Академия на выбывание. Страница 8

- Если бы я даже тут работала, то и тогда не поспешила выполнять причуды высокомерных снобов, - проговорила я, четко выговаривая каждое слово. - Если ваши лошади ещё не готовы, значит, нужно подождать. Если вы, конечно, знаете что это значит, а не мешать другим заниматься своими делами.

- Мелочь решила рассказать мне, как поступать? - его глаза прищурились, впиваясь в меня слишком пристальным взглядом, от чего волосы на коже приподнялись, чувствуя угрозу. - Интересно, ты просто глупая или, может, тебе нечего терять? - он медленно, крадучись, приближался, как хищник к жертве, которую боится спугнуть.

Я рассматривала его и не могла собрать свои впечатления воедино. Он одновременно нравился мне и безумно раздражал, но второе было сильнее. Как можно обладать такой харизмой и использовать ее столь тривиально и мерзко?

- Что-то в тебе есть странное, - замер он на мгновение, и я почувствовала, как он пускает сеть сканирующих заклинаний. Я уловила их только потому, что моя собственная защита, установленная мной и казавшаяся до этого случая безупречной, напряглась до предела.

Ещё чуть-чуть и она бы лопнула как мыльный пузырь, но меня смело с места ураганом по имени Рик. Он буквально зашвырнул меня в экипаж, и мы тронулись так поспешно, что, обернувшись в окно, я успела заметить лишь удаляющуюся фигуру с заинтересованным, задумчивым взглядом, провожающим нас.

- Поздравляю, Ёжик! - выдохнул Рик. - Ты познакомилась с Талмиром Виердом. И полагаю, жизнь твоя теперь приобретет своеобразную пикантность.

- Ой, не нагнетай. - отмахнулась я, стараясь казаться безразличной. - Ты же уже догадался, что я тоже еду поступать в Академию. Что мне там дело до каких-то Виердов.

- До каких-то, может, и никакого, а до конкретно этого дело будет, - мрачно выдал Рик. - Потому что Талмир Виерд тоже учится в Академии.

Эта новость была столь неожиданной, что я онемела, открыв рот и не в силах вымолвить ни звука. Рик протянул руку и закрыл его со звуком стукнувшихся друг об друга зубов.

Долгое время мы ехали молча. День тянулся так нескончаемо медленно, что казалось, мы застряли в каком-то межвременье, и вечер уже никогда не наступит. Рик возился со своими тетрадями, перебирая и перелистывая их, словно пытался найти что-то важное.

На меня же напала апатия. Я отодвинула книгу, которую еще вчера изучала с таким интересом, и уставилась в окно, на самом деле ничего там не замечая. Я впала в тот редкий ступор, когда все кругом казалось бессмысленным, и наваливалось тягучее ощущение безысходности.

Зябко поежившись, я забралась на сиденье с ногами и укуталась в плед до самого подбородка. В этом мире нет никого, кому я была бы нужна, но даже не это меня пугало. Мне казалось, я настолько разуверилась в людях, что уже никогда не смогу это изменить. Выживание изо дня в день - вот что меня ждет, хоть в Академии, хоть за ее пределами.

Узнавать зачем я понадобилась Виердам, совершенно не хотелось. Вряд ли там было нечто выгодное или приятное для меня. Но то, что Талмир учится в Академии, подкосило меня окончательно. Почему-то я думала, что наследники таких родов в наше время откупаются от подобной чести, если только за ним не пришел сам Верховный.

Выходит, вместо того чтобы прятаться от Виерда, я ехала прямиком ему в руки. И я понятия не имела, как в Академии отнесутся к нашему Соглашению, если вдруг откроется правда.

- Рик, а ты женат? - спросила издалека, надеясь плавно подвести к интересующей теме.

- Айра, ты решила снизить планку? - с иронией произнес парень.

- Рик, мне не нужен муж, - устало выдохнула я, и, видимо, в голосе моём прозвучало что-то достаточно убедительное, потому что Каланча серьёзно на меня посмотрел.

- Нет, Ежик, я не планирую женится, по крайней мере в ближайшие годы, - ответил Рик, поднимая руки, будто сдаваясь.

Это выглядело настолько комично, что я непроизвольно хихикнула.

