв голову к наблюдающим кристаллам. — Наверное, с того дня, когда ваш Орден понял, что его время закончилось!

По барьеру пробежала рябь. Кто-то снаружи усилил передачу.

Слушают, понял он и обрадовался. План работает. Отлично!

— Пока ты заперт здесь, наши армии идут к Первой Крепости! — прокричал Каргаш, разводя руки. — Мы вырежем твоих братьев и развесим их души в садах Скульптора! Молодых отдадим низшим богам. Старых пустим на корм тем, кто еще не заслужил собственного имени!

Один из аватаров засмеялся. Остальные подхватили, и шесть голосов прошли по чаше. Каргаш вошел в азарт, но Сандр не появлялся. Значит, он ослаблен, возможно, уже ранен после предыдущих боев. Либо он сидит в своей усадьбе и понимает, что против Шестиликого шансов нет.

Эта мысль ему понравилась.

— Сандр! — Каргаш остановился напротив главного кристалла. — Я слышал, ты называешь себя Великим Охотником! Приди и докажи! Или твои жены воспитали из тебя домашнего пса?

Синяя линия разрезала пространство. Каргаш замолчал. В центре арены открылся портал. Из него вышел худощавый мужчина неопределенного возраста. Обычная одежда, мягкие сапоги, никакого доспеха. Он оглядел чашу, заметил шесть фигур и покачал головой.

— Ну, кто тут меня ждал? — спросил пришедший, поправляя рукав.

Каргаш усмехнулся. Сандр все-таки явился. Выглядел Охотник хуже, чем рассказывали. Силу свою почти не показывал, возможно, он скрывал остатки, надеясь на внезапный удар, но не поможет ему это.

— О-о-о, ты пришел, трус! — Каргаш сделал шаг навстречу и развел нижнюю пару рук. — Я уже решил, что Охотникам запретили умирать достойно.

Мужчина посмотрел на него с легким удивлением.

— Трус? — переспросил он, указав пальцем на себя.

— Мы покажем, чего стоит ваш Кодекс! — объявил Каргаш, поднимая все пять аватаров в воздух. — Сегодня Скульптор получит душу Великого Охотника!

Пришедший еще раз огляделся.

— А поговорить? — спросил он, убирая руки в карманы.

Каргаш рассмеялся. Сил ему хватит, он видел это ясно. Защита Охотника плотная, однако предела в ней не ощущалось. Значит, человек истощен и пытается скрыть пустой резерв. Один полный удар решит всё.

Каргаш дал приказ. Пять аватаров тут же сорвались со своих мест. Он мог бы еще потратить время на подготовку, но азарт… Он был слишком силен! Ведь Сандр был тем, кто отделяет всех их от награды. Этот Охотник был слаб, но всегда выкручивался и мешал им, и если он его убьет, война окончена. А если ранит, то сохранит им десятки годов. Тогда он станет знаменит и уважаем! Одна смерть, и всё будет решено!

Первая оболочка вошла в хозяина через спину. Следующая растворилась в правом плече. Остальные превращались в темные потоки и вливались один за другим.

Чаша застонала. Камень под Каргашем провалился. Тело выросло до двенадцати метров, грудь закрыли пластины божественной брони. Вокруг головы появились еще пять лиц. Четыре крыла распахнулись от стены до стены. Над ними вращались черные круги, наполненные силой разрушенных храмов.

Шесть сердец ударили одновременно. По арене прошла волна, а барьер снаружи сменил красный цвет на черный.

Каргаш собрал всю мощь в правой руке. Пальцы срослись, кость вытянулась, и конечность превратилась в копье. На наконечнике вспыхнуло пламя, которым однажды прожгли защиту древнего мира.

— Смотри внимательно, Охотник! — проревел Каргаш, отводя копье назад. — Так погибнет твой Орден!

Человек не сдвинулся, даже руки не вытащил из карманов.

Каргаш ударил. Так, как не бил никогда ранее, вкладывая в этот удар даже частичку своей души, чтобы он вышел посильнее.

