Властитель. Том 5 (СИ). Страница 8

Антип не удивился моей осведомлённости, лишь сказал:

— Мы будем готовы.

— Всегда готовы, — подошёл Багратион и бодро улыбнулся.

— Видимо, это победа, — искренне обрадовался Даниил, на его лице чётко виднелась печать усталости. Видимо, ментальная борьба с маткой была ещё тем квестом. Да я и сам ощутил её силу, когда она меня чуть не спалила дотла.

Я осмотрелся. Пещера выглядела абсолютно пустой, словно и не жил здесь никто. Возможно, постоянное логово было где-то в другом месте.

— Откройте порталы солдатам, пусть здесь всё осмотрят и если кто-то выжил, добьют, — распорядился я.

— Что⁈ — прогремел голос Пронина на всю пещеру, да так, что возникло ощущение, что своды не выдержат и случится обрушение, и ещё более грозно, требовательно продолжил: — Доклад, солдат, подробно! — Некоторое время майор молча слушал, а потом его голос внезапно стал тихим: — Мы скоро будем.

Все скрестили взгляды на мрачном как туча Пронине, и тот, тяжело выдохнув, решительно заговорил, словно делая шаг в бездну:

— Красноярск — уничтожен. Император мёртв. Из оборванных сведений, он защищал свою семью до последнего. О дочерях и императрице нет никаких сведений. Тел не найдено. Дворец полностью разрушен. Враг не оставил камня на камне.

— Кто? — произнёс я и словно со стороны услышал в своём голосе лёд.

Я не был с ними особо близко знаком. И пусть у нас с Романовым были общие дела, и он даже научил меня парочке трюков с аспектами, это мало что значило для меня. А вот тот факт, что теперь именно на мои плечи ляжет ответственность властителя, сильно раздражала. Одно дело, если бы я сам выбрал этот путь, и совершенно другое, когда за меня это сделали другие. Поэтому, мне было крайне любопытно, кто именно такой отчаянный.

— Нелюди, — с ненавистью ответил Пронин.

Я холодно произнёс:

— Моя жена тоже из рода потомков богов. И будущий наследник престола, возможно, тоже будет иметь кровь богов. — Нужно пресекать на корню любые предрассудки на расовой почве. — И если ты не помнишь, то покушение на царевича Алексея организовали именно люди.

Он стушевался, но глаз, как и положено одному из столпов империи, не отвёл. Кстати, а где остальные?

— Столпов же всего двенадцать. Трое здесь, двое в гостях за границей, а остальные?

Пронин помрачнел ещё больше, а его и так сдвинутые брови и вовсе, казалось, соединились в одну линию. Но ответил не он, а Даниил, который потерял любой намёк на улыбку:

— Если остальные не смогли помочь императору, тот тут только два варианта: либо остальные мертвы, во что я не верю, либо — их кто-то заблокировал. Это реально, но, как и с первым вариантом, я не представляю, как это вообще достижимо.

Я поморщился. Столпы мне были нужны в будущем для противостояния с Чермаком. А ещё, сейчас я остро ощутил, как это самое будущее стало стремительно приближаться. Вот же дрянь. Как всё не вовремя. С другой стороны, когда было иначе?

— Тогда идёмте на развалины города, — произнёс я и добавил: — Здесь всё равно нужно всё обыскать.

Изначально мы не были уверены, что, после уничтожения матки, с ней погибнут и остальные.

— Отправлю людей, — кивнул майор и открыл портал, впуская подготовленную заранее группу зачистки.

— Ох, ко мне, — крикнул я.

Предположительно последний из рода тёмных волков пулей влетел в портал. Следом за ним шагнул и Зевиус.

Ох лизнул меня своим лопатообразным языком, заставив морщась улыбаться, а потом замер, уставившись на мёртвое тело волчицы. За всем этим, я о нём совсем позабыл.

— Она достойно сражалась, — мягко шепнул я, поглаживая огненную шерсть, что не причиняла никакого вреда, словно пламя было голографическим, а не божественным. — Отдай ей последнюю дань уважения.

Несколько секунд Ох не мигая смотрел на труп своей матери, после чего, как заправский дракон выдохнул тёмный поток огня, что в мгновение ока испарил тело матки. Причём жар был настолько силён, что даже праха не осталось.

