Те, кого не существует (ЛП). Страница 17

— Аврора! — Голос Дэвида прорезается сквозь всё остальное, и я резко просыпаюсь. — Тебе снится сон. Всё хорошо, — успокаивает он.

Он уже отложил ноутбук и сидит передо мной на корточках, положив руки мне на плечи.

— Я… э-э… — Из-за сбившегося дыхания я не могу связать и пары слов.

— Кошмар? — заканчивает за меня он.

Дэвид садится на край дивана возле моих ног, одну руку кладёт мне на бедро, вторую — себе на колено. Я приподнимаюсь и наконец медленно киваю. Звук упавшей на пол книги заставляет снова вздрогнуть.

— Хочешь поговорить об этом? — спрашивает он и начинает успокаивающе поглаживать меня по бедру.

Мы достаточно близки, чтобы его прикосновение не казалось странным, но я чувствую тепло даже сквозь джинсы.

— Нет, — слишком быстро отвечаю я. — Но спасибо, что разбудил. Просто дурацкий сон, — добавляю, заметив, как хмурятся его брови.

— Достаточно дурацкий, чтобы ты кричала во сне и проснулась в слезах?

Я провожу ладонью по щекам. Он прав — на коже остались мокрые дорожки.

Чёрт. Надеюсь, во сне чары не спали.

— Спасибо, что разбудил, — повторяю я, но больше ничего не объясняю.

Меня признали психически здоровой, чтобы вернуться в университет, и я не собираюсь рисковать тем, что это решение отменят.

— Рад, что оказался рядом. Сейчас ты в порядке? — Он слегка улыбается и свободной рукой убирает волосы с моего лица.

Так. Вот это прикосновение уже новое.

Я поднимаю взгляд и встречаюсь с ним глазами. В ореховых радужках мягкая тревога, но, кажется, я различаю там и жар.

— Да, всё хорошо. — Я глубоко вдыхаю.

Он сидит так близко, что я улавливаю запах его одеколона. Древесный, с лёгкой металлической нотой. Пульс ускоряется, когда я понимаю, что мне нравится именно этот металлический оттенок. Мы продолжаем сидеть рядом, и в животе начинают порхать бабочки. Я осторожно протягиваю руку и накрываю его ладонь на своём бедре, чувствуя потребность ответить на прикосновение. На лице Дэвида что-то мелькает, но исчезает прежде, чем я успеваю понять что. Он опускает взгляд на наши руки, а потом медленно переворачивает ладонь так, что они соприкасаются, и переплетает наши пальцы.

Голос у него тихий и почти робкий:

— Аврора, знаю, сейчас, наверное, ужасно неподходящий момент, но…

— Рори, Клэр хочет… — Бри вбегает в комнату и резко замолкает, удивлённо застыв на месте.

Мы с Дэвидом тут же отскакиваем друг от друга.

— Она уснула, ей приснился кошмар. Я просто её разбудил, — быстро объясняет Дэвид, заметив выражение лица Бри.

Наверное, мы оба выглядим так, будто нас застукали за чем-то, хотя ничего ведь не произошло. Но, кажется, вот-вот произошло бы.

— О. Ты в порядке? — Бри изучает меня тем самым взглядом лучшей подруги.

Наполовину искреннее беспокойство, наполовину: Какого хрена ты творишь?

— Да, всё нормально. Уснула за книгой. Похоже, мне стоит поменьше читать фэнтези. — Я смеюсь и наклоняюсь за книгой.

При моём движении Дэвид встаёт.

— Что ты хотела, Бри? — спрашиваю удивительно ровным голосом.

— Точно, да. У Клэр истерика из-за волос. Она пытается заколоть их в сложную высокую причёску, а у меня никак не получается нормально. Пожалуйста, поможешь?

— Да, конечно.

Я тут же вскакиваю, беру подругу под руку, и мы идём через дом к лестнице. Я заставляю себя не оглядываться на Дэвида и выталкиваю из головы все лишние мысли. Сейчас совсем не время думать о таком.

Хотя, если учесть Дэвида и загадочного парня, может, немного развлечений сексуального характера — именно то, что мне сейчас нужно.

ГЛАВА 11

АВРОРА

Мы втроём собираемся в спальне Клэр: играет музыка, бутылка вина уже открыта. По комнате мы устроили отдельные места для причёсок и макияжа, но всё очень быстро превращается в хаос.