Копье прошло через арену быстрее звука. Песок разошелся широкой бороздой, купол выгнуло наружу. Вся сила шести тел собралась на кончике.

Попал! Лицо Охотника начало распадаться. Частицы плоти поднялись с кожи и растворились в синем свете. Следом исчезло плечо, и по груди пошла рябь.

Каргаш победно оскалился. Получилось!

Он пробил защиту Великого Охотника одним ударом. Убил Сандра на его же планете. Скульптор назовет его имя перед всей Ратью. Васбагор с Рексаем склонят свои головы.

Внезапно синяя вспышка ударила ему в глаза. Каргаш ослеп. Радость продержалась несколько мгновений, а потом пришла боль. Та рука, которой он бил, исчезла до плеча.

Каргаш отшатнулся и попытался восстановить конечность. Энергия послушно пошла к ране, уперлась в чужой след и сгорела.

Затем зрение вернулось к нему. Охотник стоял на прежнем месте. Целый. Синяя пыль вокруг него оседала и втягивалась обратно в защиту.

Каргаш понял. Он принял внешний слой ауры за плоть. Его лучший удар снял первую оболочку и растворился. Человек же достал руки из карманов. Теперь Каргаш увидел силу и пришло осознание. Такого быть не может! Его сила не давила на арену, не растекалась по барьеру. Вся она находилась внутри и ждала, пока хозяин разрешит ей двигаться. Так держат заряженное орудие в крепости, где стены построены вокруг ствола, вот только орудий там были тысячи, и каждое успело выстрелить столько раз, что память об убийствах стала частью металла.

Охотник поднял голову.

— Значит, будете резать нас, как собак, и кормить нами низших темных богов? — спросил он, медленно растягивая губы в оскале. — Я правильно услышал?

Каргаш попятился. Сандр не мог обладать такой силой. Его душа описывалась иначе. Океан, спрятанный в человеческом теле. Здесь же стояло существо, которое не прятало ничего. Оно просто удерживало себя, чтобы случайно не разнести арену.

— Ты… — Каргаш выставил уцелевшие руки и начал открывать якоря. — Ты не Сандр!

Синие знаки перекрыли все выходы раньше, чем он закончил.

— Наблюдательный, — сказал Охотник, делая первый шаг.

— Но здесь должен быть один Охотник! — Каргаш собрал силу в груди и отступил к стене. — Этот мир не выдержит второго! Ведь ты…

Договорить он не успел. Охотник исчез, а затем… Ладонь легла Каргашу на лицо. В тот же миг шесть его сердец сбились с ритма. Общая основа, которую он веками делил между аватарами, сжалась в одну точку. Внешние якоря погасли. Связь со Скульптором оборвалась так легко, будто ее перерезали обычным ножом.

Каргаш попытался ударить, но его тело не слушалось. Пальцы Охотника держали кожу. Сила держала всё остальное — память, божественную основу и каждую частицу, из которой можно восстановить аватар. Внутри него впервые поднялся настоящий ужас.

Каргаш соприкасался с Верховными Сущностями, стоял рядом со Скульптором. Он слышал голоса тех, чьи имена разрушали слабые души. Но ничего подобного он раньше не встречал. Возможно, потому что не был так близок к смерти, как сейчас, и не мнимой, а настоящей, где даже душа не найдет своего пути на перерождение.

Охотник мог раздавить его прямо сейчас и даже не заметить потери энергии. Хуже того, он пока этого не делал. На дне чужой силы сидело веселье человека, которому очень понравилась угроза.

— Пойдем, разговорчивый, — произнес Охотник, крепче сжимая пальцы. — Братьям тоже нравятся свежие анекдоты.

Пространство раскрылось синевой. Каргаша протащили через переход лицом вперед. Миры мелькнули за долю мгновения. Чужая рука не отпускала, а его тело уменьшалось, пока снова не приняло человеческий размер. Охотник сжал божественную основу так, чтобы она поместилась в оболочку.