- Не знаю, почему тебя эта тема волнует, но если она способна вывести тебя из унылого состояния, то я попробую рассказать, - тяжело вздохнул он, доставая корзину с едой. - Только давай ты поешь, а то и мне становится грустно смотреть на твое кислое выражение лица.

Я нехотя потянулась к ближайшему пирожку.

- Если ты приехал в Академию холостым, то с вероятностью почти в сто процентов таким оттуда и выйдешь, - начал свой рассказ Рик. - Учеба там построена так, что весь твой распорядок дня спланирован заранее и без твоего участия. Личными у тебя остаются в лучшем случае часов девять, и в это время входит и сон, и гигиена, - помолчав немного он добавил, - это если ты умудрился не нахватать дополнительных отработок.

- Но почему-то мне кажется, что эти самые отработки не обойдут ни одного обучающегося, - заметила я, неосознанно потянувшись за вторым пирожком.

- Именно так, Ежик! - похвалил меня Рик. - За опоздания, за плохо подготовленные задания, за показавшееся неуважительным отношением к преподавателям, за нарушение дисциплины, не говоря уже о драках и прочих непотребствах, назначаются отработки и никого не волнует, если тебе вовсе не останется времени на сон. Устав Академии строг, и Веховные не дают поблажек.

Парень прервался, чтобы отобрать из моих рук последний пирожок, а мне подсунул компот и фрукты.

- Как понимаешь, в таких условиях даже если у кого и возникают романтические чувства к противоположному полу, реализация их практически не представляется возможным. Большинство ограничиваются подмигиваниями и платоническими отношениями, без удовлетворения иных потребностей - на них буквально не остается физических сил, - рассказывая, Рик проглотил пирожок в два укуса и принялся штамповать бутерброды с бужениной.

- Ты хочешь сказать, что интимная жизнь на территории Академии полностью отсутствует? - начала оживляться я.

- Ежик, ты такая наивная, - покачал головой Рик. - Конечно на территории Академии полно секса, особенно у таких как Талмир, на которых девушки вешаются сами, - огорошил меня внезапным продолжением Рик.

- Но...я не понимаю, ты же...

- Я говорил про нормальные романтические отношения, Айра! - повторил Рик, словно объяснял что-то маленькому ребёнку. - Нормальные девушки не прыгают в койку сразу, как только ей кто-то понравится. А тратить время и силы на отношения - значит повышать риск вылететь. А вот по-быстрому потрахаться в подсобке или другом укромном уголке желающих хватает, причем с обоих сторон. Я даже не уверен, что такие, как этот Виерд, помнят, кого уже поимели, а кого нет. Именно поэтому на первых же занятиях по целительству кто-то учит, кто-то повторяет плетения безопасной близости.

Немного опешив от такой откровенной подачи информации я хлопала длинными ресницами и переваривала услышанное, хотя пояснения были максимально доступными.

- Извини, что я так грубо говорю, - виновато посмотрел на меня Рик, - но ты должна правильно меня понять. Я достаточно видел девичьих слез, пролитых из-за наивности. Те пары, которые там действительно сложились, можно пересчитать по пальцам одной руки.

- И им можно было там пожениться, может, выделялась совместная комната? - подошла я к тому, что меня больше всего интересовало.

- Конечно нет, - усмехнулся Рик. - Чисто технически ты можешь остаться ночевать в любой спальне, за этим никто следить не будет, кроме расползающихся слухов, но на брачное ложе молодоженов никому рассчитывать не приходится. Даже в тех редких случаях, когда поступали уже молодые супруги, их расселяли не взирая на брачный статус, а потом они могли не видеться неделями, если не попадали в один поток, и пересекаться мельком в общих залах.

Ответив почти на все волнующие меня вопросы, Рик насмешливо смотрел на мое покрасневшее лицо.

- Ты не передумала поступать? - спросил он с вызовом.

- Наоборот! - весело подмигнула ему, - меня все устраивает, потому как никакого рода отношения меня не интересуют.

Я произнесла это с вызовом, но внутри всё сжалось от тревожного предчувствия. Талмир Виерд. Тот самый парень, с которым меня связало Соглашение, заключённое обманом и кровью. И он будет учиться в той же Академии, что и я. Более того, он уже видел меня, успел вглядеться в моё лицо, запомнить мои черты.