Вино действует на меня слабее, чем хотелось бы, зато заразительное настроение двух лучших подруг наконец заставляет предвкушать сегодняшний вечер. Я всегда любила этот праздник — ночь, когда можно выглядеть совсем иначе, примерить на себя новую роль, и никто не станет задавать вопросов.

— Кто-нибудь видел мой парик? — спрашивает Бри, роясь в одежде, разбросанной по кровати.

— Кажется, он на комоде, — отвечаю я, поворачиваясь к ней и одновременно пытаясь накрутить на плойку очередную прядь. Чары я уже ослабила настолько, чтобы вернуть волосам естественный цвет, хотя магией всё ещё придаю им больше густоты и объёма, чем есть сейчас на самом деле. Кажется, самое время снова показать свой настоящий цвет, и я ничуть не жалею, что выбрала именно этот образ.

Тацита существовала ещё до падения Завесы. В большинстве легенд её описывают как одну из тех опасных богинь с весьма неоднозначной моралью, которые собирали души и утаскивали их в подземный мир, лишая возможности переродиться. Она была свирепой и в одиночку охраняла подземный мир с помощью своей огненной силы. Больше всего мне нравится версия, где Тацита знала некую тайную истину: настоящим адом были небеса, а души, которые она забирала, на самом деле спасала. Сам же ад был тихим, безмятежным местом, скрытым дымовой завесой.

— Где палетка теней? — спрашиваю я некоторое время спустя, закончив с волосами и собираясь приступить к макияжу.

— На подоконнике, — отвечает Бри.

Чёрный парик уже на месте, и на его фоне её алебастровая кожа кажется ещё более фарфоровой, почти хрупкой. Полная иллюзия, если хоть немного её знаешь. Бри нарядилась Эльсадирой, принцессой фэйри, ставшей шпионкой, из одной из самых знаменитых балетных постановок. Я знаю, что Бри мечтает когда-нибудь по-настоящему сыграть её на сцене.

Я пробираюсь к окну, перешагивая через горы одежды, накладные крылья, блёстки и плащи, которыми теперь завален едва ли не каждый сантиметр пола. Клэр уже четыре раза меняла образ и почему-то никак не может остановиться на одном, что на неё совсем не похоже. Обычно костюм у неё полностью готов за несколько недель до праздника, но в этом году она никак не может определиться.

Добравшись до окна в целости и сохранности, я сразу нахожу палетку — она лежит поверх нескольких книг на подоконнике. Но когда собираюсь отвернуться, краем глаза замечаю движение. Голова тут же поворачивается обратно к улице.

Уже темно, и снаружи почти никого нет. Из-за ясного холодного неба температура успела опуститься почти до нуля. По тротуару на противоположной стороне улицы идут двое мужчин. И взгляд мгновенно цепляется за того, что слева. За более высокого.

Это он.

Я несколько раз моргаю. Да ну нет. Но, когда глаза привыкают к полумраку, сомнений не остаётся — точно он. Я столько раз видела его фигуру, что теперь без труда узнала бы среди десятка других.

Оба останавливаются. Они активно жестикулируют, явно о чём-то спорят. Может, даже ругаются. Как же хочется открыть окно и услышать, о чём речь, но привлекать их внимание я не собираюсь.

Я наблюдаю за ними около минуты, пока незнакомый мне мужчина не разворачивается и сердито не уходит, оставляя того самого парня одного. Он засовывает руки в карманы длинного пальто, и в холодном воздухе появляется облачко пара, когда он резко выдыхает.

А потом поднимает голову.

Наши взгляды встречаются, и я поспешно отшатываюсь от окна. Сметаю книги с подоконника, цепляюсь за валяющуюся позади одежду и с глухим стуком приземляюсь на задницу.

Чёрт.

— Ай, — стону я, отбрасывая ткань, в которой запутались ноги.

— О боги, ты в порядке? — Клэр вскакивает с кровати и начинает сгребать вещи в угол. Немного поздновато.

— Да, всё нормально будет. — Свободной рукой растираю ушибленный копчик.

— Привидение увидела? — посмеивается Бри.

— Очень смешно, — саркастично отвечаю я.

Хотя этот чёртов парень и сам уже почти как призрак.

— Девочки, всё нормально? — Голос Дэвида перекрывает музыку.

Он заглядывает в приоткрытую дверь.