Когда всё было кончено, мой волк запрокинул голову и тоскливо завыл. Он не мог разговаривать, как матка или та тёмная волчица, которую я встретил в одной из пещер и на некоторое время расстался со своим клинком.

Я всё это время молча поглаживал его шерсть, размышляя о том, как будет действовать противник дальше?

Столица уничтожена, император тоже. Но наследник престола, то есть я, до сих пор жив и здравствую. А значит следующая цель я.

А где я могу быть?

По логике должен рвануть в Красноярск. Но это на первый взгляд. Если копнуть глубже…

Если это дело рук Мары и Безымянного, то они в курсе про Святой Лес, и логично предположить, что именно туда последует новая атака.

«Я научу тебя заглядывать в прошлое», — внезапно раздался в голове голос Хроноса.

Первая мысль была: а почему не в будущее? Но потом я осознал, что прошлое не менее важно, если не более.

«Тогда я смогу оценить силы противника и передать информацию всем через Даниила», — тут же нашёл я применение этой возможности.

Конечно, хотелось рвануть домой и встать грудью на защиту семьи, но нужно было понять, каким образом враги победили. Император был чертовски силён, и даже так, он погиб сам и не известно, что с его родичами теперь.

— Все, кроме Пронина, отправляйтесь на защиту Святого Леса. Попробуйте найти остальных столпов, — наконец решил я. — Антип, всю дружину тоже туда. Всех, кого сможешь.

Тот коротко кивнул, привыкнув не спорить с моими решениями, пусть и внутренне почти всегда был не согласен с ними. Ведь обычно после таких вот слов, я иду на серьёзный риск, и этот случай не станет исключением.

— А как же вы, ваше императорское величество?

Слова Вениамина гулким эхом отразились от стен пещеры и прокатились в тишине по сознанию людей.

Я никогда не жил в монархической стране и мне не понять их чувств, но я мог видеть скорбь на лицах. Видимо, когда Пронин сообщил эту новость, до них не сразу дошло, а вот сейчас, когда императором назвали другого человека, проняло всех. Наверное, именно такие были эмоции у советских граждан, когда они услышали весть о смерти Сталина.

— Я должен выяснить судьбу семейства Романовых, — коротко ответил я. — А теперь все за дело.

Сказав это, я повернулся к Зевусу. Тот стоял в расслабленной позе, хотя в глазах было что-то такое, чего я до конца не распознал. Возможно уважение, а может и насторожённость.

— Ты идёшь в Святой Лес и лично охраняешь моих жён. Илья тебя проведёт, — и повернувшись к Муромцу, добавил: — Ты тоже будь с ними рядом.

В оглушающей тишине ещё не до конца пришедших в себя людей, я открыл портал и, прежде чем войти в него, бросил:

— И поторапливайтесь. Враг не будет вас ждать.

В любом другом случае я бы не стал их подгонять, но сейчас им необходим был небольшой толчок, чтобы продолжить жить и исполнять приказы своего императора.

«А ведь ещё есть князья, — недовольно подумал я. — Они уже в курсе всех дел, и сейчас думают о том, что неплохо бы прибрать к себе страну, устроив здесь парламентскую монархию, где сами и будут заседать. А император будет так, номинальным».

На это я зло усмехнулся. Я, конечно, не планировал становится властителем, но раз уж подвернулся случай, то не упущу своего.

Портал открылся на бывшем стадионе, где проходили Магические игры. Сейчас же я ступил на обугленную арену, сплошь покрытую кратерами, будто здесь прошёл метеоритный дождь.

Оглядевшись, обнаружил, что стадион полностью исчез. Вместо него теперь были сплошные руины, густо посыпанные пеплом. Словно конец света, ей Богу.

Я раскрыл свой плащ и взвился в небо.

М-да. С высоты вид открывался, мягко говоря, удручающий.

От города остались лишь остовы и выжженная земля. Я поморщился. Не пощадили даже жилые дома. Война войной, но это уже перебор.

Усилием воли я отвёл взгляд от черного пейзажа уничтоженного города и, использовав телепортацию, прыгнул в сторону дворца. Через несколько перемещений, я оказался над остатками некогда величественной постройки, и некоторое время разглядывал, как внизу копошились военные.