Торговец будущим 5 (СИ). Страница 17

— Во-первых, противник совсем не слаб, а в сложившейся ситуации очень даже силён. Во-вторых, к врагам внешним добавился и внутренний, а именно наш народ. И не сегодня-завтра он может перейти в атаку, когда узнает что запасы продовольствия окончательно подходят к концу. Ну, а выхода никто из вас предложить так и не смог за последний месяц.

Министры молчали, сопели и уже ни на какое чудо не надеялись.

— Ну что же, коли вы молчите, то ставлю вопрос на голосование, потому что дальше тянуть время невозможно. Сами понимете, что предстоит ещё голосование в парламенте, а это займёт время. И не дай бог вражеская эскадра подвергнет бомбардировке ещё какой-нибудь наш прибрежный город, а то и высадит экспедиционный корпус в Ирландии. Не забывайте, что король Эсте по происхождению из О’Лейнов, а значит его поддержит ирландский народ.

Дополнительный довод оказался достаточно весом, хотя для многих явился откровением.

— Но чем он будет их вооружать?

— Россия в данное время распродаёт своё бывшее оружие, ибо переходит на новое, более дорогое. Так что у его королевского величества Дениса Первого вооружения для восставших будет предостаточно. Плюс, он может перебросить из Эсте двадцатипятитысячный корпус, так как в Италии военные действия уже не ведутся.

— Так мы можем послать в Ирландию тридцатитысячный сабсидный корпус пруссов, раз он всё равно простаивает, — вставил свои три копейки Батерст.

— Сэр Генри, транспорты просто будут перетоплены кораблями Ревельской эскадры, тем более, что нам их нечем защитить.

Министр торговли хотел повякать на тему «за что деньги платим» и «куда смотрит Коллингвуд», но предпочёл заткнуться понимая что дополнительные дебаты могут привести лично его к потере портфеля. Разглагольствовать впустую рискованно в столь ответственный период, уж это он понимает. Премьер настроен настолько решительно, что в случае своей неудачи может отыграться на том, кто выпячивается не вовремя.

Голосование принесло положительный результат при двух воздержавшихся. Так что по итогам вопрос о мирном договоре с королевством Эсте вынесли на голосование в парламенте, как бы не хотелось этого делать. Тут ведь ещё и щекотливый внешнеполитический момент возник — по сути Англия (одна из великих держав) признала небольшую страну де-юре, а это умаление собственного достоинства.

Адмирал Сенявин согласно приказа полученного из Петербурга покинул Сетубал, где базировалась его эскадра последние месяцы, и убыл на Азорские острова. Добравшись до них он убедился самолично, что у всех данайцев, дары приносящих, вообще-то заблаговременно следует проверять зубы. Французский «подарок», выглядевший на карте просто одним из Азорских островов, оказался административным центром всего архипелага. Город-порт Ангра являлся резиденцией капитан-генерала Дом Мигел Антониу де Мелу, имел прекрасную бухту и достаточно сильную крепость. Хорошо хоть героический военный флот состоял лишь из пары лоханок: двенадцатипушечного брига и восьмипушечного корыта давным-давно устаревшей конструкции.

Встреча двух лидеров прошла в мирной дружелюбной атмосфере благожелательности, благодаря португальскому админу высшего ранга в данной местности. Дом Мигел, как выяснилось, симпатизировал французам и даже рад был, что они взяли под свою руку весь архипелаг, поделившись с загадочной и далёкой могучей Россией одним из островов. Ну, а то, что семейство Браганса останется недовольно, его нисколько не смущало. Против силы только дураки геройствуют, а не мудрые опытные правители регионов.

Конечно, следовало отправить какое-либо судно с новостями в Бразилию, что капитан-генерал с разрешения русского адмирала и сделал. Пока туда доберутся, пока флот соберут, пока обратно вернутся — много воды утечёт. Да и что могут бразильянцы противопоставить русским, а впоследствии и французам, коли даже неуёмные грозные военно-морские англичане уже который месяц здесь не появляются. Зато наглые британские трейдеры организовали свою штаб-квартиру прямо в Ангре и ведут себя, как владельцы архипелага. Впрочем уже не ведут, ибо увидев появление русской эскадры на рейде и будучи прекрасно осведомлёнными о том, что происходит в окрестностях Пиренейского полуострова, самые предусмотрительные уже запасаются продовольствием и водой, дабы перебазироваться подальше от угрозы класса «русские идут». Так что крепость Сан-Жоан-Баптиста и форт Сан-Себастьян мирно перешли в наши руки.

В середине августа, когда почти все лимонники сдристнули, прибыла официальная эскадра из России. Капитан-генерал торжественно вручил русскому генерал-губернатору церемониальные ключи от рая, то бишь, от Терсейры и заодно номинальную власть над всеми Азорами до прихода французской администрации. Пусть теперь все Брагансы захлебнутся от гнева на своих британских покровителей, наложивших на них мораторий.

И это пока почти никто не в курсе того, что сюда же идёт ещё одна эскадра, причём очень дальнего плавания (или правильно по-морскому сказать «дальней ходьбы»?). Макао небось ждёт не дождётся своих будущих освободителей от португальского и пиратского гнёта?

Глава 11

Глава одиннадцатая

— Сочувствую вам, Денис Дмитриевич, — сопереживал Ланской, когда из Англии пришли в начале сентября свежие новости, — придётся продолжать войну с Великобританией.

— По крайней мере, Степан Сергеевич, вся эта сумятица с надеждами закончилась.

Холодный душ, приведший в норму наши распалённые ожидания, оказался вполне понятным. Мои любимые англопузики узнали что Франция и Австрия работают над мирным договором, а значит можно просто дождаться итоговых результатов. Тем более, что военных действий по всей видимости две сухопутные державы больше не собираются вести. И зачем тогда платить деньги какому-то монарху-заморышу, когда можно свести на «нет» большую войну, прилепившись с боку припёка?

План у Лондона отныне простой — замириться с французами любыми правдами и неправдами, тогда и разморозить основную свою флотилию. Ну, а затем совокупными силами забить-таки непокорную Ревельскую эскадру уже сам на сам. Правда в этом случае португальские земли Брагансам не вернёшь, ибо мир с Францией означает смириться с новым статус-кво. Так в соответствии с собственным мораторием у британцев сия задача больше и не стоит. И дело лишь за малым у Великобритании — как присоединиться к мирному договору между Францией и Австрией с наименьшими потерями?

— Господа, — делюсь мыслями с «пикейными жилетами», — британцы мне войну объявили когда-то, так буду ждать их следующего шага.

— Денис Дмитриевич, — подключился к обсуждению Кочубей, — обычно собирают конгресс, чтобы ведущие державы определили кто продолжит войну, а кому следует её прекратить, дабы другие европейские страны не страдали.

Поразительно как просто меня могут загнать в угол. Правда многое будет зависеть от позиции Наполеона, который по сути опять победил Австрию, но пока не расправился с англичанами. Или он предпочтёт поедать европейского слона по кусочкам? Тем более, что война с мятежной испанской армией тоже продолжается. Маршалы Виктор, Ней и Сульт (оставивший часть своего корпуса для защиты Порту) помогали королю Жозефу Бонапарту оттеснять войска хунты в сторону юга Испании. Наполеон пообещал прислать подкрепления после заключения мира с Австрией и военные действия в Испании осенью притихли. В нашей ветви Истории английские наземные войска помощь не оказывали, поэтому по идее всё должно будет разрешиться проще и быстрее.

Впрочем какая мне разница, если испашек мои корпуса давно не видели. Наш ТВД ныне на морях, где каперская война не затихает и даёт свои плоды.

— Денис Дмитриевич, а насколько каперство выгодно? — интересуется Строганов.

— Я вижу выгоду, Павел Александрович, не только в доходах от продажи захваченных товаров, но скорее рад, что русский торговый флот увеличивается. Русские купцы с удовольствием приобретают более-менее качественные английские суда, пользуясь моментом. И мальтийско-ревельская торговая флотилия усиливается. Многие мальтийские капитаны уже заменили свои старые корабли на более новые, а то и вместительнее чем прежде. Когда ещё нам предоставится такая возможность?